Вера Петрук – Служанка для Зверя (страница 6)

Подавив желание заняться уборкой, я включила навигатор и выдохнула с облегчением. Все работало. Путь до Ливонска был проложен, мне оставалось только управление. Никаких датчиков слежения в машине я не заметила, хотя было понятно, что их вряд ли установили бы на видном месте. Однако пыль и мусор в салоне оставались нетронутыми, а значит, шансы, что кто-то успел поковыряться в настройках и установить датчики слежения, были невелики.

«Все получится», – сказала себе я и нажала на газ.

Глава 7

Я, конечно, знала, что, чем дальше от центра, тем меньше налет цивилизации, который в приграничных землях был именно налетом – в одних местах толще, в других тоньше.

Я давно не сидела за рулем так долго, и, если бы не навигатор, вряд ли сумела выбраться из Лейноры самостоятельно. Пригород я проехала быстро, но оставалось еще полпути, а меня уже клонило в сон – сказывалось длительное напряжение. Спать в машине на обочине я не решилась. До Ливонска добралась с трудом, проведя за рулем почти шесть часов.

У стелы с названием города я свернула, заметила уходящую в кусты проселочную дорогу. Съехала туда, убедилась, что заросли прочно закрывают меня от любопытных глаз с трассы, и, выключив двигатель, тут же погрузилась в глубокий сон.

Когда будильник на наручных часах пропищал знакомую мелодию, я резко очнулась, будто вынырнула из пучины. Прошло всего три часа – большего я не могла себе сейчас позволить. Липкий, холодный страх сковал тело, когда по стеклу сверкнуло светом.

Красная машина проехала мимо, а я вдруг заметила, что землю вокруг покрыл тонкий белый слой выпавшего за ночь снега. Запоздало вспомнилось, что зима в крае приходила на месяц раньше. В моей сумке, которая так и осталась в Лейноре, имелись теплые вещи, но куртку и сапоги я собиралась покупать уже в Ливонске.

Я переползла на заднее сидение, порылась в багажнике, но нашла лишь очередную порцию пустых бутылок из-под пива и энергетиков. У Зайцева имелись проблемы не только финансового плана. Испытав очередной укол совести, ведь Петр мог быть сейчас жив, если бы не встретил свою проблемною одноклассницу, я вернулась за руль и, включив обогрев салона, осторожно вывернула на трассу, убедившись, что красного автомобиля нигде не видно.

Ливонск еще спал, когда я вырулила на главную улицу провинциального городка.

Сильный порыв ветра ударил в бок машины, и автомобиль ощутимо тряхнуло. Я пригнулась к рулю и опасливо посмотрела на небо, обложенное низкими, белесыми тучами. Они громоздились друг над другом, наползали на соседок, терлись брюхами и толкались, не предвещая Ливонску ничего хорошего.

Несмотря на то что обогрев в салоне работал на полную мощность, я начала замерзать. А через пару минут по лобовому стеклу застучал град. Крупные белые шарики атаковали машину Петра Зайцева столь неожиданно, что я не решилась продолжить движение и свернула к обочине, решив переждать опасное явление. Многие автомобили поступили также, что успокаивало: выделяться сейчас хотелось меньше всего.

Что делать в Ливонске без Петра, я еще не придумала, но решила, что мне нужно время осмотреться. Может, удастся устроиться в школу и без протектората.

Поругав себя, что не посмотрела прогноз погоды, я поежилась. Куртка незнакомца была красивой, яркой, но легкой – в ней было ощутимо холодно. Яркая кепка и рюкзак с нашитым на него нелепым кроликом помогли бы мне слиться с толпой в большом городе, но здесь я в них буду выделяться. Проснулась жажда, ведь после чашки кофе утром прошлого дня я так ничего и не пила. Аппетит у меня всегда был плохой, но вода была необходима. Как и теплые вещи.

Мои банковские карточки уже наверняка заблокировали, но налички в крупных купюрах в тот день я распихала по карманам достаточно, чтобы не думать о деньгах по меньшей мере пару месяцев. К тому же в Ливонске у меня были открыты счета на подставные имена с приличными суммами. Фальшивые документы, правда, остались в той самой сумке, что пропала вместе с детективом, но я уже придумала несколько схем, как забрать свои деньги.

Учитывая, что в области все стоило дешевле, одной налички должно было хватить надолго. Мне нужно было найти гостиницу, но еще раньше – магазин. Я медленно тронула машину с места, снова положившись на удачу. Вскоре она мне улыбнулась. Большая парковка и длинное низкое здание с плоской крышей и неоновой вывеской «Рублик» говорили сами за себя. Кажется, я нашла местный супермаркет.

Несмотря на ранний час и непогоду в магазин набилось людей, и мой план оставаться незаметной рухнул в тот миг, как за мной закрылись двери. «Неместная» – читалось в глазах толпы. Вокруг меня сразу образовалось пустое пространство, словно люди не хотели иметь ничего общего со странной незнакомкой, одетой по-летнему.

Я поспешила пройти к рядам с едой для домашних питомцев, которые выбрала исключительно потому, что там почти никого не было. Вот они – приграничные города. Все друг друга знали, а каждый новенький будет вызывать уйму любопытства.

Приличной верхней одежды для женщин я в магазине не нашла, зато отыскала отдел с теплыми рубашками, свитерами и толстовками. Качество оставляло желать лучшего, края были сшиты неровно, по швам торчали нитки, да и сама ткань обещала расползтись после первой стирки. Такой одежды мне носить еще не приходилось, но пора было привыкать к мысли, что в моей жизни ничего по-старому уже не будет.

Выбрав клетчатую рубашку и толстовку неприметного бурого цвета – в стиле местных жителей, я с трудом подавила желание надеть на себя их немедленно. В огромных пространствах гипермаркета гуляли сквозняки. В отделе обуви на полках красовались только резиновые сапоги. Правда, подошва у них была толще, чем у моих нынешних туфель, и я решила, что сапоги лишними не будут. Добавив в корзину пару теплых носков и трусов такого же отвратительного качества, что и все остальное, я направилась туда, откуда пахло выпечкой, жареным мясом, картошкой фри и подгорелым маслом. Отдел кулинарии с утра пользовался повышенным спросом, пришлось постоять в очереди. Люди снова принялись на меня пялиться, но я уже успокаивалась. Их любопытство – от скуки, а вовсе не оттого, что они увидели в новостях мой портрет.

Несмотря на тревогу, что меня раскроют, меня вдруг настигло осознание, что я все-таки могу быть счастлива. Я начала думать о будущем, и это было неплохое начало. Придется ко многому привыкать, в первую очередь, к сложностям из-за того, что раньше я знала только роскошную сторону жизни. Элитными были машины, на которых я ездила, брендовая одежда, в которую одевалась, рестораны, в которых питалась. Аромат теплой булки с сосиской, которую подогрела для меня продавец в микроволновке, казался прекраснее всех изысканных блюд с морепродуктами, входившими в мое ежедневное меню.

Внезапно я поняла, что очередь не двигается. Заставив себя подавить панику, я осторожно выглянула из-за плеча стоявшей впереди дородной дамы с перегруженной тележкой.

Впрочем, можно было и не наклоняться, потому что человека, застрявшего у кассы, видно было издалека. Огромный, плечистый, с бритой головой, мужчина очень неспешно считал что-то в кошельке, задерживая всю очередь. Кассир делала вид, что происходящее ее не касается, и задумчиво рассматривала маникюр, но, как ни странно, люди, стоявшие позади мужчины, тоже не спешили возмущаться. Я же окончательно замерзла и ко всему сильно проголодалась. Мужчина явно издевался над остальными, потому что вдруг передумал искать деньги в кошельке, засунул ладонь в карман брюк и вытащил оттуда пригоршню монет, которые принялся неспешно пересчитывать.

– Вы не могли бы отойти и посчитать, что у вас там на ладони, в сторонке? – слова сорвались с языка прежде, чем я их обдумала. – А когда наберете нужную сумму, вернетесь и все оплатите.

Я оглянулась, ища поддержки от других покупателей, застрявших в очереди, но, как ни странно, ее не было. Люди поспешно отводили глаза, а старичок, стоявший следом, даже отодвинулся, всем видом показывая, что не имеет со мной ничего общего.

– Что ты сказала? – спросил мужчина и вместо того, чтобы оплатить покупку – коробку печенья с нелепым розовым бантом – вдруг направился ко мне. Очередь послушно растеклась в стороны, прижавшись к поручням. Я растерянно заморгала, ожидая какой угодно другой реакции.

Похоже, назревал конфликт, который мог привлечь ко мне ненужное внимание, но раньше надо было думать. Я достала бумажник из кармана и, вытащив банкноту, протянула ее незнакомцу.

– Если вам не хватает, возьмите, пожалуйста, – произнесла я как можно спокойнее. – Буду рада помочь. Вас, наверное, ждут, вон какой подарок красивый выбрали. И мы все тоже тут торопимся.

– Меня ждут, но только не на этом свете, – усмехнулся тип, уничтожив расстояние между нами. Еще полшага, и мой нос уткнулся бы в свитер темно-бурого цвета.

– У нас акция, печенье сахарное со скидкой! – воскликнула женщина, которая незаметно подошла к кассиру. Похоже, вызвали администратора.

– Этих денег достаточно, – улыбнулась дама, показав на монеты, которые тип оставил рядом с кассой. – Приятного вам дня!

Люди вокруг стали заискивающе улыбаться незнакомцу. До меня не сразу дошло, что и персонал магазина, и покупатели отчего-то сильно боялись типа, и теперь всеми силами пытались его успокоить. Опустив глаза, я обратила внимание на бугорок под свитером в районе пояса. Можно было гадать, но самым очевидным представлялось одно: за ремень у него был заткнут пистолет или солидный нож отнюдь не для чистки овощей.