Василий Маханенко – Хроники Тириса. Книга 4 (страница 45)
Хотел бы сказать, что моё внимание переключилось на роющих брутов, но сказать так не могу. Внимание было уделено всем одинаково. Так вот, те конечности, что рыли проход, нанесли очередной удар по твёрдой породе и, неожиданно для всех, лапы провалились в пустоту. Тут же подключился проходчик, сожравший и камни, и брутов, и остатки преграды. Он ввалился внутрь, а следом за ним ринулись мои конечности, позволяя, наконец, увидеть то, что так жаждали получить Кироны.
«Эхо, нужна консультация», — произнёс я. — «Энергетическая сфера, примерно полметра в диаметре. Переливается и пульсирует, как что-то живое. Ни на чём не закреплена, просто висит в пустоте. Подсказок никаких не возникло. Есть предположение, что это может быть?»
Эхо долго не отвечал. Настолько, что я даже начал беспокоиться. Вдруг я стал ксорхианцем слишком сильно, и личностная матрица отключилась? Однако ответ всё же пришёл.
«Основа?», — удивился я. — «Было бы хорошо получить чуть более развёрнутое описание. Оно нам поможет?»
Ответ получить я не успел — пришёл голос. Но это был не Эхо. Даже не Сердце. Это говорил верховный ксорх.
«Соглашение было нарушено», — произнёс голос, заставив всё пространство вокруг вздрогнуть. — «Мы идём».
Лириан Четвёртый прикрыл глаза, чтобы не видеть собравшихся. Очередное бессмысленное собрание, на этот раз посвящённое продовольствию. Людям требовалась еда и это больше всего злило единый разум. Насколько же слабы и бесполезны люди. Им требовался капитальный ремонт. И он его обеспечит. Главное добраться до Трона.
Что-то коснулось края сознания, заставив императора напрячься. Он сделал жест и прибывшие замерли, боясь даже вдохнуть. Собравшиеся знали — ничто не должно мешать императору, когда он думает. Любое нарушение — смерть.
— Все вон, — приказал император и открыл глаза. — Станис, останься.
Покидали тронный зал в спешке. Император редко когда проявлял эмоции, но сейчас были именно они. И это пугало куда больше проблем с продовольствием.
— Мой император, — Станис Соларион склонился в поклоне, отыгрывая свою роль. Этого не требовалось, но единый разум следовал традициям. Пока нет Трона, нельзя заявлять о себе. Даже случайное сканирование должно видеть правильную картину.
— Верховные ксорхи отправились на Вераск, — мысленно произнёс главный разум, передавая информацию всем остальным разумам.
— Они ушли все, — удивился разум, привыкший называть себя Лораном Соларионом. — Все трое. Кироны сумели добраться до Основы?
— Причина не важна, — ответил главный разум. — Важны последствия. Путь к Трону свободен. Станис — ты ближе всех. Отправляйся немедленно. Трон должен быть нашим.
Глава 18
— Стой!
Крик вырвался раньше, чём я успел подумать о последствиях. Можно ли вообще кричать на существо, которого боится сам император? Глава империи Тирис явно не самое слабое существо, учитывая, с какой лёгкостью он уничтожал себе подобных, при этом он не смел двигаться в сторону Трона, пока рядом крутился верховный ксорх. Так что силы этому существу явно не занимать. И кричать на него — не самая лучшая из моих идей. Хотя, где я, а где лучшие идеи?
Отступать было уже поздно, поэтому я продолжил:
— Это ловушка!
Ответ пришёл не сразу. Какое-то время я думал, что верховный ксорх вообще не удостоит меня своим вниманием, однако он заговорил:
Формирующийся в моей голове голос давил так, что мне с трудом удавалось удержать себя в сознании. Если бы не Эхо, я бы уже лежал на полу, отпустив нож и пускал бы слюни. Потому что таким голосом можно выжигать мозги, а не разговаривать с теми, кто хочет предупредить об опасности.
— Плевать на соглашение! — прохрипел я. — Тебя используют! Император сделал так, чтобы ты бросил всё и ринулся в систему Вераск!
— Люди никуда не добирались, — поправил я. — Основа в моих руках. Вернись к Трону!
Однако стоит отдать должное ксорху — он сразу перестал давить. Прошла, кажется, вечность, прежде чем мне удалось восстановить контроль над телом и выпрямиться. Вот и работай после такого с высшими сущностями. Сотрут в порошок и даже не заметят!
— Какая разница, откуда я это знаю? — спросил я, трижды пожалев, что вообще начал этот разговор. Броня активно помогала мне восстановиться, но даже её не хватало. Верховный надавил своим криком так, что ни тело, ни броня не вывозили. Эхо и вовсе умолк, сконцентрировавшись только на защите организма. На остальное его ресурсов не хватало.
— Важен факт, что устройство предтеч решило разыграть карты таким образом, чтобы ты ринулся на Вераск, позабыв о защите Трона, — заявил я.
— Что такое Основа и о каком соглашении идёт речь? — спросил я, уловив изменение тональности верховного ксорха. — Нельзя двигаться дальше, не зная всей картины.
— Нами? — я вновь обратил внимание на эти слова. — «Значит, ты не один? Тебя много?»
— И все ринулись защищать Основу? — поднял я. — Очень умный ход, ничего не скажешь. Вы делаете всё точно так, как и нужно сидящему на троне существу. Пока вы летите сюда, его приспешники отправились за Троном.
— Мои слова требуют знаний, — я вернулся к своей теме. — Основа находится в моих руках. Но я не понимаю, что с ней делать. Сейчас отправлю к ней парочку брутов, так они что-то сломают и больше не будет Основы. Оно вам нужно? Готовы потерять эту ценность только из-за нежелания рассказывать, что это такое?
— Я позволяю себе ровно то, что могу позволить, — ответил я. — Люди жаждут получить Основу. Это факт. Я не могу спрятать её, пока не пойму, что это такое. Ты же не желаешь рассказывать, что это такое. Так, может, разорвём этот порочный круг? Я предупредил тебя и не позволил совершить ошибку. Вернитесь к Трону и встретьте оправленных существ во всеоружии. Кстати, я бы на вашем месте ещё подумал о том, откуда император узнаёт о том, что вы отошли от Трона? Он же чётко понимает, когда вы там, а когда вас там нет. Где-то у него есть глаза и уши в ваших системах.
— Вот, опять ты про соглашение, — вздохнул я. — Соглашение с кем и по какому вопросу? Давай не будешь говорить, что меня это не касается. Раз я влез с предупреждениями, значит меня это тоже касается.
Мне хотелось разговорить верховного хоть по одной теме. Сейчас это существо явно не было настроено на конструктив, но, если зацепиться хоть за одну тему, можно всё сдвинуть с мёртвой точки. Где один ответ, там и несколько, а дальше уже и полноценное общение можно наладить. Вон, теперь стало понятно, что ксорхи жрут не всё. Что-то они охраняют. Странно, конечно, но терпимо. Эту тему пока раскручивать не буду. Уверен — общаюсь с верховным не последний раз.
— Хорошо, тогда лети сюда, — согласился я. — Один или сразу все втроём. Без разницы. Пусть император забирает Трон, чтобы это ни было, после чего начинает плодить своих совершенных людей в промышленных масштабах, заменяя ими человечество.
Тишина, возникшая после этих слов, была такой, что мне даже стало не по себе. Ксорх отключился? Я всё ещё был Мозгом, управляя ксорхами на планете, так что эту сторону он не заблокировал. Но почему-то странно молчал, словно я ляпнул что-то действительно важное.
— Тяжело развиваться в нужном направлении, когда никто не задаёт это самое направление, — заявил я, с трудом скрыв волнение. — В чём суть соглашения между верховными ксорхами и императором?