Вейла Перова – Роланд и Сара: путешествие за Край Светила (страница 6)

– Здравствуй, Август. Чем могу служить? Что интересного в Академии? – Роланд пытался придать себе непринужденный вид.

– Это я у тебя хотел поинтересоваться. Несколько недель мы фиксировали скопление темной материи, а сегодня произошла мощная энергетическая вспышка. Благодаря ей маги-поисковики смогли уточнить местонахождение всех этих странных событий. Если бы я не оказался рядом, к тебе уже заявились бы ревизоры для досмотра. Но я уговорил их, что свяжусь с тобой. Что ты там творишь у себя в Лучеграде? – спросил Август.

– Ну… – Роланд замялся – ничего особенного. Всякие зелья, артефакты… Ты же меня знаешь.

– Роланд, это не шутки. Какие именно артефакты? Ты связался с магией демонов? Что произошло сегодня? – с нажимом спросил Август.

Сара посмотрела на Роланда с укором – насколько это вообще можно было прочитать в её птичьих глазах. Затем она сделала странное движение крылом, словно подталкивая его: мол, пора рассказать всё.

Роланд нахмурился: если он расскажет – конец мечтам. Но Сара уже накрыла блюдце крылом и едва слышно пригрозила, что сама всё скажет Августу.

– Ладно, – сдался Роланд и мягко отодвинул Сару в сторону. – Несколько недель назад у меня на пороге появилась странная магическая книга…

***

Роланд рассказал Августу о событиях последних недель: как он нашел книгу и создавал артефакты, и о том, что эта магия истощила его почти до смерти. О чудо-пере он решил умолчать, заменив ту часть истории, где он творил чудеса с его помощью. Вместо этого он сказал, что в книге были не только рецепты артефактов, но и заклинания, способные исполнять сокровенные желания.

В этот момент Сара гневно прошипела на него и прошептала: «Какие заклинания! Как ты теперь их покажешь?»

Роланду пришлось выкручиваться, объяснив, что заклинания после использования магическим образом исчезли. Хотя в глубине души он считал, что это не слишком расходится с правдой, поскольку заклинание призыва пера действительно исчезло из книги.

– То есть ты считаешь, что демон пришел, чтобы забрать новые артефакты? – уточнил Август.

– Э-э… Я не знаю. Может, за книгой, а может – просто чтобы сотворить какое-нибудь злодейство. Ты же знаешь этих демонов, – уклончиво ответил Роланд. Он сжал перо в кармане, будто боялся, что оно может исчезнуть и оказаться в Академии магии после того, как он все рассказал.

– Маловероятно. Даже низших демонов не посылают без веской причины. Роланд, тебе нужно срочно закрыть лавку и приехать сюда. Привези артефакты и не забудь книгу. Нам нужно установить, откуда она появилась. Ты сможешь телепортироваться? – спросил Август.

– Нет, не смогу. Я так и не сдал тот экзамен. Меня пугает возможность развоплотиться при телепортации, – замялся Роланд.

– Сейчас… – Август отвёл взгляд, его руки скрылись за пределами видимости. В следующий миг на столе рядом с Сарой появился свернутый клочок бумаги. Роланд поднял его и бегло взглянул: там было записано незнакомое ему заклятие.

– Это мое охранное заклинание: если будет что-то подозрительное, сразу прочти его, и я телепортируюсь на помощь. Понял? – учительским тоном спросил Август.

– Понял, – тихо буркнул Роланд.

– А я тем временем постараюсь убедить Великий Круг, что ты не сбежишь в Темные земли. Только обещай, Роланд, что приедешь через несколько дней. Ты же знаешь, что за тобой начнется погоня, если не сдержишь слово? – осторожно предупредил он.

– Конечно. Без проблем. Мне нечего скрывать, – нервно ответил Роланд. Изображение Августа исчезло с блюдца, и Роланд облегченно выдохнул. Теперь ему предстояло путешествие, но совсем не то, о котором он мечтал.

7.

Утром после разговора с Августом Роланд отправился в Академию магии. Ему предстоял путь длиной в несколько дней на север.

Он погрузил все новые сундуки с артефактами, собрал вещи и усадил Сару в фургон. Перед самым отправлением Роланд описал чудо-пером всевозможные защитные меры, чтобы никто не смог проникнуть в лавку в его отсутствие. Он вынес последние вещи и окинул взглядом дом в последний раз. По зданию пробежала светлая вспышка, на окнах выросли решетки, а стены обвил колючий плющ. Роланд довольно кивнул.

Теперь оставалось убедиться, что дорога будет надежной. Он осмотрел новый фургон: красная краска сверкала на солнце, колеса были крепко смазаны, и все выглядело так, будто повозка готова к долгому пути. Роланд постучал по маленькому окошку возле места кучера. Оно приоткрылось, и он прошептал маршрут, чтобы фургон сам вел лошадь. Это усовершенствование он создал накануне с помощью пера, хотя в мире уже давно существовали волшебные кони, находившие дорогу сами.

Но таких лошадей Роланд избегал, ведь когда их заколдовали, им забыли придать покладистый нрав, поэтому они часто кусались и лягались без причины. Последующие попытки это исправить лишь подтвердили, что волшебные кони либо отказываются идти, либо кусаются, поэтому их оставили в первоначальном виде.

Тем временем Роланд, довольный своей изобретательностью, сел в пассажирскую часть фургона и заснул.

***

Прошло несколько дней. Измученный последними событиями, Роланд почти не открывал глаз.

Он лишь изредка просыпался, замечая то густые ночные леса, окутанные сиянием лунных светлячков, то просторные луга, залитые мягкими лучами светила. Там мирно паслись мувани – небольшие, размером с пони создания. Их перламутровая шерсть игриво переливалась на свету. Роланд высунулся из фургона, наблюдая, как они щиплют траву, и на миг вспомнил знакомый ванильный запах их молока. Насладившись этим вдоволь, он снова уснул.

В следующий раз он проснулся, когда повозка резко дернулась, переезжая через реку. На мгновение Роланд открыл глаза и услышал, как Сара ворчит на упрямых коней.

Его пальцы нащупали в кармане кубик памяти. Его грани мягко мерцали, словно собирая в себя звуки дождя и голоса ночи. Роланд улыбнулся, прошептав так тихо, что даже Сара не услышала:

– Запомни этот момент, – куб мягко моргнул, словно соглашаясь. – Смотрю в окно и понимаю: именно об этом я мечтал. Только я думал, что отправлюсь в настоящее путешествие… а еду в Академию, и кто его знает, что там меня ждет.

За окном шел дождь, но он нисколько не портил настроения, ведь в каждой капле воды была маленькая радуга.

– Роланд! Мы приехали, – закричала Сара, вырывая его из сладкой дремоты.

Он нехотя открыл глаза и потянулся к окну. Академия предстала перед ним точно такой же, как в годы его студенчества.

Все тот же гигантский каменный замок стоял на плоской горе, а на его фасаде красовалось большое круглое витражное окно в виде желтого шара света с двенадцатью лучами. Замок был прямоугольным, с простой крышей – без привычных башен, которые маги считали излишней банальностью.

За замком располагались многочисленные теплицы, а перед ним раскинулся просторный двор. Плоскую гору окружали густые леса, куда запрещалось убегать студентам, хотя те постоянно нарушали этот запрет. В лесах не водилось опасных существ, и можно было шуметь, практиковать опасные заклинания и отдыхать, как им того хотелось.

Как только фургон Роланда въехал во двор замка, его встретили Август и еще несколько магов, вероятно, тех самых, что отслеживали магические аномалии. У Роланда забрали все сундуки с артефактами и проводили в комнату, где ему позволили временно проживать.

Им с Сарой выделили одну из комнат для молодых исследователей, и Роланд обрадовался, так как она была немного больше его старой учебной каморки. Кроме того, находилась подальше от учебных корпусов, где занимались молодые и любопытные волшебники.

К вечеру к Роланду пришел Август:

– Здравствуй, Роланд. Здравствуй, Сара, – поприветствовал он их с необычной торжественностью. Роланд и Сара кивнули ему в ответ.

– У меня есть новости. Мне сообщили, что экспертиза твоих артефактов уже завершена. Ничего подозрительного в самих артефактах не обнаружили, однако их очень заинтересовала сама книга. Поэтому завтра на рассвете состоится внеплановое заседание Великого круга магов, на которое тебе нужно явиться, – закончил Август.

– А ничего не сказали про книгу?  Ну, в смысле, что она какая-то опасная или что я мог натворить что-то ужасное с ее помощью? – спросил Роланд, почесывая затылок. Ему казалось, что так он сохранит непринужденность в голосе.

– У меня нет таких сведений, – ответил Август. И хотя обычно он плохо улавливал сложные эмоции, сейчас ему показалось, что и Роланд, и Сара заметно напряглись.

– Не переживайте, мне кажется, это будет интересное, хотя и довольно формальное заседание. Тебя спросят, как появилась книга, и если все обстоит так, как ты рассказал, тебе нечего опасаться. Но есть вероятность, что тебе запретят возвращаться в Лучеград и предложат выбрать новое место жительства, – буднично добавил он.

– То есть ты хочешь сказать, что меня отправят в ссылку? – пораженно спросил Роланд. Его голос к концу фразы стал тоньше, чем он хотел, поэтому в конце он легко прокашлялся.

– Я бы не назвал это ссылкой. Тебе ведь не запретят заниматься магией. Просто попросят не возвращаться в тот город, чтобы местные забыли обо всем, что видели, – Август заметил, как Роланд и Сара снова переглянулись. – Да вы не переживайте! Это я рассказываю о возможном развитии событий, скорее всего даже и этого не будет, – попытался он их успокоить.