Василий Головачёв – Ведьмина поляна – 3 (страница 24)

Когда-то Дети Великого Сета помыкали Крылатыми. Сотни лет их лишали возможности летать, разрезая перепонки и ломая тонкие кости, едва будущие рабы проклевывались из яиц. Крылатые были сильны лишь в воздухе, на земле же они прислуживали двуногим. Потом случилось восстание. Очень скоро бунт перерос в полномасштабную войну. И вот высокая цивилизация, которую построили потомки грозного Сета, оказалась на краю гибели.

В большом зале было пусто, что и не удивительно. Здесь не было ничего, кроме Мракобоя, а его двуногие использовать так и не решились. Сейчас ученые и немногочисленные офицеры находились в других залах и на нижних ярусах пирамиды. Оттуда они управляли боевыми киборгами, которые еще оставались в их распоряжении, и одной из самых мощных пушек, стоявших на страже города. Инженеры придали ей вид гигантской змеи, обвившей вершину этой самой пирамиды, и назвали Гнев Сета. Позолоченная скульптура являлась проводником разрушительной энергии, которая изливалась из ее глаз. Гнев Сета мог разрушать скалы и плавить гранит, но против вертких Крылатых, несущих круглые бомбы, оказался бесполезен. От сухопутных кибернетических ящеров было еще меньше толку. В начале войны кто-то из уважаемых ученых говорил, что Детям Великого Сета следует развивать авиацию. Что, отдав врагу небо, двуногие проиграют. Его казнили прямо у подножия этой пирамиды, потому что старый дурак нес опасную ересь. Здесь поклонялись змеям, которые ползали, а не летали. Жрецы, имевшие куда больше власти, чем ученые, говорили, что даже думать о небе – великий грех, а уж изобретать летающие машины, значит осознанно оскорблять Сета и посягать на его власть над миром. Сейчас Д̓Хол-К̓Наб думал, что тот ученый все же был прав.

Генерал приблизился к металлическому козырьку, сплетенному из сотен трубок-проводников и похожему на раздувшийся капюшон кобры. Чтобы активировать Мракобой, следовало сесть в кресло, расположенное под этим «капюшоном», надеть на голову шлем и произвести кое-какие манипуляции с кольцом. Все просто. Программа свяжет нервную систему оператора с машиной, и когда это произойдет, останется лишь отдать мысленную команду. Оператор умрет первым, а следом за ним… кто знает, может, на планете вообще никого не останется!

– Генерал, не делайте этого! Вы не понимаете!

К̓Наб резко развернулся и увидел Трорра Д̓Кулла, изобретателя машины. Руки ученого тряслись, и кристалл излучателя ходил туда-сюда. Импульс, разрушающий белковые связи, был широким, и представлялось нереальным, чтобы кто-то промахнулся с такого расстояния. Но глядя на Д̓Кулла, генерал с усмешкой подумал, что тот скорее разложит на молекулы собственную ногу, чем попадет в цель.

– Я не промахнусь. Но я не хочу стрелять, – произнес инженер. – Понимаете, то, что вы собираетесь совершить, это безумие.

Д̓Хол-К̓Наб вспомнил, что установка за его спиной влияла на физические законы Вселенной, искривляла четырехмерную реальность и делала еще много чего – во всех нюансах сам Сет не разберется. Ученый сказал «я не промахнусь», потому что Мракобой делал возможным чтение мыслей. Рука К̓Наба метнула кинжал раньше, чем мысль о броске успела сформироваться в его мозгу. Лезвие вонзилось в горло, излучатель покатился по каменному полу, и создатель Мракобоя рухнул на спину.

Генерал сел в кресло и надел на голову шлем. Миру, которым тысячелетиями правили рептилии, оставалось существовать несколько секунд.

Ослепительная вспышка бритвенным лезвием резанула по глазам. Максим вскрикнул и отпрянул от кресла, на котором восседала мумия генерала Д̓Хол-К̓Наба. Безумца, по вине которого закончилась эра динозавров и образовалась эта складка реальности. Осколок древнейшей цивилизации застыл здесь, как мошка застывает в янтаре.

– Любимый?! Ты в порядке?

Макс повернулся на голос Любавы. Девушка коленом прижала к полу колдуна, который даже не пытался сопротивляться. Дуло Живобоя уперлось ему в затылок.

– Сколько времени меня не было?

– В каком это смысле? – Любава нахмурилась. – Ты упал на мумию и пролежал там… ну, не знаю. Секунд пять-шесть. Мне как раз хватило, чтобы разобраться с колдуном. А потом ты вскочил словно ошпаренный.

Похоже, машина впитала последние мысли и воспоминания включившего ее существа. И передала их Максу. Ему показалось, что погружение в чужое сознание длилось несколько минут, но нет.

– Любава, я только что видел, как погиб этот ящер. Он включил Мракобой и уничтожил собственный народ. Из-за него образовалось это измерение.

– Включил ЧТО? – глаза девушки округлились.

– Милая, это, – Максим указал на установку, в недрах которой пульсировал пирамидальный кристалл, – Мракобой. Самое настоящее геофизическое оружие, как у Атлантов. И он до сих пор в рабочем состоянии.

– Но ведь он должен не так выглядеть, – в голосе Любавы слышалось сомнение. – Ты не ошибся?

Макс и Любава видели Мракобой, изобретенный Атлантами и долгое время пролежавший во льду, на Клыке Дракона. Мало того, сражались за обладание им. И действительно, та машина выглядела совершенно иначе. Она напоминала гигантского дикобраза и воняла тухлятиной, а не пульсировала кристаллами.

– Любава, – терпеливо произнес Максим. – Неважно, как выглядит машина. Атланты создали свой Мракобой при помощи биоинженерии. Это был кибернетический организм. Но динозавры владели другими технологиями. Ты же понимаешь, что одного и того же физического эффекта можно добиться разными способами?

Он хотел добавить, что котлету можно разогреть на сковородке, а можно в СВЧ-печи – результат один, технологии разные. Но вовремя вспомнил, что его жена понятия не имеет, что такое СВЧ.

– Хорошо, если ты говоришь, что это Мракобой, значит, так и есть, – сдалась Любава. – И что теперь?

Макс не без внутреннего трепета окинул взглядом чудовищный аппарат. Из-за него погибла целая цивилизация, а Пангея раскололась на несколько частей, ставших современными материками. Когда Атланты «переизобрели» оружие судного дня, многострадальную планету тряхнуло во второй раз. Участки суши, которые прежде находились на экваторе, перенесло на северный и южный полюса. Все это могло повториться и в третий раз.

– Кто-то может пройти за Грань и отыскать эту пирамиду, – сказал Максим. – Мы же отыскали.

– В общем-то, ты прав, – произнесла Любава. – Но давай решать проблемы по мере поступления. Сначала надо покинуть пирамиду и вернуться на поляну. Потом отключить чудище, которое ее охраняет. Уйдем за Грань, подумаем, как быть с этой пирамидой и всем, что в ней.

Воительница говорила по делу. Жарову пришлось признать, что сейчас они при всем желании не могли обезвредить Мракобой. Обрывок воспоминаний, который передала ему кошмарная установка, явился ценным источником информации. И теперь попаданцы знали, что зеленые кристаллы являлись «вечным двигателем», тянущим энергию неизвестно откуда. Оружие судного дня могло простоять здесь еще несколько тысяч лет и сохранить работоспособность.

– Несколько тысяч лет стоял и еще постоит, – сказала Любава, очевидно, снова прочитав мысли мужа.

Прежде чем покинуть зал, Жаров приблизился к трону и оглядел руки ящера, нажавшего (само собой, фигурально выражаясь) красную кнопку. Ссохшиеся кисти торчали из позолоченных наручей, и на одном из пальцев поблескивало кольцо. Гладкое, медного цвета, украшенное треугольным кристаллом. Прежде чем отправиться с визитом вежливости к Сету, генерал думал не только о Крылатых. Его мысли то и дело обращались к оружию и технологиям. А еще он думал о кольце, при помощи которого попал в пирамиду, защищенную силовым полем. Похоже, это был своеобразный пульт дистанционного управления, приводивший в действие всю установку. Решив, что лучше не оставлять такой «девайс» валяться, словно забытый пульт от телевизора, попаданец взял с пола шаманский посох. В том, что притрагиваться к силовому полю, окутавшему мертвого ящера, идея не из лучших, Макс убедился на собственном опыте. Поэтому он ударил по хрупкой кисти нижним концом жезла, отломив ее, а после смахнул с кресла себе под ноги.

– Неплохо я тут прибарахлился, – сказал молодой человек, снимая перстень с тонкой фаланги и надевая на собственный палец. – Сначала браслет, теперь колечко. Осталось найти диадему и пару сережек.

Любава лишь закатила глаза, не оценив шутку:

– Макс, ты меня пугаешь. С каких пор мы грабим мертвецов?

Не тратя времени на объяснения, Макс просто упаковал все известное ему об этом предмете в одну четкую мысль и послал ее жене. Та кивнула, соглашаясь, что перстень лучше забрать.

Кристалл ярко светился, просто раньше этого не было заметно из-за силового поля. Решив, что для человека, тайком проникшего в стан врага, зеленый «светодиод» на пальце это лишнее, Жаров все-таки убрал трофей в карман.

Колдун соврал – у выхода из пирамиды их никто не ждал. Диверсанты благополучно покинули поселение и под покровом ночи направились к Черным столбам.

Глава 10

Слава Горский проснулся с криком. Застиранная футболка, на пару размеров больше необходимого, пропиталась холодным потом и прилипла к тощему телу, а светло-русая челка – ко лбу, покрытому липкой испариной.

Славику приснилось чудовище.

Нет, не так. Ему приснилась целая жизнь, месяц за месяцем, год за годом. Чаще это был приятный сон, иногда не очень. Но в конце, перед самым пробуждением, он превратился в настоящий ночной кошмар. Во сне Славик вырос, стал бизнесменом, богатым и уважаемым человеком. Правда, у него имелась тайная жизнь, о которой не знали журналисты и деловые партнеры. А еще взрослый Вячеслав Горский совершал плохие поступки, много плохих поступков, за которые потному, дрожащему мальчишке в растянутой футболке было отчаянно стыдно. Он не хотел вырасти таким человеком. Ведь в конце появился монстр и наказал его за все ошибки и злые делишки.