Виктор Молотов – Друид. Жизнь взаймы (страница 49)
Не может назвать его имя.
Мне было трудно думать. Ощущение, что вместо мыслей в голове теперь одна сплошная боль. Мозг того и гляди разорвётся. И это ведь всего лишь половина от того, что чувствовал Полоз! Проклятье, да что за садист поселился в моём лесу?
Если мой противник друид, то почему он позволяет себе такое? Как человек, имеющий связь с лесом, может приносить такую боль его обитателям?
– Не разорвать… Эту связь не разорвать, Дубровский, – змей из-за болезненных спазмов обвился вокруг ближайшего дерева. Не мог даже с места сдвинуться. – Зря мы всё это затеяли. Я ошибся. Оставь меня. Мы не справимся. Я просто вернусь к нему… Продолжу подчиняться этому человеку. А ты…
– Так, всё, прекращай нести эту чушь! – не удержался я. – Предлагаю тебе другой вариант. Послушайся его приказа. Но только одного. Ползи к нему. А я пойду за тобой.
– Это очень плохая идея, друид, – Полоз снова задрожал. – Я не знаю, что он сделает с тобой. Может, он и тебя подчинить сможет? Или просто убьёт…
– Делай, как я говорю. Других вариантов у нас с тобой нет, Полоз, – возразил я.
Я не могу разорвать их связь. А если бы и мог это сделать – у меня нет маны. Закончилась. Всё по нулям. По идее, дух прав. Встреча с этим человеком может очень плохо для меня обернуться.
Я сейчас и вправду слишком слаб. В идеале мне лучше пересечься с ним после того, как я проведу несколько медитаций и восстановлю все свои силы.
Но кто сказал, что он будет меня ждать после этого?
Нет уж. Есть вещи куда сильнее магии и кулаков. Оружие, которым владеют сильнейшие мира сего. И сила эта – слово.
Нужно хотя бы поговорить с ним. Провести переговоры и выяснить, с какой стати этот человек провозгласил себя хозяином моего леса. Уж что-что, а переговоры – это моя сильная сторона.
В прошлой жизни я одолел множество конкурентов. Но с недругами справлялся не физической силой и уж точно не магией.
Словом. Оно может решить любые проблемы.
– Если ты погибнешь, Дубровский, не преследуй меня потом как призрак, – сдался Полоз. – Я не хочу, чтобы ты винил меня в своей смерти.
– Не буду. Если стану призраком – найду себе другие развлечения, – сухо усмехнулся я. – Так что? Веди!
Боль отступила. Нам с Полозом одновременно стало легче. Будто этот “хозяин” сжалился и решил больше не мучить подчинённого нам обоим духа.
Но, думаю, дело вовсе не в этом. Просто наши с ним планы совпали. Он тоже хочет, чтобы я встретился с ним. Не один я решил провести переговоры.
Далеко идти не пришлось. Полоз вёл меня через густые, совершенно неизвестные мне участки леса. На своей карте этот участок я отметил как “Вторую территорию”. Одну из пяти земель, каждой из которых управляет свой дух.
Если всё пройдёт гладко, эта часть леса тоже перейдёт ко мне. Тогда, командуя Мхом и Полозом, я смогу контролировать сорок процентов своих угодий.
Чем дальше мы продвигались, тем мрачнее становился лес. Солнечный свет уже исчез. Хотя до вечера ещё далеко и кроны деревьев не такие уж и густые.
Просто здесь атмосфера такая. Место неприветливое само по себе. Магическая аура совершенно иная. В корне отличается от уже подчинённого мной леса. Аномалия дотянуться досюда не успела, но всё же смогла немного повлиять на флору и фауну.
Наконец, мы вышли к небольшой ложбине, окружённой рядом мрачных сосен. В самом её центре горел костёр. А рядом с ним сидел мужчина в тёмном балахоне. Во мраке леса даже его силуэт было сложно разглядеть, не говоря уже о лице.
Хотя даже если бы здесь было светло, я бы всё равно не увидел его лица. Ведь его скрывал широкий капюшон.
– Ага… Владислав Сергеевич Дубровский. Не думал, что мы с тобой так быстро встретимся. Вернее, если уж говорить честно, я полагал, что эта встреча вообще никогда не состоится, – его холодный голос прозвучал гулким эхом в моей голове. Казалось, он изменяет его с помощью магии. Странно… Но зачем?
Ответ очевиден. Он не хочет, чтобы я запомнил его. Боится, что смогу его опознать. А это интересная деталь… Значит, личность этого человека может иметь какое-то значение в мире за пределами моих лесов.
Полоза тянуло к своему хозяину, однако он смог пересилить себя и остался у моих ног.
– Моё имя ты знаешь. Но почему бы и тебе самому в таком случае не представиться? – настоял я, а затем, не дожидаясь приглашения, присел напротив его костра.
С другой стороны, а зачем мне вообще дожидаться чьего-либо приглашения? Лес мой, территория моя. Я могу делать здесь всё что захочу. Это он должен просить разрешения, а не я.
– Духи и прочие существа, что живут в этом лесу, знают меня как Тенелиста, – ответил он.
– Но это ведь не твоё настоящее имя, – помотал головой я.
– Это с какой стороны посмотреть, – уклончиво ответил он. – Ты только ради этого сюда пришёл? Чтобы выпытать из меня имя? Скажу сразу – у тебя это не выйдет, Всеволод.
– Ещё не вечер. Для начала я хочу узнать, с какой это стати ты вдруг выдал себе титул хозяина леса. Кто тебе разрешил? – надавил я.
– Тот же самый вопрос я хочу задать и тебе, Дубровский. А кто тебе разрешил считать себя владельцем этих земель? – усмехнулся Тенелист. – Только не надо говорить о документах. Эти бумажки ничего не значат. Уж для животных, растений и духов это точно пустой звук.
Хитрый засранец. А ведь с этим заявлением и не поспоришь. Мои предки уже доказали, что лесу плевать на своих хозяев, если хозяева не достойны управлять собственной землёй.
Однако я не горю желанием отдавать кому-то свой лес и свою жизнь вместе с ним только потому, что отец и дед моего предшественника не стали идти по пути друидов.
Это их проблемы. Теперь настала моя эпоха. И этот лес я никому не отдам.
– Я живу здесь с тех пор, как умер твой отец. Николай Петрович Дубровский, – заявил Тенелист. – И я сделал для этого леса куда больше, чем ты. Я следил за ним, пока ты пьянствовал.
Интересно, правда ли это? Пока что у меня создаётся впечатление, что этот человек просто пытается мной манипулировать. Именно поэтому я пока что ему не доверяю. Есть люди, которым очень легко выдавать желаемое за действительное. Прирождённые обманщики.
Правда, не стану спорить, прежний Всеволод Дубровский и вправду не заботился о лесе. Но я – не он. И мириться с присутствием Тенелиста в моих краях не стану.
– Он лжёт, друид, – прошептал мне Полоз. – То, что он делает – это не защита леса. Тенелист мучает нас. Использует ради своих целей.
– Ну надо же! – рассмеялся Тенелист. – Да в твои краях даже духи бесчестные. Ты посмотри, как живо он решил меня выдать. А ведь не так давно клялся мне в верности.
– Не трожь Полоза, – пригрозил собеседнику я. – И к остальным духам не прикасайся. Пока что мирно советую тебе убраться отсюда. Не знаю, что ты собрался сделать с моим лесом, но я не позволю тебе здесь командовать.
– Хм… – протянул Тенелист. – Ты, Всеволод, видимо, так ничего и не понял. Я ведь не шучу и не бахвалюсь. Этот лес тебе никогда не принадлежал. Как только твоего отца не стало, я сразу пришёл сюда. И подчинил каждый уголок твоего леса. Один за другим. Из пятерых духов-стражей мне подчиняются целых четыре. Все глубинные участки леса, в которые ты даже пройти не можешь, уже давно под моим контролем. Я слежу за порядком в этом лесу, а чем можешь похвастаться ты?
– Не верь ему, не верь! – шипел Полоз.
– Даже и не думал, – ответил духу я, а затем снова перевёл взгляд на Тенелиста. Сосредоточился, присмотрелся к нему, чтобы увидеть его магическую ауру.
Замер. У меня аж дыхание перехватило, когда я смог разглядеть то, что окружало Тенелиста.
Его собственной ауры я почувствовать не мог. На долю секунды мне показалось, будто у него и вовсе нет никаких магических способностей.
Но это невозможно. Очевидно, он их от меня прячет. Думаю, когда-нибудь и я обучусь такому навыку. Пока что не вижу смысла скрывать от окружающих людей свою силу.
Однако удивило меня кое-что другое. Хоть магию самого Тенелиста я и не ощущал, зато видел, как к нему стягивается со всех сторон жизненная энергия от всех окружающих живых организмов.
От деревьев, кустов, травы, пролетающих мимо птиц.
– Защищаешь лес, говоришь? – стиснул зубы я. – Вообще-то я вижу, что ты делаешь. Похищаешь из него жизненную энергию. Это ты называешь защитой?!
– О-о-о! – восторженно протянул он. – Так ты видишь? Удивил, Дубровский. Я думал, ты вообще ничего не умеешь, а тут вон оно как! Что ж, ладно… Тут и скрывать-то нечего. Ты меня раскусил. Я действительно вытягиваю энергию из леса. И что? Хочешь сказать, что я поступаю неправильно? Раз уж взялся управлять этим лесом, значит должен брать от него что-то взамен.
– Я чувствую, как страдают деревья. Они сохнут на глазах, – подметил я. – Они отдают тебе свою силу не добровольно. Ты нагло крадёшь её.
– Не добровольно? – выдавил из себя Тенелист и тут же расхохотался. – Ну ты выдал, Дубровский! Давно я таких глупостей не слышал. По-твоему, у деревьев и зверушек всяких своя воля может быть? Да они ведь обычные пустышки. Сосуды, наполненные жизненной энергией. Теперь понятно, почему ты до сих пор не взял этот лес под свой контроль. Ты трясёшься с ним, как с ребёнком, когда я держу его в ежовых рукавицах.
Ну всё. Это уже перебор. Теперь мне всё ясно. Никакой он не защитник леса. Обычный захватчик. Притворяется, будто делает за меня всю работу. А на самом деле взял в заложники саму жизнь на протяжении почти всех моих территорий.