Виктория Арана – Всепоглощающее пламя (страница 12)

Он уже много лет находился в бегах из-за замаячившей над головой смертной казнью. Причём, незаслуженной. Денни больше десяти лет потратил на разработку и улучшение взрывчатки, постоянно экспериментирую и увеличивая дальность, с которой можно её взорвать. Благодаря его работе погибло несколько тысяч людей. Но шло время, из-за чего его работа безжалостно устаревала и начала уступать в качестве противникам.

Когда он признал, что достиг максимума, его мигом обвинили в предательстве родины и попытались казнить. И это в Паркоме, где драконов приравняли к святым! Королевство построило целый культ на вере и справедливости, но всё равно посчитало его слишком опасным. Они должны были судить его по чести и заслугам, а в итоге… В итоге благодаря своим мозгам он выбрался из темницы и теперь воспылал желанием отомстить системе.

Лохматые светлые волосы свисали вдоль лица, прикрывая большую часть шрамов. Его явно пытали прежде, чем вынести приговор. Он никогда об этом не говорил, но холодная сталь в серых глазах говорила громче любых слов. Денни, разведав обстановку и удостоверившись в серьёзности происходящего, привёл ещё двоих.

Ласса и Жан прибыли из дальнего Одора. Валисия была в том королевстве лишь раз и оно ей не понравилось. Впрочем, как и все остальные. Ласса — высокая брюнетка с горящими от непроходимой боли глазами, следовала за понурым рыжеватым Жаном, едва достающим ей до плеча, по пятам. Выбраться из западни им помогло лишь чудо. Ну и они сами, разумеется.

Ласса с самого детства встала на путь воина, тогда как Жан отдавал предпочтения книгам. Количество его изобретений давно перевалило за пять десятков. Они же и стали его погибелью. Король решил, что Жан слишком опасен из-за своего ума и не захотел рисковать дальше, а Ласса не смогла смотреть на то, как любимого человека притесняют ни за что.

Она тщательно спланировала побег и вытащила его чуть ли не из петли, что должна была стать его последним пристанищем. При этом они так и не стали парой. Жана не интересовали отношения, это слишком сильно отвлекало от любимого дела.

Он стал одним из самых ценных членов восстания. Жан постоянно работал над уравнением шансов между полноценной армией и горсткой безумцев, пока Ласса тренировала новобранцев, не спуская с них глаз.

Она же подобрала в Тернаве Кэссиди, пятую жену их нынешнего королевского советника. О том, как с ними обращались, больно слушать. Ей повезло стать самой младшей женой, чего не скажешь о старшей. У неё уже давно не было левого глаза, а одна рука висела вдоль тела безвольной плетью. Количество шрамов на худом измождённом теле сложно подсчитать, не сбившись. Кэссиди думала, что её не постигнет та же участь, но жестоко ошиблась.

Повезло, что ей достался не самый страшный жизненный урок — переломы обеих рук, тонкий обод на шее от проволочной удавки, надрезанные уголки губ и три выкидыша. Её тело просто не справлялось с издевательствами и всеми способами пыталось облегчить себе существование.

Из-за своего положения она знала как минимум о сотне таких же несчастных, которым каждый день приходилось проходить через пытки только ради того, чтобы исполнить свой “долг”. Непонятно только, кому они умудрились так сильно задолжать за свою жизнь. Зато образовавшиеся за годы страданий связи часто выручали повстанцев, пытающихся добыть редкие, а иногда и запретные, ингредиенты для разработки оружия.

Последняя из совета, Миранда, пришла к ним сама. Она много лет искала единомышленников, прибивалась к разным группам, пыталась расшевелить их на активные действия, но чаще всего повстанцы только возмущались режиму и пытались повлиять на что-то локально.

Учитывая масштаб всемирной несправедливости, Миранду не устраивали полумеры. Она хотела значимых результатов. Хотела, чтобы поплатились те, кто не считал людей за кого-то важного. Кто готов был пожертвовать любым в угоду собственных интересов. Кто смотрел на женщин плотоядно, думая, что её мнение ничего не значит.

Миранда обладала невероятной красотой. Длинные гладкие красные волосы доходили до бёдер. Пухлые губы, большие глаза, идеальные пропорции — она походила на чью-то несбывшуюся мечту. Валисия знала, что за красивой картинкой скрывается страшная тайна, которой красноволосая пока ещё не была готова поделиться.

Разумеется, её долго проверяли на верность, поставив в самый низ иерархии. Миранду это вполне устроила. Она собственными руками добыла себе место на верхушке, потому что больше всего на свете хотела увидеть крах старого мира в первом ряду.

Валисия лично проверяла каждого новобранца с помощью магии и могла поручиться за любого. Эта способность спасала их не единожды: не счесть, сколько засланных шпионов пришлось устранить, чтобы сохранить в тайне личности членов совета. Она уже давно перестала считать количество забранных жизней.

— По дороге сюда я видела сражение в небе. Мне нужно о чём-то знать? — Валисия решила сначала разобраться с самым важным вопросом.

Тресса вздохнула и достала из папки несколько сшитых между собой листов. Валисия быстро пролистала их и недовольно поджала губы. Шесть нападений за последний месяц и ни одного доклада лично ей.

— Почему не сообщили? Это опасно.

— Потому и не сообщили, что опасно, — фыркнула Кэссиди. — Жан разглядывал их через какое-то устройство никому непонятное. Сказал, не похожи на нормальных. А так как мы не знаем, кто это и что, решили перестраховаться.

— У Жана есть свой язык, — холодно ответила Валисия, сверля Кэссиди недовольным взглядом. — Что ты видел? — Она перевела взгляд на учёного.

— Очень крупная чешуя, больше напоминающая пластины. Судя по всему, они мощные, но медленные, потому что тяжёлые. Раньше таких никто не встречал. По каналам передают, что они возникают то тут, то там, устраивают переполох и исчезают на неопределённое время. Отследить логику, по крайней мере, ни у кого не получилось. Слишком много вопросов.

— И что вы делаете, чтобы получить ответы на них? — Валисия переплела пальцы и по очереди посмотрела на каждого из собравшихся.

Её взбесило их молчание. Какое-то королевство явно добилось успехов в обращении и теперь тестировал сыворотку и новообращённых особей, пытаясь определить их максимальную полезность.

— Мы делаем? А ты что делаешь? Никакой практической пользы от тебя я не видела! — взорвалась Миранда. — Заявляешься в штаб дай Чешуйчатый раз в месяц, допрашиваешь нас, раздаёшь команды и исчезаешь. Считаешь, что главная? Ну, так если и правда так считаешь, иди и встань во главе, нечего постоянно прятаться!

Собравшиеся устало перевели взгляд на Миранду. Видимо, подобное приходилось слушать чаще, чем хотелось бы. Тресса шлёпнула себя по лбу, как будто хотела врезать не себе, а ей.

— Я не обязана перед тобой отчитываться. — От твёрдого холодного голоса Валисии собравшиеся вздрогнули. — Но только благодаря мне, у вас есть на что кормить примкнувших. Это я добываю средства для выплаты жалований. Именно благодаря мне у вас есть всё необходимое. Не благодаря изобретениям, умелым воинам, связям или шпионажу. Мне! И так как на тебе сейчас явно новое платье, купленное на мои деньги, будь добра, отчитайся о своей части задач.

Валисия никогда раньше не позволяла себе подобных высказываний. Обычно крайне осторожно выражающая свои мысли шпионка буквально взорвалась. Напряжение и усталость последних дней давали о себе знать. Миранда ничего не ответила, лишь крепко сжала зубы, из-за чего желваки на прекрасном лице напряглись.

— Итак, продолжим. С драконами я постараюсь помочь и разузнать что-нибудь полезное. Мне кажется, есть одна учёная, которая может располагать нужной информацией. Правда, сомневаюсь, что у меня получится выйти с ней на контакт.

— Ты про ту синеволосую, чьи портреты можно найти в любой лекарской лавке? — заинтересовался Жан. — Я бы хотел с ней познакомиться.

Ласса обожгла его недовольным взглядом, полным яда. Отказ слишком сильно ударил её по самолюбию. Но мало кто мог винить воительницу в этом, учитывая, что она сделала ради любимого.

— Да. — Валисия кивнула. — Уверена, она будет в Заркурте на приёме. Постараюсь украсть у неё немного времени на разговор.

— Сомневаюсь, что её хоть на мгновение выпустят из виду. Слишком ценная фигура. Охрана должна следовать за ней по пятам.

— Поговорить можно и у всех на виду, если никто, кроме неё самой, не будет знать, кто я.

— Ты уверена, что стоит ей доверять? — Тесса многозначительно приподняла бровь.

Шпионка знала о Валисии намного больше остальных. Тем более о том, что происходило с ней во времена жизни в Нигоре.

— Уверена. Если что-то сможет сообщить, непременно поделится информацией. В конце концов, Шикария как никто другой подходит на роль повстанца. Она всё поймёт.

Валисия встала со стула и подошла к большой карте, висящей на стене. На ней изображён последний согласованный план, по которому они собирались действовать.

— Каков процент подготовки к восстанию в Нигоре? — Шпионка указала пальцем на интересующую её точку.

— Около восьмидесяти. — Денни поднялся следом и подошёл к стене. — Вот здесь, здесь и здесь мы уже спрятали запасы взрывчатки. В само королевство уже переправилось три сотни наших ребят. Они подогревают население к беспорядкам, которые, к слову, уже начались. Судя по всему, через четыре месяца мы сделаем главный ход.