Виктор Федоров – Закат Бессмертия (страница 11)
Морну утренний свет не шел: при нем он выглядел куда менее внушительно. Сидел на стуле, скрючившись и задумчиво поглаживая подбородок.
Перед тем как они вошли, всеобщим вниманием владела Райя Гидеон. Она стояла ближе всех к входу и вдохновенно вещала, активно размахивая руками. Целиком заслонить своего огромного лысого спутника ей не удалось: прямо с порога Эдвин разглядел массивные ладони, покоившиеся на подлокотниках кресла. Увидев, что высокородная смотрит прямо на него, он спешно отвернулся.
Если так подумать,
Прыжок на ту сторону, похожий на те, что демонстрировал Сэт. Но высокородной удалось преодолеть какое-то огромное, не поддающееся измерению расстояние, что не шло ни в какое сравнение с их скачком через весь Вествуд. Причем Райя справилась без помощи главного изначального, заодно прихватив с собой кучу друзей. Теперь Лис возился с ней, вкладывая в это всего себя. Даже больше, чем в бесконечные тренировки с Эдвином.
Хотя, казалось бы, куда уж больше?
Юноша нервно дернулся. В план вора он особо не верил, но был неравнодушен к нему по другой причине. Если бы вышло, что для Райи Гидеон расстояние — не проблема, то перед ним открывался ряд интересных возможностей. С северной впадиной никак не связанных.
Все так же отводя глаза, Эдвин шмыгнул мимо Гааза и отступил в тень, встав позади вора. Оперся о стену и приготовился слушать. И как раз вовремя — паломница воскликнула, не скрывая раздражения:
— Парацельс, мы уже говорили об этом! И не раз: вещи, которые здесь обсуждаются, не для чужих ушей.
— А я вам уже неоднократно отвечал, госпожа Августин: чужих ушей я здесь не наблюдаю.
Бася медленно прошествовал на свой обычный пост позади Лиры. Доктор захлопнул дверь — возможно, чуть сильнее, чем требовалось. Паломница ладонью отерла лоб, разворошив золотистые пряди, и устало сказала:
— У меня нет личной неприязни. — Повернув лицо к Рикарду, она повторила, глядя ему в глаза: — У меня нет к тебе личной неприязни. Но среди наших врагов есть те, кто использует белоголовых. Использует для того, чтобы обрушить этот мир в бездну.
Она поднялась на ноги, обратилась уже ко всем:
— А этот юноша, помимо того что он белоголовый, провел несколько недель в стане врага. Он сражался против нас. Ровно до того момента, когда оказался в замке. Как удобно, не правда ли? Я помню все ваши доводы, — она взмахнула ладонью, увидев, что Райя и Парацельс одновременно готовы возразить, — но неужели мы готовы обсуждать вещи, от которых зависит будущее Симфареи, в присутствии человека, которому не можем полностью доверять?
Райя тихо сказала:
— Я доверяю ему полностью.
— Рада за вас, госпожа Гидеон. Но не разделяю эту точку зрения. Опять же, очень удобно, что ваш друг ничего не помнит.
— Почти ничего.
— Почти ничего. И это «почти» сводится к тому, что он был заперт где-то внутри своего сознания. И все. Я права, молодой человек?
— Да, абсолютно верно. — Рикард обезоруживающе улыбнулся.
Эдвин поморщился — это тоже не давало ему покоя. Разумы, соседствующие в пределах одной головы. Это о чем-то напоминает, верно? Может, и правда стоит найти время, чтобы преодолеть разделяющий их барьер, который он сам и выстроил?
— В таком случае я вынуждена настаивать. — Паломница поджала губы.
Райя Гидеон выпалила:
— На расшифровку записей понадобится время. И то, — палец ее забинтованной руки взметнулся вверх, — успех не гарантирован. К слову, я услышала вас, господин Гааз, спасибо! Думаю, вам и правда стоит взглянуть. Но если выйти на балкон, что мы увидим? Костры вражеской армии на горизонте. Попутно враг продолжает плести свои интриги, а кое-кто из нас, — Эдвин поймал ее взгляд, — собрался на север, чтобы положить этому конец.
— Госпожа Гидеон… — Лира нервно качнула головой.
— Мы уже обсуждали: у врага точно есть свои люди в замке. И не один-два, а на всех уровнях. Вдумайтесь! Трагот Хослоу оказался предателем, и плевать, принудили ли его к сотрудничеству шантажом или как-то еще. Мало кто на континенте обладает подобной властью. Кто-то устроил для Сэта ловушку в библиотеке, а затем без особых трудностей провел туда белоголового. Фиону и вовсе приставили ко мне несколько лет назад, когда нынешних проблем даже на горизонте не было. И неужели вы верите, что эти люди не знают о ваших планах? — Она уставилась на Лиру. — Ну? Какие мысли на этот счет?
— К чему вы ведете?
— К тому, что ваши опасения смешны. Уверена, противнику, будь то правящая верхушка Фарота или кто-то еще, обо всем и так известно. А значит, если держать Рика в неведении, это не поможет, а навредит всем нам. Я знаю мало надежных людей, и он даст фору любому из них. Все мы оказались в этой комнате потому, что были готовы чем-то пожертвовать.
В этот момент зрение Эдвина слегка поплыло; казалось, что он посмотрел на людей под другим углом, на всех разом. Слова высокородной нашли отклик среди слушателей. Фрей сдвинул брови и отвернулся, в лице Баси что-то дрогнуло, даже Сэт помрачнел.
— И пока вы потакаете своей паранойе и подрываете доверие в наших рядах — враг имеет преимущество. — Райя резко замолкла и уселась обратно в кресло. Она тоже скрестила руки на груди, повторяя за паломницей. — Нам пора перестать спорить об одном и том же. Лучше порадуйтесь, что Рик на нашей стороне… а не на противоположной.
От Эдвина не укрылось, как эти двое переглянулись. В сказанное явно был заложен смысл, понятный северянину. Лира открыла было рот, но вместо нее высказался Морн. Голос его скрипел, как несмазанная дверная петля:
— Смею напомнить, что присутствие этого юноши хоть где-либо, кроме одного из подконтрольных Аргенту рудников, уже является преступлением.
Он вдруг ухмыльнулся и сгорбился еще больше, наклонившись вперед.
— Но без нарушения правил было бы не так весело. Вас, Рикард, обсуждают как диковину на рынке, и доводы сторон не меняются день ото дня. С одним сложно спорить: ценность ваша как товара чересчур высока. Поэтому я склонен довериться госпоже Гидеон. Но кому это пойдет на пользу — еще предстоит решить. Пожалуй, сейчас лучший момент, чтобы дать вам высказаться.
Белоголовый вновь разомкнул потрескавшиеся губы, обнажив прореху в рядах зубов, Эдвин вздрогнул от отвращения. При этом голос северянина звучал твердо, из тона выветрилась неуместная веселость:
— Честно сказать, провались в небытие тот рынок, на котором вы обычно торгуете. Проехав через половину континента в клетке, начинаешь немного иначе смотреть на вещи. Кто бы ни победил в этой войне — я проиграю. Останусь преследуемым изгоем до самого конца. Вильгельм и Осфетид — две половинки прогнившего яблока. Черная сердцевина посередине, прямо как бездонный кратер. И то, что я оказался в рядах армии, которая сейчас стоит за окном, — удобное совпадение, сыгравшее на руку другому мне. И, возможно, тому, кто освободил его из очередной клетки.
Рик криво улыбнулся и постучал пальцем себе по виску.
— Теперь карпетский вор ушел в небытие. Его воспоминания где-то там, внутри, и мне очень бы хотелось до них докопаться. На это может уйти время, которого у меня не так уж много. — Он оттянул шарф, обнажив ошейник с перекатывающейся внутри дымкой. — Предпочту провести его с пользой.
Удавка на его шее притянула взгляды, улыбка стала шире.
— Высокородные из Аргента пытались заставить меня дышать пылью на руднике. Ублюдки, которые уничтожили половину Фарота, хотели отобрать у меня даже те крупицы времени, что еще остались. А встреча с ребятами Осфетида закончилась этим. — Он поднес к лицу руку без пальцев, и голубой глаз блеснул в прорехе. — Так что никому здесь не стоит переживать, что отпущенный мне срок я потрачу на предательства, интриги или попытки выслужиться перед кем-то из них.
Ответом ему было молчание. Рикард расправил плечи.
— Поэтому все, чего я хочу, — сломать их планы и разбить этих мразей в пух и прах.
Морн оскалился в ответ. Все зубы были на месте, но краше он от этого не стал.
— Что ж, ваша мысль ясна. Из сказанного можно сделать простой вывод: если у вас и есть сторона, то это сторона Райи Гидеон.
— И не только. — Белоголовый положил руку Гаазу на плечо.
Парацельс покачал головой:
— Хочется верить, что мы все и так на одной стороне.
— Выбрать рано или поздно все равно придется, не сомневайтесь. Но посвятим мы этого юношу в наши планы или нет, будет зависеть от того, что скажут все остальные.
Черная мантия откинулся на спинку стула. Доктор пожал плечами, они с Райей почти одновременно выпалили:
— Мое мнение вы знаете.
— Конечно же, я согласна.
Они переглянулись, Гааз учтиво кивнул высокородной. Фрей погладил лысину ладонью, проговорил своим тонким, не вяжущимся с внешностью голосом:
— То, что этот парень натворил на руднике и в Фароте… Если он собирается намять бока нашим врагам, то советую привлечь его к делу как можно скорее. Иначе он устроит все сам, даже если придется воевать в одиночку.
— С вами и так все понятно. — Лира раздраженно фыркнула. — Главное, убедитесь, чтобы никого ненароком не зацепило. Я останусь при своем мнении. И мне интересно, что скажет Лис…
— Он будет полезен. — Бася прогудел три слова из-за ее спины.