Вашингтон Ирвинг – КникерЪ-Бокерская История Нью-Йорка. Том 2 (страница 8)
Через год после инаугурации губернатора Стайвесанта из города Провиденс (известного своими пыльными улицами и красивыми женщинами) отправилась большая делегация от имени плантации Род-Айленд, молясь о том, чтобы ее приняли в лигу. Следующая запись выступления этой делегации содержится в древних отчетах совета. «Мистер Уилл. Коттингтон и капитан Партридж с острова Руд обратились с этой настоятельной просьбой к членам комиссии в Райтинге – — «Наша просьба и ходатайство исходят от имени Род-Айленда, чтобы мы, жители Род-Айленда, могли объединиться со всеми объединенными колониями Новой Англии в прочный и вечный союз дружбы и единодушия в оказании помощи, взаимных советах и поддержке во всех справедливых случаях для нашей общей безопасности и процветания». уэлфер и т. д. – УИЛЛ КОТТИНГТОН. – АЛИКСАНДЕР ПАРТРИДЖ. Определенно, в самом облике этого документа было что-то такое, что вполне могло внушить опасения. Имя Александр, как бы неправильно оно ни было написано, во все века было воинственным, и хотя его свирепость в какой-то мере смягчается сочетанием с мягким прозвищем Партридж, все же, подобно алому цвету, оно чрезвычайно напоминает звук трубы. Более того, судя по стилю письма и солдатскому незнанию орфографии, проявленному благородным капитаном Александром Партриджем при написании своего собственного имени, мы можем представить себе этого могущественного родосца, сильного в оружии, могучего на поле боя и такого же великого учёного, как если бы он был получивший образование среди ученых людей Фракии, которые, как уверяет нас Аристотель, не умели считать дальше четырех. Результатом этой великой лиги янки стала возросшая дерзость коннектикутских «моховых солдат», которые всё дальше и дальше вторгались на территорию своего Могущества, так что даже у жителей Нью-Амстердама перехватило дыхание, и они почувствовали, что им не хватает места для маневра.
Питер Стайвесант был не из тех, кто спокойно переносит подобные вторжения; его первым побуждением было немедленно отправиться к границе и вышвырнуть этих засевших на корточках янки из страны; но, вовремя сообразив, что теперь он губернатор и законодатель, ввиду чего государственный деятель в кои-то веки остудил пыл старого солдата, и он решил попробовать свои силы в переговорах. Соответственно, между ним и Большим Советом Лиги завязалась переписка, и было решено, что представители обеих сторон должны встретиться в Хартфорде, чтобы решить воопрос границ, уладить разногласия и установить «вечный и счастливый мир».
Члены комиссии от Манхэттена были избраны, согласно извечному обычаю этого почтенного мегаполиса, из числа «самых мудрых и влиятельных» людей общины, то есть людей с самыми старыми головами и самыми толстыми карманами или мошнами. Среди этих мудрецов был опытный мореплаватель Ганс Рейнье Отхут, сделавший такие обширные открытия во времена Олоффа Мечтателя, на которого смотрели как на оракула во всех вопросах подобного рода; и он был готов достать ту самую подзорную трубу, с помощью которой впервые разглядел устье реки Коннектикут со своей мачты, а всему миру известно, что открытие устья реки даёт преимущественное право на все земли, омываемые её водами. Добрые жители Манхэттена с чувством гордости и ликования наблюдали, как двое самых богатых и солидных бюргеров отбывали с этим посольством; люди, чье слово о переменах было пророческим и в чьем присутствии ни один бедняк не осмеливался появиться, с наглой ухмылкой не сняв шляпы: когда также было замечено, что ветеран Рейнье не сопровождал их со своей неизбывной подзорной трубой под мышкой, все старики и старухи предсказывали, что люди такого склада, как он, будут жить вечно.
Однако имея такой вес, янки не оставили бы иного выбора, кроме как упаковать свои оловянные котелки и деревянные изделия, погрузить жену и детей в повозку и покинуть все земли, на которых они располагали своим Могуществом.
По правде говоря, члены комиссии, посланные лигой в Хартфорд, казалось, никоим образом не были рассчитаны на то, чтобы конкурировать с людьми такого уровня. Это были два худощавых, прыщавых и друшлявых юриста-янки, похотливые на вид проходимцы, постоянно перемаргивашиеся между собой и, очевидно, люди небогатые, поскольку в поясе у них не было округлостей, а в карманах не позвякивали деньги; правда, головы у них были длиннее, чем у голландцев, но если головы у последних были плоскими, то на самом деле у них были длинные волосы. сверху они были широкими внизу, а недостаток высоты лба компенсировался двойным подбородком.
Переговоры, как обычно, продолжались на старом добром краеугольном камне Оригинального Открытия; который уже въелся в грунт в качестве весомого судебного прецедента, согласно принципу, что тот, кто первым видит новую страну, имеет на неё неоспоримое право.
Когда это было признано, ветеран Оотхаут по единодушному сигналу выступил вперед с точно такой же брезентовой подзорной трубой в руке, с помощью которой он обнаружил устье реки Коннектикут, в то время как почтенные голландские члены комиссии откинулись на спинки стульев, втайне посмеиваясь при мысли о том, что в кои-то веки им удалось добраться до устья реки Коннектикут. это был метеорологический прибор янки, но каково же было их смятение, когда последний достал нантакетское китобойное судно с подзорной трубой вдвое длиннее, с помощью которой он осмотрел все побережье вплоть до Манхэттенских островов: и настолько хитро, что он прочесал с его помощью все течение реки Коннектикут. Таким образом, янки имели право на всю страну, граничащую с проливом Саунд; более того, город Нью-Амстердам был всего лишь поселением голландцев на их территории. Я воздержусь от того, чтобы останавливаться на замешательстве достойных голландских комиссаров, обнаруживших, что их главная опора была так безжалостно и коварно выбита из-под ног; я также не стану пытаться описать ужас мудрецов в Манхэттене, когда они узнали, что их комиссар был обыгран янки и что последние не смогли победить. притворился, что претендует на самые ворота Нового Амстердама. Переговоры затянулись надолго, и общественное мнение долго находилось в состоянии тревоги. Существует два способа урегулирования пограничных вопросов, когда требования противоположных сторон непримиримы. Один из них заключается в обращении к оружию, и в этом случае слабейшая сторона может потерять свое право и получить в придачу разбитую голову; другой способ заключается в компромиссе или взаимных уступках, то есть одна сторона отказывается от половины своих требований, а другая – от половины своих прав; тот, кто захватывает больше всего, получает больше всего, и в целом объявляется справедливое разделение, «совершенно почётное для обеих сторон».
В данном случае был принят последний способ. Янки отказались от притязаний на обширные земли Новой Зеландии, которых они никогда не видели, и от всех прав на остров Манна-Хата и город Новый Амстердам, на которые они вообще не имели никаких прав; в то время как голландцы, в свою очередь, согласились, что янки должны сохранить за собой владение островом Манна-Хата и пограничных мест, где они жили на корточках, и по обоим берегам реки Коннектикут. Когда весть об этом договоре дошла до Нового Амстердама, весь город был охвачен ликованием. Старухи радовались, что войны не будет, старики – что их огороды защищены от вторжения; в то время как политические мудрецы провозгласили мирный договор великой победой над янки, учитывая, как много они требовали и как мало им «всучили». И теперь мой достойный читатель, несомненно, подобно великому и доброму Питеру, поздравляет себя с мыслью, что его чувства больше не будут терзаться печальными подробностями об украденных лошадях, проломленных головах, конфискованных свиньях и всем прочем перечне душераздирающих жестокостей, которыми были опозорены эти пограничные войны. Но если он потворствует таким ожиданиям, это доказывает, что он лишь немного разбирается в парадоксальных способах работы кабинетов; чтобы убедить его в этом, я прошу его внимательно прочитать мою следующую главу, в которой я показал, что Питер Стайвесант уже совершил большую политическую ошибку и, заключив мир, поставил под угрозу спокойствие в провинции.
Глава IV
По мнению философа-поэта Лукреция, война была изначальным состоянием человека, которого он описывал как первобытного хищного зверя, находящегося в состоянии постоянной вражды со своим собственным видом, и что этот свирепый дух был укрощён и улучшен обществом. Такое же мнение отстаивал Гоббс, и многие другие философы не испытывали недостатка в том, чтобы признавать и защищать его. Что касается меня, то, хотя я чрезвычайно люблю эти ценные рассуждения, столь лестные для человеческой натуры, всё же в данном случае я склонен принять это предположение наполовину, полагая вместе с Горацием, что, хотя война, возможно, изначально была любимым развлечением и излюбленным занятием наших предков, все же, как и многие другие прекрасные привычки, они не только не улучшились, но были культивированы и закреплены утонченностью и цивилизацией и возрастают в точной пропорции по мере того, как мы приближаемся к тому состоянию совершенства, которое является высшим качеством современной философии.