Василий Маханенко – Хроники Тириса. Книга 3 (страница 1)

Хроники Тириса. Книга 3

Глава 1

— Ксорх, что это было? — холодный взгляд Льда пронзал насквозь, но я оставался невозмутим. Или делал вид, что остаюсь. На самом деле мне было плевать на его недовольство — я хотел спать.

— Видимо, ты слишком много тренировался, — ответил я, с трудом подавляя зевок. — Разобрал меня, как предтечи черепаху.

— Ты даже не сопротивлялся! — Лёд явно был недоволен результатами нашего спарринга. — Ты просто мне поддавался! Это бесчестно, барон! Аристократ не должен так поступать!

— Граф, прекращай делать мне мозги, — ответил я. Глаза слипались, хотелось спать, а не спорить с оскорблённым Льдом. — Сегодня ты был сильнее. Однако вместо того, чтобы радоваться своей первой победе над ксорхианцами, стоишь недовольный и хмуришь брови. Ты победил, Аларик!

— Если обращаешься ко мне по имени, используй моё полное имя! — произнёс Аларик Лиардан. Вернее, граф Аларик Лиардан. Титулы для него священны. При этом я чётко понимал — в свои слова третьекурсник вкладывает ровно то, о чём говорит. Никаких тайных смыслов, попыток возвыситься, политических игр или желания указать мне моё место. Просто потому, что он такой человек. Назови его Лёд — примет без вопросов. Назови его просто Алариком или Лиарданом, встанет в позу, требуя уважения. Странный он, конечно. Понятный, но странный.

— Лёд, сегодня победа за тобой, — перефразировал я свои слова. — Просто смирись с тем, что ты стал сильнее.

Услышать ответ третьекурсника мне не удалось, хотя, судя по его лицу, он собирался продолжить дискуссию о чести аристократов. Заработала громкая связь:

— Курсант первого курса Каэль Золотой и курсант третьего курса Аларик Лиардан! — произнёс голос. — Полковник Шрайн ожидает вас в своём кабинете.

Быстро же он отреагировал на моё поражение! Теперь даже интересно, будет предъявлять, как Аларик, или всё же попытается выяснить, почему неожиданно ксорхианцы потерпели сокрушительное поражение?

Я вернулся в Императорскую военную академию только вчера, находясь под огромным впечатлением от произошедшего на приёме у императора. Впрочем, под впечатлением находилась вся империя Тирис. Подобной показательной порки не было за всю историю ни разу! И не могу сказать, что я рад участвовать в подобных исторических событиях!

Ситуация оказалась такой неопределённой, что никто понятия не имел, что делать дальше. Прямо сейчас было ясно только одно — создание пункта переработки в системе Агрис отменено. Мои пятнадцать процентов прибыли, которую я так ни разу и не получал, ушли к предтечам. Договор на поиск контрабандистов, откуда Арис Соларион убрал три нуля, тоже оказался недействительным. Никто нам не заплатит. А вот с остальным было не так однозначно.

В ИВА меня принял ректор по рекомендации, а не по приказу Ариса Солариона, так что выгнать меня не получится. «Малышей» оформили указом императора, так что расформировать нас никто права не имел. Малый крейсер и всех выживших на Гиперионе-7 во время первой кампании нам выделили указом бывшего герцога Элиаса, а не решением Ариса Солариона. А император чётко указал, что решения герцога отменять нельзя. Значит, все награды, все подарки и указы остаются без изменений. Никто у меня «Крест Героя» не заберёт, как не заберёт боевой меч и универсальный контейнер предтеч. Остался с нами и «Ультар» — его подарил нам император, а не Арис Соларион.

По сути, отряд вольный наёмников «Малыши» ничего не потерял от того, что ветка герцога Элиаса внезапно потеряла влияние. Это если смотреть на ситуацию глазами какого-нибудь стороннего наблюдателя. По факту оказалось, что причал «Ультара» и нашего вероятного будущего малого крейсера уже никем не оплачивается. Зарплата экипажу не платиться. Откуда брать денег на людей и обслуживание кораблей — непонятно. А они жрут так, что только выть приходится. Соизволит ли маркиз Элиас взять на себя подобные расходы — большой вопрос. Для чего ему неподконтрольный корабль?

Непонятно, на самом деле, и моё обучение в ИВА. Я здесь по личному решению ректора, а не по какому-то императорскому указу или праву крови. Если ему кто-то скажет, что меня нужно исключить, никаких возражений не последует. Не могу сказать, что это как-то сильно на меня скажется, смысла в ИВА я уже для себя не видел, но сам факт этого будет неприятным. Быть выгнанным из ИВА — это клеймо на всю жизнь. Особенно для безземельного барона с фронтира.

Собственно, именно из-за обучения в ИВА я решил придержать коней. Раз император решил забрать под своё крыло все лаборатории по изучению ксорхов и наследия предтеч, значит и виртуальные капсулы из ИВА рано или поздно отправятся туда же. Демонстрировать свою чрезмерную прыть в управлении виртуальными ксорхами, как я делал это раньше, не стоит. Чем меньше обо мне знают, тем свободней я буду жить. Поэтому первый же бой Льду я слил без шансов на победу, чем сделал недовольным графа Лиардана и, как я теперь понял, полковника Шрайна.

План простой: стать серым и незаметным. Не высовываться. Не привлекать внимание. Быть как все. Но, похоже, даже это у меня не получается.

— Ксорх, что это было⁈ — рявкнул полковник, стоило нам с Алариком войти в его кабинет. О, у них с Алариком даже фразы одинаковые! Может, они втайне родственники? — Почему Лёд тебя разгромил?

— Потому что он гениальный флотоводец, полковник! — чётко отрапортовал я. — Ни один курсант Императорской военной академии не может сравниться в мастерстве управления космическим флотом с графом Алариком Лиарданом! Какое-то время мне удавалось побеждать, но, пока я отсутствовал, либо я хватку растерял, либо Лёд приобрёл какие-то особые навыки, недоступные обычным курсантам. У меня просто не было шансов сегодня! Но я постараюсь взять реванш, полковник! Мне просто нужно отдохнуть и разработать новую тактику.

— Переигрываешь, Ксорх, — полковник Шрайн откинулся в кресле. Гнева больше не было, только тяжёлый и не самый приятный взгляд. — Сегодня Виктор Харгрейв покинул пост ректора Императорской военной академии и вернулся на службу с восстановлением всех званий и привилегий.

Стоп. Что?

— Очень рад за нашего ректора, пусть и бывшего, — ответил я, хотя радости совершенно не испытывал. — Но каким образом это касается меня?

— Новым ректором ИВА назначен Лоран Соларион, — продолжил полковник Шрайн.

— Просто Лоран Соларион? — уточнил я. — Не титулованный аристократ? Не военный, как принято в ИВА?

— Просто Лоран Соларион, — подтвердил полковник Шрайн. — И меня уже запросили личные дела курсантов Каэля Золотого, Зорины Соларион-Дорн и Вальтера Кирона. Твоё, к слову, Лёд, тоже их интересует.

— А Лоран Соларион — он кто? — спросил я, так как это имя прошло мимо меня. Ну не знаю я всех Соларионов нашего мира!

— Один из советников императора Лириана Четвёртого, — ответил Аларик Лиардан. — Его назначение в Императорскую военную академию усиливает статус академии, показывая, что она императорская не только на словах, но и на деле. Но это вносит и определённые ограничения. Поступить сюда отныне станет ещё сложнее.

Советник императора. Советник! Человек, который стоит на одну ступень ниже самого правителя империи. И вот этот человек теперь будет руководить академией. И первым делом запрашивает моё дело. Весело.

— Значит, гениев из простолюдинов у нас больше не будет? — понял я. — Как и безземельных баронов? Мне вещи собирать?

— Пока твоё дело только изучают, — ответил полковник Шрайн. — Поэтому для того, чтобы остаться в академии, тебе нужно чем-то заинтересовать нового ректора. А ты сливаешь свой первый же бой по возвращению с отгулов!

— Отгулы? — нахмурился я. — Я никаких отгулов не брал! Меня отпустил бывший ректор!

— О чём в твоём личном деле забыли сделать отметку, — заявил полковник Шрайн, и я понял, что ситуация ещё хуже, чем я думал. — Ты покинул академию по просьбе Ариса тогда ещё Солариона. После событий двухдневной давности это не самая популярная причина для отсутствия на занятиях.

Отгул подразумевал, что мне придётся самостоятельно изучать темы, которые прошли на занятиях, а также возмещать ИВА какую-то сумму за своё отсутствие. Потому что империя Тирис тратит на моё обучение определённую сумму в год, расписанную на каждый день. Если я решил взять отгул, должен вернуть империи её деньги.

— Никаких отгулов, полковник! — твёрдо заявил я. — У меня нет денег, а брать кредиты я не собираюсь. Если причина моего отсутствия была не самой популярной, так тому и быть. Буду непопулярным. Но находился я вне стен академии не по своей воле.

— Никого не интересует твоё мнение, Ксорх, — холодно ответил полковник Шрайн. — То, чего нет в личном деле, не существовало.

Меня не было в академии семь дней. Учитывая стоимость годового обучения в ИВА, даже семь дней грохнутся мне на плечи неподъёмной суммой. Причём не только для меня. Зорина и Вальтер, как я понял, тоже станут жертвами «отгулов».

— Ксорх, ты и дальше собираешься сливать бои? — неожиданно спросил полковник Шрайн. Рядом напрягся Лёд. Он услышал не самую приятную информацию и ждал, что я её тут же опровергну. Что скажу, что это гений Аларика… простите, графа Аларика так вырос, что теперь у меня нет шансов, однако опровергать слова я не стал. Полковник Шрайн был хоть и крайне занудным, но прямым человеком. Он мне нравился. За три месяца плодотворной работы я не видел от него никакой подлости, так что вполне можно было играть в открытую: