Валентин Буганов – По ту сторону леса (страница 3)

Ная подошла к стойке и стала наблюдать за готовкой кофе.

— А что там, в Сонном лесу?

— А об этом он никогда не говорил, - пожала плечами Сами. - Могу лишь сказать, что лес его поменял, сильно поменял. Говорят, что они с отрядом столкнулись с демонами, выжить смог только наш старик.

— А я не слышала, чтобы тибийцы заходили в Сонный лес.

— А они и не заходили, — Оми разлил кофе по чашкам и достал сладости. — По крайней мере лет триста уже. Тётушка, ты прям сегодня разоткровенничалась.

Ная вопросительно посмотрела на Оми.

— Да, ты верно поняла, он из людского племени.

— Это тебе, — Сами, проигнорировав замечание, поставила коробочку на прилавок, — Старик просил раздобыть сферы, штуки три. Ну и камни, если попадутся.

— Хорошо, — Оми допил кофе и открыл коробочку. В ней лежали пять кристаллов, похожих на те, что используют для освещения, только они были меньших размеров и слабо мерцали холодным синим светом.

— Энергетические кристаллы? — спросила Ная. — Что ты с ними хочешь делать?

— Продавать, менять. По ситуации.

— Они же бесполезны вдали от сфер.

— Эти — нет, — улыбнулся Оми. — Эти работают сами по себе, правда не очень долго. Но людям хватает.

— А Совет знает? — в голосе Наи появился холодок.

— Знает, конечно. А вот как работают эти кристаллы — нет. Никто не знает. Только заряжать и умеют. Старик умеет, — кивнул Оми и посмотрел на Сами. Во взгляде его читалась любовь. Любовь, которую питают к матери. Любовь, полная благодарности и печали.

— Ну ладно, мы пойдём. Жаль, что старика не застал.

Сами улыбнулась в ответ:

— Мы будем ждать тебя.

Солнце только-только выглянуло из-за горизонта, лёгкий туман застилал поверхность Тиньго. В порту царили тишина и покой. Оми лежал на носу «Бури», приподнявшись на локтях и свесив босые ноги за борт, и смотрел вдаль.

— Ты меня вчера удивил. Хотя выпивка была хороша, — Тома сел рядом. Оми продолжал сверлить немигающим взглядом очертания далёких гор. Повисла тишина.

— Я вчера зашёл к тётушке и не застал старика, — неуверенно начал Оми. — Мне почему-то стало страшно. Я понял, что когда-нибудь его не станет совсем. Он же человек, а значит смертен.

— Печаль дружбы с людьми, — Тома достал трубку и стал неспешно забивать табак. — Знаешь, я давно хожу из Тиба в Дикие земли, уж не сосчитать сколько лет, но когда-то, очень давно, я был первым. И были первые знакомства. Тех людей уже нет, и их детей уже нет, и детей их детей. Но есть память о них. Вот прям тут, — он указал мундштуком на сердце.

— Со временем воспоминания размываются и искажаются, — возразил Оми. — Ты уверен, что будешь помнить их такими, как они были?

Тома неспешно закурил. Он молчал, а его мысли сейчас витали где-то далеко за пределами Тиба. В глубине тёмных глаз моряка промелькнула печаль, а губы сами расплылись в задумчивой улыбке.

— Знаешь, я даже не уверен, что знал, какие они были на самом деле, — Тома засмеялся.

— Что тут смешного? — Оми оторвался от созерцания гор, которые потихоньку освобождались от тумана, что робко отступал под первыми лучами восходящего солнца.

— Да я вспомнил слова одного бродяги, служителя Забытого Бога.

— Служитель Забытого Бога? — Оми заинтересованно склонил голову набок. Задумчивость и печаль на его лице сменилась озорной радостью. — На чётках погадал? Или по звёздам будущее напророчил?

— Лучше бы он по чёткам гадал, — Тома вздохнул, и его глаза наполнились ещё большей печалью. Он снова замолчал и принялся медленно раскуривать трубку. Красный огонёк тлеющего табака стал быстро разгораться. Оми подумалось, что, наверное, так разгорается боль и тоска в сердце, когда что-то напоминает о близких, которых уже никогда не увидишь.

— Он… был твоим другом?

— Да… он был моим другом, — словно не веря самому себе, повторил Тома. — Он говорил, что мудрость приходит с морщинами, а нам, тибийцам, это не грозит. Я тогда сильно злился на него, а он лишь смеялся в ответ.

— Тебе его не хватает? — Оми, словно ребёнок, впитывал каждое слово. Хоть Тома был давним другом и соратником, но Оми мало знал о его жизни до их знакомства.

— Иногда…

Тишина повисла над озером, солнце продолжало незаметно отвоёвывать у ночной мглы небо, а туман, словно испугавшись света, окончательно капитулировал, обнажив спокойную гладь озера.

— Ты никогда не упоминал о нём, — задумчиво произнёс Оми.

Вдалеке послышались удары колокола. Тома посмотрел на товарища.

— Должны же у меня быть скелеты в шкафу, — улыбнулся он и положил руку на плечо Оми, — Как-нибудь расскажу, пора и мне уже исповедаться. Но не сегодня.

— Как же достал этот дурной колокол, то поспать не даёт, то поболтать, — раздосадованный, Оми нахмурился. — Ладно, пора за работу.

Глава 2. Дорога. Тиб.

Ная поднялась по трапу на борт «Бури». Мачта уже была в выдвинутом положении, Тома возился с чем-то у штурвала, Оми изучал карты и делал пометки в блокноте.

— Доброе утро, Ная, - завидев девушку, поприветствовал её капитан.

— Доброе утро, Тома, — с лёгким поклоном отозвалась она.

Оми, не отрываясь от карт, махнул рукой в приветствии.

— Не обращайте внимания, Оми просто не любит формальности. Так-то он не грубиян.

— Она в курсе, — Оми, наконец, поднял голову. — И она не из этих.

Он показал мизинец и улыбнулся. Тома с подозрением посмотрел на Наю.

— Я не знаю, что значит данный жест, но можно на «ты», - предложила девушка. — Так даже удобнее.

— Вот и славно, — взгляд Томы упал на багаж Наи. — Один рюкзак?

— Там всё необходимое, — заверила она капитана, одарив того всё тем же смеющимся взглядом.

— Значит, все готовы, всё готово? — Оми посмотрел на Наю. Та молча кивнула.

Тома встал за штурвал и запустил движитель. Оми жестом предложил Нае сесть рядом. «Буря» стала медленно отходить от причала и набирать скорость, а парус развернулся, наполняясь ветром. Через некоторое время лёгкий гул движителя затих. Берег уже почти скрылся за горизонтом: корабль вышел за пределы взлётной акватории.

— Поднимаемся, — сообщил Тома. «Буря» мягко и неспешно оторвалась от водной глади.

— Это он для тебя, — пояснил Оми Нае. — Правда здорово?

— Да, — немного ошеломлённо произнесла она. — Так тихо, и я не чувствую Энергий. Как мы поднимаемся?

Тома довольно ухмыльнулся:

— Безделушка, немного искривляющая пространство перед нами. Энергии изолированы внутри, поэтому ты их и не чувствуешь. При попутном ветре почти никаких затрат на движение! — последнюю фразу Тома сказал с особой гордостью. — А главное, «Буря» не зависит от сфер.

Тем временем корабль набрал высоту и уже подходил к противоположному берегу Тиньго.

— Вроде тех кристаллов, что ты взял? — предположила Ная.

— Не, кристаллы работают автономно и заряжаются иначе. А эта штуковина питается непосредственно от нас — точнее, от Томы. Он рассказывал, что Знающие так и не смогли разобраться в принципах её работы. Поняли только, что они схожи с работой сфер.

— Как романтично: корабль связан душой с капитаном, — улыбнулась Ная.

Девушка посмотрела за борт. «Буря» тихо плыла над лесом, едва ли не касаясь верхушек деревьев, и можно было наблюдать за жизнью внизу, чем Ная и занялась, попутно что-то обдумывая.

Она редко покидала пределы Тиба, в основном лишь в тех случаях, когда совершала официальные визиты в Империю в роли помощницы и телохранителя Старейшины. Но Ная знала, что имперцы пренебрежительно относились к Диким землям, считая, что там живут отсталые народы. Официальная позиция Тиба мало отличалась от взглядов Империи и гласила, что в этих краях обитают племена людей-варваров. Они поклоняются богам Сонного леса, технологиями не обладают и контактируют с внешним миром только по необходимости. А тут выходит…

— Вы говорили, что подобных кораблей много, получается, в Диких землях умеют обращаться с Энергиями?

— Нет, конечно, — Тома по-отечески взглянул на Наю. — Я имел в виду, что в Приграничье используют старые катера Империи, только немного переделывают их в Тибе. Просто мощности сфер хватает, чтобы заходить в Торград да в непогоду по рекам идти можно. Удобно для деревень.

— Поняла, — Ная вновь погрузилась в размышления.