Виктор Хал – Желтый туман (страница 3)

Глеб не смог сделать и одного шага, но сама попытка борьбы, хоть она и оказалась неудачной, как ни странно, вернула ему уверенность в своих силах.

– Я же тебе говорю, – произнес все тот же хрипловатый голос. – Не пытайся что-либо предпринять. Пока я тебе не разрешу, ты не сможешь ничего сделать.

Мальчик хотел что-то ответить, но тут в глаза ударил яркий белый свет. Глеб вскрикнул от боли. Яркий свет резанул по широко открытым глазам мальчика, нанеся ему физическую боль. Закрыв лицо руками, он присел на корточки.

– Теперь ты можешь говорить, и даже двигаться, – уже знакомый хриплый голос донесся откуда-то сверху и спереди.

Просидев несколько секунд, Глеб медленно убрал руки, и, поднявшись, осмотрелся. Вокруг стелился ярко-желтый туман, точно такой же, как и тот, в котором исчезла его сестра. Постепенно туман рассеялся, и мальчик смог рассмотреть, где он находится.

Он стоял в центре небольшого круга, освещенного лунно-белым светом. Яркий свет, поначалу ослепивший нашего маленького героя, немного притух, превратившись в мягкое, теплое свечение.

Мальчик оказался в гигантском, площадью около тысячи квадратных метров, прямоугольном зале. Блестящие темные стены загадочно сверкали в тусклом свете небольших факелов, расположенных на них и загадочным образом вспыхнувших после того, как странный желтый туман расселся, не оставив после себя ни следа. Метрах в двадцати от Глеба находился огромный, иначе не скажешь, синевато-черный величественный трон. Собственно, это был даже не один трон, а несколько тронов, расположенных один на другом. Внизу стоял самый большой трон, на нем находился трон меньшего размера, на котором стоял еще один, который был меньше предыдущего, и так далее. Они представляли собой своеобразную пирамиду, заканчивавшуюся под потолком гигантского зала.

Всего Глеб насчитал девять тронов. Самый верхний из них оказался настолько маленьким, и располагался так высоко, что мальчик поначалу даже не заметил маленькое существо, восседавшее на нем.

– Ну, что ты на меня уставился? – донесся все тот же хрипловатый голос откуда-то сверху.

– Я? – удивился Глеб, который хоть и смотрел вверх, но по-прежнему никого не видел.

– Ну не я же! – послышалось в ответ.

И тут Глеб заметил какое-то движение на самом верхнем и самом маленьком троне. Мальчик увидел крохотное существо показавшееся на краю миниатюрного трона. Хорошо его разглядеть Глеб не мог, так как расстояние было большим, а существо очень маленьким. Глеб внимательно присмотрелся, пытаясь рассмотреть загадочного незнакомца. Но тут вдруг незнакомец соскочил с трона и полетел вниз.

Он летел прямо на мальчика, даже не пытаясь отвернуть в сторону или что-то предпринять, чтобы не упасть на голову нашего героя. Существо стремительно приближалось, и Глеб подумал, что если он не хочет, чтобы оно упало прямо на него, ему нужно что-то предпринять. Едва мальчик отпрыгнул в сторону, как на то место, где он находился мгновение назад, грохнулся загадочный незнакомец. Он не просто упал, а именно грохнулся, подняв вокруг себя огромное облако многовековой пыли.

Глеб с недоумением смотрел на происходящее. Страх мальчика сменился любопытством и он с нетерпением ждал, когда же, наконец, осядет пыль. После того, как серое облако, поднятое существом, рассеялось, Глеб увидел маленького старика, отряхивающегося от тысячелетней пыли и что-то бормочущего под свой огромный, фиолетово-черный нос. Нос старика был действительно огромен и очень походил на большой, спелый баклажан. Он занимал почти половину лица, и так нависал над небольшим ртом, что практически полностью его закрывал. Маленькие глазки прятались под седыми мохнатыми бровями, и сидели настолько глубоко, что невозможно было понять ни их выражение, ни их цвет. Голову незнакомца покрывали густые и абсолютно седые волосы, ниспадавшие на худые, старческие плечи. На нем был надет темно-фиолетовый плащ, подходивший по цвету к его огромному носу. В правой, морщинистой руке, старик держал небольшой шарик изумрудного цвета. Другой рукой он отряхивал с себя пыль, покрывшую его с ног до головы.

– Ну, что ты на меня так смотришь? – недовольно проворчал старик, взглянув на Глеба. – Ты что, никогда не видел вОлотов?

– Нет… то есть, да… я…, – мальчика обескуражил вид представшего перед ним старика, и он стал слегка заикаться.

– Понятно, – сказал старик, выходя из освещенного круга. – Ох уж эти людишки, ничего не знают. Они даже не знают, кто такие вОлоты! Это ж надо! – сокрушался он, приближаясь к мальчику.

Рост Глеба составлял около ста сорока сантиметров, старик, который приблизился к нему довольно близко, был ему по плечо. Из этого мальчик заключил, что рост старика чуть более одного метра.

Когда Глеб впервые услышал голос незнакомца, он показался ему жутковатым, а его обладатель представился в образе некоего злодея огромного роста и с весьма враждебными намерениями. Увидев же вблизи того, кто внушил ему страх, мальчик невольно улыбнулся. Ему вдруг стало смешно от того, что он мог испугаться такого маленького и тщедушного старика.

– Чему это ты улыбаешься? – спросил старик, заметив улыбку на лице мальчика.

– Да так, ничему, – ответил Глеб, убрав улыбку с лица.

Не мог же он сказать старику, что смеется именно над ним.

– Кто смеется без причины, тот вполне может показаться дураком, – философски заметил волот, хмуро осматривая мальчишку. – А ты с виду на дурака не похож. Ну да ладно, с этим мы потом разберемся. Тебя как зовут?

– Глеб, – ответил мальчик.

При этом слове старик почему-то вздрогнул.

– Как ты сказал тебя зовут? – переспросил волот.

– Глеб, – повторил наш маленький герой.

– Ну и дела! – воскликнул старик. – Наконец-то я дождался этого момента, наконец-то Творец послал тебя ко мне. Я уже думал, что так и умру, не дождавшись нашего спасителя, – волот перешел на непонятный язык и еще долго что-то говорил, обращаясь неизвестно к кому.

Глеб молча слушал монолог старика, ничего не понимая и дожидаясь, когда он закончит свою речь. Наконец, старик замолчал. Некоторое время он стоял и смотрел на мальчика ничего не видящим взглядом.

– Меня зовут Ратибор, – промолвил старик. – Великий Ратибор! – с пафосом добавил он, и Глеб увидел, как сверкнули его глаза, осветив на миг окружающий полумрак.

Впрочем, старик тут же погасил блеснувший в глазах огонек и продолжил:

– Мое имя тебе, конечно, ни о чем не говорит, зато твое для меня значит очень многое. Ты пока еще не понимаешь о чем идет речь, – он внимательно посмотрел на мальчика. – Однако я введу тебя в курс дела и расскажу, куда ты попал и с какой целью.

– Одна болтливая птица мне уже кое-что рассказала, но не все.

– Стукач еще жив?! – воскликнул Ратибор.

– Это был огромный дятел, но он не сказал, как его зовут. Правда, он запустил в меня желудем и попал прямо в лоб.

– Ха-ха-ха…Значит, это был он. Ах, как давно я не видел своего старого друга, – глаза старика потеплели. Однако через секунду вновь приняли прежнее выражение и он продолжил. – Ровно девять тысяч лет назад, – старик на секунду задумался. – Кстати, какое сегодня число? – он вопросительно посмотрел на Глеба.

Не ожидавший подобного вопроса мальчик немного растерялся.

– Сегодня? – он наморщил лоб. – Тридцать первое марта! – воскликнул Глеб. – Ведь сегодня мой день рождения! И не только мой, нам с Варей сегодня исполнилось десять лет.

– Исполнилось?! – воскликнул Ратибор.

– Ну да, – ответил Глеб. – А что?

– Как это что? – вскричал старик. – Этого не может быть! Этого не должно быть! – его глаза яростно засверкали, но через секунду вновь потухли.

Глеб стоял и смотрел на Ратибора непонимающим взглядом.

– Раз я жив, – пробормотал старик, – значит еще не все потеряно. Да, что-то нервы мои стали никудышными… и немудрено, – добавил он. – Мне уже так много лет.

– Может, ты объяснишь мне, что происходит? – осмелился напомнить о себе Глеб, который теперь уже вовсе ничего не понимал.

– А который сейчас час? – не отвечая на вопрос, спросил Ратибор, обращаясь больше к себе, чем к мальчику.

– Сейчас посмотрим, – сам себе ответил старик.

Ратибор поднес изумрудный шар, находившийся у него в руке, к лицу и что-то прошептал. Внутри шара произошло движение, и он засверкал ярким зеленым огнем. Затем свечение немного угасло, и внутри этого зеленого чуда можно было разглядеть небольшую красную шкалу, с делениями по всей ее длине. Старик всмотрелся в деления и довольно усмехнулся.

– У нас достаточно времени, – проговорил Ратибор, обращаясь к Глебу. – Целых три минуты.

– Три минуты? – переспросил Глеб. – Должно быть, это ужасно много. А достаточно для чего?

– Терпение, мой юный друг, терпение, – старик загадочно посмотрел на мальчика. – Следуй за мной, – он поманил Глеба рукой и направился вокруг огромного трона.

Глава 3

Невидимые, но крепкие руки подхватили Варю и унесли в неизвестном направлении. Кто-то очень сильный схватил ее и потащил в туман. Девочка испугалась и закричала, что было сил. Однако ее крик утонул в желтом безбрежном море тумана. От сильнейшего испуга она потеряла сознание. Прежде, чем лишиться чувств, Варя увидела что Глеб кинулся за ней, но огромный дятел схватил его и они скрылись в дупле черного дуба.

Когда она пришла в себя, то поняла, что ее куда-то везут. Варя лежала на повозке и ее слегка покачивало из стороны в сторону. Девочка подняла голову и огляделась.