Василий Никитенков – ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ (страница 4)
– Что ты имеешь в виду?
– Порядок, – сказал Артём. – Смерть идёт по порядку.
Он достал из кармана смятый билет. Провёл пальцем по номеру вагона.
– Если Илья был следующим после меня… – он замолчал.
Лера сглотнула.
– Тогда следующий – я.
Где-то вдалеке завыла сирена.
Артём поднял голову и впервые ясно понял: они не выжили.
Их просто перенесли.
И смерть уже переставляла фигуры, не спеша, но без ошибок.
<ГЛАВА 4. ОТРИЦАНИЕ>
Смерть Ильи официально оформили за сорок минут.
«Несчастный случай». Эти слова прозвучали так же буднично, как и в первый раз – будто система уже отработала формулировку и не видела смысла в вариациях. Автомат с кофе опечатали, людей разогнали, кровь смыли водой под напором.
– Вы можете идти, – сказал полицейский. – Но советую сегодня не оставаться одни.
Артём понял, что это не забота.
Это было предчувствие.
Они стояли втроём на тротуаре – он, Лера и мужчина в куртке, который так и не назвал своего имени. Утро окончательно вступило в права, город шумел, машины сигналили, кто-то спешил на работу.
– Это случайность, – сказал мужчина наконец. – Просто цепь. Так бывает.
– Нет, – ответил Артём. – Так делают.
Лера молчала. В руках она сжимала блокнот так крепко, что побелели пальцы.
– Если ты думаешь, что следующий – ты, – сказала она наконец, – ты ошибаешься.
– Почему?
Она открыла блокнот.
На первой странице был нарисован автомат с кофе. Перекошенный. Падающий.
– Я нарисовала это в поезде, – сказала Лера. – До того, как ты закричал.
Артём медленно выдохнул.
– Значит, ты видишь дальше.
– Нет, – покачала она головой. – Я вижу варианты.
Мужчина сделал шаг назад.
– Мне это не подходит, – сказал он резко. – Я ухожу.
– Стой, – сказал Артём. – Нам нельзя расходиться.
– Почему? – мужчина усмехнулся. – Чтобы вытащить меня из-под следующего автомата?
Он развернулся и пошёл прочь, растворяясь в потоке людей.
Артём посмотрел ему вслед.
– Он не верит.
– Значит, он следующий, – тихо сказала Лера.
Они решили действовать.
Не ждать.
Первый план был простым и отчаянным: если смерть идёт по порядку – его можно сломать.
Артём вспомнил видение. Расположение людей в вагоне. Места.
– Мы должны быть рядом, – сказал он. – Всегда.
– Это не спасёт, – ответила Лера.
– Но замедлит.
Они сели в такси. Машина тронулась, и Артём впервые за всё время почувствовал странное давление – будто кто-то невидимый следил за каждым поворотом руля.
На перекрёстке загорелся жёлтый.
Водитель ускорился.
Где-то впереди завизжали тормоза.
Лера подняла голову.
– Артём…
Он понял раньше, чем увидел.
Цепь уже начиналась.
<ГЛАВА 5. ЦЕПЬ>
Мужчину в куртке звали Сергей.
Артём узнал это не сразу – имя всплыло в голове внезапно, будто кто-то шепнул из‑под кожи. В видении он сидел через проход, ближе к дверям. Сергей. Третий.
– Мы должны его найти, – сказал Артём.
Лера смотрела в окно такси. Город тек мимо, обычный, живой, равнодушный.
– Мы не можем спасать всех, – сказала она.
– Мы обязаны попробовать.
Такси резко затормозило. Водитель выругался, объезжая фургон коммунальщиков. На борту машины крупными буквами было написано: «ОСТОРОЖНО. ГАЗ».
Лера отвернулась.
– Видишь? – сказала она. – Это начинается.
Сергея они нашли у торгового центра. Он курил, стоя у входа, и говорил по телефону. Живой. Обычный. Ни тени паники.
– Сергей! – крикнул Артём.
Тот обернулся, узнал их и нахмурился.
– Я же сказал, мне это не нужно.