Василий Головачёв – Большой лес. Возвращение (страница 29)

– Кузя, похоже, недоволен, – констатировал Редошкин. – Машина выдаёт около трёх тысяч километров в час.

– Больше, – не согласился Максим. – Что-то в диапазоне пяти-шести тысяч.

Он поднял аппарат повыше, так, что пейзаж внизу размылся в желтовато-серую пушистую плоскость.

Вибрация уменьшилась. Цвет транспаранта изменился на голубой.

– Интересно, а он может летать со сверхсветовой скоростью? – полюбопытствовал Костя. – Через какое-нибудь гиперпространство? Неплохо было бы, до границы Леса лететь долго. Макс, давай попробуем.

– Не сегодня, – отрезал Максим, в глубине души признаваясь, что и ему хочется лететь быстрее.

До пограничной полосы Леса зэковозу понадобилось около часа времени.

Редошкин первым обратил внимание на изменение цвета ландшафта на горизонте, и Максим снизил скорость аппарата и высоту полёта.

Стал виден пояс плантоидов, разделяющий территорию Большого Леса и массива Леса Бесконечного. Цвет его потемнел с жёлто-зеленоватого до тёмно-зелёного и коричневого.

– А как мы найдём наш самолёт? – неуверенно спросила Вероника.

– Очень просто, – отозвался Костя тоном профессора. – Лес отправил нас домой, когда мы уже перелетели границу со стороны Бесконечного Леса на эту сторону и сели у озерца, чтобы отдышаться и попи… э-э, пардон, отдохнуть. Все вышли, и Лес запустил нас в иномериану. А пепелац так тут и остался. Надо лететь вдоль пограничной полосы плантоидов и по пути искать озеро с самолетом. Так, Макс?

– Академик, – проворчал Редошкин.

– Всем напрячь зрение! – велел Максим.

Зэковоз поплыл над Лесом недалеко от пограничной полосы на высоте пятисот метров.

Поиск демонского «истребителя» мог бы, наверно, затянуться, учитывая, что ни Максим, ни Редошкин не знали точных координат места, где аппарат пересёк границу Лесов. Но удача пришла со стороны, с какой её земляне не ожидали.

– Птицы! – пискнул Костя, разглядев над полосой плантоидов плавно изменяющее форму рассыпчатое тёмное облако.

Это и в самом деле была стая птиц. Она летала вдоль границы Большого Леса на расстоянии около двух километров от неё, но не пересекала невидимую черту, кружа на одном месте дымным крылом.

– Что они делают? – прошептала Вероника.

– Что-то ищут, – предположил Костя.

– Почему они не перелетают сюда?

– Фитонцидный барьер.

– Что?

– Плантоиды, наверно, насыщают воздух над собой особыми запахами – фитонцидами, и птицы не могут преодолеть всю полосу.

– Взлетели бы повыше…

– А на большой высоте их, наверно, отпугивает биополе нашего Леса.

– Чепуха, – сказал Редошкин, – насчёт фитонцидов. Если бы птицы боялись запахов, они вообще бы не смогли летать над пограничной зоной, а они вон в двух километрах от границы танцуют. Биополе – да, согласен, реально.

– Внимание экипажу! – обронил Максим. – Вижу самолёт!

– Где?! – сунулся в экран Костя.

Вместо ответа Максим развернул зэковоз и спикировал на ближайший семейный лесок с озерцом синей воды посредине, на берегу которого сиротливо пылился демонский «пепелац».

– Так вот почему птицы барражируют напротив, – догадался Редошкин. – Наверно, хотят забрать самолёт себе либо ждут, когда появятся хозяева.

– А может, там внутри засада! – Костя вскочил: – Макс, разреши, я проверю?

– Сидеть! Жора, займись.

Максим посадил корабль носом к самолёту, и Редошкин, вооружённый «Кедром», выскочил наружу.

Однако перестраховывались они напрасно. Судя по отсутствию следов и открытому люку в носу, никто возле самолета и внутри не появлялся. Всё это время, пока вернувшиеся домой люди больше месяца провели в попытках устроиться, аппарат Демонов так и простоял в одиночестве, терпеливо дожидаясь возвращения экипажа.

Редошкин выбрался обратно через пять минут.

– Всё в порядке, командир. В него даже местные муравьи и ёжики не заползали. Такое впечатление, будто машину охраняли.

– Наверно, Лес и охранял, – обрадовался Костя. – Как знал, что мы вернёмся.

– В таком случае возникает проблема.

– В смысле?

– Придётся кому-нибудь возвращаться на самолёте.

– Не вижу проблем. Я полечу!

– Храбрец! – восхитился Редошкин. – А если кто нападёт, как ты будешь отстреливаться?

Костя почесал в затылке.

– Просто поднимусь в космос.

– Нет, сделаем иначе, – сказал Максим. – Обратно поведёт зэковоз лейтенант. Мы втроём полетим на суперджете. А пока что летим дальше, познакомимся с птицами.

– Я тебя научу пилотировать самолёт, – пообещал вдруг Редошкин.

– Правда? – обрадовался ботаник, не ожидая поддержки.

– Должен же ты когда-нибудь стать суперменом?

– Издеваешься? – подозрительно сморщился Костя.

– Отнюдь, хочу воспитать из тебя настоящего мужика.

Зэковоз оторвался от земли, штопором ввинчиваясь в потемневшее небо. Появились облака, обещая дождь.

Максим сосредоточился на вождении громоздкой с виду конструкции, позволявшей тем не менее делать крутые пируэты в воздухе, словно зэковоз был юрким катерком небольших размеров.

Костя замурлыкал какую-то песенку, пребывая в хорошем настроении.

Максим невольно прислушался.

– Я сейчас смешной, небритый и пьяный, – пел ботаник, косясь хмельным взглядом на сидевшую рядом Веронику, – на всех экранах, и целовать хочу тебя постоянно, спускаться плавно, вау-воу, вау-воу, смешной и пьяный, вау-воу, как Челентано…

Редошкин, озадаченно глянувший на молодого певца, фыркнул:

– Что за хрень ты поёшь?!

– Песню… – пожал плечами Костя.

– Это, по-твоему, песня?!

Вероника засмеялась:

– По-моему эту дрянь поёт Ревва.

– Тот ещё певец, мля!

– Есть ещё похлеще, – расплылся в улыбке Костя. – Хочешь примеры?

– Давай.

– «Монстры, под кроватью их нет, монстры у тебя в голове, или с ними живи, а меня не зови…»