Варвара Тэш – Песня о звёздах. Книга 1 (страница 18)

«Сладкий реверанс, – как молитву повторяла она про себя, прицеливаясь и призывая ветер, – «Сладкий реверанс», «Сладкий реверанс», «Сладкий реверанс», ещё только один разочек так сделаю и больше рисковать не буду. Оно того стоит. Стоит же?»

Второй раз оказался даже проще. Мягкий поток ветра холодком заскользил от локтей к запястьям и дальше, оборачиваясь вокруг стрелы. Теона задержала дыхание, игнорируя как спина и плечи ноют от напряжения и спустила тетиву. Стрела с жужжанием впилась в круг мишени, оказавшись гораздо ближе к центру чем до этого. И силу Теона рассчитала правильно.

– Вот и всё, – триумфально пропела она. – Я гений.

– И правда гений, – согласились позади неё и голос на этот раз прозвучал вовсе не одобрительно. – Скажи-ка, малышка, давно ли ты обзавелась способностями элементалиста?

Теона сжала лук и закрыла глаза, проклиная свою глупость и невнимательность. Кончено Вейланд, воспользовавшись тем что она отвлеклась, вернулся понаблюдать за выстрелом. И конечно, нужно быть слепым, чтобы с такого расстояния не заметить, ветряной поток направивший стрелу.

И конечно у неё теперь большие проблемы.

«Правильно Астер говорил, что глупцы ложью копают себе могилы», – обреченно подумала Теона, встречаясь с тяжелым взглядом наставника. Впервые за долгое время она снова ощутила сжимающееся в груди кольцо страха.

– Я могу объяснить, – отрывисто сказала Теона, даже отдалённо не представляя, как именно собирается оправдываться.

– Попробуй.

Вейланд всё ещё смотрел на неё с холодным осуждением и от этого становилось только хуже. Она так сильно паниковала, что становилось трудно дышать. До боли стискивая в побелевших пальцах лук, она лихорадочно соображала, успеет ли просто сбежать куда-нибудь из Наоса. Найдет ли где-то место, чтобы укрыться от Вейланда и всех, кого он отправит за ней в погоню, когда поймёт… когда узнает… дыхание стало частым и прерывистым, перед глазами всё поплыло. В тот же миг во взгляде Вейланда мелькнуло что-то похожее на растерянность.

– Так-так, стоять! Не реветь! – грубо и почему-то испуганно приказал он.

Теона даже не заметила, как по щекам покатились слёзы и начала торопливо их вытирать, но от громкого голоса наставника только сильнее разрыдалась.

– Да что ж ты устраиваешь потоп-то на пустом месте?! – Вейланд поднял руки, будто хотел схватить её за плечи и застыл, не зная, что ему с ними делать. – Успокойся!

На них начали оборачиваться тренирующиеся на площадке гвардейцы и кадеты. Кто-то окликнул Вейланда, спрашивая, что случилось, но тот только досадливо отмахнулся, не сводя тревожного взгляда с Теоны.

– Ну прости! Прости, а? Тея, да что я сказал такого?!

– Я… – заикаясь, пыталась выдавить она, – я… т-так больше не бу-буду делать… п-пожалуйста… не… не…

– Ничего не понимаю, – наставник шумно выдохнул, запуская пальцы в волосы. – Ну жульничала, ну поймали тебя на этом. Зачем болото тут разводить? Бесы подземные! – выругался он, всплеснув руками. – Я понятия не имею как успокаивать ревущих детей!

Теона наконец уловила общие настроения вокруг неё и постепенно успокоилась, продолжая, впрочем, шмыгать носом и всхлипывать.

– Не говори никому, – шепотом умоляла она. – Пожалуйста, не говори никому…

– Чего не говорить? Что ты халявишь на тренировках или сырость разводишь, как озерная мокрица? Тоже мне преступление, – Вейланд фыркнул, качая головой и с подозрением воззрился на подопечную. – Всё? Нарыдалась?

Теона снова шмыгнула носом.

– Нарыдалась, – гнусаво решила она.

– Молодец, – Вейланд забрал у неё лук, который уже едва ли не трещал от давления её пальцев, ослабил тетиву и водрузил оружие на стойку. – Теперь объясни по порядку что за водопад ты тут устроила?

Теона покосилась на собравшихся неподалеку гвардейцев, которые то с беспокойством смотрели на неё, то с осуждением на Вейланда. Заметив её взгляд, наставник развернулся к невольным зрителям и весьма грубо предложил всем заняться своими делами. Когда наконец поблизости никого не осталось, Вейланд снова воззрился на Теону.

– Ну?

– Я немного умею управлять ветром, – едва слышно призналась Теона и замолчала, ожидая всплеска удивления или возмущения, но Вейланд отчего-то не впечатлялся.

– Это мы уже выяснили. Что с того? Или у тебя сложности морального характера с демонстрацией своих способностей на людях?

– Но… разве это тебя не шокирует?

– Что меня должно шокировать? Я знаю парочку элементалистов с куда более впечатляющими фокусами.

Теона совсем смешалась. Похоже ничего вопиющего или подозрительного в её способностях не было.

– Так… ты меня не арестуешь? – с надеждой уточнила она.

– За что, скажи на милость, я должен тебя арестовывать? – Вейланд изумлённо изогнул брови, всё больше впадая в недоумение. – За жульничество?

– Я управляла ветром. Разве… разве это…разрешено?

Вейланд оторопело воззрился на Теону. Они долго молчали, прежде чем её наставник заговорил вновь и голос его звучал теперь едва ли не с жалостью.

– Скажи мне, милое, наивное дитя, какой чокнутый недоумок наболтал тебе, что в Наосе запрещено использовать стихийную энергию?

Теона молча пожевала губу. Говорил ей об этом, конечно, Астер, но она бы никогда в жизни вслух не признала своего брата «чокнутым недоумком». Да и объяснить Вейланду особенности её дара, не рассказав всей правды она тоже не мола.

– Я… так слышала, – уклончиво ответила Теона, отводя взгляд.

Вейланд вздохнул, взъерошив свою рыжую шевелюру.

– Никогда мне не понять, что творится в этой твоей белобрысой головушке, – проворчал он, постучав пальцем по её лбу. – Тея, ты вообще слышала о Наосской Академии?

– Конечно.

– А какое у неё полное наименование знаешь?

– Наосская Академия Элементалистики и Артефактологии.

– И что же из этого следует?

– Эм…

– Малышка ты когда-нибудь в могилу меня сведёшь, – Вейланд всплеснул руками, когда та сконфужено затихла. – Это центр изучения элементальных наук, оно буквально в названии написано, если ты не заметила. Вообрази себе, там даже есть целая кафедра искусства управления стихиями. Как тебе вообще взбрело в голову, что при наличии в Наосе сумасшедшей востребованности на практикующих акмэ и официально обучающего их заведения, за использование элементальных энергий полагается арест? – он поднял руку, останавливая её, когда Теона открыла рот, чтобы ответить. – Нет, лучше молчи. Я уже понял, что в твоём воспитании и образовании раскинулась брешь площадью с Дархин. Ты уж извини дорогуша, но мне иногда от твоих умозаключений рыдать хочется.

– Если ничего плохого в этом нет, тогда почему ты разозлился? – нахмурившись, спросила Теона.

– Любой уважающий себя наставник разозлился бы, узнав, что его дражайший ученик жульничает на уроках, – резонно напомнил Вейланд. – Если ты можешь управлять ветром, почему сразу не сказала?

Теона тяжело вздохнула. Чем сильнее она старалась не выглядеть в глазах дархийцев подозрительной, тем подозрительнее казалась. И всё из-за собственной глупости. Что же теперь говорить? Впрочем, Вейланд ответа похоже и не ждал.

– Должен признать, что идея использовать стихию для направления стрелы весьма оригинальна, – заметил тот и окинул её внимательным взглядом с ног до головы. – И что же ты использовала как проводник? Не видел у тебя артефактов.

– Какой проводник? – Теона растеряно моргнула, тоже оглядывая себя, словно на ней и правда мог оказаться некий загадочный «проводник», о существовании которого она не подозревала.

– Ты не использовала проводящий артефакт?

– Нет. Что это такое?

Вейланд всё продолжал молча её рассматривать, чуть сощурив глаза, различные эмоции на его лице так быстро сменяли друг друга, что Теона не успевала их улавливать.

– Ты раньше что-то подобное практиковала? – наконец, спросил он.

– Сегодня попробовала впервые, – призналась Теона. – У меня не очень хорошо выходит управлять ветром.

– Не очень хорошо значит… – Вейланд вновь впал в загадочное безмолвие и, преисполнившись задумчивости, потёр подбородок. – А знаешь, никогда не поздно отточить навык. И я как раз знаю кто может тебе в этом помочь…

Теона едва не подскочила в порыве восторга, но тут же снова засомневалась. Если она продемонстрирует наследие Кайрана другим, не заметят ли они различий с их способностями? Да и к тому же, её дар так слаб, что вряд ли хоть кто-то в Академии захочет её обучать. Она только привлечёт ненужное внимание. Стоит ли оно того ради мимолётной надежды развить свои способности?

– Нет, – покачав, головой, заключила она. – Не нужно никому рассказывать об этом.

– Но почему?

– Это всего лишь глупый фокус, – пробормотала она, понимая, что всё равно не сможет нормально объясниться. – Не стоит отнимать чьё-то время из-за меня. Я на большее совершенно не способна.

И словно эхом на эти слова в памяти зазвучали голоса Эльтийских старейшин, когда они снова и снова повторяли, что она не одарена как её брат, что её силы ни на что не годятся. Теона сжала руки в кулаки. Она не хотела больше этого слышать. Работая в Ордене с Дианой, она на какое-то время забыла о собственной никчёмности, нашла то, что у неё и правда неплохо получалось. И надо же было Вейланду всколыхнуть в ней непрошенные воспоминания.

– Малышка, тебе никто не говорил, что следует быть увереннее в себе?