Виктор Федоров – Закат Бессмертия (страница 8)

— Госпожа Гидеон?

— Э-э-э… — Ответ тут же нашелся. — Дата ближайшей поставки?

— В точку. Белоголовые потрудились как следует. Можно было бы порадоваться, вот только Аргент ничего не получит. Конвой был перехвачен, та область взята под контроль врагом. Гвардейцы и работники, сопровождавшие груз, были убиты.

Фрей поперхнулся:

— Каким это образом? Для этого понадобилась бы отдельная…

— Об этом чуть позже. Но вы, господин Лис, не удивлены.

Вор пожал плечами.

— Логичный шаг. Отрезать город от основного источника рун — это смело.

— Какова вероятность, что их следующей целью будет рудник?

— Высока. Кол Брут прекрасно осознает зависимость города от этих поставок. Среди прочего, их армия растет, а значит, нужны дополнительные ресурсы на производство этих штуковин, — вор указал себе на запястье, — и другие военные нужды. Полагаю, что Брут пока не готов уводить часть войска прочь от столицы, еще и сражаться придется не в самых полезных для здоровья условиях. Но это вопрос времени.

— Хренова провокация. — Фрей рубанул ребром ладони по воздуху. — На руднике служит не так много людей, если сравнивать с целым городом. Еще обычные работники и белоголовые, множество их. Это главный рудник на континенте. Тот же Иммар был послабее, но там орудовало куда меньше людей, я читал отчеты. Лакомый кусочек, и они уже вооружились вилкой и ножом.

— Да. Единственная причина, по которой они захватили груз, но не сам рудник, — упомянутая провокация. — Лис со стуком отставил кружку в сторону.

Морн пожевал нижнюю губу, живущий отдельно от остального лица рот искривился в улыбке.

— Госпожа Гидеон?

— Хотят, чтобы вы… Мы бросились на защиту рудника. Отправили туда гвардию, вынудив себя воевать сразу на нескольких направлениях.

Было крайне тяжело избавиться от вопросительной интонации; Райя порадовалась, что сказанное прозвучало твердо. Как будто она была уверена в своих словах. К счастью, Сэт подтвердил:

— Они понимают, что мы понимаем.

— Уже представляю, как будут ныть высокоро… Какое недовольство поднимется в случае дефицита, — Фрей пристукнул каблуком по полу, — но я привык чистить сапоги при свете свечи, чего и вам желаю.

Морн перестал улыбаться, вперившись взглядом в своего информатора.

— Сапоги могут остаться не чищены, большой беды нет. А вот все городские структуры, которые существуют и функционируют за счет рун, не могут просто остановиться. Нужно ли мне перечислить их все по порядку?

— Обойдусь.

Райя нервно поерзала в своем кресле. Черная мантия взял слово:

— Тогда отдельно поговорим о переправе через озеро. Она могла бы функционировать сама по себе, даже без рун, пусть и с меньшей эффективностью. Сомнений нет, именно поэтому ее недавно взорвали. Наглядная демонстрация серьезности намерений. Госпожа Гидеон, вы посетили множество уроков по истории города. Поделитесь, чем нам это грозит?

Уже подзабытая роль примерной ученицы, ну наконец-то. Райя принялась вспоминать:

— Раньше это была переправа, но с появлением рудников арочные опоры были переделаны и улучшены, что добавило городу автономности. Вода стала поступать из озера напрямую, там же и очищаясь. Это не было заложено при постройке, поэтому не похоже на обычный акведук. Процесс, насколько мне помнится, сильно зависим от рун: они приводят водоотвод в движение. Без этого желоб выкачивал бы воду чересчур медленно.

Даже Морн слегка приподнял бровь. В ответ на удивленные взгляды Райя смущенно буркнула:

— После того, как я узнала о случившемся, посидела над книгами и освежила знания. Так вот. О нынешнем состоянии механизма в старых бумагах ничего нет, понятное дело. Но тот, кто планировал взрыв, знал, что делал, я так полагаю.

— Правильно полагаете. — Черная мантия скупо кивнул. — Подача воды нарушена. Сохранившаяся часть структуры, ближе к городу, продолжает работать, но на износ. Чтобы вода дошла куда нужно, требуется в разы больше рун, чем раньше. Долго так продолжаться не может.

— Это значит, что с нарушением поставок подача воды скоро прекратится?

— В нужном городу объеме — да. Уже прекратилась.

Все замолчали; Фрей почесал лысину и ввернул, ни к кому особо не обращаясь:

— Раз нет воды — придется травиться пойлом покрепче. Я как будто опять в лавке, в Фароте.

— Превратить город в один большой замызганный трактир — плохая идея.

— Как скоро люди озвереют, оставшись в городе взаперти, без воды, удобств…

— Это еще не все.

Морн оглядел присутствующих, хмыкнул, когда даже Лира выпрямилась в своем кресле.

— Далеко не все. Теперь я знаю, кто взорвал опоры. И подозреваю, что поставку с рудника захватили те же люди, пока Кол Брут не отходит от города ни на шаг. Амирель.

— Амирель, — вор отлип от балконной двери, — правительница Вествуда?

— Да.

— Звучит как бред. Я был там. Мы были, совсем недавно. По городу расхаживает гвардия и никаких следов подготовки к мятежу. Это не могло пройти незамеченным: перебросить целое войско с запада в Столичные земли…

— Западное войско сейчас на западе. Ставлю бутылку вина: план в том, чтобы дождаться, когда мы перетянем силы на помощь столице. После чего провернуть то же самое, что учинил Осфтетид в Фароте. Похоже, они с Амирель прекрасно спелись на почве ненависти к владыке.

— И что говорит по этому поводу сам владыка?

— Не ваше дело. Но задумка логичная: Вествуд не близко, но в пределах разумного. Расчет понятен. Сейчас возле столицы орудует небольшая часть западной армии. Та, которую Амирель выделила для поддержки Бруту. И они уже дважды успели как следует отметиться.

Фрей пробурчал:

— Как эти ублюдки оказались здесь так быстро, да еще и не привлекая внимания, — отдельный разговор.

— Следите за языком, — Морн звучал почти весело, — правительница среди них.

— Что?

— Сомневаюсь, что она лично бегала вокруг озера или резала глотки при захвате конвоя, но Амирель всегда была бойкой девочкой. Даже чересчур бойкой. Чтобы обуздать ее нрав после смерти отца — понадобилось достаточно много сил и времени, вы должны помнить.

Казалось, челюсть Сэта лопнет от напряжения, эмоции стерлись с лица. Райя непонимающе покрутила головой.

— О чем идет речь?

— О, об этом вы не в курсе. Уважаемый Лис не всегда носил этот чудесный жилет. Двадцать лет назад он был среди тех, кто занял Вествуд, будучи одетым в серебряные доспехи.

— Вы были гвардейцем?!

— Не хочу говорить об этом.

— Но резня в Вествуде…

Райя осеклась; Сэт покачал головой, повторил:

— Не хочу говорить об этом. А вы слишком легко распоряжаетесь чужим прошлым.

Он с угрозой посмотрел на Морна, тот и бровью не повел.

— Прошу меня простить. Так или иначе, уроки, которые Амирель получила в юности, не пошли ей впрок. И сейчас мы имеем то, что имеем. То, что она явилась к столице лично, должно быть частью каких-то договоренностей с Осфетидом. Она никогда не могла усидеть на месте, праздность на троне — не для этой девчонки.

— Девочке уже ближе к сорока.

— Тридцать пять, если я не ошибаюсь. Но обычно с возрастом люди умнеют, а не наоборот.

— Смогла договориться с Осфетидом, притащить своих людей к столице, нарушить подачу воды и поставки рун в город. Чем не следствие того, что правительница и правда поумнела?

Морн пожал плечами, Сэт мстительно ухмыльнулся. Лира заговорила после долгого молчания:

— Это правда? Вы уверены, что Амирель здесь?

— Уверен. У меня есть глаза и уши в их лагере.

— Если так, то все еще хуже, чем я думала. Нужно спешить. — Она уставилась на Лиса. — Я хочу, чтобы вы отправились в путь, немедленно.