Валентина Осколкова – Драконы, твари, люди. Часть 4: Синхронизация (страница 25)

Слыша себя словно со стороны, Лавр понимал, что звучат его слова чистым бредом. У той твари башка была натрое развалена, с такими ранами не живут – даже активно регенерирующие драконы…

Но он видел шрамы. И помнил, как ётун, истекая огнём, кровью и ихором, упал в бездну.

…ещё живой в тот момент.

– Бездна, – коротко выдохнул Стрельницкий.

Как всегда, это было одновременно ругательством – и объяснением.

…ну, за неимением иных, разумных и развёрнутых.

Лавр хотел спросить, было ли уже такое когда-то, но не успел открыть рот, как на чистых рефлексах дёрнулся в сторону от неясного, гудящего движения над головой.

Нет, конечно, это была не тварь – у тварей нет экзоскелета с усилителями.

Дракон тяжело приземлился в паре метров от укрытия, на относительно ровном участке, а ещё до того в наушниках затрещало, и раздался голос Зорича:

– Пепел-1, у второго всё готово, приём.

Видимо, на таком расстоянии между группами рации не добавили, и Зоричу пришлось изображать гонца.

– Вас принял, Заря, приём, – коротко отозвался Дымов. – Что там с другими разломами?

Пыхтящий, как крылатый паровоз, Семьдесят пятый беспокойно переступил с ноги на ногу.

– Метров семьсот на запад видели ещё один, активный, твари лезли. На карте метка должна у вас подгрузиться уже. Там ручей… был, теперь водопад и облако пара, если ещё не развеялось.

Дымов немедленно полез за планшетом.

– Принято, Заря. Значит, выдвигаемся, Шеф?

– Выдвигаемся, – подтвердил Стрельницкий, мельком заглядывая в Дымовский планшет. – Вы к разлому. Я подхвачу Ферзя и дальше двинем.

– Араф тогда с вами.

– Не ослабляй группу.

– Одного не отпущу, сэр.

– Нам куда теперь, приём? – деловито вклинился в командирский спор Зорич.

Лавр деловитостью не обманывался. Зорич, конечно, дышал полегче своего дракона, но голос уже подрагивал.

…загоняли его уже, как сивку-бурку, похоже. Когда успели только.

Будь здесь Дара…

– Лавр, а где твоя? – наконец заметил его Зорич. – Семьдесят пятый её… – он запнулся, подбирая слово, – не нашёл.

Лавр неохотно потянулся к клавиши рации.

– У ётуна.

– Одна.

И это был даже не вопрос. Скажи Лавр, что она полетела на Луну, и то Зорич бы, наверное, не особо удивился.

…репутация, чё.

– Хорош трындеть в общем канале, – оборвал дальнейший разговор Стрельницкий. – Зорич, действуйте на своё усмотрение.

– Принято.

Семьдесят пятый припал к земле, чтоб стартовать, но тут Стрельницкий окликнул:

– Стоп. Лавр…

Пояснять не требовалось. Если кто и мог помочь добраться до Дары – то только другой дракон. А здесь «волкодраков» прикрывать не обязательно; в конце концов, тварей куда меньше, чем в прошлый раз, и…

И Стрельницкий сейчас попрётся один искать Ферзя?

«Дара, – колотилось в висках. – Дара, Дара, Дара…»

Глубокий вдох, пять счётов, выдох.

– Я иду с вами, Шеф. Зорич пусть и дальше прикрывает. Дара справится.

Несколько секунд молчания.

– Добро, Лавр. Заря, работайте. Конец связи.

Загудели усилители, и Семьдесят пятый одним прыжком ушёл в тёмное небо.

Коротко переговорив с Дымовым, Стрельницкий оглянулся, махнул Лавру рукой, задавая направление, и двинулся – не оглядываясь, быстро, где шагом, где бегом… но вскоре сбавил темп.

…правильно, по перепаханному ётуном рельефу (холмы, ручьи, языки оползней, отдельные скальные обломки и редкие рощицы, ямы и обрывы) ноги переломать – легче лёгкого.

Лавр шагал чуть позади, ориентируясь на полковника. ПНВ пришлось вернуть хозяину, а самому снова пялиться в ночную темень.

Ночную… Сколько времени сейчас, сколько прошло с момента вылета?

Часы под рукавом комбеза высветили половину одиннадцатого.

…а по ощущениям уже давно за полночь.

– У тебя нет ночника, – не оборачиваясь, бросил Стрельницкий, вновь переходя на личный канал. – Не учли.

– Да я нормально уже вижу. Я же пилот.

– На, – чем-то щёлкнув, полковник перекинул ему небольшой окуляр. – Уж что есть. Вернёшь потом.

Судя по крепежу, это был автоматный прицел, и только сейчас Лавр осознал, что его автомат так и остался притороченным к Дариному седлу.

…ну, он всё равно о нём и не вспомнил бы в бою, как обычно.

– Куда мы идём? – рискнул спросить он. – Мы же не догоним так ётуна. Туда надо было Зорича заслать.

– Шагай, шагай. Движение – жизнь.

Позади громыхнуло. Обернувшись, Лавр успел увидеть над теми двумя холмами, где они были ещё недавно, падающую сверху крылатую тень – Семьдесят пятого, – и с невероятной прытью прыгнувшего ему навстречу мелкого камнежога в клубах пламени.

– Что я говорил. – Стрельницкий тоже на секунду оглянулся. – А теперь в темпе, скоро самая жара пойдёт.

И первым ускорил шаг, резко заворачивая в сторону. По донёсшемуся журчанию стало ясно, что впереди очередная речушка.

– Откуда вы знаете?

– Я отдал бездне сколько там, дай прикинуть… десять, нет, одиннадцать лет уже. Кое-какие вещи просто начинаешь угадывать. Чуйкой.

Одиннадцать лет назад Димка Лавров завалил свою первую попытку поступить в кадетку, в свежеобразованный класс «драконного» профиля. И знать не знал ещё ни о бездне с тварями – ни даже о том, что впереди его ждёт не просто какой-то абстрактный дракон, а умная, храбрая Дара.

…может, и хорошо, что тогда завалил.

Потому что иначе в его жизни могли бы не появиться Рубин и «Друзья Драконов».

– Кстати, – заговорил в наушниках Стрельницкий, энергично и ловко шагая впереди по каменным «ступеням», спускающимся неровными пластами к реке. – Зира знала про ётуна.

Лавр замедлил шаг, выбирая, куда ступать. Тут хватало трещин и ям, а заданный полковником темп и при свете дня было бы не так просто выдержать.