Василий Маханенко – Хроники Тириса. Книга 4 (страница 8)
— Я тут узнал, барон, ты притащил в империю какие-то обломки? — Кайден, окружённый толпой прихлебателей, поджидал меня в коридоре. Будущий маркиз пользовался популярностью. Среди его подпевал были курсанты даже со старших курсов. Все хотели себя зарекомендовать перед будущим главой целой области юго-западного сектора империи Тирис.
— Знаешь, я даже не удивлён, — продолжил Кайден. — Заниматься мусором — это единственно достойное занятие для такого, как ты. Как мне стало известно, тебе не привыкать ковыряться в отходах. Ты же этим занимался до академии, верно?
По всей видимости, Кайдену уже слили всю мою биографию, включая работу по разбору «Арки-7». Это насколько же нужно ненавидеть человека, чтобы так ради него заморочиться? Или это особенность высших аристократов? Когда нечего делать, любая задача является для них развлечением?
— Это в любом случае достойней, чем стоять в коридоре и комментировать чужие дела, — ответил я, не останавливаясь. Ввязываться в перепалку с Вейраном не хотелось. У меня слишком мало времени, чтобы тратить его на такого, как он.
Преследовать меня Кайден не стал, но было понятно и последнему груваке, что вопрос времени, когда он перейдёт черту и мне придётся вызвать его на дуэль на его условиях. Что само по себе не очень хорошо. Убить можно даже на арене, если очень сильно этого захотеть.
Отдельной головной болью стали Элиара Вейран и Мирейя Астерлан. Те самые спасённые на Гиперионе-7 девушки. Обе из высших домов. Обе красивые. Обе абсолютно невменяемые в своём упрямстве. Видимо, они настолько не привыкли слышать слово «нет», что поставили себе целью добиться моего внимания любой ценой.
Вот и сейчас — не успел я отойти от Кайдена, как меня перехватила Мирейя. Высокая брюнетка с улыбкой, от которой у нормальных мужчин отключается мозг. У меня, к счастью, был Эхо, который мозг не отключал, а наоборот — включал на полную.
— Каэль, наконец-то я тебя дождалась! — Мирейя подошла ко мне настолько близко, словно мы были старыми друзьями. Или кем-то значительно больше. — До меня дошли слухи, что ты вернулся с какой-то невероятно сложной миссии. Расскажешь за ужином?
— Я ужинаю с Зориной, — ответил я. Кажется, уже десятый раз за неделю.
— Зорина не шкаф — подвинется, — улыбнулась Мирейя, мимоходом поправив волосы. Верхние пуговицы блузки оказались расстёгнуты, позволяя насладиться редким, и, чего греха таить, весьма притягательным зрелищем. Вот только я не опустил взгляд, продолжая смотреть прямо в глаза Мирейе. Не дождётся!
— Зорина не шкаф, — подтвердил я. — Она чувственная и пылкая девушка. А ты почему людей с мебелью сравниваешь? Собственный опыт?
— Ой, Каэль, ты такой смешной, когда пытаешься огрызнуться, — рассмеялась Мирейя. — Мы же просто поговорим. Ничего с твоей Зориной не случится.
— Она обидится, — возразил я. — А когда Зорина обижается, люди попадают в медблок.
Мирейя продолжала смеяться, полагая, что я сказал какую-то забавную шутку, но шутки в моих словах не было. Три дня назад Зорина вызвала Элиару на дуэль. В очередной раз. Элиара, разумеется, выставила вместо себя кого-то из прихвостней. Тоже в очередной раз. Зорину это не смутило, и она разнесла противника в хлам. Просто потому, что могла. Чтобы в следующий раз прихвостни трижды подумали, стоит ли выступать на стороне Элиары Вейран.
Самое поганое, что ни Элиару, ни Мирейю не волновало присутствие Зорины. Для них Соларион-Дорны были мелкими аристократами из системы на краю мира. Да, кто-то из Дорнов был виконтом, управляя целой системой, отец Зорины был бароном, управляя безжизненной планетой с ресурсами, но на фоне Вейранов и Астерланов это были даже не аристократы. Так, чуть возвысившиеся простолюдины. То, что эта «безродная аристократка» являлась кавалером «Креста Героя», прошедшим «Кузницу» и Гиперион-7, их не впечатляло. Высшая аристократия мерила людей титулами, а не заслугами.
Обычно всё заканчивалось мирно, но только не сегодня. Видимо, Мирейя слишком громко смеялась. Слишком близко ко мне стояла. В общем, много всего «слишком». Когда я покинул красотку, мою дорогу перегородил очередной курсант. Судя по нашивкам — третий курс. Высокий, светловолосый, с гербом дома Кирон на груди. Первое, что бросилось в глаза — расширенные до ненормального состояния зрачки и раскрасневшееся лицо. У нормальных людей такого не бывает.
«Эхо?», — спросил я, прекрасно понимая, что личностная матрица уже считала мои мысли. Но ответить Эхо не успел. Курсант заговорил первым.
— Ксорх, стоять! — голос был неестественно громким, словно он не мог его контролировать. — Стоять, я сказал! С тобой разговаривает старший по курсу!
Пришлось остановиться. Не потому, что я того хотел, а потому что меня схватили за рукав! Нападение вне арены⁈ Подобное наказывалось изгнанием из академии. Причём практически без суда и следствия. Камеры были везде, и я не сомневался, что за нами уже установлен пристальный надзор.
— Ты заигрываешь с Мирейей Астерлан! — выкрикнул курсант. — Она моя! Ты слышишь? Моя! Аристократ такого низкого происхождения не имеет права даже смотреть в её сторону!
Да ладно! Ревнивец? Его мне только для полноты картины не хватало! Причём ревнивец, накачанный запрещённой химией по самые зрачки. Великолепное сочетание.
— Я с Мирейей не заигрываю, — спокойно ответил я. — Она сама подходит. Разбирайся с ней, а не со мной.
— Врёшь! — взвизгнул он. — Я видел! Только что! Она смеялась рядом с тобой! Она касалась тебя рукой! Ты с ней разговаривал!
— Я сказал ей идти на ужин со своим парнем, а не со мной, — я был образцом терпения, оставаясь спокойным.
— Что⁈ Ужин с Мирейей? — третьекурсник слышал только то, что хотел. — Дуэль! Немедленно! Здесь и сейчас!
— Иди проспись, — посоветовал я. — Я не собираюсь вылетать из академии из-за какого-то накачанного дрянью придурка. Пусть он даже из дома Кирон.
— Арена уже забронирована! — послышался чей-то крик из начавшей собираться толпы. — Дуэль может пройти на арене!
— На арену, Ксорх! — третьекурсник потянул меня за собой, игнорируя все законы академии. — Я выбью из тебя дурь! Я заставлю тебя признать, что Мирейя Астерлан является самой красивой девушкой этого мира!
Да что за бред тут происходит? То, что сцена является постановочной, я уже догадался. Начиная со смеха самой Мирейи, появлением безбашенного поклонника, заканчивая внезапной бронью арены. Но кому это нужно? Кайден Вейран решил устроить очередное представление? Я не вижу смысла. Среди лучших фехтовальщиков академии этого парня явно не было, а судя по тому, как трясутся его руки, меч держать он сможет с превеликим трудом.
По-хорошему, нужно было отказаться. Вырваться и проигнорировать вызов безумца, но меня действительно заинтересовал этот спектакль. Какова его финальная цель? Что должно произойти такого, чтобы Кайден Вейран оказался удовлетворён и сказал, что это его рук дело? Мне вообще ничего в голову не приходило. Поэтому идём на арену и смотрим, что будет.
Народу на трибунах сидело много. Даже несколько преподавателей мелькнуло, словно они заранее подготовились к тому, что я здесь появлюсь. Это стало ещё интересней. Я позволил затащить себя в раздевалку, позволил техникам нацепить на меня дуэльную броню, после чего вышел на арену.
Мой противник был уже здесь. В такой же дуэльной броне, в его руках сверкал белым светом тренировочный меч. Так, теперь я окончательно утратил логику происходящего. Сейчас что, будет обычная битва на мечах?
Судья зачитал правила и я, наконец, узнал имя третьекурсника. Деррик Кирон. Имя мне ничего не говорило, кроме того, что этот человек является каким-то родственником Вальтера. Близким, далёким или вообще просто однофамильцы — без понятия. Вальтер не очень любил распространяться о своей семье.
— Сдохни! — закричал Деррик, ринувшись вперёд.
Его меч описал кривую дугу, намереваясь снести мне голову одним ударом. Вот только это был не удар — имитация удара. Координация у Деррика была нулевая. Химия, что плескалась в его крови, давала храбрость, но забирала контроль. Эхо даже не стал рисовать линии прогнозирования — настолько очевидна была траектория. Я сделал шаг влево, пропустил его меч мимо себя и коснулся его плеча кончиком своего клинка.
Касание. Дуэль окончена. Всё, расходимся по домам.
Вот только так думал только я. Деррик не остановился. Игнорируя браслеты, которые блокировали часть его тела, он развернулся и замахнулся снова. В его глазах плескалось безумие, а на губах выступила пена, показывая, что происходит что-то ненормальное.
— Судья, дуэль окончена! — крикнул я. — Было касание! Остановите бой!
Но судья не слышал. Или слышал, но не реагировал. Деррик наседал, размахивая мечом, как каким-то штырём. В его действиях не было ничего. Ни мастерства, ни техники, ни фехтования. Это была слепая жажда убийства. Жажда попасть по врагу и раздавить его своей мощью.