Вера Окишева – Операция: «Украсть душу» (страница 23)
Люди обступили Сергея, сникшего под гнетом вины и страха. Он необычно для себя, по-сиротски, притулился на краю подиума, который я вновь выпросила у Мегамозга, чтобы меня лучше видели. Над Сергеем прямо в воздухе завис экран, развернутый Мегамозгом по требованию Глеба.
Мы в гнетущей тишине смотрели запись трагических событий. Вот знакомая чернильно-графитовая стена на западном направлении. Рядом с ней группка веселых людей: две девушки-подружки, одна из которых грудастая возлюбленная Вовика, и сам Вовик. Еще четверо парней караульных, их я видела на собраниях и примерно по именам знала. С содроганием в душе я слушала, как они перебрасывались шутками с Сергеем, который пришел вместе с Вовиком и подружками.
По разговорам было понятно, что кое-кто готовил переворот, расшатывая авторитет Глеба. Чем бы это закончилось – неизвестно, но вдруг раздался знакомый стук. Сергей, будучи напористым, отговорил караульных сообщать о происшествии в штаб. Пару минут мы слушали, как он зло и желчно поливал грязью Глеба и других мужчин – тех, что благодаря своим делам и мозгам оказались во главе маленькой колонии землян. Потом уламывал самим выяснить, кто там стучит, самим договориться с пришельцами о дружбе и защите, благодаря чему он и «реальные пацаны» запросто сменят начальников. Хотел сам командовать и решать судьбы землян.
Сергей умело давил, остальные, пусть неуверенно, но поддались на уговоры и посулы. Хотя мне показалось, что большинству парней хотелось не во власть, а лишь награды героя. Затем Сергей гордо и высокомерно, наверняка ощущая себя темным властелином всея галактики, потребовал у Мегамозга открыть в стене проход…
Мелкие жалящие разряды чужого ужаса, с каждой дальнейшей секундой густевшего и темневшего, облепили мое тело. Казалось, даже волосы встали дыбом от переизбытка электричества вокруг меня. Все это резонировало с моим внутренним состоянием ужаса от происходившего на экране. Сергей собственноручно «открыл двери» настоящим монстрам из худших кошмаров, тем самым укагиранцам, о которых предупреждал Мегамозг.
Почти дежавю. Пятеро чужаков неподвижно замерли напротив стены, только за ними не было свободного пространства ангара, а лишь похожая «площадь советов» перед лифтом. Возможно, поэтому пришельцы казались еще более высокими, огромными. Учебная картинка, недавно показанная Мегамозгом, не отражала всей их чуждости и тех деталей, что стали очевидны сейчас. Так сказать, вживую, на деле.
Монстры с почти человеческими лицами были облачены в специфические, похоже, боевые костюмы. Скорее всего, это их хитиновый покров, чешуйчатый, яркий, сиренево-фиолетовый, отливающий зеленью. Помимо естественной брони, плечи и руки утыканы острыми шипами. Ступни не как у землян, а похожи на копыта, разделенные на два стального цвета когтя. На узкой голове вместо волос – наросты, костяные ирокезы, разные, у каждого своего цвета. Все пятеро яркой расцветки гигантов молча, неподвижно следили за тем, как раскрывается по желанию Сергея стена, нарушая защищенный периметр.
Сергей с двумя оробевшими парнями помялись в проеме, но, отметив заинтересованность в жутких разноцветных укагиранских глазах, осмелели и, распрямив плечи и выпятив грудь, двинулись к пришельцам. А пятеро землян, наверное, из стадного инстинкта шагнули за своими на чужую сторону, но замерли у проема тесной, сплоченной группкой.
Мне хотелось выть и скрежетать зубами от их глупости, крикнуть, предупредить, загнать обратно. Поздно! Уже ничего не изменить: наши горе-контактеры уже погибли! Все, кроме одного подлеца. Укагиранцы не улыбались, не открывали рот, а мои соотечественники забыли о том, что говорил о них Мегамозг, или плохо слушали. Забыли о клиновидных акульих зубах… Люди шли к этим, не побоюсь этого слова, тварям. Действительно акулы: выждали время, позволив глупой добыче подойти ближе, расслабиться – а дальше слаженно шагнули навстречу…
Судя по дрогнувшему лицу Сергея, он ощутил приближение опасности на интуитивном уровне. И в последний момент затормозил, позволил паре молодых ребят опередить себя – заслонить его от смерти. В этот момент ближайший пришелец ощерился, блеснув акульей ухмылкой, словно радуясь поданному горячему ужину.
Грудь свело, я забыла о дыхании, а рот открылся в беззвучном крике: «Бегите!» Дальше все происходило быстро и ужасно. Сергей, довольно тучный, здоровенный амбал, с неожиданной скоростью развернулся и рванул обратно к проему. Одновременно с ним двое монстров набросились на парней, с какой-то немыслимой легкостью разорвали им горло трехпалыми руками с длинными когтями.
Меня мутило под крики ужаса людей, смотревших, как льется кровь из разрываемой плоти. Трое укагиранцев пытались достать Сергея, но подлецам, как известно, везет. Профессиональные убийцы. Хищники! Мясники! Что мы можем против них? Мы, обычные гражданские, которые лишь в фильмах да новостях сталкивались с ужасами войны и насилия. Как нам выстоять против этих монстров?
Пятеро землян, открыв в шоке рты и вытаращив глаза, смотрели, как в буквальном смысле жрут их друзей. На площадку, словно черти из табакерки, выпрыгивали монстры, еще и еще. Серега действовал в привычной для него манере: оттолкнув людей со своего пути, заскочил в проем, лишь на миг оглянулся на крик Вовчиковой жены, которая, вместо него попала в лапы укагиранцу и пыталась вырваться.
Вовчик орал: «Лера-а!» и прорывался к ней. Этот худощавый и невысокий парень походил на берсерка. Я никогда не забуду его короткую, но такую отчаянную битву за свою супругу. Он умер в моих глазах настоящим героем. Благодаря ему у проема создалась «пробка», а остальные земляне успели опомниться и ощетинились стилетами и арбалетами. Но Вовчика подловили и… Я отвернулась, просто не смогла смотреть на жуткую сцену пожирания человека живьем. Я пыталась закрыть руками уши, но звук словно пронизывал меня насквозь.
Слезы застилали глаза, но я заставляла себя смотреть на экран. Машинально мотала головой, словно часть меня не хотела верить, что там все по-настоящему, а не фильм ужасов. Смотрела, как Леру уволокли с площадки живой. Хотя будет ли для нее это благом?
– Все запомнили, куда их бить надо? Эти твари носят крепкую защиту, бить надо только в шею! – гневно крикнул Глеб зрителям, когда оставшиеся защитники бесполезно пускали один за другим болты, и только те, что попали в шею, выводили пришельцев из строя.
А Сергей, предатель, подлый трус, бежал, драпал как заяц, сверкая пятками. Остальные пытались сдержать натиск. Сообщить о нападении ни у кого не было даже мгновения. Вскоре толпа укагиранцев пробилась-таки внутрь нашей зоны. Следующей орала Вика, подруга Марины. Ее каким-то прутом, словно заправским лассо обвили за шею и рывком вытащили из круга редеющих защитников. Осталась ли она живой после этого – кто знает, потому что ловчий унес ее безвольно повисшее у него на руках тело. Наши мужчины, буквально озверев, кидались, как затравленные охотниками волки, огрызаясь, покрываясь жуткими ранами и кровью, но медленно отступая, пытаясь удержать подступы к лестнице. Один за другим погибая…
Когда остался последний парень, вся площадь вздохнула с облегчением: позади него появился Глеб с подмогой. Наши заполнили площадку, ринулись на врагов и отчаянно бились за жизни всей общины. Прорва времени ушла на то, чтобы выбить укагиранцев за защитный периметр и восстановить его. А я рыдала, глядя, как один за другим погибают люди, но не сдаются. И впервые ощутила гордость просто потому, что я – землянка!
Экран погас, а рыдания не прекращались. Глеб Смирнов встал на возвышение, сурово оглядел собравшихся и глухо сказал:
– Запомните это! Запомните, к чему может привести чужая жадность, глупость, жажда власти, тупая невнимательность.
После лечения в медицинской капсуле на Глебе не осталось следов ранений, которые он получил в бою. Лишь бледность выдавала его усталость, а злость в глазах – что и у него терпение не резиновое. Я чувствовала себя жалкой от собственного бессилия. Вот Глеб из тех мужчин, которые просто не в состоянии сдаться или отступить. Такие всегда идут до конца!
– Теперь главное, – громко и уверенно заявил Глеб. – Я сам, собственными руками вырву глотку любому, кто совершит нечто подобное. Покидать периметр без разрешения – нельзя! Открывать двери или давать допуск кому-то без нашего разрешения – нельзя! Неважно, своим или чужим, только по согласованию со штабом! Нарушать правила безопасности, которые были сегодня утром всем вам разосланы на коммуникаторы, – нельзя! За пьянство, за драки, за насилие над членами нашей общины любого ждет жестокое наказание! Запомните, сегодня утром нас было пятьсот один человек, сейчас нас четыреста восемьдесят шесть. Непомерные амбиции, трусость и глупость стоили нам пятнадцати жизней.