Вера Джантаева – Новая эра. Воскрешение традиций (страница 9)

Тея вела Шона знакомыми, казалось бы, маршрутами, но сегодня каждый поворот, каждая арка казались чужими, подозрительными. Света было мало, их путь освещали лишь редкие аварийные светильники, мигающие тревожным красным. Они бежали почти бесшумно, пригнувшись. ¶Вдруг Шон резко замедлил шаг, схватив Тею за локоть. Она остановилась, вопросительно глядя на него. ¶– Тихо, – прошептал он, почти беззвучно. Его взгляд скользил по темным сводам коридора, по глубоким нишам. – За нами следят. С самого Сердца. ¶– Они хотят отрезать нас от выхода? – также тихо спросила Тея, её рука потянулась к бластеру на бедре. ¶– Или загнать в ловушку по пути. У них есть карта. Они знают, куда мы идем. – Шон прислушался, его лицо было сосредоточенным. – Я знаю другой путь. Короче. Но… опаснее. ¶– Когда ты говоришь «опаснее», после всего, что было, мне становится по-настоящему страшно, – сказала Тея, но в её глазах читалась решимость. – Веди. ¶Они свернули в узкую, почти незаметную боковую расщелину. Воздух сразу стал другим – влажным, спёртым, с тяжёлым запахом плесени, сырости и чего-то кислого. Это был коридор, ведущий в старый карцер. Стены здесь не были обработаны, они были грубыми, неровными, сочащимися влагой. Под ногами шуршало и пищало – стаи слепых, альбиносных крыс разбегались от их шагов. Светящиеся грибки здесь были редкими и чахлыми, их сизое, призрачное мерцание лишь подчёркивало густую, почти осязаемую тьму и зияющие черными провалами дверцы камер с искорёженными ржавыми решётками. ¶– Идеальное место для засады, – выдохнула Тея, и её голос был поглощён сырым камнем, не дав эха. ¶– Поэтому они его и выберут, если решат атаковать, – так же тихо ответил Шон, вынимая бластер. Палец лёг на спусковую скобу. – Будь готова. Иди за мной. ¶Они двинулись, прижимаясь спиной к стенам, стараясь не создавать лишнего шума. Внезапно Шон замер как вкопанный, резко подняв кулак – сигнал «стоп». Из темноты впереди, из-за поворота, донёсся негромкий, но отчётливый металлический щелчок – звук снятия бластера с предохранителя. ¶– Изменение плана, – быстро и тихо сказал Шон, отступая на шаг и подталкивая Тею к стене. Там, почти незаметная в неровной кладке, была вмурована небольшая приборная панель. – Видишь? Аварийный выход. Ведет прямо в вентиляционную шахту над ангаром. Нужно запустить программу разблокировки. ¶– Но я не… – начала Тея. ¶– Третья степень, протокол CCG456! – перебил он, уже разворачиваясь к нависающей из темноты угрозе. – Попробуй коды 36009 или 25316! Я займу их! ¶Он шагнул вперёред, навстречу тени, которая материализовалась в коридоре. Это был не просто солдат. Это был штурмовик в тяжелых доспехах, с щитом в одной руке и компактной штурмовой винтовкой в другой. ¶– Но я не знаю программирования выше второй степени!!! – крикнула Тея ему в спину, уже повернувшись к панели. Её пальцы дрожали. Третья степень… Дик что-то бормотал об этом, пока она пыталась починить сломанный сканер… Что именно? ¶Кнопки панели светились тусклым зелёным, издевательски подмигивая. В памяти всплыли обрывки: «…четыре кода, в зависимости от места применения. 36009, 25316, 89034 и…» Последний, четвёртый, был динамическим, случайным. Она проклинала себя за то, что тогда отмахнулась от его пояснений. ¶«Что ж, может, подойдет один из этих?» – мысленно прошептала она и стала вводить первую комбинацию. Монитор панели мигнул красным: «НЕВЕРНЫЙ КОД». Вторая – тот же результат. Третья – снова отказ. ¶Её охватила паника.

за её спиной уже гремела схватка – глухие удары, шипение плазмы, рикошетящей от щита, тяжёлое дыхание. ¶Она обернулась, выхватив бластер. Шон, используя узость коридора, не давал штурмовику развернуться, атакуя быстрыми, точными выпадами, пытаясь найти слабину в броне. Но противник был силён, опытен и методично теснил его. ¶Тогда Тея приняла решение. Она не могла просто стоять. Пригнувшись, она пошла вдоль стены, пытаясь зайти штурмовику в тыл или хотя бы отвлечь. Её сердце колотилось так, что, казалось, его слышно в грохоте боя. ¶Она не заметила, как одна из ржавых решёток камеры слегка приоткрылась. Не успела среагировать. Чья-то железная, в бронеперчатке рука с силой зажала ей рот, а к горлу прижалось лезвие холодного, как сама смерть, боевого ножа. ¶– Ммм-мф! – попыталась вырваться она, но хватка была мертвой. ¶– Тише, пташка, – прошипел над её ухом хриплый, полный злобного удовольствия голос. Дыхание пахло табаком и дешёвым стимулятором. – Твой ухажёр уже почти готов. А братец твой, поди, уже угольком стал. Не бойся, скоро и ты к ним присоединишься! ¶Он провёл остриём по её животу, разрезав ткань комбинезона и оставив на коже тонкую, горящую линию пореза. Боль была острой и обжигающей. Внезапно его хватка ослабла – Тея, почти теряя сознание от нехватки воздуха и шока, услышала яростный крик Шона. ¶– ОТВЕЧАЙ ЗА СВОИХ, УБЛЮДОК! ¶Рука, державшая её, разжалась, оттолкнув её в сторону. Тея рухнула на колени, судорожно глотая воздух. Перед ней её нападавший, коренастый воин с жестоким лицом, разворачивался к Шону, который, отбросив тяжело раненного штурмовика, уже летел на него. ¶– Не надейся, щенок! – воин перебросил нож в другую руку и с диким воплем бросился навстречу. ¶Это была не дуэль, а бойня в тесном пространстве. Шон увернулся от первого удара, мощным толчком вогнал противника в стену, но тот, не теряя равновесия, ухватил его за руку и, используя инерцию, повалил на пол. Тея увидела, как Шон, придавленный тяжёлым телом, борется, пытаясь перехватить руку с ножом, которая неумолимо приближалась к его горлу. Его лицо было искажено невыносимым усилием. ¶И тут её взгляд упал на её собственную раздвижную трость, валявшуюся в пыли. Шон, казалось, поймал её взгляд и едва заметным движением подтолкнул трость ногой в её сторону. ¶Мысли исчезли. Остался только инстинкт. Она схватила трость, вскочила на ноги и со всей силы, с коротким криком ярости, ударила тяжелым набалдашником по спине нападавшего. ¶Раздался глухой, кошмарный хруст – не кости, а ломающегося композитного элемента бронежилета и, возможно, чего-то под ним. Воин ахнул, его тело дёрнулось, рука с ножом ослабла. Но агония сделала его ещё опаснее. Полуобернувшись, он нанёс слепой, короткий удар локтем. Он пришёлся Тее в живот, прямо рядом с порезом. ¶Острая, разрывающая боль пронзила её. Она выронила трость, схватилась за живот и почувствовала под пальцами тепло, сочащееся сквозь ткань. Шон, сбросив с себя обмякшее тело врага, уже был рядом. ¶– Что ты здесь делаешь? Я же сказал запускать программу! – в его голосе звучали и ярость, и страх. Он грубо оторвал полосу от своей уже изорванной рубашки и прижал её к её ране. ¶– Я хотела сказать… что не знаю код… – прошептала она, чувствуя, как слабость накатывает волнами. – И… если бы не я… тебя бы… ¶– Если бы не я, тебя здесь вообще бы не было! – отрезал он, но его руки были осторожны, когда он подхватил её на руки. – Держись. Не смыкай глаз. ¶Он донёс её до панели, поставил на ноги, придерживая. – Я не могу держать тебя и вводить код. Какие цифры? Четвёртый код, который он мог установить здесь? ¶Тея, стиснув зубы от боли, с трудом вспомнила. Дик что-то говорил о дне, когда они нашли этот проход… о дне рождения Клеры. Её матери. ¶– 1… 1… 0… 7… 2… – выдавила она, имея в виду 11 июля, 02-й год колонизации. ¶Шон одной рукой быстро ввёл цифры. Панель завибрировала, и каменная плита с тихим шипением отъехала в сторону, открывая черный провал вентиляционной шахты и металлические скобы лестницы. ¶– Молодец, – пробормотал он и, снова взяв её на руки, шагнул в темноту. ¶По его спине, разодранной когтями краекрыла, сочилась кровь, но он, казалось, не чувствовал боли. Он чувствовал лишь, как дыхание Теи на его шее становится всё слабее и поверхностнее.

Флаер, небольшой челнок «Ласточка», стоял в ангаре, его системы были выведены на предстартовый прогрев. Дик метался между пультом управления и открытым шлюзом, его взгляд каждые три секунды метался к тёмному проходу, ведущему из глубин. Прошло уже семь минут. Семь долгих, вечных минут. ¶«Вдруг их взяли? Вдруг они уже… Нет. Не может быть. Не после всего». ¶Внезапно часть стены в дальнем углу ангара, за грудами ящиков, дрогнула и отъехала в сторону с приглушённым скрежетом. Оттуда, окутанный клубами пыли, вывалился Шон. Он был покрыт кровью, грязью, его лицо было серым от напряжения, но в руках он бережно, как хрусталь, держал бледную, бездвижную Тею. ¶– Что случилось? Почему вы задержались? Что с Теей? – вопросы Дика вырвались сплошным потоком, голос сорвался. ¶– Засада. В карцере. Она ранена, – Шон, тяжело дыша, почти внёс её на борт. – Нож. В живот. Нужен медисканер, сейчас же. Лети! ¶Дик не стал спрашивать больше. Он влетел в кабину, ударил по рычагам. Корабль с ревом оторвался от пола как раз в тот момент, когда в ангар через главный вход хлынули солдаты Надзора. Первые взрывы сотрясли стены замка, обрушивая потолок ангара. Дик, стиснув зубы, вывел «Ласточку» в узкий стартовый тоннель, лавируя между падающими камнями. Ещё один удар, ещё один – и они вырвались в холодное, свинцовое небо Сирины, оставляя позади погребальный костёр замка Фрайна. ¶Когда корабль вышел на стабильный курс и автопилот взял управление на себя, Дик бросился в крошечный медицинский отсек. Тея лежала на столе, подключенная к сенсорам. Шон стоял у монитора, его лицо было искажено не болью, а… изумлением. ¶– Как она? – Дик замер на пороге, не решаясь подойти ближе. ¶– Жива, – глухо ответил Шон, не отрываясь от экрана. – Без сознания, но… стабильна. Слишком стабильна. ¶– Что это значит? ¶– Это значит, что происходит что-то необъяснимое, – Шон указал на сложные графики. – Уровень токсинов в крови зашкаливал. На лезвии был нервно-паралитический яд контактного действия «Тихий Крик». Противоядия у нас нет. Но посмотри сейчас. Показатели падают. Стремительно. Её организм… он не просто фильтрует яд. Он его расщепляет. Метаболизирует. Превращает в нейтральные метаболиты. Такого… такого не бывает у обычных людей. ¶Дик подошёл и посмотрел на бледное лицо сестры. На её удивительно спокойное, почти умиротворённое выражение. ¶– Генетика? Модификации? – предположил он. ¶– Возможно. Или… что-то, связанное с Хранителями. С её наследством, – Шон отвернулся к шкафчику с препаратами. – Но её сознание в глубине. Тело справляется, но разум спит. Нужен толчок. Сильный эмоциональный стимул, всплеск активности, чтобы разбудить центральную нервную систему. ¶– И что ты собираешься делать? – в голосе Дика снова зазвучала опасная нота. ¶Шон взглянул на него. Его глаза были усталыми, но чистыми. ¶– То, что может сработать. Или нет. Рискну. ¶Он не стал вдаваться в объяснения. Наложив на рану продвинутый биопластырь, который начал работу по регенерации тканей, он присел рядом. Его движения были осторожными, почти нежными. Он взял её холодную руку в свою. ¶– Тея, – его голос, обычно такой резкий, звучал непривычно мягко, но настойчиво. – Всё, хватит спать. Пора вставать. Твой брат у штурвала, и ему, честно говоря, нужна помощь. А мне… – он сделал паузу, – мне нужна ты. Здесь. С нами. ¶Он наклонился. Его губы коснулись её губ. Это был не поцелуй страсти, а поцелуй возвращения. Призыв. Мольба. Заклинание против тьмы. ¶Сначала ничего. Потом её веки дрогнули. Пальцы слабо сжали его руку. Её грудь вздымалась глубже. И, наконец, её глаза открылись. Они были затуманены, невидящи, но в них появилось сознание. ¶– Шон… – её голос был хриплым шёпотом, треснувшим от сухости. – Что… где мы? ¶Он закрыл глаза на секунду, облегчение смыло с его лица всё напряжение. ¶– В бегах. Как всегда. Добро пожаловать обратно, принцесса. ¶– Что случилось? – она медленно провела свободной рукой по лицу, пытаясь собрать мысли. – Где Дик? ¶– За штурвалом. И в этом, собственно, главная проблема… ¶– Что?! – её глаза расширились, сознание вернулось мгновенно и полностью. – Он же не умеет пилотировать ничего сложнее симулятора! ¶Она рванулась сесть, застонав от боли, но уже отталкивая Шона. – Дай дорогу! ¶Он отступил, и лёгкая улыбка тронула его губы. Она не поняла, что произошло. И слава небесам. Пусть так и останется. По крайней мере, пока. ¶Он последовал за ней в кабину, где Дик, бледный и сосредоточенный, пытался удержать корабль на курсе в бурном потоке ветра. ¶Тея, не говоря ни слова, скинула его с кресла пилота, надела шлем и в одно мгновение перевела управление на себя. Корабль, будто ожив, перестал дёргаться и пошёл плавно и уверенно. ¶Дик, отброшенный к стенке, смотрел на неё, и на его лице было смешанное выражение облегчения, гордости и полного недоумения. ¶– Не может быть… – прошептал он. ¶– Я же сказал, что знаю, что делаю, – тихо произнёс Шон за его спиной. – Но нам надо поговорить. Теперь. ¶Но поговорить им не дали. ¶– Мальчики, вам лучше пристегнуться, – голос Теи прозвучал из динамиков, холодный и собранный. – У нас на хвосте компания. И они настроены недружелюбно. ¶На радаре чётко виднелись четыре стремительно приближающиеся метки. ¶«Ласточка» рванула вперёд, уходя в пике к зубчатым каньонам, оставляя позади огни преследователей и догорающую крепость, которая когда-то была их домом, тюрьмой и последним убежищем.