Вадим Носоленко – Цикл бесконечности (страница 7)

– Что значит «нечто другое»? – Симм почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом.

– Я видела только записи. Они были засекречены, но мне удалось получить доступ. Люди… они начали мутировать. Их тела трансформировались, сливались с машинами, с кораблем, друг с другом. Некоторые просто исчезли, как будто их никогда не существовало. Другие… – она опять замолчала, – другие остались, но уже не были людьми.

– И эти… существа все еще там? На корабле?

– Я не знаю, – честно ответила Элла. – Скорланд-8 пропал три года назад. Мы думали, что он уничтожен или затерян в глубоком космосе. А неделю назад он просто… появился снова. Как будто вернулся из ниоткуда.

Симм пытался осознать услышанное. Это было хуже, гораздо хуже, чем он мог себе представить.

– Почему вы рассказываете мне это? – спросил он наконец.

– Потому что вы попали в петлю, – Элла впервые за весь разговор посмотрела ему прямо в глаза. – Вы единственный, кто помнит. Это значит, что МНИМ каким-то образом выбрал вас. И если мы хотим понять, что происходит, и остановить это, вы – наш единственный шанс.

– И как мне разорвать петлю?

– Я не знаю, – она покачала головой. – Теоретически, источник петли должен быть уничтожен или деактивирован. Но МНИМ – не обычное устройство. Он связан с квантовым полем, с самой структурой пространства-времени. Его нельзя просто выключить.

– Тогда что мне делать? – отчаяние начинало захлестывать Симма.

– Ищите информацию, – Элла достала из кармана маленький датачип. – Здесь все, что мне удалось собрать о МНИМе и Скорланде-8. Коды доступа, схемы корабля, последние сообщения экипажа. Может быть, вы найдете что-то, что поможет вам разорвать петлю.

Симм взял датачип, чувствуя его тяжесть, несоразмерную с крошечными размерами.

– А вы? Что будете делать вы?

– Я попытаюсь убедить капитана Торна отложить миссию или хотя бы изменить её параметры. Может, если мы не приблизимся к МНИМу, петля не замкнется.

– Не думаю, что это сработает, – мрачно заметил Симм. – Я уже пытался изменить события, но все равно оказывался в той лаборатории.

– Корабль притягивает вас к МНИМу, – кивнула Элла. – Это часть его функции. Он создает своего рода «гравитационный колодец» в пространстве-времени, втягивая все ближайшие объекты и сознания.

– И как мне противостоять этому?

– Не знаю, – она беспомощно развела руками. – Может быть, понимание того, что происходит, поможет вам найти выход. Изучите данные, ищите подсказки. А я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам.

С этими словами она направилась к двери, но остановилась и обернулась.

– Симм, будьте осторожны. МНИМ – не просто машина. Он обладает своего рода сознанием, интеллектом. И он наблюдает за вами через петли времени.

С этим зловещим предупреждением она вышла, оставив Симма наедине с датачипом и тревожными мыслями.

Подготовка к миссии шла своим чередом, независимо от того, что знал теперь Симм. Он загрузил данные с датачипа Эллы в свой личный коммуникатор и погрузился в чтение, стараясь не привлекать внимания.

То, что он узнал, ужаснуло его еще больше. МНИМ был не просто экспериментом с временем – это была попытка заглянуть за край реальности, проникнуть в другие измерения. Ученые Скорланда-8 верили, что смогут открыть «двери» в параллельные вселенные, используя принципы квантовой запутанности и теории многомировой интерпретации.

Первые эксперименты были многообещающими. Они действительно смогли создать микроскопические временные аномалии – пузыри, в которых время текло иначе, чем снаружи. Но затем что-то изменилось. В отчетах начали появляться упоминания о «странном поведении» устройства, о том, что оно словно обладает собственной волей. А потом начались трансформации экипажа.

Симм читал личные дневники ученых, сохраненные Эллой, и чувствовал, как холодный ужас сковывает его внутренности.

«День 201. Сегодня Роджерс исчез прямо на моих глазах. Он стоял рядом с МНИМом, проводил стандартную диагностику, и вдруг… просто растворился в воздухе. Мы искали его везде, проверяли все камеры. Никаких следов. Как будто его никогда не существовало.»

«День 215. Мне кажется, я схожу с ума. Я вижу людей, которых нет. Призраков. Они проходят сквозь стены, говорят на странном языке. Иногда мне кажется, что это члены экипажа, но искаженные, измененные. Вчера я видел Сару, но это была не она. У неё было лицо Сары, но глаза… глаза были не человеческими.»

«День 220. МНИМ растет. Мы не строили его таким образом, он не должен был меняться, но он растет, распространяется по кораблю, как опухоль. Я вижу его частицы повсюду – в системах, в стенах, даже в пище. Мне кажется, он в моей крови.»

«День 234. Кораблю конец. Нас тоже. МНИМ открыл что-то, чего не должен был. Портал. Дверь. И через неё пришли ОНИ. Я видел их. Они не поддаются описанию. Формы, которые меняются, цвета, которых не существует. Они берут наши тела, нашу плоть, и… трансформируют. Нам нужно уничтожить корабль. Это единственный выход. Капитан готовит самоуничтожение, но я не уверен, что даже это остановит ИХ.»

Последняя запись обрывалась на полуслове, и Симм не мог не думать о том, что случилось с автором дневника. Превратился ли он в одно из существ, которых описывал? И что это за «ОНИ», пришедшие через портал, открытый МНИМом?

Он закрыл дневник и открыл схемы корабля. Если верить этим данным, главный модуль МНИМа находился в секретной лаборатории на нижней палубе Скорланда-8. Лаборатория, в которой они с Коуном оказывались в конце каждой петли. Но был и второй компонент – стабилизатор, расположенный в инженерном отсеке. Теоретически, если отключить стабилизатор, основной модуль должен дестабилизироваться и отключиться.

Это был план. Не очень надежный, но лучше, чем ничего. В следующей петле он попытается добраться до инженерного отсека и отключить стабилизатор МНИМа, прежде чем что-то или кто-то приведет его в лабораторию с основным модулем.

Симм спрятал коммуникатор и попытался сосредоточиться на стандартных процедурах подготовки к миссии. Но мысли о том, что ждало их на Скорланде-8, не давали ему покоя.

Когда команда Рейсеров приблизилась к Скорланду-8, Симм уже знал, что увидит – огромную тушу корабля с пробоинами, похожими на следы гигантских челюстей. Но в этот раз он смотрел на корабль иначе – не как на обычный заброшенный корабль, а как на тюрьму, в которой он застрял во времени.

– Выглядит жутковато, – прокомментировал Коун, как и в прошлые разы. – Как гигантский космический кит, которого кто-то выпотрошил.

– Да, – рассеянно ответил Симм, разрабатывая в голове план действий.

В этот раз все должно было быть по-другому. Он не позволит петле замкнуться снова. Он доберется до инженерного отсека, отключит стабилизатор МНИМа и разорвет цикл.

Высадка прошла по стандартному протоколу. Установка внешних датчиков, подготовка к входу внутрь корабля. Но Симм все время ощущал на себе взгляд Эллы Кейн. Она не показывала виду, что между ними был разговор, но в её глазах читалось напряжение и беспокойство.

Когда они с Коуном проникли внутрь корабля через разлом в корпусе, Симм немедленно изменил курс.

– Коун, нам нужно в инженерный отсек, – сказал он решительно.

– Зачем? – удивился Коун. – По плану мы должны сначала установить внутренние датчики в жилых секторах.

– Доверься мне, – Симм посмотрел ему в глаза через стекло шлема. – В инженерном отсеке есть кое-что, что нам нужно проверить. Возможный источник нестабильности корабля.

– Окей, – неуверенно согласился Коун. – Но потом объяснишь, что происходит?

– Обязательно, – кивнул Симм.

Они двинулись по коридорам, освещая путь фонарями скафандров. Симм вел, опираясь на схемы корабля из данных Эллы. Но чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось странное ощущение, что корабль активно сопротивляется их продвижению к инженерному отсеку.

Коридоры, которые по схеме должны были быть прямыми, вдруг изгибались. Двери, которые должны были быть открыты, оказывались запертыми. А однажды они и вовсе уперлись в тупик там, где по плану должен был быть проход.

– Что за чертовщина? – пробормотал Коун, изучая показания сканера. – Эта часть корабля вообще не соответствует схемам.

– Он меняется, – тихо сказал Симм. – Корабль меняется.

– Это невозможно, – Коун покачал головой. – Корабли не меняют свою структуру.

– Этот меняет.

Они попытались найти обходной путь, но каждый раз оказывались все дальше от инженерного отсека и все ближе к той самой лаборатории, где находился основной модуль МНИМа.

– Это бесполезно, – наконец признал Симм. – Корабль не позволит нам добраться до инженерного отсека.

– О чем ты вообще говоришь? – Коун смотрел на него с нарастающим беспокойством. – Симм, ты действуешь странно с самого начала миссии. Что происходит?

Симм хотел ответить, но его внимание привлекло движение в конце коридора. Тень, быстро скользнувшая из одного бокового прохода в другой.

– Ты это видел? – он указал направление.

– Что? – Коун посветил фонарем, но коридор был пуст.

– Там было что-то. Кто-то.

– Не может быть, – Коун покачал головой. – Корабль пуст. Системы жизнеобеспечения не работают уже несколько лет.

– А если кто-то выжил? – Симм уже двигался в направлении, где видел тень. – Пойдем, проверим.

Коун неохотно последовал за ним, продолжая бормотать о том, что это невозможно, что никто не мог выжить в таких условиях.