Валентин Буганов – По ту сторону леса (страница 2)

— Разве это не долго?

— Это не вызовет подозрений. И это мой обычный путь. Тибский корабль привлечёт ненужное внимание.

— Ходят слухи об одном барде, который заходит в Тиб исключительно по делам и выбирает самые длинные пути до него. Не про Вас... тебя ли этот слух?

— А я слышал, что в башне Совета живёт своенравная сова, старая, как само дерево Башни. И что встреча с ней приносит лишь неприятности. Ты не знаешь случаем эту сову? — лукаво прищурился Оми.

— Мне совы приносили только удачу, — парировала Ная.

Они вышли на улицу, залитую ярким летним солнцем и наполненную пряными запахами зрелой листвы.

— Ну что ж. Спасибо, что проводила. Завтра займусь необходимой подготовкой и сообщу время отправления и название нашего корабля.

— Я хотела бы поучаствовать в подготовке. Как помощница купца я должна прилежно учиться, — и опять милая улыбка и озорной взгляд.

Оми она начинала нравиться. Он подумал, что идея со спутницей не так уж и плоха.

— Хорошо. Тогда жду завтра в порту в полдень. У «Лесной Бури».

— В полдень, — повторила Ная. — До завтра.

— До завтра.

Молодые люди поклонились друг другу и разошлись.

Хотя утро выдалось пасмурным, к полудню погода разгулялась и солнце уже начинало припекать. Оми стоял на причале и смотрел на Тиньго, прекрасное бескрайнее озеро. Вдали в лёгком тумане плавно опустился на водную гладь какой-то корабль. Уже много сотен лет главные сообщения между городами внутри Тиба были воздушными. Наземный транспорт крайне редко использовался в дальних путешествиях из-за довольно больших расстояний и дикого леса. Хотя Оми иногда думал о том, чтобы проехать по Тибу верхом на лошади от западных границ до восточных островов. Путешествие заняло бы несколько недель, что ему особенно нравилось.

Оми двинулся вдоль причала. Уже почти полдень, а опаздывать он не любил. Через несколько минут Оми оказался у «Лесной Бури», которая слегка раскачивалась на волнах. Внешне она сильно напоминала людские парусные корабли. Более того, у судна была выдвижная мачта и открытая палуба, и издалека оно вполне могло сойти за обычную яхту. Если верить капитану «Бури», он сделал её сам из разбитого наблюдательного катера. Судно сильно выделялось на фоне остальных кораблей, похожих на вытянутые приплюснутые шары, обтекаемые и закрытые со всех сторон, с большими ветровыми стёклами и длинными полосами смотровых окон вдоль бортов.

Недалеко он увидел Наю и направился прямиком к ней. Сегодня его спутница выглядела иначе. Она собрала волосы в хвост, надела узкие чёрные брюки, невысокие сапоги. Образ завершала короткая куртка, удачно подчёркивающая талию.

— День добрый, — поклонился Оми.

— День добрый, — ответила поклоном Ная.

— Пойдём.

Оми уверенным шагом направился к трапу «Бури». Ная с некоторым сомнением последовала за ним.

— Тома, принимай гостей! — крикнул он.

Ная с любопытством разглядывала корабль.

— Необычный. Разве он не привлечёт внимания?

— Не там, куда мы направляемся. Там подобных поделок много.

— Сам ты поделка! — из каюты показался невысокий загорелый тибиец с крупными чертами лица. Он обладал плотным телосложением и выглядел лет на сорок — по людским меркам, конечно. Чёрные волосы мужчины были собраны в хвост. Одним словом, он больше смахивал на человека из Империи, чем на тибийца. Даже одет он был в просторную белую рубаху и брюки из тонкой кожи, чем напоминал имперских моряков. Увидев Наю, тибиец широко заулыбался и поклонился.

— День добрый! Я Тома.

— День добрый! Я Токки Ная, — девушка поклонилась в ответ.

— Ты бываешь вежливым? — ухмыльнулся Оми и протянул Томе руку на манер приветствия людей. Тот ответил крепким рукопожатием.

— Ага, сегодня день открытий. Ты вот с девушкой. В Тибе.

— Помощница. Буду учить купеческому делу.

Тома посмотрел на Наю:

— А Вы отважная девушка, раз решились путешествовать с Оми.

— Вы меня заинтриговали. Рису Оми настолько суров, что его спутникам нужна отвага? — посмеялась Ная. — У Вас очень необычный корабль.

— Вы, наверное, нечасто выбираетесь за пределы Тиба. Поверьте, в Диких землях таких много, — поскромничал Тома. — Впрочем, я рад, что смог удивить прекрасную даму.

— Тома, нам надо в Дикие земли, подсобишь? — перебил его Оми.

— Подсоблю. Завтра утром планировал отбыть. Ну ты поди уж в курсе, коли стоишь тут. Только… места маловато, так что вам в одной каюте лететь.

— Переживём, — Оми посмотрел на Наю, та лишь легонько кивнула. — Жди завтра на борту.

Попрощавшись с Томой, они спустились с корабля и неспешно направились вглубь города.

— Куда теперь? — поинтересовалась Ная.

— Проведаем моих товарищей, надо пару безделушек захватить на продажу.

— А разве не гильдия решает, что брать? — удивилась девушка.

— Гильдия? А… нет. Я не состою в ней. Я... мм... немного другого рода купец. Сейчас всё сама увидишь.

Они свернули в тёмный переулок, затем вышли на тихую улочку. По обеим её сторонам тянулась длинная полоса двухэтажных домиков, среди которых спряталось небольшое домашнее кафе и неприметная лавка, то ли книжная, то ли антикварная.

— Тётушка Со! — Оми окликнул молодую женщину неопределённого возраста — видимо хозяйку, сидевшую у входа в кафе в тени деревьев, и учтиво поклонился.

— Рису Оми, какая я тебе тётушка! — крикнула женщина в ответ, но было видно, что она рада его видеть. — Совсем страх потерял!

— Тётушка, не ворчи. Знакомься, это Токки Ная, моя помощница, — Оми кивнул в сторону девушки, — и моя спутница в предстоящем путешествии.

Ная поклонилась в приветствии.

— Очень приятно, я Кида Сами, — женщина встала и подошла к ней. — Будем знакомы, — и протянула руку.

Ная несколько растерялась: она знала много людских приветственных ритуалов, но не ожидала с ними столкнуться на улицах Тиба. Вспомнив, как пожимали друг другу руки мужчины на корабле, она протянула ладонь хозяйке и ответила неуверенным рукопожатием. Сами засмеялась:

— Всё правильно, девочка. Присаживайтесь.

Оми окинул взглядом лавку.

— Старик у себя?

— Нет, его не будет пару дней. Сказал, что хочет свидеться со старым другом.

— Хм… Не вовремя, — хмыкнул Оми, нахмурившись. Кажется, он впервые не застал старика на его привычном месте.

Сами улыбнулась.

— Он для тебя кое-что оставил на случай, если заглянешь. Пойдём.

Все трое вошли в кафе.

— Я сейчас, — и Сами утонула во мгле подсобных помещений.

Оми по-хозяйски встал за стойку и принялся рассматривать мешки с кофейными зёрнами, желая сделать себе чашечку-другую любимого напитка, а Ная с любопытством оглядывала кафе.

Внутри всё было обставлено людской мебелью. Большие стулья, высокие прямоугольные столы с изящной резьбой на ножках. Окна занавешены льняными шторами мягкого зелёного цвета. На полках красовались разные механизмы Древних, кристаллические лампы, модели странных воздушных судов.

— Что это за корабли? Я никогда не видела подобных.

— Это старик делает, говорит, что видел такие в молодости, в Сонном лесу, — Оми, наконец, определился с зёрнами и начал варить кофе.

— Он был в Сонном лесу? — Ная искренне удивилась, что сбило Оми с толку. Кажется, он совсем запутался и до сих пор не понимал, кто же его спутница на самом деле.

— Видимо, да. Я раньше думал, что старик это так, для красивого словца говорил, но, судя по всему, всё-таки он там был.

— Был, не сомневайся, — Сами вынырнула из подсобки, держа в руках небольшую коробочку. — О, мне тоже чашечку сделай.