Василий Никитенков – ЗЕРКАЛА (страница 4)
Анна стояла чуть поодаль. Она не могла отвести глаз от Никиты. Слишком свежая трагедия – ещё вчера он был жив. И она вспомнила: именно в этом подъезде исчезла Алёна. Вчера – девушка, сегодня – парень.
И оба – рядом с зеркалами.
Анна медленно достала диктофон.
– «Тело мужчины двадцати четырёх лет найдено утром в собственной квартире. Смерть наступила, предположительно, около двух ночи. Тело выглядит обезвоженным, как будто высосана вся влага. На месте – разбитое зеркало, осколки которого не отражают реальность…»
Она замолчала, потому что заметила: один из осколков дрогнул. Совсем чуть-чуть, как будто там внутри пробежала тень.
Анна резко опустила диктофон. Сердце заколотилось. Ей показалось, что из глубины стекла мелькнуло лицо. Женское. С бледной кожей и искажённой улыбкой.
Сергей выпрямился, обернулся к Анне:
– Вы не должны здесь быть. Это не журналистский материал. Это… чёрт, я сам не понимаю, что это.
Анна встретилась с ним взглядом.
– Именно поэтому я и должна быть здесь, – твёрдо сказала она. – Люди должны знать, что происходит.
Сергей нахмурился ещё сильнее, но промолчал. Внутренне он понимал: в этой истории обычных объяснений не будет.
И в этот момент в прихожей квартиры, где висело маленькое косметическое зеркальце, стекло вдруг запотело, будто кто-то дыхнул на него изнутри.
Сержант, стоявший рядом, заметил первым.
– Э… товарищ майор, это… смотрите!
Все разом повернулись к зеркальцу. И увидели: на запотевшей поверхности медленно проступают слова, написанные будто пальцем изнутри:
«ОН – НЕ ПЕРВЫЙ»
В комнате повисла мёртвая тишина. Только капли дождя стучали по подоконнику. Все уставились на крохотное зеркальце в прихожей, где дрожащими буквами проступали слова:
ОН – НЕ ПЕРВЫЙ
Сергей сжал зубы.
– Отойти! – рявкнул он, и сержант, побледнев, отступил к двери.
Криминалисты переглянулись, один даже перекрестился, но продолжали молчать.
Зеркальце будто дышало. Запотевание не исчезало, наоборот – туман клубился сильнее, словно стекло стало окном в ледяную комнату. И на нём, поверх старой надписи, начали появляться новые буквы. Медленно, дрожащей рукой:
ОН – НЕ ПОСЛЕДНИЙ
У Анны похолодело всё внутри. Она судорожно схватила блокнот и попыталась переписать текст, но пальцы не слушались.
Сергей шагнул ближе, вглядываясь в зеркало. И вдруг в глубине тумана мелькнул силуэт. Женский. Длинные волосы, склонённая голова. Он узнал её по фотографиям из дела – Алёна.
Она стояла внутри зеркала и смотрела прямо на него. Губы её шевелились, но звука не было. Только холодный туман медленно выползал наружу, стелясь по полу, окутывая сапоги Сергея.
Анна в панике дёрнула его за рукав:
– Отойдите! Не подходите к нему!
Но в тот момент зеркало хрустнуло. Трещина пошла по стеклу, и изнутри раздался жуткий звук – как если бы десятки ногтей царапали по металлу.
Сержант не выдержал, выругался и выстрелил прямо в зеркало. Выстрел оглушил всех, стекло разлетелось осколками.
Тишина.
Секунда… две…
И все осколки, упавшие на пол, вдруг разом зашевелились. Они не отразили ни людей, ни стены – только темноту. И в каждом осколке темнота дрожала, как живая, будто готовая вырваться наружу.
Сергей оттолкнул Анну к выходу.
– Вон отсюда, быстро!
Она, спотыкаясь, выбежала на лестничную площадку. Но даже там ей показалось, что тьма не осталась в квартире – она скользнула за ними, спряталась в зеркальной двери лифта, в мутном стекле окна, в каплях дождя на подоконнике.
Анна поняла: эти зеркала не ограничены одним домом. Они повсюду.
Анна стояла на лестничной площадке, сжимая сумку так, будто могла ею защититься. Сердце колотилось где-то в горле. Из квартиры доносился гулкий шум – полицейские торопливо переговаривались, кто-то шептал молитвы.
Сергей вышел последним. Закрыл за собой дверь, но пломбу наклеить уже не смог – она не имела смысла. Дом словно пропитался чем-то чужим.
– Журналистка, да? – сказал он, устало глядя на Анну. – Ты не понимаешь, куда влезла.
– Как раз понимаю, – ответила она дрожащим голосом. – Люди умирают, и это не совпадения. У всех – зеркала.
Сергей задержал взгляд, словно оценивая, врет она или нет. Потом глубоко вздохнул.
– Я видел её. Девчонку, которая пропала. Алёну. Она была там. – Он кивнул на дверь квартиры. – Но это… не она.
Анна кивнула.
– Они возвращаются. Но не сами. Что-то через них приходит.
Они замолчали. Только дождь за окном и скрип лифта, который кто-то вызвал этажом ниже.
Сергей протёр лицо ладонями.
– Ладно. Мы оба уже слишком много видели, чтобы отмахнуться. Значит, будем работать вместе.
Анна впервые позволила себе немного выдохнуть. Но в ту же секунду в лифтовом зеркале, тусклом и поцарапанном, они оба увидели своё отражение. Оно стояло с ними на площадке, и улыбалось.
Лифт уехал вниз, и улыбки исчезли.
Позже, уже в своём кабинете в отделении, Сергей раскладывал на столе фотографии:
Алёна – пропавшая студентка.
Две девушки, найденные мёртвыми в квартирах.
Никита, сегодняшняя жертва.
Все они выглядели так, будто из них вытянули жизнь. Смерть без насилия, но страшнее любой пытки.
Анна сидела напротив, водя пальцем по ободку кружки с остывшим кофе.
– Смотри. – Она разложила записи. – Все дома старые. Во всех – зеркала, которые ставили ещё при постройке. Некоторые, говорят, стояли тут десятилетиями. Ты понимаешь, что это значит?
Сергей прищурился.
– Что эти зеркала… старше всех нас. И если это оно убивает… тогда убить его нельзя.
Анна кивнула.
– Но можно попытаться понять, чего оно хочет.
Сергей поднял глаза.
– Оно уже написало: «Он не первый. Он не последний». Значит, оно будет продолжать.
Анна тихо добавила:
– Пока не получит то, ради чего явилось.