Виктор Хал – Желтый туман (страница 2)

Мальчик находился довольно далеко от леса и не мог хорошенько рассмотреть необыкновенных животных, но было совершенно очевидно, что никогда раньше он не встречал подобных зверей.

Лес был огорожен невысокими каменными столбами, находившимися друг от друга на расстоянии метров пятидесяти, и ничем между собой не соединенными. На верхушке каждого столба горел огонь, не угасавший ни днем ни ночью. Этот волшебный огонь горел непрерывно уже на протяжении многих тысячелетий.

Глеб закрыл глаза и тряхнул головой, словно пытаясь сбросить с себя странное наваждение. Затем он медленно приоткрыл один глаз, повел им из стороны в сторону, надеясь, что это всего лишь необыкновенный сон. Убедившись, что это не сон, он открыл и второй глаз.

Дятел, наблюдавший за Глебом, усмехнулся. Если такое вообще было возможно. Во всяком случае, мальчику так показалось.

– Ну, ты и чудик, – с насмешкой проговорила птица.

Мальчик засмотрелся на невиданное зрелище и на минутку даже забыл, где он находится. Впрочем, Глеб этого и не знал.

– А теперь посмотри в другую сторону, – раздался голос дятла.

Мальчик перевел взгляд на противоположный склон. У подножия горы, там, где она начинала свой путь в небеса, стояла абсолютно черная стена. Точнее, это была не стена, а темная магическая завеса, отделявшая царство тьмы от царства добра и света.

За ее непроницаемым покровом скрывалось темное царство Гестия, могущественного бога подземного мира.

– Ты находишься у подножия волшебной горы Алатырь, – скрипучим голосом произнес дятел. – Очень давно, на заре времен, всемогущий бог Сварог решил создать себе помощников. Одному ему стало трудно управлять людьми, которых становилось все больше и больше. Сварог взял волшебный молот и со всей силы ударил им о большой выступ горы Алатырь. Из искр, разлетевшихся в разные стороны, появились боги четырех стихий: земли, воды, огня и воздуха. Сварог окропил их волшебной водой, и они обрели силу и могущество. Новорожденные боги стали верными помощниками Сварога.

Но одна искра попала на черный камень, который подбросил коварный Вий, могущественный и ужасный властелин Темных Сил. Из этого камня родился Гестий, который вместе с волшебной искрой Сварога получил часть его сил и могущества. Вместе с вложенными в него Силами Тьмы он стал обладателем такой мощи, с которой не способен был совладать сам Сварог. И тогда Гестий по велению Вия должен был захватить мир людей и погрузить землю во Мрак.

Однако Гестий не смог одолеть Сварога и захватить мир людей. На помощь Сварогу пришли новорожденные боги четырех стихий и один смертный, которого звали Велимир. Велимир стал первым человеком, которого Сварог одарил волшебной силой. Сварогу пришлось это сделать, потому что по древнему преданию, только с помощью смертного, обладающего волшебной силой, он и остальные боги могли противостоять коварному и кровожадному Гестию.

Так Велимир стал родоначальником могущественного рода Верлинов, которые на протяжении тысячелетий помогали Сварогу защищать мир людей от темных сил, – дятел перевел дух. – Гестию пришлось отступить. Но он не смирился с поражением и лишь на некоторое время оставил Сварога в покое. С тех пор он затаил зло на Велимира и поклялся приложить все свои силы для того, чтобы уничтожить Велимира и весь его род.

Несколько тысяч лет назад Гестию почти удалось уничтожить последнего из Верлинов. Однако кое-что пошло не так, и он не смог этого сделать. Ему пришлось отложить свои черные замыслы на некоторое время, чтобы набраться сил и попытаться вновь уничтожить потомков Велимира. Сегодня настал тот день, когда кровожадный бог подземного мира сможет осуществить свое желание и покончить с последним потомком некогда великого и могущественного рода волшебников. Если Гестию это удастся, то он сможет одолеть Сварога и с нашим миром будет покончено. Мы все станем рабами в его темном и ужасном царстве. Чтобы этого не случилось, ты должен ему помешать, – закончил свою речь дятел.

– Я?! – воскликнул Глеб. – Но как?!

– Для этого тебе предстоит отправиться под землю и спасти последнего из рода Верлинов.

Птица замолчала. Глеб слушал дятла с открытым ртом и не мог поверить своим ушам. Он снова подумал, что это лишь сон, который сейчас кончится, и он проснется в своей любимой теплой кровати на белоснежной простыне и цветной подушке. Неожиданно что-то твердое ударило мальчика по лбу. Дуб, росший корнями вверх, находился на том же месте. Дятел по-прежнему сидел на одном из корней. «Значит, – подумал Глеб, – я не сплю». Мальчик поднял желудь, которым запустил в него дятел и вопросительно посмотрел на птицу.

– Да, это не сон, – заговорил дятел, словно прочитав мысли Глеба. – Теперь ты в этом убедился?

И, не дожидаясь ответа, продолжил.

– Сейчас нет времени рассказывать тебе об остальном. Я рассказал тебе лишь часть того, что тебе необходимо знать. Чуть позже ты узнаешь все, что тебе нужно. А теперь надо поторопиться. Иди за мной.

Птица слетела с дерева и направилась к горе. Пролетев несколько метров, дятел опустился на довольно большой выступ. Это был тот самый выступ, от удара о который родились Гестий и боги четырех стихий.

Глеб подошел к выступу.

– Видишь вон тот молоток? – спросил дятел, указывая на огромный молот, лежавший неподалеку.

– Молоток? – переспросил мальчик. – Ты смеешься? Он же весит не меньше четырех пудов, а его ручка ростом с меня.

– Он весит девяносто девять килограммов, мой друг, а вместе с ручкой ровно сто. Тебе нужно взять его в руки и что есть силы, ударить им по этому выступу.

– Мне? – недоуменно спросил Глеб. – Но как я его подниму? Я…

– Ты его поднимешь, – спокойно перебил мальчика дятел. – Подойди и попробуй.

Глеб подошел к молоту и, взяв его одной рукой, неожиданно легко оторвал от земли.

– Но как?! – воскликнул Глеб, подняв молот над головой.

– Все очень просто, – улыбнулся дятел. – На некоторое время ты стал обладателем огромной физической силы. И не только силы. Ты еще кое-что умеешь, но об этом после. Вот, возьми. – Дятел протянул мальчику кожаный мешочек, в котором что-то лежало.

Мешочек был небольшой и несколько необычный. Глеб пальцами почувствовал, что на его дне лежат какие-то твердые на ощупь предметы. В верхней части он был слегка надут, словно в нем находился воздух. Там действительно находился воздух. Точнее, не совсем воздух, а кое-что другое. Но об этом позже.

Глеб хотел посмотреть что там, но птица его остановила.

– Не сейчас, – дятел взглянул на солнце и некоторое время не сводил с него глаз. – Откроешь мешочек, когда настанет время. Когда тебе придется туго, воспользуйся тем, что в нем находится, – дятел продолжал внимательно следить за дневным светилом.

– Хорошо, – Глеб положил его в карман. – А зачем мне надо бить молотом по горе? – Глеб поднял его над головой, как бы прицеливаясь, в какое место лучше ударить.

– Для того, чтобы ты оказался там, где это необходимо.

Мальчик уже хотел ударить молотом по выступу, но снова вспомнил про сестру.

– А где Варя? – он посмотрел на дятла и опустил молот.

– Я же сказал, что с ней все в порядке. Когда придет время, ты все узнаешь. Немного позже вы с ней встретитесь. А сейчас надо поторопиться. Ну, давай же, бей скорей, – дятел перевел взгляд на мальчика.

– Хорошо, – мальчик размахнулся, и, что было сил, ударил по твердому камню.

В следующее мгновение все исчезло, тьма окутала все кругом и наш юный герой стал проваливаться в тартарары…

Глава 2

Мальчик продолжал падение, как вдруг почувствовал, что его ноги коснулись чего-то твердого и полет прекратился. Глеб понял, что стоит на ногах. Мальчик широко открыл глаза, надеясь, что они привыкнут к темноте и он сможет что-нибудь разглядеть. Однако, как Глеб ни силился, увидеть что-либо он так и не смог.

– Не пытайся что-то рассмотреть, ты все равно ничего не увидишь, – раздался чей-то хрипловатый голос, донесшийся со всех сторон одновременно.

Глеб хотел что-то сказать, но не смог. Слова, которые он попытался произнести, застряли в горле.

– Говорить тоже не пытайся, – произнес все тот же голос.

– Ты не сможешь говорить и видеть, – выдержав паузу, произнес голос и снова замолчал, – до тех пор, пока я тебе этого не позволю, – добавил он.

И тут нашему маленькому герою вдруг стало страшно. Глеб, как мы уже знаем, был не робкого десятка, но вопреки его воле, леденящий душу ужас стал охватывать мальчика, все сильнее сжимая бешено колотившееся сердце. Он сопротивлялся своему страху, пытаясь его перебороть, однако силы были не равны. Постепенно страх взял верх над мальчиком, но ненадолго.

– Боишься? – рассмеялся неизвестный. – Правильно делаешь, меня все боятся.

– Я не боюсь! – хотел прокричать Глеб, но слова так и не смогли вырваться из его уст.

– Глупый мальчишка! – воскликнул голос. – Я же сказал, не пытайся со мной говорить, пока я тебе не позволю.

После этих слов наступила абсолютная тишина. Глеб вытянул вперед руки и хотел сделать несколько шагов. Однако оторвать ноги от пола он не смог. Они словно приросли к нему, и никакая сила не могла заставить их оторваться от него. Мальчик приложил все силы, пытаясь сделать хотя бы шаг, но все было тщетно. Он даже пробовал оторвать их с помощью рук, но и это не принесло никакого результата.