Valeri S – Грани вселенной. Код перемещения (страница 2)
Керлин перевела взгляд с феи на Кенера. – Говорить с животными? Но… как это возможно?
– Раньше на Земле росло особое дерево, – Кенер присел на траву рядом с ней, и его движения были такими плавными, будто гравитация на него не действовала. – Оно давало плоды, которые заменяли мясо. Оно связывало всех живых существ в единую сеть. Но человеческая жадность погубила его. Вы выкопали корни, желая забрать всё себе, и дерево погибло. Вместе с ним погибла и ваша способность понимать других.
Глава 3. Сон о потерянном Рае
Кенер посмотрел Керлин в глаза, и мир вокруг неё начал растворяться. Тихий русский лес, Дафне на плече, синее небо – всё поглотил густой, сияющий туман.
– Смотри, – прозвучал голос Кенера прямо внутри её разума. – Смотри, как это было.
Когда туман рассеялся, Керлин поняла, что стоит на том же холме, но мир изменился до неузнаваемости. Не было серого городка внизу, не было ровных рядов сосен. Земля была покрыта гигантскими, древними деревьями с серебристой корой, чьи кроны уходили в облака. Воздух был таким чистым, что каждый вдох казался глотком ключевой воды.
В центре долины росло Оно.
Дерево Согласия. Его ствол был шире, чем десятиэтажный дом, а листья отливали всеми оттенками радуги. От корней дерева во все стороны тянулись тонкие, светящиеся нити, уходящие под землю – Керлин видела их сквозь почву, как нервную систему планеты.
Внизу, в тени исполина, мирно паслись животные, которых она никогда не видела в учебниках биологии: огромные, пушистые кошки с крыльями, олени с рогами из чистого кристалла. А среди них ходили люди. Они были высокими, стройными, с кожей, мерцающей на солнце.
Керлин услышала звук. Это не была музыка в привычном понимании, это был хор тысяч голосов – людей, животных, даже ветра и травы. Все они пели одну общую песню жизни, понимая друг друга без слов. Это было абсолютное счастье.
Но вдруг песня оборвалась.
Вдали, на горизонте, появился дым. Керлин увидела другую группу людей. Они были ниже ростом, их лица были искажены яростью и страхом. В руках они сжимали топоры и факелы, сделанные из темного, грязного металла. Это были те, кто отказался от связи с Деревом, те, кто хотел владеть миром единолично.
– Жадность, – прошептал голос Кенера в её голове. – Гниль, которая родилась в их сердцах.
Люди с топорами ворвались в долину. Они не слышали песню Дерева, они видели в нём только ресурс. Они начали рубить корни – светящиеся нити, питавшие мир.
Керлин закричала, но звука не было. Она видела, как свет в корнях гаснет, как Дерево Согласия содрогается, роняя листья-радуги. Животные в панике бросились врассыпную, но многие падали, сраженные стрелами захватчиков.
Началась кровавая бойня. Хранители Дерева пытались защитить его без оружия, используя лишь силу мысли, но их доброта стала их слабостью. Нападавшие были безжалостны. Они убивали всех: мужчин, женщин, детей. Земля, еще недавно сиявшая светом, покрылась темной, густой кровью.
Наконец, предводитель захватчиков, человек с безумными глазами, вогнал топор в самое сердце Дерева.
Раздался звук, похожий на крик умирающего бога. Дерево Согласия рухнуло, поднимая тучи пыли и пепла. Свет в корнях погас окончательно. В ту же секунду хор в голове Керлин затих. Отрезающий, ледяной, мертвый вакуум тишины поглотил всё.
Люди, выжившие в бойне, вдруг начали оглядываться по сторонам. Они больше не понимали друг друга. Страх, который они принесли с собой, теперь обернулся против них же. Они начали убивать друг друга, не в силах договориться. Мир Рая превратился в Ад.
Туман снова сгустился, поглощая эту страшную картину.
Когда Керлин открыла глаза, она обнаружила, что сидит на траве русского леса, и слезы градом катятся по её щекам.
– Теперь ты понимаешь, почему мы так осторожны? – тихо спросил Кенер, глядя на неё. – Человеческая жадность разрушила этот мир один раз. Мы не позволим этому случиться снова. Даже если ради этого нам придется стереть вас с лица Земли.
Он протянул руку и коснулся ладонью земли. Керлин показалось, что трава под его пальцами вспыхнула мягким изумрудным светом.
– А теперь ты, – он снова посмотрела на неё. – Ты – совпадение душ. У нас на Венере и Юпитере это случается редко. У вас, землян, это называют любовью, но ваша любовь часто гаснет. Наша – никогда. Это связь на уровне атомов.
– Почему я? – Керлин почувствовала, как внутри всё сжимается от странного предчувствия. – Я просто рисую. Я даже по-русски толком говорить не могу…
– Потому что ты видишь суть, – отрезал Кенер. – Ты заметила линии деревьев там, где другие видят просто лес. Твой интеллект и твои чувства готовы к тому, что другие сочли бы безумием. Большинство людей, узнав правду, просто теряют рассудок. Мы чувствуем, кто может выдержать это знание, а кто нет. Ты – можешь.
– Ну же, попробуй! – Дафне спрыгнула с плеча и зависла перед самым носом Керлин. – Закрой глаза. Сосредоточься. Не думай словами, думай образами. Скажи ему что-нибудь… внутри себя.
Керлин зажмурилась. Сердце колотилось в ребрах. Она попыталась выкинуть из головы английские и русские слова, оставив только одно теплое, яркое ощущение. Она представила образ Кенера и мысленно послала ему робкое:
Она открыла один глаз, боясь увидеть, что он смеется. Но Кенер сидел неподвижно. Его губы были плотно сжаты, но в её голове – четко, ясно, объемно – прозвучал его голос:
Она ахнула и прикрыла рот рукой. – Ты… я… это правда произошло?
– Правда, – Кенер встал и протянул ей руку. Его ладонь была прохладной и гладкой, как речной камень. – Теперь ты знаешь. Но помни: это тайна. На Земле есть и другие. Вампиры с Марса, которые прячутся среди людей, существа из порталов в Индонезии и Бали… Мир гораздо опаснее и чудеснее, чем пишут в твоих учебниках.
– А как же мои родители? – Керлин с тревогой посмотрела в сторону города.
– Они под защитой, пока ты со мной, – твердо сказал Кенер. – Я пришел сюда по работе, расследовать аномалию, но теперь моя главная задача – ты.
– И я! – вставила Дафне, крутясь волчком. – Я тоже его задача! Между прочим, я родилась на две минуты раньше него, так что я тут самая мудрая!
Керлин невольно рассмеялась. Этот безумный день, начавшийся с прогулки в лесу, превращался в начало новой жизни.
– Кенер… – она запнулась, вспоминая детали из его рассказа. – А Лох-Несское чудовище… оно правда существует?
– Конечно, – улыбнулся он. – Только оно живет в нашем измерении. К вам оно заплывает случайно, когда порталы открываются. Там слишком шумно и грязно для него. Если хочешь, я когда-нибудь покажу тебе его дом. Настоящий дом.
Глава 3. Запах Марса и голос тишины
Спуск с холма казался Керлин бесконечным. Мир вокруг больше не был просто лесом; теперь она видела в нем шрамы прошлого. Видение, которое показал Кенер, не отпускало, оставляя горький привкус пепла на губах. Дафне молча летела рядом, не пытаясь разрядить обстановку шутками – видимо, даже феи понимали, когда наступает время серьезных вещей.
Чем ближе Керлин подходила к городку, тем сильнее сжималось сердце. Она смотрела на обычных людей – женщину с коляской, старика на лавочке – и думала о том, что они лишь часть эксперимента, который может быть закрыт в любой момент.
И тут она почувствовала его.
Керлин остановилась возле старого продуктового магазина. Воздух здесь был другим. Он пах пылью, бензином и… чем-то еще. Чем-то сладковато-гнилостным, похожим на старую кровь и сырое мясо, забытое на солнце. От этого запаха её затошнило.
Она обернулась. Неподалеку, прислонившись к кирпичной стене, стоял человек. Слишком бледный, в темных очках, несмотря на пасмурную погоду, и в длинном плаще. Он медленно повернул голову в её сторону, и Керлин почувствовала, как по спине пробежал ледяной холод. Это был не человек. Это был один из
Он улыбнулся, обнажив слишком острые зубы, и Керлин поняла: он знает, кто она.
Она прибавила шагу, почти побежав к дому. Дома, заперевшись в комнате, она не могла успокоиться. Родители, занятые своими делами, не заметили её состояния. Керлин легла в кровать, укутавшись в одеяло, пытаясь спрятаться от этого гнилостного запаха, преследующего её даже в мыслях.
Ночью ей снился тот Рай. Снова серебристые деревья, снова хор голосов. Но теперь к ней подошел Хранитель – высокий, с глазами, полными мудрости и печали. Он ничего не сказал, а просто коснулся её лба, передавая ощущение… символ. Это было похоже на три сплетенных круга, означающих связь души, разума и природы.
Керлин проснулась от резкого звука. В комнате было темно. Она прислушалась и вскрикнула – в её голове звучал чей-то голос. Но это был не голос Кенера.
Способности Хранителей начали пробуждаться в ней. Она слышала мысли животных, слышала их страх и голод.
Утром она не выдержала. Она вернулась на холм, найдя Кенера там же, где они расстались.
– Ты видел его? – сразу спросила она, не здороваясь. – Там, в городе. Существо. От него пахнет смертью.
Кенер молча кивнул, его лицо было каменным. – Марсианин. Они чувствуют твое пробуждение.