Вадим Ревин – Сиромаха (страница 10)

Фесько молча наблюдал за моими неудачными попытками, лишь изредка усмехаясь в густые усы.

— Всему свое время, — вновь произнес он, когда я поднял бездыханную птицу с земли. — Всему свое время.

— А чего, — радостно сказал я. — Будет сегодня шалум для хлопцев.

— Шулюм, — поправил сотник. Неподалеку раздался негромкий хруст ломающейся ветки. Фесько среагировал моментально. Он резко присел и показал мне знаком последовать за ним. Секунда и я оказался рядом со своим наставником. Мы оба сидели на корточках и вслушивались в тишину. Видимо играло роль отсутствие у меня опыта в делах разведки — как я ни старался напрягать слух, кроме шелеста листвы на деревьях в ближайшей рощице, я больше ничего не слышал. Сотник жестом показал мне оставаться на месте. Сам же неслышным шагом, будто кошка, в полуприседе стал двигаться вперед, и его коренастая фигура быстро скрылась среди зарослей высоченной полыни. Вскоре Фесько вернулся, идя в полный рост. Что могло означать лишь одно — ложная тревога. Окончательно меня в этом убедили слова сотника:

— Вставай, хлопец, нет там никого, я проверил. Зверюга может какая проходила. Или птица.

О, если бы могли тогда оба знать, что уготовила нам судьба. Как у даже самого опытного воина, может просто оказать замыленным взгляд, что может привести к роковой ошибке. Но не даром говорят, что знал бы где упасть, то непременно тюк соломы туда положил.

Я поднялся на ноги, еще раз проверил на месте ли крест, приторочил к кушаку тушку фазана и стараясь не сбиваться с шага, присоединился к своему наставнику.

— Пока идем, слухай трохи за землю нашу, — задумчиво произнес Фесько. — За Запорожье.

Я слушал, стараясь не пропустить ни одного слова. Кто знает, как повернет колея жизни, в какой буерак выведет.

— Так вот, Сиромаха, ты новичок здесь, потому и важно тебе знать. Запорожье — казацкая земля, наша. Господом казакам дадена. А как у каждой земли есть у Запорожья свои границы. Чтобы, значит от ворога беречь землю нашу, да и своего ему не отдать.

Я слушал не перебивая, старался не задавать вопросов, хотя они кружились в голове, как та стайка воробьев или, как говорили сами казаки — горобцов.

— Пять главных границ у земли нашей, — продолжил сотник. — Первая в Переволочне, со стороны Гетманщины или России; далее у Бахмута, со стороны Слободской Земли; третья грань в аккурат на реке Калмиус, со стороны братьев-казаков по-Донских.

Я кивал молча, показывая всем видом, что мне интересно. А мне действительно хотелось узнать побольше о тех местах, откуда есть-пошли мои казацкие рода. У кого еще имеется такая возможность, узнать историю из первоисточника, собственными руками, буквально, прикоснуться к старине, давно забытой в том времени, откуда принесло меня.

— Слухай, слухай, Сиромаха, — подняв указательный палец, как заправский учитель, произнес Фесько. — Дитям своим потом расскажешь. Мол был такой воин, казак на Запорожье, Фесько Сотник, балакал, дескать, за старину казацкую.

Я, поддавшись тому, что у нас с моим наставником начали выстраиваться доверительные отношения, чуть было не сболтнул, что имеется у меня дитя, доченька. Но вовремя спохватился. Не хватало чтобы меня и впрямь за божевильного считали.

— Так вот, Сиромаха, еще две границы по которым край земли нашей проходит, имеются. У Никитина перевоза или по- иному, на Перевозском посту на Бугском Лимане, против крепости Очакова, со стороны Крыма и Турции. И последняя, в Гарду со стороны, как говорят сами ляхи, Наяснейшей Речипосполитой польской. Там учреждаются наши посты пограничные или Паланики и оттель все стекается в центр жизни земли Запорожской, в главный наш Стан или Кош, который и есть и будет Сечь.

Все это Фесько произнес с таким душевным теплом, что я тут же проникся особенным чувством к этой земле, хотя и связывало меня с ней лишь то, что здесь жили когда-то мои пращуры. «А почему когда-то?» — тут же всплыл в моем сознании вопрос. Ты, Никита Трофимович, сейчас в том времени, когда вполне можешь встретить прапрапра и еще несколько раз пра- дедов, бабок и их, а следовательно твоих тоже, многочисленных близких и не очень, родственников. Это и радовало и пугало одновременно. То, что можно вживую увидеть тех, кто дал начало твоему роду конечно же вселяло вполне объяснимую радость. Но с другой стороны, что я смогу ответить, если тот же пращур начнет задавать вопросы мне кто я есть таков. Лучше пока не думать об этом.

— Дошли, слава Богу! — Фесько перекрестился и что-то пробормотал себе под нос, когда караульный казак, впустив нас внутрь крепости, закрыл за нами ворота. Я машинально сделал несколько шагов вперед, но тут же остановился. Сотник стоял отрешенно вслушиваясь в, только ему подвластные, звуки. Зачем-то несколько раз с силой втянул воздух, раздувая ноздри. Неожиданно распластался, приложив ухо к пыльной земле. Затем поднялся, отряхнулся и, видя мое замешательство, сказал спокойным голосом:

— Ступай в хату к казакам. Отдыхай. На сегодня для тебя испытания закончились. Но будь начеку.

Вопрос застыл в моем взгляде. Что имел ввиду Фесько?

— Ты встал на путь воина, — ответил на мой немой вопрос сотник. — Воин должен быть готовым всегда.

Я покорно пошел к хате, в которую меня определили, но несколько раз останавливался и оглядывался, ища взглядом своего наставника. Фигура Фесько маячила на одной из смотровых вышек. Время от времени он показывал рукой караульному вдаль. Обычное дело. Обход караулов. Но, как оказалось чуть позже, все оказалось не таким простым, как я думал.

Глава 7

Казаки с хаты, в которую определили и меня, сидели у костра. В казане побулькивала вода. Видимо собирались пить чай. Обычное дело. После насыщенного тренировками, по рубке, борьбе и другим наукам дня, казаки, в особенности те, что постарше, любили посидеть вокруг костра и потравить байки. О походах на басурман, на ляхов. Не обходилось, естественно, без фантазий, крепко приправленных небылицами. И, конечно же, рядом всегда крутились мы — молодые хлопцы. Словно рыба наживку, мы хватали каждое слово, сошедшее с уст бывалых воинов. Мотали на ус. Представляли себя былинными героями, что разбивали в одиночку вдребезги полчища проклятых ляхов, или штурмом бравших крепости-города, или покоряющих сердца небывалых красавиц.

Но в это раз лица казаков не выражали того задора, которым они отсвечивали, когда у костра слышались истории, больше выдуманные чем похожие на правду.

— Здоровеньки булы, — поздоровался я, присаживаясь. Тут же в руки кто-то сунул деревянную кружку с крепким травяным настоем. Аромат ударил в ноздри.

— И тебе не хворать, — послышались несколько голосов в ответ.

— Скучаем? — шутливо спросил я.

— А ты развеселить пришел? — угрюмо спросил Жадан.

— Брюхо пустое, чему радоваться, — протянул Самойло.

— А вот чему, — громко произнес я и к ногам молодого казака полетел убитый мною фазан.

— Тюю. Невидаль, — процедил Самойло, небрежно ткнув тушку птицы носком пыльного сапога — Я тебе, что? Бродячий пес? Что здесь есть? Кости одни.

Но не успел он договорить, как тут же получил крепкий подзатыльник. То Химко, отпустив крепкое словечко в адрес неудачливого казака, отвесил ему увесистую оплеуху.

— За что? — отпрыгнув чуть в сторону, застонал Самойло.

— А ты, гаденыш, почто еду ногой попираешь? — зло ответил Химко — Ты ее добывал?!

— Молодца, брате — поддержал своего товарища Жадан. — Господь нам хлеб насущный посылает, а кто-то этот хлеб…

Я оторопел, и смотрел не шелохнувшись. Будто остекленел — дотронься и разлечусь осколками. Я не ожидал такой реакции от Жадана и Химко. Сколько времени я здесь, но не замечал, чтобы и тот и другой были поборниками веры. Сочувственно я посмотрел на Самойло. Мы с ним сошлись. Это нельзя было назвать дружбой, но приятельскими отношениями вполне. Молодой казак, выступая в роли старшего брата, охотно вводил неуклюжего и нерасторопного меньшенького в каждодневный быт сечи.

— О чем шумите, православные?! — со стороны майдана к нашему костерку подошел священник. — Чайком не угостите?

— Да так, батько, — ответил за всех Жадан. — С молодыми казаками спорим за хлеб насущный.

— Что ж, тема правильная. Господь не оставляет нас грешных. Заботится ежедневно, ежечасно, — присаживаясь на место Самойло, закряхтел отец Петр. — За то и слава Ему! Так угостите, чайком — то.

— Ты, батько, — вклинился Химко. — Ежели чуток подождешь, то не только чайком побалуемся, но и шулюму отведаешь.

С этими словами казак поднял фазана с земли и сунул в руки Самойло.

— Мы подождем, за жизнь побалакаем, а хлопчик фазана оскубает и распотрошит, так, Самойло?

— Так, — недовольно ответил молодой и зло глянул на меня. Я поспешно отвел глаза, принимаясь любоваться костром.

— Молодость она завсегда строптива, — видя недовольство Самойло, подметил поп. — Оттого и грехов много собирается. А первым из них — гордыня. Ибо, как говорит Христос? Смирение — есть добродетель.

— Я помогу, — видя, что Самойло отошел в сторону с фазаном и присев на корточки, начал его неторопливо скубать, сказал я, и попытался подняться. Хотя двое на одну такую птицу, было чересчур, но слушать нравоучения отца Петра сейчас вовсе не хотелось.

— Сам справлюсь, — огрызнулся Самойло. Он явно был не в духе. Чуть позже выяснилась причина такого настроения. Оказывается, молодой казак непременно хотел выступить сегодня в караул на одну из наблюдательных башенок. Но Жадан не разрешил, сославшись на молодость и неопытность Самойло. Тот попытался оспорить решение старшего товарища, но напоролся на грубость. Оттого и сидели казаки у костра понуро, когда я подошел к ним. Разговор не шел. А тут еще и фазан этот. Самойло на нем выместил свое недовольство, а оба старших казака, соответственно, воспользовавшись случаем, выместили свой гнев на молодом.