Вашингтон Ирвинг – КникерЪ-Бокерская История Нью-Йорка. Том 2 (страница 7)

По сути, он был полной противоположностью своим предшественникам, не был ни спокойным ни инертным, как Уолтер Сомневающийся, ни беспокойным и суетливым, как Уильям Вспыльчивый; но человеком, или, скорее, правителем, обладавшим такой необыкновенной активностью и решительностью ума, что никогда не искал и не принимал советов от других, храбро полагаясь на свою единственную голову, как герой былых времен полагался на свою единственную руку, которая пронесла бы его через все трудности и опасности.

По правде говоря, он больше всего на свете хотел стать полноценным государственным деятелем, чтобы всегда мыслить правильно, ибо никто не может сказать, что он всегда поступал так, как думал. Он был не из тех, кто отступает, когда попадает в передрягу или впросак, а всегда рвался вперёд, несмотря ни на что, надеясь, что в конце концов всё уладится всеми правдами и неправдами. Одним словом, он в высшей степени обладал тем замечательным качеством государственного деятеля, которое вежливые люди называют настойчивостью, а простолюдины – упрямством.

о Совершенно очевидно, что губернатор Стайвесант занял пост главы государства в неспокойный период, когда враги толпились и угрожали извне, когда внутри царили анархия и твердолобая оппозиция; когда авторитет Их Величеств, Лордов Генеральных Штатов, хотя и поддерживался экономикой и защищался речами, протесты и прокламации, однако, докатились до самого её центра; и когда великий город Новый Амстердам, хотя и укрепленный флагштоками, трубачами и ветряными мельницами, казался, подобно прекрасной даме легкого поведения, открытым для нападения и готовым сдаться первому же захватчику.

Глава II

Самые первые действия великого Петра, когда он принял бразды правления, продемонстрировали его великодушие, хотя и вызвали немалое удивление и беспокойство у жителей Манхэттена. Постоянно сталкиваясь с оппозицией и раздражаясь советами своего тайного совета, члены которого за время предыдущего правления приобрели неразумную привычку думать и разговаривать сами с собой, он решил немедленно положить конец столь вопиющим мерзостям. Поэтому, едва вступив в свои права, он отстранил от должности всех назойливых членов мятежного кабинета Вильгельма Вспыльчивого; и на их место выбрал себе советников из числа тех тучных, сонных, респектабельных бюргеров, которые процветали и дремали во времена спокойного правления Уолтера Сомневающегося.

Всех их он распорядился снабдить в изобилии прекрасными длинными трубками и часто угощал корпоративными обедами, призывая курить, есть и спать на благо нации, в то время как он взял бремя правления на свои плечи – решение, которому все они отнеслись с энтузиазмом, выразив молчаливое согласие. Но и на этом он не остановился, а устроил чудовищный разгром изобретений и приспособлений своего ученого предшественника – вырвал с корнем его патентованные виселицы, на которых за пояс подвешивали жалких бродяг; разрушил его флагштоки и ветряные мельницы, которые, подобно могучим гигантам, охраняли крепостные стены Нового Амстердама; сбросил на землю всё, что было в его распоряжении. Обрушить целые батареи квакерских пушек и, одним словом, перевернуть вверх дном всю философскую, экономическую и ветряную систему бессмертного мудреца из Саардама – это был его удел.

.Честные жители Нового Амстердама начали опасаться за судьбу своего несравненного героя, трубача Энтони, который приобрел необычайную популярность в глазах женщин благодаря своим бакенбардам и трубе. Питер Упрямый потребовал, чтобы его привели к нему, и, оглядев его с головы до ног с таким выражением лица, которое привело бы в ужас кого угодно, только не медного трубача, спросил:

– Скажи на милость, кто ты и что ты такое?

– Сир, – ответил тот, нисколько не смутившись, – меня зовут Энтони Ван Корлеар, по происхождению я сын своей матери, по профессии я защитник и гарнизон этого великого города Нью – Амстердам.

– Я сильно сомневаюсь и думаю, – сказал Питер Стайвесант, – что ты какой-то подлый мошенник, торгующий барахлом: как ты приобрел эту величайшую честь и достоинство? -Как приобрёл, как приобрёл… – ответил тот, – как многие великие люди до меня, просто протрубив в свою собственную трубу.

– Да, это на самом деле так? – спросил губернатор; – что ж, тогда позволь нам насладиться твоим искусством.

После чего добрый Энтони поднёс свой инструмент к губам и заиграл песню с таким потрясающим началом, такой восхитительной дрожью и такой торжествующей интонацией, что сердце готово было выпрыгнуть из груди, стоило только оказаться в радиусе мили от него.

Подобно тому, как измученный войной конь, пасущийся на мирных равнинах, вздрагивает при звуках военной музыки, навостряет уши, фыркает, поднимает ноги и загорается от шума, так и героический Питер обрадовался, услышав звук трубы; ибо о нём действительно можно было сказать: что было записано о знаменитом святом. Георг Английский, «ничто на свете не радовало его сердце больше, чем приятные звуки войны и вид солдат, размахивающих своим стальным оружием».

Посему, присмотревшись к крепышу Ван Корлеару повнимательнее и найдя в нём весёлого паренька, проницательного в речах, но при этом очень рассудительного и безмерно ветреного, он сразу же проникся к нему безграничной добротой и освободил его от хлопотной обязанности содержать гарнизон, защищать и наводить ужас на местных жителей.

Город с тех пор всегда держал его при себе, как своего главного любимца, доверенного посланника, и верного оруженосца. Вместо того чтобы сотрясать город зловещими звуками, ему было приказано играть так, чтобы радовать губернатора во время его трапез, как это делали менестрели былых времен в дни славного рыцарства; и на всех публичных мероприятиях услаждать слух людей воинственными мелодиями, поддерживая тем самым благородный и благородный,. воинственный дух.

Но самым сильным проявлением доблести Питера, вызвавшим наибольшее волнение в обществе, было то, что он наложил руку на валюту. У него были старомодные представления о золоте и серебре, которые он считал истинными стандартами богатства и средствами торговли, и одним из его первых указов было то, что все государственные пошлины должны выплачиваться этими драгоценными металлами, и что сивант, или вампум, больше не должны быть законными платёжными средствами.

Это был жесточайший удар по общественному процветанию! Все те, кто спекулировал на росте и падении курса этой колеблющейся валюты, пришли к выводу, что их призванию пришёл конец; те, кто копил индийские рупии целыми бочками, тоже обнаружили, что их капитал сократился; но, прежде всего, трейдеры-янки, которые привыкли наводнять рынок новенькими монетами. Устричные раковины и другие голландские товары в обмен на них громко осуждались за «манипулирование валютой». Это подрезало бы крылья коммерции; это сдерживало рост общественного благосостояния; торговле пришёл бы конец; когда царят такие нравы, товары гниют на прилавках, зерно горит в зернохранилищах, на рынке растет трава. Одним словом, тот, кто не слышал криков и завываний современного таршиша при любой проверке «бумажных денег», не может иметь ни малейшего представления о шумихе, поднятой против Петра Упрямого за ограничение оборота устричных раковин.

На самом деле торговля действительно сузилась до более узких каналов, но тогда поток был столь же глубок, сколь и широк. Честный голландец продавал меньше товаров, но зато получал за них определенную гарантированную цену – либо в серебре и золоте, либо в треске, оловянной посуде, яблочном бренди, луке «Уэтерсфилд», деревянных мисках и других предметах меновой торговли янки. Изобретательные люди Востока, однако, по-другому компенсировали себе необходимость отказаться от чеканки монет из устричных раковин, поскольку примерно в это время, как нам говорят, в Новом Амстердаме впервые появились деревянные мускатные орехи, к великому неудовольствию голландских домохозяек..

Из рукописного отчета провинции (Lib, N. Y. Hist, Soc.). – «Мы были не в состоянии сделать ваших жителей мудрее и предотвратить дальнейшее давление на них, кроме как объявить, абсолютно и безапелляционно, что отныне сивант будет в слитках и больше не будет допущен к торговле, без любая ценность, как она есть на самом деле. Чтобы каждый был настороже и больше не выменивал свои товары на эти безделушки; по крайней мере, не брал их по более высокой цене или в большем количестве, чем это может понадобиться при торговле с дикарями».

«Таким образом, ваши соседи-англичане [янки] больше не смогут получать лучшие товары из нашей страны бесплатно, не исключая бобров и меха. Это, действительно, уже давно стало невыносимым бременем, хотя главным образом это следует приписать неосмотрительной скупости наших собственных торговцев и местных жителей, которые, следует надеяться, благодаря отмене этого морского закона станут мудрее и осмотрительнее.

«27 января 1662 года, Сивант пользуется дурной славой; пошлины выплачиваются серебряной монетой».

Глава III

Вот случилось так, что, пока Питер Стайвесант был занят регулированием внутренних дел своих владений, великая лига Янки, причинившая столько страданий Уильяму Вспыльчивому, продолжала набирать силу. Великий Амфиктионический Совет Лиги собрался в Бостоне, где сплёл паутину, грозившую связать воедино все могущественные княжества и державы Востока. Целью этого грандиозного объединения была взаимная защита от диких соседей.; но весь мир знает, что истинной целью был великий крестовый поход против Новых Нидерландцев и овладение городом Манхэтто – таким же важным объектом предприимчивости и амбиций янки, каким для древних крестоносцев было взятие Иерусалима.