Виктор Молотов – Хранитель Замка. Том 2 (страница 10)
— Так что это? — спросил я.
— Да обычный накопитель, — буркнул парень, не разгибаясь. — Маны. Собирает разлитую вокруг ману, копит помаленьку. Мы его хотели через пару недель выкопать. Он бы дозарядился, мы бы его продали. Тысяч за двадцать, может.
— Врёт! — воскликнул Генрих Карлович, и фигура его на секунду уплотнилась от возмущения. — Между собой они говорили, что меньше пятидесяти тысяч за такой не возьмут.
Я кивнул сам себе и наклонился к ямке.
— Его минимальная цена тысяч пятьдесят, насколько мне известно, — сказал я негромко. — Если заряжен прилично.
Парень замер с лопатой в руках, и пальцы у него на черенке побелели.
— Ну, это если накопил достаточно, — пробормотал он, не поднимая глаз.
— Так копай, копай, сейчас проверим, — я кивнул на землю, и Альбина тут же поддакнула:
— Да, копай давай!
Парень присел и стал осторожно обкапывать камень со всех сторон, будто боялся повредить и накопитель, и собственную легенду про двадцать тысяч.
Второй наклонился над ямкой, разглядел серый бок и пробормотал себе под нос, что это гиблое место и впрямь всё запоминает. Разубеждать его я не стал.
— Значит, вы чёрные копатели, — сделал я вывод. — Ищете свою выгоду в магических местах. Я прав?
Парни кивнули. Разговорчивостью они не отличались, но напугал я их достаточно, чтобы кивки получались честные.
— Как зовут?
— Виталий, — сказал первый, не моргнув.
— И Степан, — добавил второй так же гладко.
Соврали оба, не задумавшись. Имена эти у них были заготовлены заранее, на случай встречи как раз с такими, как я.
— Опять врут, — буднично сообщил Генрих Карлович, подтверждая мои мысли.
— А мне кажется, что зовут вас Альберт и Анатолий, — я выдержал короткую паузу и кивнул сначала одному, потом другому. — И учитесь вы на одном курсе по артефакторике. В местном университете.
Имена и факультет мне подсказал, само собой, Генрих Карлович, который слышал всё, что эти двое болтали между собой во дворе в прошлые проникновения, считая, что их никто не слышит. Но парням знать про полицмейстера было незачем. Пусть думают, что замок и его хозяин читают людей насквозь.
Парни снова переглянулись. Наглости в глазах у них больше не было — стояла откровенная оторопь.
— Так, мужик, — тот, что в толстовке, заговорил быстро, видимо, разом оценив перспективу. — Давай мы реально больше сюда не наведываемся, а ты на нас не заявляешь и больше не вспоминаешь… со своим замком. Камень этот тебе отдадим. Дозарядишь его, пусть у тебя постоит, делай с ним что хочешь. Лады?
Я ожидал, что всё будет сложнее. Думал, начнут юлить, врать, может, попробуют откупиться деньгами. А они сдулись сразу. Видимо, посчитали быстрее меня: один накопитель против заявления в полицию, отчисления с факультета и подпорченной репутации. Обмен выходил очевидным.
— Что ж, ладно, — пожал я плечами. — Давай камень.
Самурай поддел накопитель лопатой, обтёр о штанину и протянул мне. Камень лёг в ладонь тёплым. Дозреет за пару недель, как они и рассчитывали, только дозревать он теперь будет у меня. Я взвесил его на ладони и убрал во внутренний карман куртки.
Парней я проводил до самого выхода со двора и сказал напоследок:
— Ещё раз вас здесь увижу — заявлю в полицию, сразу с доказательствами. Это частная собственность. Не забывайте.
Они закивали и сделали пару шагов от замка. И тут Генрих Карлович снова заговорил у меня за спиной. Я обернулся, выслушал и повторил вслух, слово в слово, постаравшись, чтобы голос звучал так, будто такие подробности про их компанию я знаю наизусть:
— Да, и однокурсницам вашим, Альбине и Жузель, тоже передайте. В стенах южной башни клада нет. Можно не наведываться раз в три месяца в поисках.
Парни остановились разом, на полушаге. Переглянулись, теперь уже с таким видом, будто у этого замка глаза расставлены по всему городу. Потом кивнули и ушли в темноту, быстро, не оборачиваясь.
Историю про замок, читающий людей насквозь, они разнесут по своему факультету за неделю. Такую мелочь репутация отпугнёт. С остальными уже будем разбираться по факту.
— Что⁈ — Альбина за моим плечом задохнулась от возмущения, когда они отошли достаточно далеко. — Какая ещё Альбина? Я в вашу башню не лазила!
Я скосил на неё взгляд. Помощница стояла красная даже в белом свете прожекторов и, кажется, всерьёз собиралась догнать парней и потребовать очную ставку с неведомой тёзкой.
— Тёзка, — спокойно ответил я. — Бывает.
— Плохое имя она себе выбрала, — буркнула Альбина и насупилась, будто та, другая, нанесла урон лично её репутации.
Дело тем не менее было решено.
Эльза широко улыбалась, держа чашку у самых губ. Генрих Карлович и Конрад стояли невероятно довольные собой, как два пристава, удачно завершившие облаву после долгого скучного дежурства.
Я смотрел парням вслед и прикидывал итог. Сколько призраки пытались прогнать их своими способами, сколько энергии они спустили впустую, а хватило четырёх прожекторов со стройки, одного рёва из темноты и пары точных фраз. Обычные трусливые студенты, искавшие наживу в старом месте.
Я ждал, что ночные гости окажутся проблемой посерьёзнее. Иногда приятно ошибаться в худшую сторону прогноза. Накопитель грел мне грудь через карман, во дворе пахло сырой землёй и срезанным дёрном, и можно было выдохнуть.
— Так, ну всё, я теперь на обход, — объявил Конрад и двинулся вдоль стены тяжёлой поступью часового, для которого ночное дежурство было таким же привычным делом семь столетий назад, как и сегодня.
— А у меня будет ночь без Рамштайна, — усмехнулась графиня, бросив на рыцаря короткий торжествующий взгляд. Затем скрылась в стенах.
Генрих Карлович пожал плечами и собрался последовать за ней тем же манером, сквозь камень. Но я его остановил.
— Подождите.
Полицмейстер замер вполоборота, наполовину уйдя в стену, и обернулся. Альбина с интересом уставилась на него, потом на меня.
— Эти студенты ведь не единственные, кто наведывался сюда в поисках наживы, — сказал я. — Я прав?
— Допустим, — уклончиво ответил Генрих Карлович, и фигура его чуть посветлела, как всегда, когда он колебался.
— Так. Если эти для нас особой опасности не представляют, — продолжил я, подбирая слова в той манере, в какой любил говорить он сам, — то есть ли кто-то, о ком мне действительно стоит беспокоиться?
Призрак демонстративно задумался. Поправил несуществующую складку на мундире. Помолчал ровно столько, чтобы пауза набрала вес, и я понял, что просто так он не ответит. Альбина за моим плечом затаила дыхание.
— Боюсь вас разочаровать, молодой человек, — произнёс он наконец, и фигура его уплотнилась. — Но их гораздо больше, чем кажется. Среди живых. Среди мёртвых. И среди кое-кого ещё.
Договорив, он ушёл в стену.
И в этот момент из дальнего конца двора, оттуда, где в стене темнел заложенный проход, раздался смех. До странного весёлый, будто кто-то за кладкой досмотрел отменную комедию и теперь никак не мог отсмеяться. Он перекатывался за камнем, затихал и снова прыскал.
Альбина медленно повернулась к проходу, и даже Конрад прервал обход.
Этот смех я слышал не первый раз, и всякий раз находил повод заняться чем-то другим. Сегодня отговорки кончились.
Рано или поздно с тем, что хохочет в моих стенах, придётся знакомиться. Лучше на своих условиях.
С этими мыслями я пошёл через двор, прямо к заложенному проходу.
Прожектора светили мне в спину, и тень моя дотянулась до кладки раньше меня. Камень в проёме отличался от соседнего: был свежее на пару веков, уложен наспех, без любви, лишь бы закрыть.
Смех за кладкой оборвался.
Меня услышали.
Глава 5
Вместо того, чтобы идти спать, я постоял у заложенного прохода, послушал тишину за камнем и вернулся во двор. В кладовой у меня лежал лом, пара зубил и молоток-кирочка.
Альбина догнала меня у прожекторов.
— Вы серьёзно? Прямо сейчас?