Валерий Муллагалеев – Волчий клан (страница 26)

В столицу заслонили вход.

Им помешало бы искусство,

Но я был молод, глуп и роб.

Затем начиналось то, что и заставило меня вчитаться.

Ищейки Тайных канцелярий

Прислали весть: "Есть дело к вам:

Вдали от глаз, в глуши провинций,

Познанию не будет рам".

Я задумчиво погладил усы. Выходит, Тиноватов работал на Тайную канцелярию. Не нес там службу, как предстоит мне, но был агентом.

Дальше он ненароком делился со мной закрытой от простых людей информацией, рассказывая о том, что же хотели от него маги:

Им не дает покоя сила волчья,

Что магию как пыль сметает прочь.

Хотят найти оружие, вот только

Законы магии придется превозмочь.

Державой Вельской маги правят,

Но у истоков — древний Волчий клан.

Седые бороды в Сенате полагают,

Что зреет возрожденья план.

Я видел местных волколаков:

Ни тени от величья, дикий страх.

Но, следуя приказу тайных магов,

Ладони от Земли я погружаю в Прах.

Вот так он и обратился к запретным разделам магии Земли. Не по своей воле, а потому, что правящая элита ищет вид магии, который можно противопоставить волколакам с их иммунитетом.

Получается, Сигмар не преувеличивал, когда говорил о могуществе Ярости. Это не просто колдовство, так называемая, низшая магия, а сила, которая всерьез беспокоит магов.

Дело не в защите народа от диких волколаков, как гласит официальная версия, и даже не в страхе перед магическим иммунитетом. Маги не всегда были у власти. Именно волколаки стояли у истоков империи, которая сейчас называется Вельской Державой.

Я нахмурился. Название государства мне с самого начала показалось смутно знакомым. Здешний народ называет себя вельтами или вельцами. Сейчас я вспомнил кое-что о славянских племенах.

Изучая волков, я часто натыкался на традиции тотемизма среди наших предков. Волк на Руси был распространенным тотемическим животным, особенно у племени вильцев. В одном из диалектов слово «волк» звучит как «вилк», отсюда и название племени. Сами же они называли себя лютичами… Получается, Вельская Держава — это буквально Империя Волков.

Какую роль в прошлом играли волколаки, я пока мог только гадать. Но было ясно, что маги здесь пришлые. Они помнят это, но не хотят, чтобы помнили другие. Поэтому они преследуют нас и очерняют в глазах людей.

Волколаки — это не просто опасные твари, обитающие в отдаленных регионах, а политическая угроза.

Да уж, моя будущая служба в Тайной канцелярии обещала быть непростой. Я задумался, стоит ли вообще на нее поступать, но вместе с риском это был лучший способ узнать врага изнутри, а также получить реальное влияние. Чувствую, это будет скользкий путь!

Я опустил взгляд в дневник Тиноватова, рассчитывая найти еще что-нибудь полезное, но дальше он перешел на личные темы:

Срываю с темных знаний покрывала,

Но думаю в душе лишь об одном.

Вернусь домой я с силой некроманта,

И сдохнут родственники в нем!

Я захлопнул дневник. Надо полагать, Тиноватов так и не свел счеты с дядей и братом. Когда буду в столице, нужно будет держать ухо востро, если услышу эту фамилию.

Из глубины зала послышался слабый стон.

Рефлексы сработали вперед сознания — в следующую секунду в моей руке был палаш, острие смотрело в сторону звука.

Оружие не понадобилось. Когда я приблизился, то увидел мерзотную картину, в которой не было опасности.

На грубо сколоченном столе лежал человек. Его можно было принять за скелет, так он был худ. Грудная клетка выпирала, сквозь бледную кожу просвечивали ребра. Живот ввалился, вдоль него проходил шрам с грубыми стежками, будто здесь поработал патологоанатом. Лицо терялось в путанице волос и бороды.

Я нашел ответ на вопрос, как человек оставался живым в таких условиях. К его рукам тянулись тонкие шланги от капельницы. В стеклянной колбе на донышке пузырилась ядовито-зеленая субстанция. Как я уже знал, Тиноватов был тоже своего рода алхимик.

Мужчина открыл глаза, но не смог разглядеть меня в темноте. Единственное, что он увидел, так это мои глаза зверя, ловящие на себе отблески светящихся грибов.

— Добей… меня, — просипел он. — Кто бы ты ни был.

Мне казалось, что его просьбу я смогу выполнить, даже если просто коснусь пальцем этого изможденного тела. Жизнь, если это можно назвать жизнью, в нем едва теплилась.

— Хозяин дома мертв, — сказал я, надеясь подбодрить пленника. — Можешь сказать, кто ты?

— Теперь это не имеет значения, — ответил он. — Добей. Я устал.

— Я мог бы отомстить за тебя, если ты назовешься.

Он промолчал.

— Как ты здесь оказался? — спросил я.

— Я офицер Тайной канцелярии, — сказал он наконец. — Исследования вышли из-под контроля…

Должно быть, он приехал к Тиноватову проверить, как идут дела. А дела шли плохо. Если это так, то в таком положении он находится больше нескольких месяцев.

— Я понимаю о чем ты говоришь. — Присев рядом с кроватью, я склонился к пленнику, чтобы он тратил меньше усилий на речь. — Пожалуйста, продолжай. Я могу передать информацию в Канцелярию, если хочешь.

Он смотрел на мои глаза.

— Ты… волколак?

— Да. Я служу в Тайной канцелярии.

Конечно, я был не особо честен, как и не особо милосерден. Но, если смотреть правде в глаза, этот человек был мне врагом, а также причастен к тому, что с ним же и случилось. Тайная канцелярия организовала исследования некромантии, и он стал жертвой съехавшего с катушек исследователя.

— Особый отдел? — уточнил пленник, помолчав.

— Да.

— Тогда передай графу Челищеву… Проект «Черная земля» надо отменить.

Спросить, кто такой граф Челищев, я не мог. Предполагалось, что служащий Особого отдела это знает. Но фамилию я запомнил, это явно кто-то из высших чинов Тайной канцелярии или сторонний заказчик.

— Хорошо, я это сделаю. Но скажи мне, как твое имя? Может, ты хочешь передать что-то родственникам?

— Нет. Не хочу. Барон Трубников, дом Земли. В Канцелярии моя ячейка с наработками. Пароль: семь… четыре… пять… два.

— Что в ней?

— Передай содержимое руководству. А теперь добей.

В каком бы темном деле он ни участвовал, Трубников вызвал у меня уважение своей верностью. Я поднялся и воздел над ним палаш.