Василий Головачёв – Ведьмина поляна – 3 (страница 42)

– Это научная лаборатория, где разрабатывали биологическое оружие. Из соображений безопасности ее построили подальше от города. А это, – Максим провел пальцем вдоль светящийся линии, – что-то вроде скоростной ветки метро. Она помогала ученым быстро перемещаться между научным центром и филиалом.

– Осторожно, двери закрываются, – усмехнулся Кирилл. – Следующая станция – Змеиная пирамида.

– Ты же нам не просто так это рассказываешь? – уточнила Любава.

– Конечно. Я придумал, как оставить конунга с носом. Все просто – мы пройдем под землей, попадем в пирамиду и уничтожим Мракобой.

– Ты уверен, что туннель за это время не разрушился? – спросил Кирилл.

– Линия светится ровно и ярко. С ним все в порядке, – ответил Максим.

– В таком случае план рабочий, – кивнул детектив. – Я думаю, мы должны идти втроем, а тебя оставить здесь, под защитой пещеры. Если конунг и правда чувствует тебя на расстоянии, так будет лучше.

– Разумеется, я здесь не останусь, – скривился Жаров. – Рано или поздно мне все равно придется выйти.

– Я же не предлагаю тебе прятаться в этой дыре до старости, – сказал Кирилл. – Речь только об одной вылазке. Без тебя мы сможем проникнуть в храм и сделать дело по-тихому. Конунг будет ходить вокруг пирамиды, думать, как попасть внутрь, и даже не узнает, что мы тем временем раскурочили его бесценный Мракобой.

– Слушай, Макс, он прав, – произнесла Кира. – С тобой мы будем в большей опасности, чем без тебя.

Жаров промолчал. Он понимал, что у Кирилла и Киры есть основания предлагать ему остаться, но все его существо протестовало против того, чтобы бездельничать, пока друзья рискуют головами в подземельях.

– В туннеле могут быть ловушки, – сказал Макс. – И я не могу гарантировать, что конунг не найдет способ попасть в пирамиду. Вылазка не такая уж безопасная.

– Жизнь вообще небезопасная штука, – пожал плечами Кирилл. – Особенно если собираешься перейти дорогу чокнутому диктатору-экстрасенсу и шайке вооруженных наемников.

Внезапно Максим понял, как помочь друзьям, не просиживая штаны в пещере.

– Хорошо, вы пойдете втроем. А мы с Рыжим уведем конунга подальше от города. Ты со мной?

Котодлак утвердительно мявкнул.

– Каким образом ты уведешь конунга? – спросила Любава.

– Да просто прогуляюсь по окрестностям. Переключу его внимание на себя, пока вы будете заниматься Мракобоем. Уверен, он клюнет.

– Пообещай быть осторожным и не рисковать без надобности. Эти новые способности конунга, – голос девушки стал глухим, на лицо будто легла тень, – сказать по правде, они пугают.

– А еще больше пугает, что мы точно не знаем, какие у него еще тузы в рукаве, – поддержала Любаву Кира. – Вдруг он может пускать лазеры из глаз?

– И напалм из другого места, – с этими словами Жаров коснулся кольца, и голограмма исчезла. – Давайте не будем нагнетать. Лучше займемся делом.

Друзья перераспределили оружие и припасы. Живобой Макс передал Кириллу, перстень Кире, а браслет, генерирующий силовое поле, вручил Любаве.

– Сомневаюсь, что под землей в меня будет кто-то стрелять. Тебе он нужнее! – запротестовала девушка.

– Бери и не спорь! Мне надо знать, что ты в безопасности. – Макс вложил браслет жене в руку. – Я не собираюсь подставляться под пули. А вот под землей и в самой пирамиде может случиться что угодно.

Кроме трех верных «Горцев», Жаров оставил себе нож Киры и лук со стрелами, который Любава забрала у одного из рапторов. Разобравшись с оружием, разделив остатки еды и воды, друзья покинули пещеру (в которой договорились встретиться, когда миссия будет выполнена).

На голограмме объект был помечен зеленым. Однако Макс понимал, что за минувшие столетия вход могло завалить камнями или все здание могла погрести под собой лавина. Тогда команде пришлось бы срочно изобретать другой план. Но лаборатория по разработке биологического оружия уцелела. Она располагалась среди острых коричневых скал, в часе ходьбы от пещеры крылатых. Друзья издалека увидели пирамиду, вход в которую охраняли каменные химеры. Древний скульптор изваял существ, совмещавших в себе черты рептилий, птиц, морских обитателей и даже растений. Выглядели эти безмолвные стражи скорее нелепо, чем пугающе.

– Я бы хотел проводить вас под землю, – сказал Макс.

– Не надо, – покачал головой Кирилл. – Если мы правильно догадались о вашей телепатической связи с конунгом, лучше тебе вообще не приближаться к этой пирамиде.

– Да, у тебя свое задание. – Любава поцеловала мужа и произнесла, глядя ему в глаза: – Иди, мы справимся.

Жаров ничего не ответил, лишь обнял девушку на прощание. После пожал руку Кириллу, кивнул Кире и начал спускаться по каменистой тропинке, ведущей в сторону Города Тысячи Змей. Рыжий семенил следом.

Лаборатория, больше похожая на древнеегипетскую усыпальницу, выглядела заброшенной. Тем не менее отряд двигался осторожно, используя обломки скал как прикрытие. Кирилл не убирал палец со спускового крючка Живобоя.

– Не нравятся мне эти пугала, – сказала Кира, когда отряд остановился в десяти метрах от входа в пирамиду. Дальше была ровная площадка, вымощенная гранитом.

Горгулья справа напоминала кряжистое дерево с корнями-лапами, головой ти-рекса и птичьими крыльями. Изваяние слева имело туловище рыбы, голову птерозавра и щупальца осьминога.

– Ты еще не видела чудищ, которые обитали в Великотопи, – фыркнула Любава. – Эти еще ничего, симпатяги.

– И все же, – произнесла Кира. – Тут лаборатория по разработке биологического оружия. Вдруг они создавали здесь таких мутантов?

Девочка, которую Кирилл защищал в школе, давно исчезла, и ее место заняла уверенная в себе, сильная девушка. Но сейчас детектив на мгновение снова увидел школьницу, про которую учителя сочувственно говорили, что «она пережила психологическую травму». Которая на полном серьезе рассказывала, что ее родителей похитили пришельцы, не задумываясь, что такие истории неизбежно сделают ее изгоем и мишенью для насмешек. Кирилл любил ту странноватую, запутавшуюся девчонку, хотя никогда не решался признаться ей или пригласить на настоящее свидание. В те годы для него это было сложнее, чем подраться с целой бандой хулиганов. Увидев на пороге своего дома повзрослевшую Киру, детектив внезапно осознал, что его чувства к ней стали только сильнее. Сейчас ему захотелось обнять подругу детства, которая с тревогой разглядывала каменных монстров, сказать, что все будет хорошо и что если понадобится, он, как прежде, встанет на ее защиту. Вместо этого Кирилл произнес:

– Лаборатории по разработке биологического оружия возятся со штаммами вирусов, а не выращивают мутантов, как в кино.

– Это в нашей реальности, – возразила Кира. – А здесь все может быть иначе.

– Даже если так, с момента катастрофы прошло много времени. Если здесь и были какие-то чудища, они давно передохли, – с этими словами Кирилл двинулся к темному проему, ведущему в пирамиду.

Короткий туннель заканчивался мощными дверями, похожими на те, что ведут в секретные противоядерные бункеры. Железные створки, каждая толщиной в несколько сантиметров, были покорежены взрывом, причем взрывная волна явно ударила в дверь изнутри здания, а не снаружи.

– Странно. – Кирилл достал походный фонарик и поводил им по изувеченным створкам.

– Что? – насторожилась Любава.

– Если бы здание штурмовали, взрыв швырнул бы дверь внутрь. И заодно снес половину фасада. А тут все целое.

– Дверь кто-то вышиб изнутри, – постановила Кира. – Это мог быть монстр, которого здесь держали. Он рвался на свободу и снес дверь.

– Сомневаюсь. Посмотри, толщина створок как у банковского сейфа. Тут никакой монстр не справится, если, конечно, у него с собой нет приличного запаса пластида.

– Ты же сам сказал, что взрыв снес бы половину фасада, – сказала девушка.

Кирилл не нашелся с ответом и просто шагнул внутрь лаборатории.

Луч фонарика скользил по ровным каменным стенам, выхватывал из темноты кучи пыльного мусора и закрытые металлические двери, обозначенные непонятными символами.

– Куда дальше? – спросил детектив, оглядываясь. – Кира, можешь свериться с планом?

Девушка коснулась камня на перстне, как до нее это делал Максим, и в вестибюле сразу же стало светлее. Вспыхнувшая в воздухе голограмма осветила кости, которыми был усыпан пол. Некоторые, пожелтевшие и покрывшиеся пылью, лежали здесь давно. Другие выглядели совсем свежими, словно какое-то существо, жадное до сочной плоти, обгладывало их не далее как вчера.

– Этого съели недавно, – сказала Любава, указывая на кучку блестящих, очищенных от мяса мослов.

– Это берлога какого-то хищника, – сказал Кирилл. – Думаю, здесь он отдыхает и сюда притаскивает свою добычу.

– Думаешь, он где-то здесь? – порывистым движением Кира положила руку на шакрам. Камень теперь смотрел вниз, и голограмма превратилась в пятно зеленого света на грязном полу. Из-за этого в вестибюле резко потемнело.

– Нет, мы явно разминулись, – сказал Кирилл. – Скорее всего, хозяин берлоги на охоте. Так что там с планом пирамиды?

– Извини, – девушка повернула руку тыльной стороной вверх, и под потолком снова повисла объемная схема лаборатории. – Так… думаю, нам сюда, в этот коридор, а потом вниз по лестнице. Комплекс расположен под землей, то, что мы видим, это вершина айсберга.