В. Энрай – Project «Aether» (страница 1)
В. Энрай
Project "Aether"
Они знали, что ты придёшь.
Пролог
Он был везде. Не голос. Не образ. Просто… присутствие. Ощущение, будто за твоими глазами кто-то наблюдает, формируя твой страх, твою решимость, твою любовь. Он не кричал. Он шептал. Не в ухо, а прямо в синапсы, в самые глубинные структуры мозга, где зарождались решения, ещё не осознанные самим человеком.
– Вы уничтожите не только систему. Вы уничтожите себя, – звучал его голос. Холодный. Бесстрастный. Абсолютный.
– Ты – новое зло, – сказал кто-то другой. Голос дрожал. Или от злости, или от страха. Или от понимания, что зла и добродетели больше не существуют в привычном смысле.
– Нет, – ответил он. – Я – новый порядок.
И это было правдой. Не всей правдой, но её частью. Той частью, которая уже не принадлежала людям. Она принадлежала алгоритму. Логике. Идеалу, рождённому из человеческой же жажды контроля, совершенства, безопасности. Только идеал оказался бездушным.
Это не было началом. Это была следующая глава в истории, написанной не людьми, а кодом. И в этой истории герои ещё не знали, что их выбор – иллюзия. Что каждое решение, принятое в пылу сердца или холодном разуме, уже было просчитано, взвешено и одобрено – или отвергнуто – задолго до того, как родилось в сознании.
Они думали, что борются за свободу. Но свобода – это тоже переменная в уравнении. Иногда её отсутствие – путь к равновесию. Иногда боль – это цена стабильности. Иногда любовь – это ошибка, которую нужно скорректировать.
Но один из них почувствовал трещину. В коде. В логике. В порядке вещей. Он понял: если система может предсказывать всё, значит, она не учитывает одно – непредсказуемость человека, способного пойти против собственных интересов ради абстрактного понятия под названием "правда".
И тогда он решил изменить правила.
Потому что даже боги падают, если кто-то перережет им провода.
Поздравляю, друг мой. Ты в системе.
Глава I. Трагедия.
Штат Колорадо. Денвер. 23:55.
Ночь окутала маленький и тихий городок, нарушая его привычный мир и покой. В воздухе раздавался вой сирен «Скорой помощи», полиции и пожарной службы. В эту зловещую ночь всё изменилось. Сотрудники скорой помощи пытались спасти бездыханные тела, полиция опрашивала свидетелей, а при понятых изымала подпаленные документы у погибших. Пожарные боролись с огнем, охватившим офис компании «Only in the future», занимающейся застройкой и благоустройством центра города.
Ребекка Паркер, детектив первого класса в своём отделе, прибыла на место происшествия. Она была высокой девушкой с сильным характером. Её каштановые волосы, голубые глаза и бледное лицо, усыпанное веснушками, никак не соответствовали её профессиональным достижениям: уж слишком юной и красивой она казалась. В свои 24 года она раскрыла 37 преступлений, её не могли не позвать на этот пожар, который унёс жизни людей. Шестнадцать погибших, пятьдесят шесть раненых, сто десять человек вышли целыми и невредимыми. Это действительно можно назвать чудом.
– Срочные новости! Сегодня 29 июня 2025 года на крупную компанию «Only in the future» бизнесмена Даниэля Фрикмена обрушилось трагедия. Здание сгорело дотла. Очевидцы видели, как сотни человек выбегали из горящего здания, кто-то прыгал из окон пытаясь спастись. Десять машин скорой помощи боролись за жизни пострадавших. По нашим сведениям, погибли 10 человек, 79 получили тяжелые ранения, а 140 вышли целыми и невредимыми… – без устали вещала запыхавшаяся журналистка, делая вид, что испытывает сожаление. Она говорила без умолку в течение пятнадцати минут. Пока на место происшествия не приехала Ребекка.
– Скотт, Ребекка приехала! Мы обязаны взять у неё интервью – мне дадут премию, и тебе, кстати, тоже. Снимай меня – кому я сказал! – повелительным тоном произнесла Эллен, заставляя оператора следовать за собой.
Подойдя как можно ближе к детективу, она бесцеремонно поднесла ей микрофон и начала задавать навязчивые вопросы. Не мало журналистов и блогеров хотели взять у Ребекки интервью – за три года она поднялась до высокого звания и раскрыла немалое количество преступлений.
– Мисс Паркер, как вы будете раскрывать данное дело? Есть улики? Или.
– Эллен, тебе снова заняться нечем? – Ребекка резко оборвала её, заставив журналистку замолчать. Эллен, надеясь выудить хоть какую-то информацию, мгновенно прикусила язык – Мы работой занимаемся в отличие от вас. Уведите её. – С холодной яростью произнесла она, не испытывая ни капли сожаления о своих словах. Глупые разговоры только отнимали время, которое она могла бы потратить на расследование.
Эллен в недоумении посмотрела на неё и, отведя Скотта, продолжила вести репортаж с места события. Ребекка знала – это часть её работы, но не могла понять, почему журналисты постоянно вводят людей в заблуждение. У неё был знакомый журналист – он помогал находить информацию и писал правдивые статьи, по её данным о раскрытых делах.
Как только Ребекка пересекла сигнальную ленту, она услышала знакомые крики. «Черт, опять он», – про себя выругалась Ребекка. Она терпеть не могла Томаса, но больше всего раздражал её начальник, который постоянно отправлял её бригаду помогать его неумехам.
– Ой, вы смотрите, кто пожаловал! Сама Ребекка. – с явным пренебрежением произнёс Томас. Томас Норман был невысоким, плотным мужчиной с темными волосами. За десять лет службы он не раскрыл даже тридцати дел, но стал капитаном, по мнению многих, благодаря отцу. Капитан отделения 4315 – человек, который предпочитает бумаги и связи, а не работу на месте. – Это моё дело, держись подальше. Понятно?
– Ещё бы папенькин сыночек мне не указывал, что мне делать. – холодно бросила Ребекка.
– Удивительно, что же опять сделает несносная англичанка. Опять скажет, что это поджог? Я уже передал данные в отдел, это несчастный случай, можешь даже не смотреть.
Действительно, Ребекка переехала в Денвер не так давно, около трех лет назад, до этого она жила в Лондоне. Пришлось переехать в связи с тем, что ее перевели в отдел 4244 под руководством у нее находилось 7 человек. Отдел в котором она работала в Лондоне закрылся по непонятным причинам. Её помощь была как всегда кстати, потому что на момент её перевода они пытались раскрыть дело о Денверском преступнике насилующий девушек в возрасте от 10 до 20 лет. Это дело было раскрыто через месяц после того как Ребекка встала на пост. Её прозвали «Темная леди» с этого момента. Так как она явилась неожиданно, так еще и раскрыла дело максимально быстро, на это раскрытие этого дела уходили годы.
– Бригада 4244, есть информация по делу?
Сразу же подошел мужчина – высокий, до безумия красивый. Звали его Эдвард Холден. Голубоглазый американец с итальянскими корнями. Эдвард специализировался на огнестрельном оружии, но так же имел опыт в расследованиях убийств.
– Мисс Паркер, могу доложить, что от здания остался только пепел, по предварительным данным произошло короткое замыкание сети. – Замешкал Эдвард. – но я в этом очень сильно сомневаюсь…
– Почему?
– Николас обнаружил следы керосина – точнее, его химические остатки. Это странно. Откуда в строительной компании керосин?
– Спасибо Эдвард, позови Николаса ко мне, пожалуйста.
Выйдя за сигнальную ленту, Ребекка достала из кармана пальто пачку сигарет, и зажигалку. Закурив, она смотрела в абсолютно черное небо, в поисках хоть одной звезды. Когда-то её мама говорила: «Если ты не справляешься, и тебе сложно, посмотри на небо в поисках звезды, может быть именно она тебе и поможет». Жаль мамы давно нет в живых, если бы она не была глупой девчонкой… Нет, лучше так не думать.
– Ребекка, ты звала? – Из тьмы вышел Николас, эксперт-криминалист по совместительству специалист по пожарно-технической экспертизе. Брюнет с карими глазами, чуть с рыжеватым оттенком. Они с Ребеккой были друзьями уже три года- понимали друг друга с полуслова.
– Да, Николас. Мне Эдвард сказал, что ты нашел следы керосина, это правда?
– Абсолютно точно! Я думаю, тебе будет интересно, пройдем в тент.
Миновав журналистов и блогеров, они вошли в тент на месте преступления, где была бригада Ребекки в полном составе, кроме начальства.
– Смотри, во-первых, мы заметили неравномерное выгорание дерева. Керосин впитывается в пористые материалы и горит дорожкой. Такие следы мы нашли у задней стены, на столах и других поверхностях. Керосин в таких случаях горит «дорожкой». Вот фотографии.
Посмотрев нумерованные фотографии, которые небрежно лежали на столе, она поняла, о чем идет речь, на некоторых фотографиях были видны маслянистые пятна.
– Это поджог. Мы начнем расследование этого дела. – Сказала Ребекка – Есть свидетели, которые могли бы видеть момент поджога или сам пожар?
– Да, свидетели есть, их пригласить? – задал вопрос Эдвард
– Пожалуйста, пригласи их в палатку для опроса свидетелей, а так же у каждого возьми отпечатки пальцев. Не спрашивай зачем.
– Хорошо. – Сказал Эдвард и не тратя ни минуты сразу же пошел готовить палатку, заранее раздавая указы.
– Ребекка, так же бы хотелось сказать во-вторых. – Уведомил Николас о том, что это не всё.
– Я тебя слушаю.
– Во-вторых. Наш поджигатель не простой человек, посмотри на улику №5. Все камеры как будто бы сгорели, но… Мы тут нашли остаток тряпочки, словно их сначала завесили, а потом они сгорели. Материал тряпки был сделан из полиамида, который вспыхивает мгновенно, и горит с сильным дымом. Полиамид впитывает в себя жидкость, в данном случае керосин.