Вадим Денисов – "Фантастика 2025-36". Компиляция. Книги 1-21 (страница 614)
– Вот оно как. И что бы это могло быть? – задумалась я.
– А разве не про эту книгу говорили, что в ней имеется особая иллюстрация с каким-то там секретом? – вспомнила Эмилия.
– Кажется, да, но я на нее посматривала из-за самих сказок, а информация об особой иллюстрации как-то мимо меня прошла.
– А что с обратной стороны этой иллюстрации? – спросила Герда, и я перевернула страницу. Там на пудровом фоне каллиграфическими буквами была выведена подпись:
– О как! – воскликнула Эмилия. – Поняли, девочки? Это что-то вроде магической иллюстрации, которая показывает ваш внутренний мир, то, чем вы наполнены.
Мы замолчали, обдумывая эту мысль.
– Ну что же, мои дорогие, у нас с вами прекрасное внутреннее наполнение, хоть картины пиши! – заключила Герда, и эта мысль вызвала у нас улыбку.
Я снова перевернула страницу и посмотрела на иллюстрацию. Ничего не изменилось.
– Сад с розами, – вновь констатировала я.
– Горный луг с лирелиями, – промолвила Герда.
– Весенний сад с сиренью и жасмином, – сказала Эмилия.
– Кто знает, может быть, поэтому мы и есть Триумвират? – подумала я вслух.
Мы переглянулись. Слезы обожгли глаза. Я отложила книгу в сторону, и в едином порыве мы обнялись, не говоря ни слова. Потому что слова для понимания важного сейчас нам не требовались. Нам все было понятно и без них.
Глава 28. Никто не уходит бесследно
– Подъе-е-ем! Вы что, будильника не слышите? Подъем, солнце уже встало! – заорал питомец Делайла, заглянув в приоткрытое окно, всхрапнул и тихо заржал.
Я резко поднялась, не совсем понимая спросонья, что делаю утром в гостиной на диване, а не в кровати в спальне. Где-то рядом спросонья заворчал Делайл. Оказалось – он спал на полу около дивана, подстелив себе одеяло. В памяти тут же ожил вчерашний вечер, когда я, пребывая в игривом настроении, поджидала Делайла из Академии. Надела красивое белье с пеньюаром, достала его любимое вино. Сервировала ужин при свечах на веранде и принялась ждать. Желание поспать подкралось ко мне незаметно и коварно, а потом дернул меня демон глотнуть немного вина. Всего лишь один маленький глоточек! Он-то и отправил меня окончательно в страну снов. Я прилегла на диванчик в гостиной, подумав, что вот сейчас немного полежу, отдохну и встану. Так и уснула.
– Дел, ты почему спал на полу? – спросила я у своего жениха.
– Я приехал с работы, а ты так сладко сопела на диванчике. Было просто преступлением будить тебя. Но и оставлять тебя я не хотел. А потому решил лечь с тобой рядом.
– Я хотела устроить нам романтический ужин. С продолжением… И отключилась, – пролепетала я, не без удовольствия отметив, как вспыхнул огонек мужского интереса в глазах Делайла, когда он окинул меня взглядом.
– Ничего страшного, лисичка, это просто повышенная утомляемость, о которой предупреждал Мариус. Тебе нужно побольше отдыхать и хорошо питаться. Ты восстановишься, вот увидишь. Просто нужно время.
Он присел на краешек дивана, ласково очертил пальцами мой подбородок. Я ощутила его выдох на своих губах, потянулась к нему. Рука Делайла легла на мой затылок…
– Позже, позже будете нежничать, хорошие мои! Экипаж за Марьяной приедет через час, а вы дрыхнете, как медведи в берлоге! – громко заявила Лорин, забежав в комнату и запрыгнула на кофейный столик. Встала на задние лапки, уперла передние в бока и покачала головой, цокая языком.
– Лорин, они там собираются?! – крикнул Киран с улицы моей белке.
– Нет конечно! – громко отозвалась моя питомица. – Еще не одеты даже! Сидят и ждут, сами не знают чего. С моря погоды, наверное.
Мы с Делайлом переглянулись, еле сдерживая смех, и все-таки расхохотались.
– Нет, ты посмотри, они еще и хохочут над нами! – возмутилась моя питомица. – Ну-ка, марш собираться!
Все еще посмеиваясь, я побежала в ванную, пока Дел приводил диван в порядок.
– Я приготовлю тебе завтрак и сделаю чай! – крикнул он мне вслед.
В ответ я обернулась и послала ему воздушный поцелуй.
Спустя час я поцеловала Делайла, выпила остатки чая и пригладив перед зеркалом волосы, устремилась на улицу, где меня уже ждал экипаж.
– Девочки, вас тоже постоянно в сон тянет? – поинтересовалась я, пока мы ехали в салон.
– Да, – прозвучал слаженный ответ.
– Я как будто снова стала человеком! Но очень сонным человеком! – возмутилась Эмилия. – Вдоволь сплю по утрам, никаким трудом особо себя не нагружаю, а если и пытаюсь, так Мариус тут же противится. И тем не менее вечером, едва садится солнце, меня уже снова тянет в сон, и усталость такая, словно я мешки разгружала весь день.
– Вот и у меня так же. Но я еще и днем могу часик-полтора поспать. Никогда так много не спала. Если только в младенчестве, – с усмешкой пожаловалась Герда.
Эмилия вздохнула:
– Мариус уверяет, что в ближайшие пару месяцев так и будет, увы. Организм, ослабленный воздействием магии демона, вторжением древнего разума и прочим, что этому сопутствовало, для восстановления своих ресурсов будет черпать все силы. Так что, девочки, на ближайшее время мы с вами будем как хомяки.
– Не совсем, – возразила я. – Хомяки хотя бы ночью гуляют, а мы и ночью спим.
Мы еще немного посетовали на непривычную слабость и невозможность пока что жить в привычном ритме, но потом сошлись в единой мысли, что это все же лучше, чем смерть.
Кажется, я забыла, какими долгими и муторными могут быть сборы для женщины на важное мероприятие. И теперь, сидя в кресле уже который час, я это вспоминала. Все было бы не так плохо, если бы я три месяца не пролежала без сознания, и теперь мне, как и моим подругам, требовалось все и сразу – коррекция бровей, специальный уход для длинных волос, маникюр, педикюр и многое другое. О Боги, ну как же сложно быть женщиной! Чтобы все это успеть до торжественной церемонии награждения, за нас с неистовым рвением и немного пугающим благоговением перед Триумвиратом принялся целый штат мастеров. Я люблю салоны красоты, но последствия битвы все еще давали о себе знать быстрой утомляемостью и сонливостью, а потому все эти подготовительные хлопоты по наведению лоска пугали меня тем, что, когда мы будем готовы к церемонии, я уже захочу спать. А ведь после церемонии начнется праздник по всему Эсфиру, а мы отправимся на бал во дворец императора, за время которого нам еще предстоит заглянуть в соседние империи, дабы в каждой почтить своим присутствием праздник, устроенный в нашу честь.
Сначала нас троих усадили в огромную ванну, где непрозрачная вода сияла розовым перламутром и благоухала цветочным ароматом. Спустя минут пять в воду добавили масло и какой-то пахнущий ванилью эликсир. Вода мягко объяла тело, и я ощутила приятную негу, пришедшую на смену излишнему волнению. Все же не каждый день нас награждают на глазах у всей империи!
После перламутровой ванной была другая, с темной фиолетово-синей водой и раскрытыми розовыми бутонами цветов, похожих на лотос. Потом нас долго и методично натирали сладко пахнущими кремами и маслами, затем мастера долго возились с нашими волосами.
К тому моменту, когда наши волосы были уложены в прически, а на лицах сиял тонкий налет нежного дневного макияжа, прошла бо́льшая половина дня. Нас облачили в нарядные платья, с корсетом и турнюром, из парчи, вышитой серебром и золотом. К платьям прилагались красивые модные шляпки в тон с длинной вуалью. Мне больше по душе шелк, атлас, бархат, кружево, шифон, но торжественные церемонии государственного уровня имеют свои требования к внешнему виду присутствующих.
Пока нас готовили в салоне красоты к церемонии, императорский извозчик забрал наших мужчин и вернулся за нами. Все трое они зашли в салон и обомлели, увидев нас. Нельзя было не заметить их ошалевшие взгляды, которыми они буквально пожирали нас в немом восхищении. От тяжелого жаркого взора Делайла, который словно проникал мне под одежду, я ощутила, как искрит под кожей томление и тело охватывает жар.
После салона нас надлежало доставить в храм Солнца и Луны для торжественной службы во имя гармонии души мира и во славу Низвержения. Салон экипажа был просторным, и мы могли свободно сидеть здесь по парам. Моя рука покоилась в руке Делайла, сплетались пальцы точно так же, как однажды сплелись навеки души. Он не раз касался носом моего виска, глубоко вдыхая запах моей кожи. Я видела туман блаженства в его глазах и ощущала от этого трепет.
Прошло три дня, как мы очнулись, но погода и улицы неузнаваемо изменились! Весна будто пробудилась вместе с нами, и осознав, что она сильно запоздала, спешно понеслась по империи, по ее садам, лугам, полям. Солнце и долгожданное тепло наконец-то пожаловали в наши края, вырвав империю из плена угрюмых туч. Сакуры, яблони и абрикосы походили на нарядных невест, облаченных в кружево, распускались цветы, на все лады заливались птицы. Словом – жизнь снова входила в привычное русло, и, осознавая это, я ощущала небывалое умиротворение.
Еще на соседней улице мы слышали звонкие переливы колоколов и наблюдали из окон экипажа, как народ течет по улицам, подобно весенним ручьям, устремляясь к храму. Чувство всеобщей радости и ликования дрожало в воздухе, заряжало, разгоняло кровь и вызывало эйфорию.
Наш экипаж остановился в специально оцепленной зоне для транспорта, и стоило нам покинуть салон, как площадь перед храмом взорвалась приветственными и восторженными возгласами. В храме уже находилась императорская семья в полном сборе, ближайшие советники императора со своими семьями, родители Эмилии и Герды и мой брат с супругой.