Василий Донской – Пиковая дама побережья (страница 3)

Рита долго всматривалась, как сказал Вольдемар в «работу» бабушек. А те ловко наполняли то маленькие, то большие стаканы и отсыпали жареные семечки прохожим или в карманы, или в подставленные кулёчеки из своих на треть наполненных мешков.

Сначала она не могла ничего понять, убеждённая в том, что семечки есть семечки и на них заработать невозможно. Но потом один раз она увидела, что вместо стакана с ободком торговка быстро наполнила стакан без ободка и отгрузила его в карман покупателю. А пустой стакан был мгновенно погружен в семечки, будто его и не было. Затем она без особого напряжения внимания стала часто замечать эти манипуляции как у одной, так и у другой торговки. Недосып семечек был налицо, как минимум на десятую часть стакана с ободком. Она стала соображать и подсчитывать, сколько в таком мешке стаканов больших и маленьких, и какая может быть выручка при такой торговле? Но быстро сбилась со счёта и огорчилась. Её просто поразило, как просто так, безо всяких усилий можно было делать прибыль в десять процентов.

– Так, ну ладно, Марго, – на сегодня хватит. У меня срочные дела,– продолжим экскурсию завтра, – проговорил Вольдемар и быстро удалился.

Провожая его взглядом, она увидела огромного роста милиционера, в чёрных до блеска начищенных сапогах, с планшеткой наперевес и с пистолетом в кобуре. Издали тот напоминал дядю Стёпу из одноимённого стихотворения Михалкова. Как корабль он медленно двигался перед расступавшейся толпой, озирая всё вокруг. Торговки, глядя на него стали перешёптываться: «Иван грозный, Иван грозный». Вокруг она заметила какую-то странную суету, которая быстро возникла и также быстро растворилась. Именно растворилась. Так, например, место напёрсточника оказалось пустым. Только ящики из-под пива, напоминали о его присутствии. Шкеты – мелочь пузатая, вдруг куда-то подевались. И было ещё что-то, чего не могла объяснить себе Рита. Даже не было слышно голоса Степана и его гармошки. Какая-то внутренняя тревога повисла в воздухе. В неожиданно возникшем волнении она быстро направилась к Степану. А тот сидел в ожидании Риты, и увидев её, обрадовался: «Ритуля, где же ты была так долго? Я стал переживать. А посмотри, сколько у нас денег». Он потряс фуражкой, прогнувшейся под тяжестью монет. «А ещё посмотри» и он из нагрудного кармана достал смятые деньги и протянул ей руку, показывая Рите рублёвые и трёхрублёвые купюры.

– Ну, что – ж, радость моя, теперь можно пива выпить, – и домой. Базар подходит к концу. Теперь только в воскресенье снова приедем.

У Риты, пробудился невосполнимый интерес к базару, этому новому миру людей и тайных отношений, открываемых ей Вольдемаром.

ГЛАВА 2. НАСТАВНИК

И вот они опять на базаре. Удивительно, всё было, как всегда. Напёрсточник Лёха Бубен крутил свои стаканчики. Балагуря, он привлекал ротозеев. Шкеты шныряли среди толпы, а торговые ряды заполнены, даже торговки семечками сидели на своих местах. Рита повеселела. Только не было Вольдемара.

– Кого ищешь, королева? – Услышала она задорный голос. – Как жизнь? – Два дня не виделись. Как Степан?

– Да всё хорошо. Степан был в хорошем настроении, так как в прошлый четверг мы неплохо заработали.

– Что-то я не видел, чтобы рядом со Степаном ещё кто-то работал. Мы с тобой, помнится, прохлаждались, а работал он один. А, Марго?

Рита покраснела, потупив взгляд. Это была правда. Прошедшие два дня она была на иждивении Степана.

– Так, королева, не вешай носа. Ты же не просто прохлаждалась, а училась. А кстати, сколько ты классов имеешь, Марго?

– Пять, – ответила Рита.

– Маловато, – заметил Вольдемар. Ты знаешь заповедь великого нашего вождя?

– Сталина? – Спросила Марго.

– Да нет, у нас не один был вождь. Про Ленина, Владимира Ильича слышала?

– А! – Воскликнула Рита, – знаю.

– Так вот, великий Ленин завещал: «Учиться, учиться и учиться», а он знал, о чём говорил. Но не только этому, но и в школе надо окончить для начала хотя бы обязательные восемь, чтобы иметь аттестат. Надо хорошо освоить письмо и математику, чтобы хорошо писать, читать, а главное считать. Только тогда можно рассчитывать на то, чтобы выбиться в люди. Ну ладно, к этому разговору мы ещё вернёмся, а сейчас продолжим нашу экскурсию и знакомство с окружающим миром. Смотри внимательно.

Они подошли к напёрсточнику Лёхе.

– Хочешь, я угадаю пять из пяти,– выиграет ли лох и где будет шарик. Смотри, пробная ставка. Дядя выиграет.

– Точно, выиграл.

– Теперь он проиграет два раза. Видишь?

– Да, так и есть.

– А теперь опять проиграет, а шарик будет под левым стаканчиком.

– Вот это да! Как вы так угадываете? Я смотрела внимательно, но каждый раз ошибалась, а вы ни разу.

– Так, давай договоримся, что ты будешь называть меня на – Ты, ведь мы же друзья. Я тебе открою тайну, а ты попробуешь сама отгадать, выиграет ли очередной лох? В первом случае он должен выиграть и войти в азарт. Следующие два раза шарика ни под одним стаканчиком нет. А в последний раз он и все ротозеи вокруг должны убедиться, что шарик есть. Он окажется от нас в левом стаканчике, а от Лёхи в правом. Так ему легче зажимать шарик мизинцем правой руки, потому, что он правша.

Рите словно бы открылась книга, которую она могла теперь читать свободно. Затем она сначала с некоторым затруднением, а потом свободно угадывала, где шарик. Оказывается, было очень просто выигрывать Лёхе, когда шарика ни под одним стаканчиком не было.

– Хочешь поучаствовать? – Спросил Вольдемар.

– Да, да, очень хочу.

– А проиграть не боишься?

– Ну, я же теперь знаю эти фокусы.

– И когда ты поймёшь, будешь уличать Лёху в обмане, что все стаканчики пустые?

– Нет, я просто попрошу показать все стаканчики.

– Ладно, действуй. Вот тебе три рубля по рублю, попытай счастья.

Всё пошло как по нотам. Но на третий раз она попросила открыть все стаканчики в полной уверенности, что шарика нет, но он оказался под левым стаканчиком. Посрамлённая она подошла к Вольдемару.

– Я проиграла. Думала, что все стаканчики пустые, как ты говорил.

– Да ты поняла вроде бы всё, да не всё. Они действительно были пустые, но когда ты попросила показать их все, один из них оказался с шариком. Ловкость рук и никакого мошенничества.

– Да, теперь я поняла всё, но три рубля проиграла.

– Не бойся, вечером мы тряхнём Лёху, он вернёт мне мои деньги и тебе по рублю за каждую ставку, за работу.

– За какую работу? – Я ведь только проигрывала деньги.

– Ты сама не заметила, как поработала «зазывалой».

– Зазывалой?

– Да потому, что привлекла нескольких лохов, которые проиграли намного больше. Вот тебе пять рублей – честно заработанные, и ни в чём себе не отказывай.

Рита была на седьмом небе от счастья. Таких денег она ещё не зарабатывала.

– Так, Марго, ещё один урок на сегодня и, пожалуй, хватит, а то бедная твоя головка закружится. Давай, ты навести Степана, купи ему пива, потом приходи, продолжим.

Степан тоже был очень доволен сразу от двух кружек пива, купленных на деньги Риты.

– Теперь дела более серьёзные. Держись рядом и ничему не удивляйся. Обрати внимание вон на того красавца по прозвищу Грек.

Он показал на симпатичного стройного парня в элегантном вельветовом костюме, широких брюках, красивой кремовой рубашке, ботинках на мягкой подошве. На шее лёгкая косынка, а на голове кепка «хулиганка». Ни дать ни взять французский  актёр.

– Только «пялиться» не надо, смотри как бы вскользь, но из виду не выпускай.

Парень шёл лёгкой неспешной походкой посередине базара, ни на кого, не обращая внимания. Вдруг к нему подбежал шкет лет девяти, забегая вперёд и заглядывая ему в глаза. Со стороны казалось, что он выпрашивает у него монетку или папиросу. Тот, не останавливаясь, достал из кармана монету, дал её мальчишке, а тот вприпрыжку побежал перед своим благодетелем. Вдруг пацан остановился и развернулся поперёк дороги, всматриваясь в глубину базара. Грек  тоже развернулся и пошёл прямо к рядам торговок одеждой. В трёх метрах от него какой-то полный мужчина, с виду чиновник средней руки, торговался по поводу покупки плаща. Он, то снимал его, то снова надевал. Рядом с ним стояла под стать ему женщина в красивом платье, как видно, она отговаривала супруга от покупки. Это было понятно потому, что мужчина что-то отвечал ей отрывисто. А парня заинтересовала шляпа, и он попросил продавщицу подать её. Разгневанный мужчина повернулся к нему и стал выражать своё недовольство, ругательствами, дескать: «Куда ты лезешь? Не видишь, солидные люди вперёд тебя подошли. Парень приложил руку к груди, извиняясь, а затем жестом показал на жену толстяка: «Пожалуйста, я не тороплюсь, могу и подождать». Толстяк повернулся к жене. Его задний карман, у карманников прозванный «пропали денежки», был неприлично оттопырен нехилым «лопатником». На одно мгновение приблизился Грек к мужчине, как в тот же момент от них стал отделяться шкет, наведший Грека. Его на центральном проходе встретил ещё один  такой же мальчуган, который тут же затерялся в толпе. Минут через пять со стороны торговых рядов одежды раздалось: «Караул, ограбили»! Грек  никуда не отходил и стал проявлять искреннее сочувствие несчастному, советуя поискать пропажу по пути к рядам одежды, искренне удивляясь, как такое могло случиться: «А много ли денег потерял гражданин»? Толстяк в ярости набрасывался то на него, то на торговку, то на жену, ругаясь последними словами и чуть не плача. Грек повернулся к хозяйке товара, извиняясь, что, видимо, не судьба ему сегодня приобрести у неё шляпу, но в следующий раз он обязательно её купит. Не спеша повернулся, и тихонько отошёл от рядов.