Василий Щепетнёв – Село Щепетневка и вокруг нее, том 1. Computerra 1997-2008 (страница 77)
Признаюсь, я ошеломлен. Опять чернила? перья? волосяные линии? Зачем? Кто нужен стране, писари? И кто не нужен?
Однако эксперимент утвержден и финансируется, а родители просто бьются за место в экспериментальных школах. Учиться-то не им.
- Радуйся, что розгу не вернули, поронцы, - шепчет мне внутренний голос.
- Погоди, дай время, - отвечаю я ему. - Неспроста стоя-то писать приучают. И классы раздельные…
Как хочется ошибиться!
Свинки в пути{265}
Комсомольская песня 70-х годов прошлого столетия
Как я сейчас жалею, что не завел в свое время хрюшку-копилку, не кормил ее пятачками, гривенниками, а то и полтинниками. Теперь Великая Комсомольская Мечта о полете в космос мне уже и не снится, а будь у меня копилочка…
Что путь к Луне лежит именно через миллион, понимали все трезвомыслящие люди. Больно уж высоко висит. Но оставалась надежда, что миллион потратится общественный. Ведь не обязательно самому приобретать танк или самолет, можно пойти служить в армию, где и накататься вволю. Вдруг и с ракетою сладится?
Прогнозы фантастов обнадеживали, в этом году, по Кларку, следовало лететь просто черт знает куда. А все кругами космический леший водит.
Причина застоя, мнится мне, в том, что космос пока - дело слишком казенное, я имею в виду дальний космос. С самого начала объявили, что предприятие это а) дорогое, б) секретное и в) направленное на всеобщее счастье. Государственный подход к освоению межпланетного пространства сродни внедрению картофеля в массы. Картофельные бунты прекратились лишь после того, как картошку распробовал мужик и понял - се хорошо! Распробуют ли дальний космос? Призывы «А не слетать ли нам, братцы, на Марс?» вызывают энтузиазм самый незначительный. Отчего бы и не слетать, конечно, только ведь на Марс ступят единицы, а платить - всем миром. Одни едят, а другие глядят. Вот если за свой счет кто отправится - крикнем «ура!».
Полет Тито - первая ласточка, но и дюжина ласточек весны не сделает. Туризм могуч, сродни стихии: срывает десятки миллионов человек с места и гонит за горы, моря и океаны. Денег в туристическом бизнесе, пожалуй, побольше, чем в бизнесе космическом. Но сколько на свете эксцентричных миллионеров, готовых заплатить восьмизначную сумму за право неделю-другую побыть на орбите, особенно когда исчезнет эффект новизны? Лет десять назад большие надежды возлагали на туризм арктический. Атомоходы ходили прямо на полюс, судостроители потирали руки - ну, сейчас закажут новую серию повышенной комфортности с ресторанами, танцплощадками, бассейнами и всем остальным, что полагается на круизном судне. Мой коллега даже хотел переквалифицироваться в судового врача, обещали местечко на «Арктике». Но - застопорилось. А ведь билет на Северный полюс несравненно дешевле орбитального.
Не очень-то меценаты раскошеливаются на исследования Марса и Плутона. Даже странно. Снаряжали же прежде экспедиции в дебри Африки или на поиски Северо-Западного прохода. Но в Африке слоновая кость, алмазы, уран, много чего есть в Африке. Вот если ученые обнаружат на Луне что-нибудь очень уж выгодное, тогда…
По-настоящему человека в космос выведет не праздное любопытство, не жажда знаний, даже не жадность. Страх и нужда. Хан Корум повел болгар к берегам Черного моря не ради золотого песка и солнечного пляжа, а спасаясь от жестоких соседей. Пуритане переселялись в Америку тоже не от хорошей жизни. Что или кто погонит землян в космос? Перенаселение? Грядущий космический катаклизм? Или поднимутся из недр боги древности Шаггот, Ктулху и прочая нечисть, от которой ни постом, ни молитвою не спасешься, танком не оборонишься?
Перенаселение - симптом еще тот. Помнится, читая сказку «Три поросенка», воспитательница детского сада объясняла:
- Вот видите, дети, при царизме на весь лес жили-были всего три поросенка. А сейчас на одной нашей ферме поросят - сотни, а в соседнем откормсовхозе - так и тысячи. Все оттого, что люди заботятся о братьях меньших, поросятах, ягнятах, телятах.
- Но ведь их потом - режут?
Воспитательница мялась и быстренько переключалась на «Репку». Ее хоть и выдернут, но не жалко. А я домысливал: может, три поросенка просто убежали с фермы, оттого-то в сказке нет их родителей, дядюшек и тетушек, братьев и сестер. Наверное, поросята решили, что лучше жить дикими свиньями на свой страх и риск в лесу, чем на ферме в тепле и довольстве, но с заведомо кулинарным исходом. Поначалу выбегали на разведку разузнать, как там в лесу живется, а потом ушли насовсем.
Сейчас я порой думаю, что невиданный прирост населения Земли сродни поросячьему буму. Кто-то о нас заботится. Не обязательно с целью сожрать. Какие-нибудь паразиты сознания выращивают среду обитания. Или Ктулху требуются бессмертные души в большом количестве. Чувствуя слабость и разброд в мыслях, объясняю себе: кто-то чужой по мою душу пришел. И вышибаю клин клином.
Нужно бежать. Но как? Современная цивилизация способна эвакуировать сто человек, ну тысячу, достойнейших из достойных. Даже организовать лунную колонию замкнутого типа. «Но кому нужен космос без крепостных?» Если спасется только элита, она тут же перестанет быть элитой. Переселяться - так с народом!
Массовый исход требует массовых технологий. Антигравитационные ковры-самолеты. Или вавилонскую башню. Ежели построить башню до небес - или хотя бы до высоты геосинхронной орбиты, можно будет убежать в космос. Артур Кларк описал, как строят башню.
Важнее знать - зачем.
Чья извилина лучше?{266}
П. Зюскинд. «Контрабас»
Недавно я навещал товарища. Он, профессор на пенсии, купил домик в деревеньке и живет барином. Копается в огороде, пишет книгу.
Я и сам мечтаю о буколической идиллии, но пока слишком привязан к удобствам. У профессора же всех удобств - банька, отстроенная на соросовскую стипендию, да самогонный аппарат, замена печатному станку.
В подарок привез я ленту для пишущей машинки и стопочку журналов: почта в деревне совсем захирела.
Вечером, после баньки, при свете керосиновой лампы (вольные старатели в третий раз обрезали провода за околицей) рассматривали мы картинки и говорили о том о сем.
- Смотри, душа моя, внешность неандертальца реконструировали. Не так уж и страшен, правда?
Профессор прочитал заметку, а потом и говорит:
- Я тебя с одним человеком познакомлю. Сейчас придет. Я давеча приглашал.
Он и пришел. Профессор нас представил:
- Василий, литератор. Александр, тракторист.
Мы пожали руки, отметили встречу «Нафферткой», академическим творением (трижды очищенная самогонка с добавлением полудюжины травок), закусили свежим салом, гостинцем нового знакомца, а потом сели за шахматишки, двухкруговой блицтурнир по случаю воскресного дня. Уложились в час с четвертью.
Я, закаленный перворазрядник, занял почетное третье место. Профессор, кандидат в мастера спорта, - второе. А золото досталось Александру. В честь победителя мы доели сало, допили «Наффертку», и чемпион вечера побежал домой. Жена, дети, скотина, трактор…
- Ну-с?
Я вздохнул. Не проигрыш смущал меня, мало ли кому я проигрывал. Иное конфузило: победитель ликом своим не отличался от журнального изображения неандертальца. Просто родной брат.
- Внешнее сходство не доказательство, господин профессор. Порой встретишь на улице прохожего - чисто Петр Великий. Или Мазепа. Или даже Нефертити. Каприз природы.
- Петр оставил сотни бастардов, вероятность столкнуться с его потомком весьма отлична от нуля.
- Петр - ладно, допустим. Но неандерталец? К тому же тут написано: неандертальцы вымерли. Сравнение генетической карты показало: они и современный homo sapiens - разные виды.
- Много ли неандертальцев посчитали? И этих самых сапиенсов? У нас в Лисьей Норушке всех научно-медицинских инструментов - аппарат Рива-Роччи, и тот без ртути, так что насчет генетического картографирования я очень сомневаюсь. У нас и Олений Лог на карту не нанесен, а его, поди, с Луны видно в ясный день.
- То есть ты утверждаешь, что наш победитель неандерталец?
- Откуда мне знать, кто есть кто? Он, ты, я? Гены - они вроде муравьев. Те к плохой погоде - или вот когда дом покупаешь - спрячутся, будто и не было их. А пригреет солнышко - как наползут! Весь сахар у меня пожрали. Так и гены: покуда обстановка неблагоприятная, они в нас прячутся, рецессивные. Изменится среда - откуда что и возьмется! Был человек, стал Дракула!
- Ты хочешь сказать, что пришло время неандертальцев?
- Напрасно иронизируешь. Неандертальцы, да будет тебе известно, по своему развитию превосходили современников-кроманьонцев. Если объем головного мозга чего-нибудь да стоит, они были умнее. А если верна реконструкция мышечного аппарата - то и сильнее.
- Но ведь они проиграли… исчезли!
- Ну и что? Сплошь и рядом варварство побеждает культуру. Гиксосы покорили Египет, гунны - Рим. Греческие поселения в Крыму сгинули. В Африке были цивилизации величайшие, а что осталось? Да и Киевская Русь стояла на более высокой ступени культуры, нежели монгольские кочевники. Можно, конечно, спорить, так ли уж развиты были греки, римляне и египтяне, но это больше по привычке, для оправдания концепций исторического материализма.