Ульяна Тесля – Печать Молчания (страница 7)

Она не отступила. Не отвела взгляд. Но в этот момент она поняла: этот мужчина – не просто ключ. Он – буря, которая может как разрушить всё, так и создать всё. И Ларикс знал это с самого начала.

– Ашкарьяс, – прошептала Алейра.

Мужчина – или то, что называло себя Ашкарьясом – смотрел на неё, и его янтарные глаза не отпускали её взгляд. В них сейчас не было пустоты. В них сейчас была сила, древняя и нечеловеческая.

– Ты знала это имя и раньше, – сказал он, и его голос, всё ещё хриплый, стал глубже, словно говорил не он, а кто-то другой. – Твоя кровь помнит меня. Но ты боишься услышать.

– Я не боюсь, – ответила Алейра, хотя руны на коже жгли уже сильно.

Он наклонился ещё ближе, почти коснувшись кончиком носа ее носа. И воздух между ними задрожал.

– Ты хочешь правду, жрица? – Его губы изогнулись в той же усталой, старой улыбке. – Тогда возьми её часть, ту которую ты сможешь понять сейчас. Но не глазами. Кровью.

Алейра задумалась. Она знала, что он предлагает. Её дар – магия крови – позволял ей видеть то, что скрыто, слышать то, что молчит. Но использовать его здесь, в этой келье, рядом с ним, один на один… Это было опасно. Но Алейра колебалась недолго.

– Хорошо, – наконец сказала она, её голос был твёрд, как камень. – Покажи мне.

Она протянула руку, не касаясь его. Провела ногтем по руке на запястье. Тут же выступила кровь и её руны вспыхнули багровым. Алейра закрыла глаза, сосредоточившись на шуме своей крови. Она чувствовала его – Ашкарьяса. Но не полностью. Его кровь деликатно оберегала жрицу, и она была нечеловеческой и древней, как сами камни Аш’Кары. Это кровь обладала силой разрушения и силой созидания. Безграничной силой, которая могла сжечь мир и возродить его заново.

И вдруг внутренним взором она увидела Закатный склеп. Но в этом эхе, на потолке святилища были вырезаны руны, которых она не знала. И которых не было тогда, когда она нашла там мужчину. В центре – алтарь, залитый кровью. Ларикс стоял рядом с ним, его руки плясали и плели заклинание, а вокруг вились нити магии, тёмной и запретной. Но он был не один. Были другие – фигуры в капюшонах, их голоса шептались на языке, который резал её уши. Этих адептов в живых уже не было. На алтаре лежал мужчина. Тот, который сейчас сидел перед ней. Его кровь вытекала из вены правой руки и просачивалась сквозь пол. А с другой стороны, нарушая все законы гравитации, кровь тонкой струйкой из недр склепа втекала в другую руку. Но она была уже другая, не человеческая.

Видение оборвалось, и Алейра резко открыла глаза, хватая воздух. Её рука всё ещё была вытянута, а руны пылали так ярко, что свет от них отражался на стенах кельи. Мужчина смотрел на неё.

– Ты видела, – сказал он. – Но это только начало. Ларикс открыл дверь, но не он её создал. И теперь он боится, что она захлопнется. А он так и не получит, то, чего желал.

Алейра сжала кулаки, чувствуя, как её кровь всё ещё дрожит от видения. Она вспомнила Лирена – его сказки о тенях, что спали под Аш’Карой, о силах, которые боялись трогать все существующие когда-либо ордены. Неужели Ларикс посмел разбудить ее? И почему её кровь знала Ашкарьяса?

– Ты не человек, – сказала она тихо. – Кто ты? Что ты?

Мужчина не успел ответить. Внезапно Алейра уловила движение за дверью – лёгкое, почти неуловимое, но её руны среагировали, предупреждая. Кто-то был там. Ларикс? Или его шпион? Она резко встала, её кровь кипела, готовая к бою. Алейра распахнула дверь, но за ней была лишь пустота. Только слабое эхо магии, тоже самое, которое она чувствовала здесь в келье. Ларикс был близко. И не смотря на предупреждение об магии прослушки, он все же решился использовать ее.

– Мы не закончили, Ашкарьяс, – сказала Алейра, стоя в проходе. – Но, если Ларикс думает, что может следить за мной, он скоро пожалеет.

Она взглянула на мужчину, но его глаза уже потухли. Они вновь стали безликими.

Глава 6

Глава 6. Искра

Дверь за Алейрой закрылась с глухим лязгом, и келья погрузилась в тишину. Мужчина остался один. Хотя одиночеством это назвать было нельзя. Внимательные Глаза Магии, Тонкие Уши Магии – они были повсюду. Они следили за каждым движением мужчины, они слушали каждый его вздох. Они пытались пробраться даже в мысли, но что-то сильное и древнее защищало разум человека от этого вмешательства. Эта слежка велась непрерывно ежесекундно, ежеминутно. Чары, тайные круги, бдительные жрецы, возможно, сам Ларикс. Но все это было не важно для мужчины. Потому что он чувствовал, главная угроза была не снаружи. Она была внутри.

Он встал с пола и опустился на жесткий лежак, чувствуя, как усталость растекается по телу. Разговор с Алейрой оставил в нём лишь смутные обрывки. Он совершенно не помнил диалог между ними. Он помнил начало и помнил конец. А может ничего и не было? Но этого не может быть. Не может быть такого что жрица крови просто пришла, посмотрела на него и ушла. Кто я? Что происходит? Почему я не помню своего прошлого? Почему настоящие это лишь обрывки фраз и образов? Что со мной происходит?

Он закрыл глаза. Всплыли обрывки разговора. Голос Алейры, яростный, сосредоточенный. Звук её крови. Жар ее амулета. Имя всплыло в голове, как заноза. Слишком древнее. Слишком знакомое. Но не его. Или всё же его?

«Ашкарьяс…»

– Нет, нет. Это не мое имя. Кто ты такой? Что тебе надо? – мужчина кричал.

Со стороны он казался безумцем, спорящим с пустотой.

Из глубины сознания всплыл ответ, нет не словами. Это была мысль, которая родилась в его голове, но принадлежала не мужчине. Голос звучал внутри, без звука. Он не был мужским или женским. Он был… всевозрастным. Принадлежал чему-то слишком древнему, чтобы иметь форму.

– Не сопротивляйся этому. Моя искра рано или поздно все равно пробудится полностью.

Мужчина едва заметно вздрогнул. Внутри его тела, под кожей, словно сдвинулась тень. Не просто образ. Сила. Существо. Оно жило в нём. Проснулось в Закатном склепе. Или всегда было? Кожа на запястье натянулась, и на секунду показалась твёрдой, как чешуя.

– Я не позволю. – прошептал мужчина едва слышно.

Но его сознание, человеческое, слабое, кричало.

– Это не в твоей власти, человек. Ты не можешь остановить то, что уже началось. Никто не помнит истинных. Но ты знаешь, – спокойно ответил голос.

– Нет, нет. Уходи, – выдохнул мужчина. – Я не просил. Я не хочу этого.

Он стиснул зубы, пытаясь вспомнить. Кто он? Имя? Лицо? Жизнь до этой кельи? Но память была рваной. Он видел лишь жалкие обрывки прошлого: солнце над полем, смех женщины, запах хлеба. А потом – огонь. Кровь. Крики. И глаза, нечеловеческие, горящие, смотрящие на него из зеркала. Нет, не из зеркала. Изнутри.

– Нет, – прошептал мужчина. – Я человек. Я… был человеком.

– Ты – сосуд. Был. Есть. Будешь, – ответил голос. – Ты много не помнишь, но еще большего не знаешь. Ты единственный, кто выжил в ритуале предателя. Так и должно было произойти. Так и было задумано. Задолго до твоего рождения.

– Кем задумано? Ларикс выбрал. Это он провёл ритуал. Он привязал тебя. Не я! Прочь из моей головы. Прочь!

– Ларикс лишь хотел силу моей крови. Но он просто открыл дверь, а вошел в нее ты. Ларикс слеп. Он не тот, кто был предначертан.

Мужчина вскрикнул – тихо, словно от боли, которую не желал делить с миром. Его руки дрожали. Он видел внутри себя силу, которая ползёт, переползает через разум, заполняет пустоты, где раньше была память.

–Ты боишься не меня, а того, что ты забыл. Но я не враг тебе. Я часть тебя. Я – то, что ты потерял. Я твоя искра. Я – твоя память. Не отвергай её – сказал голос и исчез. Он не настаивал. Он просто был. Как небо. Как кровь. Как вечность.

Мужчину затрясло, и он рухнул с лежака на колени. Ударил кулаком о каменный пол, и боль на миг вернула его к себе. Кровь стекала по пальцам. Теплая. Живая. Его. Пока ещё его и он смотрел на неё, как на доказательство. «Я всё ещё человек», – подумал он.

– Оставь мне мою память, мое прошлое. Я хочу вспомнить себя – прокричал мужчина в пустоту.

На грани сознания вспыхнул образ: он – дракон, не человек. Он чувствовал крылья, которые вспыхнули пламенем, когда мир предал его. Он помнил, как закатные храмы поглотил песок. Помнил, как имя его было стерто с камня, но кровь – не забыла. Она хранила память.

Он открыл глаза. Камень под ним был треснут. Он не заметил, как магия проступила сквозь кожу и обожгла пол. От его ладони по плитам расползалась сеть трещин, едва светящихся красным.

Мужчина тяжело дышал. Пот тек по его лицу. Он не знал, сколько прошло времени. Он не знал, сколько ещё сможет сопротивляться. Но знал одно: если он сдастся, от него ничего не останется. Только тень. Только огонь. Только оно.

Глава 7

Глава 7. Развитие мира

Я был первородным пламенем. Искрой, что не имела формы, но имела волю. Когда мир был лишь замыслом, я уже был.

Они называли нас богами, но мы были памятью. Мы были огнём, сном и пылью, из которой потом вылепили плоть. Я любил людей. Мы любили их. Мы сотворили их. И мы пришли не как владыки, а как учителя. Мы не требовали жертв – мы дарили.

Но всё, что было даром, люди со временем начали требовать. Всё, что мы отдали добровольно, стали воровать.

Я видел, как любовь становится страхом. Как жажда понимания превращается в жажду власти. Как кровь – священная нить между мирами – стала монетой.