Виктория Арана – Всепоглощающее пламя (страница 11)

В небе разворачивалось настоящее сражение. На клин, за которым она наблюдала, напало пять более крупных особей. Вниз полетела громадная туша. По земле прошла едва ощутимая вибрация. Послышался грохот и треск обвалившихся деревьев. Примерно в паре километров от неё кто-то нуждался в помощи. Валисия едва не подчинилась внутреннему зову, но смогла взять себя в руки. Она не медик и никогда им по-настоящему не была.

Медленно отступая, шпионка почти заставляла себя оторвать взгляд от вгрызающихся друг в друга на лету драконов. Это мирное небо. Войны давно закончились, заключены новые мирные договоры, изменились края королевств и составы королевских семей. Тут все должны были чувствовать себя в безопасности. Но как же так получилось, что на спокойно летящих по своим задачам напали?

Пытаясь отвлечься, Валисия принялась считать про себя. На двадцатый удар сердца она добралась до испуганно ржущей лошади. Та пыталась сорваться с места и громко била копытами, поднимая пыль. Шпионка кое-как успокоила животное и запрыгнула в седло, позволяя, наконец, испуганной лошади убраться прочь.

Они понеслись во весь опор, даже не пытаясь оставаться незамеченными. Валисия контролировала скорость и усталость лошади, хотя у самой в груди бешено колотилось сердце. Ей не нравилось то, что она увидела. И теперь нужно было срочно во всём разобраться. Крупные особи были… Слишком крупными. В реальности такой размер естественнорожденного дракона встречался редко. Валисия лично знала только одного такого. Пять лет назад она чуть не вышла за него замуж.

Пустыня как всегда встретила гостью неприветливо. Лошадь замедлилась, подстраиваясь под изменение ландшафта. Солнце, приближающееся к зениту, слепило глаза, пытаясь запутать странников и не дать им добраться до цели.

Валисия хмыкнула, думая, как быстро добралась бы в своём втором обличье. Мави ударила хвостом, подтверждая мысли невольной соседки. И лошадь бы она с радостью съела по её словам, только вот челюсти не позволили бы сделать это также легко, как с овечками.

“Нормальные у меня челюсти, ты на свои посмотри, даже яблоко съесть за раз не можешь”, — недовольно проворчала драконша.

Оставив эту реплику без ответа, Валисия чуть притормозила. Вдалеке замаячили стены пустынного города. Её ждали. Отпустив поводья, она быстро закапала себе глаза и проморгалась, радуясь, что снова может смотреть на людей прямо.

“Это благородный оттенок! Ну, какая же ты глупая, то волосы отрезать хочешь, то глаза ей не нравятся. Дура!” — внутреннее ворчание продолжалось.

Ликуя, что драконша отвлеклась от недавно увиденного, Валисия снова позволила лошади набрать нужную скорость. У неё оставалось совсем мало времени. Меньше суток на разведку обстановки и отдых, после чего придётся нестись во весь опор обратно. Она не могла заявиться на приём на шестой день. Это было слишком рискованно. Нужно успеть доделать всё на пятый день.

У ворот пришлось спрыгнуть с лошади. По городу никто не передвигался верхом. Солдаты, внедрённые в Ниршах лично ей, радостно улыбнулись, когда Валисия сбросила капюшон и вытянулись по струнке.

— С возвращением, — поприветствовали они шпионку, спеша открыть ворота.

Она не смогла сдержать ответной улыбки. Спросила, как у них дела и как те справляются со службой. Они не жаловались, лишь сказали, что в последний год их жизнь и служба сильно изменились в лучшую сторону. А потом долго благодарили её за помощь.

Кивнув на прощание, Валисия вошла в город, ведя лошадь под уздцы. На душе стало невероятно хорошо. Она видела искренние улыбки на лицах ребят, которых когда-то подобрала в Даллесе. В отдалённом от дворца районе жили бедняки. Однажды шпионка возвращалась через него с миссии и зацепилась взглядом за ребят, напомнившей ей собственных младших братьев.

Она не смогла пройти мимо. После короткого диалога Валисия узнала, что они друзья чуть ли не с пелёнок. Несколько лет назад из-за обрушения шахты ребята потеряли родителей и теперь выживали так, как умели. Она взяла их под своё крылышко, помогла оформить поддельные документы, дала денег на первое время и направила в Ниршах, в котором только планировался переворот.

Они стали самыми верными последователями, послушно исполняющими любые приказы, если знали, что Валисия имеет к этому отношение. Ребята методично разжигали бунт внутри солдатских рядов, рассказывая о том, как устроены порядки в других королевствах. Кто бы мог подумать — случайная встреча ускорила события в пять раз.

Восстание и не надеялось на такой скорый успех. Но переворот руками собственной армии королевства мог произойти в любой момент и никто бы не заподозрил ничего подозрительного. Теперь же Ниршах больше напоминал зародыш, чем древнее королевство с устоявшимися правилами и законами.

Они начали всё с нуля. Занимались переселением, перераспределением ресурсов и богатств, рьяно боролись с коррупцией, выслеживали нарушителей и строили новое королевство под флагом старого. Для них не было ничего важнее справедливости.

Валисия привычно передвигалась тёмными переулками между тяжёлыми каменными стенами. Больше в этом городе ей ничего не угрожало, но попасться на глаза не тем людям не хотелось. Валясь от усталости с ног шпионка еле добралась до конюшен. Лошади требовалось отдохнуть и восстановиться после героически проделанного пути в рекордно короткие сроки.

Вручив поводья конюху, Валисия привалилась к стене, еле побарывая в себе желание скатиться на землю и свернуться на ней калачиком. Руки и ноги уже едва слушались. До принудительного отключения организма оставалось максимум пара часов. Лимит пилюль за сутки уже превышен и теперь, чтобы продолжить путь, нужно было хоть немного поспать.

“Сколько ты ещё будешь дурью маяться? Так хочешь свою жизнь провести?” — проворчала Мави.

“Столько, сколько нужно. Вот создадим место, в котором всем будет комфортно, тогда и остановлюсь”.

“Ты уже создала. Мы буквально в нём находимся. Что тебе мешает остаться здесь и позволить мне летать столько, сколько я захочу?”

“Это не наше место. Разве ты хочешь жить в пустыне?”

“Мне без разницы. Это ты прикрываясь жаждой мести пытаешься поставить на колени весь мир. А я бы и пустыне была рада, если бы ты соизволила здесь нормально спать, есть и летать”.

Валисия хмыкнула и скрестила руки на груди. Иногда казалось, что без внутренних диалогов с Мави она бы сошла с ума.

“Ты бы первая заныла из-за однообразия ландшафта и отсутствия интересных вещей”.

“Я?! Я?! Да я — дракон! Драконов такая мелочь не интересует! Если ты положишь у нас под окнами красивую брусчатку, лучше чем в том месте, как его там, ну, где мы недавно были, я буду счастлива!”

“Так всё-таки тебя волнует брусчатка? Я думала, что драконов волнуют только овечки и золото.”

Рассмеявшись от внутреннего взрыва, Валисия протёрла лицо руками. Пока Мави разразилась гневной тираде о пользе золота и овечек, шпионка внимательным взглядом прошлась по окружающей обстановке. Лица горожан действительно казались счастливыми.

По слухам и из более мелких поселений больше не поступало жалоб. Еда стала доступнее, активно строились дома для нищих, при этом сейчас шли очень важные переговоры, которые в перспективе должны были принести Ниршаху благополучие и большую гору золота в казне.

Драконов также никто не ущемлял. После тщательной проверки и допроса, новое управление сформировало список изгнанников. Оставшимся детально объяснили произошедшее, приведя неопровержимые доказательства вины и предательства изгнанниками родины.

Хотелось верить, что они всё делали правильно, но разумеется всё равно регулярно ошибались. Это неизбежно. Невозможно построить что-то новое, не зная точно, как правильно. Ни голосование, ни чей-то опыт, ни желание народа, ни видение Валисии — ничего из этого не являлось идеальной формулой существования целого королевства.

— Но ради этого стоит стараться дальше, — прошептала шпионка, глядя, как два ребёнка из разных слоёв населения играют в салочки, весело при этом хохоча.

Глава 6. Совет

В большом светлом зале за прямоугольным столом сидели лидеры восстания. Валисия пробежалась по каждому из них внимательным взглядом и заняла своё место, как обычно, в тени. Несмотря на то, что практически все знали об её истинной роли, шпионке комфортнее занимать второстепенные роли, давая возможность другим выступать впереди.

Всего их семеро. Первым членом стала, разумеется, сама Валисия. Примерно через полгода после пробуждения из многолетней спячки, она пришла в себя, осмотрелась и вдруг поняла: так дальше продолжаться не может. Она начала поиски единомышленников, также уставших от бесконечной несправедливости.

Буквально через месяц её сторону заняла шпионка, которую Валисия давным-давно встретила по дороге в Нигору после короткого заточения в Ниршахе. Тогда, конечно, она даже не подумала о том, кем могли являться таинственные спутники, поделившиеся с ней едой и водой. Но Даллес следил за ней с первых слухов об отношениях с Уоллесом.

Тресса, смуглая и темноволосая, ненавидела свою роль. Ей было противно от того, что приходилось делать исподтишка. На мировой арене Даллес сверкал отчуждённостью, пока шпионы по всему миру пытались сделать невозможное, ссоря королевства друг с другом и убивая всех, на кого укажет безжалостный перст Веррадера. Она же и привела в их тесную компанию Денни.