Валентин Гладких – Адаптивный пожиратель 4 (страница 8)

Не хороший.

Ровнее.

Под веками всплывал корабль.

Не как картинка.

Как остаточные ощущения.

Металл под ладонями.

Чёрно-синяя линия.

Белая ткань Руденко.

Голос Елены в канале.

Двадцать отметок.

Я оставил их там.

Правильно ли?

Другого решения у меня не было.

Оставаться на корабле означало превратиться в ещё одну систему обслуживания, которую все ждут из коридора. Выходить с двадцатью людьми наружу сейчас было ещё хуже. Они не знали местность, многие были слабы, часть ранена, а я сам едва мог идти.

У горы были люди.

Если были.

И у меня было обещание, которое я никому вслух не давал.

Вернуться.

Проверить.

Не забыть.

На этой планете молчаливые обещания почему-то весили тяжелее произнесённых.

Я открыл глаза.

Свет стал ниже.

Сколько я просидел?

Не знал.

Несколько минут.

Может, больше.

Паники не было.

Вот и вся моя точность.

Я встал.

Колени сначала возмутились, потом приняли вес.

Пошёл дальше.

К вечеру пепла стало меньше.

Камня — больше.

Местная растительность возвращалась пятнами. Низкие жёсткие стебли цеплялись за трещины. Между ними росли тёмные подушки мха или того, что решило им притвориться.

Я не трогал всё подряд.

Голод оставался, но стал терпимым.

До следующего серьёзного кормления нужно было дойти живым.

А не набить себя первой попавшейся химией и провести ночь в судорогах.

Один раз я заметил движение на дальнем склоне.

Крупное.

Слишком крупное.

Тень прошла между камнями и исчезла.

Я замер, присел и ждал.

Ничего.

Запаха ветер не принёс.

Вибрации были слишком слабыми для уверенного чтения на таком расстоянии.

Раньше любопытство могло бы победить.

Сегодня нет.

Гора была в другой стороне.

Я не охотился.

Я возвращался.

Разница полезная.

К ночи температура упала быстро.

Я нашёл углубление между двумя плитами, закрытое сверху нависающим камнем. Не пещера. Просто место, где ветер не пытался выморозить меня насквозь.

Разжигать огонь было нечем и незачем.

Я сел, подтянув ноги.

Броневая сетка уплотнилась на спине и бёдрах, где тело касалось холодного камня, потом частично отпустила напряжение.

Организм сохранял тепло.

Снова старое.

Снова полезное.

Я проверил плечо: медленно поднял руку до уровня лица. Онемение осталось, но движение стало ровнее. Сжал пальцы, разжал. Левый корень удерживал вес без дрожи, правый всё ещё оставался коротким. Никакой новой длины.

Кислотная железа — почти пусто: где-то глубоко появилась слабая химическая активность, но секрета, который можно было бы использовать, ещё не было. Костяной магазин принимал минералы из пищи, но готовых шил не сформировал. Энергетический резерв — пуст. Это было важно не перепутать.

Тело восстановилось настолько, чтобы продолжать.

Не настолько, чтобы снова считать себя сильным.