Valeri S – Грани вселенной. Код перемещения (страница 4)

– Керлин, беги с отцом! – крикнул Кенер, сбивая с ног очередного вампира.

– Нет! – Керлин крепче сжала Осколок Сердца. Она чувствовала, как энергия камня пульсирует в такт её собственному сердцу. Она не знала, как использовать его как оружие, но вспомнила видение – дерево было связано со всем живым.

Керлин опустилась на колени и прижала Осколок к окаменевшей земле оврага. – Помоги мне… – прошептала она, закрывая глаза.

Она сосредоточилась на звуках – на шелесте тумана, на треске ломаемых веток, на яростном дыхании вампиров. Она послала мысленный зов – не врагам, а лесу.

Земля содрогнулась. Окаменевшие корни старого дерева, лежащие в овраге, вдруг ожили. Они начали двигаться, словно гигантские змеи, обвивая ноги вампиров и втягивая их вглубь почвы.

– Что за…?! – вскрикнул высокий вампир, пытаясь вырваться, но корни были крепче стали.

– Дафне! – крикнул Кенер, используя замешательство врагов, чтобы схватить Керлин и отца за руки. – Портал! Сейчас!

Дафне взмахнула крыльями, и в воздухе над их головами вспыхнул изумрудный круг – проход в другое измерение. Кенер буквально втолкнул Керлин и отца в сияющую пустоту, прыгнув следом за ними в тот момент, когда корни начали разрушаться.

Они приземлились на мягкую, светящуюся траву. Это был не их мир. Небо было фиолетовым, а вместо солнца светили два огромных спутника.

– Мы… где мы? – спросил отец, оглядываясь по сторонам.

– В безопасности, – тяжело дыша, ответил Кенер. – В моем мире. Здесь они нас не найдут.

Керлин посмотрела на Осколок в своих руках. Он перестал светиться, став обычным камнем, но она знала – это лишь временная передышка.

Глава 7. Уроки разума

Фиолетовое небо Венеры не принесло Керлин успокоения. Она сидела на берегу кристально чистого озера, глядя на то, как её отец с интересом изучает экзотические растения, которые светились в темноте. Кенер стоял неподалеку, глядя на горизонт, где возвышались футуристические шпили города.

– Ты использовала Осколок, – не оборачиваясь, сказал Кенер. – Это было рискованно. Ты могла поглотить слишком много энергии и сгореть изнутри.

– Но я спасла нас, – ответила Керлин, чувствуя странную уверенность.

Кенер повернулся к ней. В его глазах было выражение, которое Керлин раньше не видела – смесь гордости и глубокой тревоги. – Ты спасла нас сегодня. Но вампиры с Марса не сдадутся. Они чувствуют твой разум, Керлин-Карина. Твои мысли для них как маяк в темноте. Если ты не научишься контролировать их, они найдут нас даже здесь.

Он подошел ближе и сел напротив нее. – Начинаем тренировку. Закрой глаза.

Керлин послушно закрыла глаза. – Теперь, – голос Кенера звучал жестко, – представь, что твой разум – это дом. Обычный, уютный дом. А теперь… запри все двери и окна. Построй стены, которые никто не сможет разрушить.

Керлин попыталась. Она представила стены, но они постоянно рушились под натиском её собственных мыслей о родителях, о доме в Лос-Анджелесе, о Кенере.

– Слишком много эмоций, – вздохнул Кенер. – Твой страх разрушает щит. Представь пустоту. Холодную, безмолвную пустоту космоса.

Это было сложнее. Часами они сидели на берегу озера, пока отец Керлин наблюдал за ними издалека. Керлин чувствовала, как болит голова от напряжения. Но постепенно она начала понимать. Она научилась отделять свои мысли от мыслей Кенера, научилась создавать ментальный барьер.

– А теперь… – Кенер сделал паузу. – Попробуй услышать меня. Не мысленно, а… почувствуй мою эмоцию.

Керлин открыла глаза и посмотрела на него. Она почувствовала… глубокую, бесконечную тоску и одиночество. Это было так неожиданно, что она вздрогнула.

– Ты… ты одинок? – прошептала она.

Кенер отвел взгляд. – В моем мире – да. До встречи с тобой я был лишь инструментом для наблюдения. Совпадение душ – это не просто магия. Это связь, которая делает нас… людьми. Или, по крайней мере, возвращает нам человечность.

Дафне, которая все это время молча наблюдала за ними, вдруг вылетела из кустов и приземлилась на голову Кенера. – Ой, ну хватит этой сентиментальной чуши! Кенер, ты как старый ворчливый гном! Тренировка закончена, пора возвращаться. Вампиры, наверное, уже с ума сходят, пытаясь найти нас.

Кенер улыбнулся – впервые за все время, что Керлин его знала. Это была неземная, завораживающая улыбка. – Дафне права. Пора.

Они вернулись через портал в тот же овраг. На Земле было утро. Осколок Сердца по-прежнему лежал в кармане Керлин, но теперь она чувствовала его иначе. Он был не просто камнем, а частью её самой.

Глава 8. Цена спасения

Возвращение на Землю было тяжелым. Фиолетовый свет Венеры сменился привычным, но теперь казавшимся враждебным серым светом русского утра. Овраг был пуст, лишь следы борьбы напоминали о вчерашнем нападении.

– Сначала домой, – твердо сказал отец, поправляя очки. – Нам нужно проанализировать структуру Осколка.

Дорога через лес казалась неестественно тихой. Керлин, помня уроки Кенера, пыталась держать разум закрытым, возводя ментальные стены. Это было утомительно, голова раскалывалась, но она знала – это необходимо.

Когда они вышли из леса к окраине городка, Кенер резко остановился. – Запах… – прорычал он. – Он повсюду.

Керлин почувствовала это – гнилостный, сладковатый запах вампиров, смешанный с запахом озона. – Папа! – Керлин обернулась, но отца рядом не было.

На тропинке валялись его очки и разбитый геологоразведочный молоток. А рядом – отпечатки неестественно длинных пальцев на грязи.

– Нет! – Керлин бросилась к месту, где стоял отец, но Кенер удержал её за плечи.

– Не ходи туда. Это ловушка.

На разбитом экране телефона отца, валяющемся в грязи, появилось сообщение. Оно не было отправлено через сеть, буквы светились прямо на стекле: «Кристалл в обмен на старика. Холм. Закат».

– Они знают, что мы нашли Осколок, – сказала Керлин, чувствуя, как внутри закипает ярость, смешанная с ужасом.

– Они не знают, что ты теперь можешь защищаться, – Кенер посмотрел на неё, и в его глазах была холодная ярость. – Мы пойдем туда. Но не как жертвы.

Весь день Керлин провела в комнате, тренируясь. Она чувствовала энергию Осколка, пульсирующую в кармане, и пыталась соединить её со своим разумом. Дафне летала вокруг, давая советы: «Не думай о том, что они страшные! Думай о том, что они противные! А лучше – представь их в смешных костюмах!»

К закату Керлин была готова.

Холм встречал их холодным ветром. Марсианские вампиры ждали. Их было семеро. В центре, привязанный к старой сосне, сидел отец. Он был жив, но без сознания.

– Принесли? – оскалился высокий вампир, делая шаг вперед.

Кенер вышел вперед, закрывая собой Керлин. – Сначала отпустите его.

– Сначала – кристалл!

Керлин сделала шаг из-за спины Кенера. Она достала Осколок Сердца. Он тускло светился в сумерках. – Забирайте, – сказала она громко, и её голос не дрогнул. – Но вы не знаете, как им пользоваться.

Вампиры жадно уставились на камень. Когда высокий вампир потянулся к Осколку, Керлин не отдала его. Вместо этого она сжала его в кулаке и закрыла глаза. Она почувствовала не просто камни, она почувствовала саму структуру оврага, корни, которые она оживила вчера.

– Я приказываю вам… служить! – мысленно крикнула она, посылая импульс не вампирам, а земле под их ногами.

Земля на холме содрогнулась. Но вместо корней из почвы начали бить тонкие, острые кристаллы, создавая клетку вокруг вампиров.

– Что?! – закричали они, пытаясь выбраться.

Кенер, воспользовавшись замешательством, прыгнул к сосне и одним ударом перебил веревки, освобождая отца.

– Бегите! – крикнул он Керлин и отцу.

Но высокий вампир, используя невероятную скорость, вырвался из клетки, прежде чем она полностью закрылась, и бросился на Керлин, целясь в Осколок.

Глава 9. Истинный облик

Время замедлилось. Керлин видела, как вампир, хищно оскалившись, протягивает когтистую руку к её груди, где был спрятан Осколок. Она не успевала увернуться, не успевала возвести ментальный щит.

Вдруг воздух рядом с ней загудел, как высоковольтная линия.

Кенер возник между ней и вампиром, но это был уже не тот спокойный, человекоподобный юноша, которого она знала. Его фигура неестественно выросла, черты лица заострились, а кожа покрылась серебристой чешуей, переливающейся в сумерках. Глаза превратились в два холодных, горящих прожектора.

Это была его боевая ипостась – высшая форма жизни Венеры.

Кенер издал звук, похожий на рев реактивного двигателя, и нанес удар. Вампира отбросило назад с такой силой, что он врезался в ствол сосны, оставив на дереве вмятину.

– Ты не тронешь её, – голос Кенера теперь звучал как хор тысяч голосов, вибрирующий в самой структуре пространства.

Остальные вампиры, вырвавшиеся из клетки кристаллов, застыли в ужасе. Они знали, что такое высший класс Венеры.

– Уходим! – прошипел высокий вампир, поднимаясь с земли, и они мгновенно исчезли в лесной чаще, словно растворились в тенях.

Серебристое сияние вокруг Кенера погасло, он снова стал человеком, но выглядел совершенно изможденным. Он пошатнулся, и Керлин едва успела подхватить его.