Виктор Ормунд – Свефнир. Последнее объятие (страница 4)
Торгиль удивленно подняла бровь.
— Я? Да я в городе уже неделю! Только привела обоз в столицу — и сразу в Вальдорф. Ох и тащились же мы! — она с силой тряхнула головой. — Телеги забили так, будто каждый медяк на счету. Дожди, переправы... Да плевать им было, в каком виде зерно доедет!
Она цокнула и продолжила:
— А я так Солхёг здесь отпраздновать хотела... Пришлось в седле его встречать. Хоть с ребятами познакомилась, — кивнула она на свою компанию. — Нарядные. Телеги эти дурацкие из грязи таскали, не ныли. Ладно, а ты-то где пропадал?
— На ферме за западной стеной, — махнул Ланс рукой в сторону окна.
— Без меча за стеной, ты совсем дурак?
— Там амбар прямо за воротами, я, можно сказать, даже спал под присмотром.
Торгиль поглядела с прищуром.
— Ладно, что за работа хоть была?
— Заполнял список инструментов, заказ на починку плугов... По мелочи. Вернулся только вчера.
— Клерк-секретарь! — расхохоталась девушка.
— Пойдем в столовую, — перебил он ее, снова почувствовав, как живот начинает сводить.
Торгиль что-то крикнула своим ребятам и последовала за ним в боковой зал.
Помещение столовой заполнял густой аромат супа — пахло поджаренным луком, мясом и чем-то сливочным. В гильдии кормили не абы как: супы варили не в общем котле, а в нескольких кастрюлях, отчего бульон получался наваристее, а мясо — мягче.
Даже Торгиль, обычно равнодушная к кулинарным изыскам, с одобрением вдохнула.
Они взяли у повара две миски горячего супа и ломоть свежего хлеба, устроившись у окна. Ланс с наслаждением откинулся на спинку скамьи, а Торгиль устроилась напротив, положив мощные руки на стол.
Время обеда уже прошло и зал почти опустел. На кухне вовсю готовили ужин, и им повезло попробовать его первыми.
— Не понимаю я тебя, Ланс, —Торгиль отложила ложку и посмотрела на него прямо. — Что тебе этот город? Мог бы с нами по контрактам ходить, золото грести.
Она увидела, как он напрягся, и резко махнула рукой, прерывая возражение.
— Мы же вместе начинали! Ты мечтал о деньгах и дорогах. Куда все подевалось?
Ланс отставил тарелку и вздохнул.
— Хватит ворчать. Мне... удобно здесь. Да, я помню и лес, и тех тварей. Но город... он живой по-другому. Каждый день — новое дело, новые люди. И я не бедствую, — он фыркнул, глядя на ее поднятую бровь. — За «писанину» платят прилично. Не шкуры саблерогов, конечно, но хватает.
Под ее взглядом Ланс понял, что все его слова прозвучали лишь жалким оправданием. Но Торгиль не стала добивать.
— Знаешь, я никогда не осуждала, — ее голос вдруг смягчился. — И я рада, что ты нашел свое место. Просто... мне порой не хватает походов наших. Ночей у костра. — она замолчала, глядя в окно, где люди засветло спешили закончить работу. — Помнишь, три года назад ты был готов хоть к Обители снов идти. Даже в плавание собирались…
Ланс покачал головой. Не хотелось вспоминать.
— Мне же деньги нужны были, а потом… Ты же знаешь, мне с бумагами нравится работать, — произнес он и постарался усмехнуться, — С рукавов чернила проще отстирывать и ботинки всегда чистые.
Торгиль не улыбнулась и вдруг спросила:
— Ты виделся с отцом?
Ланс вздрогнул и покачал головой.
— Не думал, что стоит поговорить? Он, кажись, приехал в город.
— Нет, — ответил он, поерзав на стуле. — И… прошу, давай не будем.
— Ладно, — вздохнула наемница. — Ты сказал, вернулся вчера, а в гильдию явился только к вечеру. Поручение было какое?
— Да, — кивнул Ланс и опустил взгляд в тарелку. — Не буду в деталях расписывать, но я сегодня был на месте убийства.
Торгиль даже поперхнулась.
— Чего? Кто умер и ты что там забыл?
— Восточный гарнизон нанял меня... — тут он вспомнил про разговор с капитаном Фарном и немного поник, но продолжил, понизив голос, — Наемник, не из местных, убил товарища на городском складе. Я осматривал тело и место, записывал, все, что могло понадобиться.
— С чего это наемники друг друга в городе убивают?
— Я не могу рассказать.
Торгиль кивнула. Даже расскажи ей Ланс подробности, она не стала бы трепать языком. Но раз не говорит, то и ей в это дело лезть не нужно.
— Ладно. Ты только осторожнее, на улицах неспокойно. — тут ее взгляд зацепился за его пояс и она возмущенно хлопнула ладонью по столу. — А ты опять за свое! Где меч, который я тебе подарила? Знаешь, как меня в той лавке подняли на смех? Ножик не для моей лапищи, видите ли! Деревенщины!
— Тихо, — зашипел Ланс, оглядываясь. — Я его на постоялом дворе оставил. С клинком на рынках только лишние взгляды ловишь, а мне отбиваться не от кого. Да и торговцам спокойнее, когда я без оружия.
— Я в городе буду и проверю, — Торгиль пригрозила пальцем. — Увижу в следующий раз без клинка — настучу по голове!
В дверях показались ее товарищи, подзывая жестом.
— Мне пора. Работенка в центре, а потом — гулянка. Рада была повидаться. — она уже сделала несколько шагов, но обернулась на пороге. — Знаешь... мне было бы спокойнее, знай я, что ты где-то в лесу со мной, чем здесь.
Ланс кратко улыбнулся. Под всей этой грубоватой силой подруги скрывалась искренняя тревога. И он понимал ее: зверь нападает открыто, его намерения кристально ясны. А человек... с человеком никогда не знаешь. Тот, с кем ты работал вчера, сегодня может воткнуть нож в спину.
— Я могу за себя постоять, не переживай, — тихо сказал он уже в пустоту. — И я рад был увидеться.
Когда ее фигура скрылась в дверях, Ланс отодвинул пустую тарелку. Он смотрел в окно, но видел уже не суетящихся горожан, а темный склад и нетронутые кулаки мертвеца. Слова капитана о непонятной причине драки отдавались в голове. Ждать, пока стража шевельнется? Или...
Он уже решил.
Глава 3. Дознание
— Устав городской стражи, раздел «О порядках в час смуты»
Ночь спустилась на черепичные крыши Вальдорфа. Редкие фонарщики начали освещать улицы.
Город затих. Лишь изредка гремели колеса проезжающих по улицам телег.
Ланс, на ходу натягивая куртку, спустился по лестнице постоялого двора. Помня предупреждение Торгиль, он на всякий случай вышел на главную улицу. Разбоя в Вальдорфе не было как явления. По крайней мере, Ланс не мог припомнить случаи в Восточном районе. Значит, Эвальд Фарн не зря ест свой хлеб.
Ланс двигался быстро, легко, почти бесшумно. Он настолько сосредоточился на вопросах, которые задаст смотрителю, что не заметил, как из-за домов показалась городская стена.
Вот и на месте.
Он подошел к небольшому деревянному зданию, которое было частью забора.
— Есть кто-нибудь? Смотритель Двин?
Послышалось движение и недовольное ворчание.
Он спал? После того, что случилось прошлой ночью, ему совсем не страшно оставаться одному?
— Чего? Кто пришел?
Ворота приоткрылись ровно настолько, чтобы выпустить одного человека. Недовольный седой старик в простой одежде дрожал от ночного ветра. Его лицо, испещренное морщинами, покрывали темные пятна — отметины солнца, под светом которого, видимо, он проработал много лет.
— Ты Двин? — решил уточнить Ланс.
— Я. А ты кем будешь?
— Меня зовут Ланс, наемник из гильдии. — легко улыбнулся он, стараясь держать дружелюбный тон, — Хочу спросить насчет вчерашней ночи. Лавочник Керик рассказал, что ты говорил с ним. Можешь вспомнить, что ты видел?