Вероника Фокс – Пламя пророчества (страница 3)

Он шагнул ближе, и я невольно отпрянула к стене, ощутив под пальцами холодный камень. Мышцы на его торсе напряглись – черт возьми, да он выглядел так, будто сошел с обложки журнала «Фитнес для полукровок». Даже в этом абсурде мой мозг умудрился заметить: «Эх, Рита, вот так бы парня на том приложении знакомства… если бы не одно НО размером с дракона».

– Вы специально злите меня? – его бровь изогнулась саркастичной дугой. Чешуйки на шее слегка приподнялись, словно живая броня. От этого он стал похож на раздраженного варана, если бы вараны умели говорить и имели торс греческого бога.

– Я даже не пыталась! – пискнула я, чувствуя, как предательский румянец заливает щеки.

Отлично, теперь я похожа на помидор в платье с рюшами, которое, кстати, пахло лавандой – единственное утешение в этом кошмаре.

– А вы уверены? – он наклонился, и запах дождя на камнях – странный, древний – ударил в нос. От этого мурашки побежали по спине, будто кто-то провел по ней льдинкой.

Интересно, это драконий парфюм? Или он просто не мылся со времен Средневековья?

Я резко развернулась к двери, надеясь, что огонь на ручке уже потух. Но нет – два синих язычка плясали там, как злобные спрайты.

Прекрасно. Теперь я заперта в комнате с голым драконочеловеком, который считает себя ректором… чего там? Академии магии?

Да я бы поверила, если бы это был розыгрыш на видеохостинге! Хотя нет, у Макса, друга Никиты, из IT-отдела, даже спецэффекты попроще.

– Розыгрыш хороший, но я, пожалуй, пойду! – бросила я через плечо, стараясь звучать уверенно. Хотя голос дрожал, как студень на тарелке.

– Далеко ушли? – его смешок прозвучал за спиной, и я представила, как он скрестил руки на груди, демонстрируя бицепсы, которые явно поднимали не только книги.

«Наверное, учебники по магии весят тонну», – мелькнула дурацкая мысль.

– Знаете что? Я не виновата, что прервала вашу… вашу… – я замялась, сгорая от стыда.

В голове пронеслось:

«Интимный вечер с самим собой? Лекцию по натуризму?»

– Мою приватную лекцию по анатомии? – закончил он за меня, и я мысленно поблагодарила вселенную, что стою к нему спиной. Иначе он бы увидел, как мое лицо стало цвета свекольного сока.

– Да я вас знать не знаю! – выпалила я, резко обернувшись. – Я понятия не имею, кто вы такой, Детрах…

– Дитрих, – прорычал он, и чешуя на шее вдруг вспыхнула золотистым. Будто я нажала невидимую кнопку ярости. – Дитрих Бестужев из рода Черных Драконов Семейства клана Алламар.

Я фыркнула.

Ну, конечно. Типичное утро: проснуться в постели драконьего аристократа.

«Мама будет в восторге», – мелькнула абсурдная мысль. А следом, голос мамы в голове: «Дочка, ты наконец встретила принца! Правда, он немного… чешуйчатый».

– Да-да-да, – махнула я рукой, направляясь к окну. – Из рода рептилий драконов! Так я вам и поверила!

Шторы с грохотом отъехали в стороны, открывая… решетку. Не обычную железную, а ту, что светилась фиолетовым, будто подсвеченную неоновой вывеской «Ты в ловушке». За ней виднелся странный пейзаж: башни с остроконечными шпилями, парящие в небе камни и существа, похожие на гибрид орлов и ящериц.

Окей, либо это галлюцинация, либо я в другой вселенной. Спасибо, судьба, очень вовремя.

– Прекрасно! – я ударила кулаком по холодному металлу. Боль пронзила костяшки, зато помогла собраться. – Выпустите меня, или я… я…

– Вы что, пригрозите мне маникюром? – он стоял теперь у стола, наливая в бокал что-то искрящееся. Жидкость переливалась всеми цветами нефритового озера из моих снов.

Наверное, драконий энергетик. Или яд.

– Как успехи? – он сделал глоток, и его глаза сузились от удовольствия.

– Издеваетесь, да? – я уперлась руками в бока, чувствуя, как платье прилипает к спине от пота.

Черт, а я ведь наряжалась на день рождения! Теперь вместо клубники со сливками – драконы и магия. Превосходно…

Он улыбнулся. Черт возьми, эта улыбка могла бы сводить девушек с ума, хотя нет. Наверняка она сводит всех с ума, потому что даже я почувствовала нечто, подобию смущению и жару в груди.

– Ни капельки, – он подмигнул, и я чуть не поперхнулась воздухом. – Вы такая забавная…

– А вы… – я сглотнула, пытаясь найти самое обидное сравнение. – …индюк! Вылитый индюк с этим вашим хвостом!

Он замер. На секунду в комнате повисла тишина, и я мысленно похвалила себя:

Ну все, Рита, теперь тебя съедят. Надеюсь, со специями.

– Скажите, кто я, и я вас выпущу, – наконец произнес он, подходя так близко, что я увидела тонкие шрамы на его груди – будто следы от когтей.

Драконьи разборки? Или неудачный поход к драконьему парикмахеру?

– Кто это подстроил? – я скрестила руки, пытаясь скрыть дрожь в пальцах. – Макс? Он же обожает розыгрыши с поддельными голограммами! Или Лиза…

– Вы что, нюхали Рирео? – перебил он, склонив голову.

– Нюхала что? – мой визг прозвучал так высоко, что, наверное, где-то разбилось стекло.

– Ри-ре-о, – растянул он, будто объяснял ребенку. – Одурманивающая пыльца. На вашем курсе это модно, но в Королевстве Клерии…

– Каком королевстве?! – я вскинула руки, и мои локоны взметнулись, как разъяренные змеи.

Клерия? Это что, соседняя страна в этом безумном мире? Или параллельная вселенная? Ладно, хоть Wi-Fi тут есть…?

Мужчина вздохнул – долгим, страдальческим вздохом человека, который устал от глупостей смертных. Потом щелкнул пальцами.

И… о боже.

Его нагота вдруг исчезла под черным мундиром, который обтянул торс так, будто был сшит из самой тьмы. Штаны с серебряными лампасами, сапоги до колен, а в волосах – бархатная лента, собравшая их в хвост.

«Ну теперь-то он похож на ректора… если закрыть глаза на чешую», – пронеслось в голове.

– Как вас зовут? – спросил он мягко, будто разговаривал с испуганным зверьком.

– Ч…то… вы… только… сделали? – я прошептала, чувствуя, как пол уходит из-под ног.

Он улыбнулся снова, и на этот раз я заметила – в уголках его глаз собрались морщинки. Совсем человеческие.

– Магия, милочка, – произнес он, и в голосе зазвучали нотки театрального злодея. – Добро пожаловать в Академию Леастид.

И тут я поняла: либо я сошла с ума, либо этот индюк-дракон не шутит. А учитывая, что окно все еще светилось фиолетовым, склонялась ко второму варианту.

– Не подходите! – вырывается из горла вопль, но уже через миг я обездвижена, прикованная к стене огненными цепями. Пламя лижет запястья, но не жжет – будто ласкает, как змея перед удушением. Рот будто залит смолой.

Прекрасно. Теперь я еще и немой экспонат в музее сумасшедшего дракона.

Дитрих приближается, и его тень накрывает меня целиком. В фиолетовых глазах – смесь любопытства и тревоги, словно он разглядывает незваного гостя, который принес в дом бомбу.

– Нарушение приватности преподавателя карается докладной, – произносит он сухо, но в голосе слышится напряжение. Его палец тянется к моему лбу, а я извиваюсь, как рыба на крючке. Сердце колотится так, будто хочет вырваться из груди и сбежать обратно в Москву.

– Держись спокойно, – шепчет он, и его ладонь прижимает мой подбородок к холодному камню. Прикосновение обжигает – не болью, а странным теплом, будто сквозь кожу просачивается электричество. На лбу вспыхивает символ – переплетение рун, светящихся ядовито-зеленым.

Метка. Как в тех дурацких фэнтези-сериалах, которые Лиза обожает.

– Вот и подтверждение, – бормочет Дитрих, отстраняясь. Его лицо стало мрачным, будто он только что прочитал мою судьбу в формате трагедии. – Пророчество… Кролеон все же нашел тебя.

Я пытаюсь крикнуть: «Какой еще Кролеон?!», но губы слиплись намертво. Вместо этого получается лишь хриплое «Ммм-ммм!», от которого он вздрагивает, словно очнувшись.

– Слушай внимательно, – он щелкает пальцами, и цепи исчезают, оставляя на коже легкое покалывание. Голос возвращается вместе с приступом ярости.

– Вы выпустите меня СЕЙЧАС ЖЕ! – ору я. Ноги дрожат, но я уперлась кулаками в бедра, стараясь выглядеть грозно. Хотя, глядя на его двухметровый рост и чешую, мерцающую в свете канделябров, понимаю: напоминаю разъяренного хомяка.

– Ты ведьма, прибывшая из мира людей, – произносит он медленно, будто пробуя слова на вкус. – И метка на твоём плече… это может очень плохо кончится, если кто-то узнает. И если пробудится…

– Пробудится?! – я фыркаю, тыча пальцем в грудь мужчине. – Это я пробудилась, когда мой бывший подарил мне плюшевого мишку вместо кольца! А теперь вы тут со своими «пророчествами» …

Он перебивает резким жестом. Воздух сгущается, и я чувствую, как волосы на затылке встают дыбом.