Цзюлу Фэйсян – Путешествие с Фениксом. Книга 2 (страница 1)
Цзюлу Фэйсян
Путешествие с Фениксом
Книга 2
与凤行 下九鹭非香
THE LEGEND OF SHEN LIU Vol. 2
Jiu Lu Fei Xiang
Copyright © Jiu Lu Fei Xiang, Stellar Culture
All rights reserved
© Иванова И. И., перевод на русский язык, 2026
© ООО «Издательство АСТ», 2026
Глава 1
Я не могу любить тебя, Шэнь Ли
На следующий день Шэнь Ли не спешила отправляться в новое жилище, которое выбрал для нее Небесный владыка, – Западный сад. Она даже немного противилась скорому переезду. Однако, бродя без дела по Небесному царству, встречала лишь полные опаски и настороженности взгляды. Парочку она бы еще вынесла, но тут каждый первый смотрел на нее как на чудище, а такого Шэнь Ли стерпеть уже не могла. Она, конечно, не сердилась и даже не чувствовала обиду, только лишь раздражение на этих небожителей: если уж она и правда им так не нравится, то взялись бы лучше за клинки, вместо того чтобы просто воротить носы.
В итоге терпение девушки подошло к концу. Она решила, что лучше уж отправиться в Западный сад, чем страдать здесь. Там хотя бы будет некомфортно не только ей, но и Син Чжи.
Вот только, прибыв в легендарный сад, Принцесса не обнаружила там ни души. В доме стояла такая тишина, словно в нем многие годы никто не жил. Но больше всего ее удивило даже не это, а то, что все в точности повторяло жилище Син Юня в Царстве людей. Каждая травинка и деревце, каменный стол со скамьями во дворе, маленький пруд и виноград в саду – все находилось на «прежнем» месте, с одним лишь отличием: комнаты выглядели намного просторнее, да и в принципе их стало больше. Сложно было угадать, сколько деревянный дом простоял вот так: вещи в нем не выглядели новыми, но и откровенно старых тоже не нашлось.
Можно было бы назвать это место роскошной версией дома Син Юня, хоть оно и выглядело скромнее по сравнению с украшенными сверкающими черепицами, самоцветами и дорогим деревом дворцами, которыми полнилось Небесное царство. Шэнь Ли даже неосознанно расслабилась в привычной атмосфере. Наверняка Син Чжи обустроил свой сад и двор в Царстве людей именно по подобию Западного сада. Принцесса даже помнила, какую формацию скрывало положение предметов вокруг – ту, что собирала природную духовную ци. Время, проведенное здесь, могло помочь Шэнь Ли избавиться от яда внутри.
Этот яд был «подарком» Фу Шэна, а не той отравой, которой от нее пытались избавиться три поклонницы Фу Жуна. Шэнь Ли не знала, как Фу Шэн его сотворил, но тот пустил корни так глубоко, что, даже несмотря на время и быстро восстанавливающийся организм, Лазурная Принцесса по-прежнему ощущала остаточную силу яда.
Она неторопливо обошла комнаты в доме. Невольно Шэнь Ли вспомнился греющийся на солнце под виноградом юноша в светлой одежде, беззаботный и спокойный. Возможно, лишь в Царстве людей и в теле обычного человека он был свободен в своих поступках, а с возвращением к положению Син Чжи вновь обрел чувства и опасения, которых Шэнь Ли было не понять. Две личности одного мужчины – и настолько разные…
Неожиданно ее мысли прервал плеск воды, звонкий и приятный. Краем глаза Лазурная Принцесса заметила в саду пруд и, дойдя до него, обнаружила в воде жирненьких разноцветных карпов. Девушка вскинула брови.
– Если же тут никто не живет, то кто же вас так откормил? Должно быть, вода в Небесном царстве отличная.
Шэнь Ли опустилась у пруда и обмакнула пальцы в чистую воду, как вдруг ее запястье обхватила белая ручка. Принцесса замерла и встретилась взглядом с парой больших сверкающих глаз. Мгновение спустя вспыхнул серебристый свет, и в лицо девушки неподвижно уставилась уже не одна пара глаз, а целое множество.
Карпы… превратились в детей.
Один из них вдруг весело обратился к растерянной Шэнь Ли:
– Сестрица, ты с нами поиграешь?
Плеск воды заставил ее инстинктивно качнуть головой, но много-много пухлых ручек уже ухватили Шэнь Ли за руки.
– Поиграй с нами, сестрица! – Звонкие детские голоса, точно заклинание, стали увлекать Принцессу в пруд.
Резкий глубокий вдох – и вот ее утащили под воду. К удивлению, пруд оказался намного глубже, чем выглядел со стороны, и напоминал целое озеро. Лишь на самой поверхности проникал свет, а дальше водоем становился все темнее и темнее.
Боязнь воды в Шэнь Ли была едва ли не врожденной, и, когда слух заполнил подводный гул, ее сердце охватил легкий страх. С ним Лазурная Принцесса вполне могла справиться, вот только стоило ей попытаться спастись и всплыть на поверхность, как детишки с рыбьими хвостами играючи ухватили ее и за лодыжки. Тут уже страх взял свое. Дети смеялись, сверкая белыми зубками, но Шэнь Ли их очаровательные лица напоминали настоящих злых духов из Преисподней, которые явились по ее душу.
Она стала бороться. Обычно с задержанным дыханием Лазурная Принцесса спокойно могла продержаться половину большого часа, но в воде все было иначе. В приступе ужаса девушка попыталась прикрикнуть на детей, и в горло тут же хлынула вода, а когда она попыталась ее выплюнуть, нахлебалась лишь сильнее.
В Небесном царстве вода сладкая, вот только пить ее Шэнь Ли уже не могла…
Пинаясь и барахтаясь руками и ногами, Лазурная Принцесса поплыла к свету. Выглядела она при этом, конечно же, совсем не достойно, и все же благодаря немалым усилиям нос Шэнь Ли показался над водой. Вот только она не успела даже вдохнуть, как один из хвостатых негодников весело выпрыгнул из воды и толчком отправил ее обратно.
Страх перерос в гнев. Лазурной Принцессе захотелось одного – развести огонь и вскипятить пруд, да так, чтобы вся мелочь в нем сварилась! Тогда она выловит каждого из воды и попробует на вкус.
Вот только девушке не представился шанс исполнить этот жестокий план: она почувствовала, что все вокруг стало почему-то двигаться быстрее, и не успела ничего понять, как вдруг огромная сила вытянула ее вместе с водой наружу. Шэнь Ли и кучку детей-карпов выбросило на землю, как дохлую рыбу.
Схватившись за грудь, она принялась тяжело откашливаться, от усилий все ее лицо покраснело. Детишки между тем бились на земле, пока их хвосты постепенно превращались в ноги.
На голову Принцессы кто-то накинул белое полотенце, но она рассерженно отбросила то прочь и ткнула пальцем в сторону одетого в белый безукоризненный наряд мужчины.
– Опять… опять! – тяжело дыша, произнесла Шэнь Ли.
Син Чжи, конечно же, знал, что она хотела сказать, и улыбнулся.
– На этот раз не специально.
Он оторвал лозу винограда, подошел к детям и легонько хлестнул каждого по очереди.
– А ну все в дом, – велел мужчина, и маленькие карпы, схватившись за свои голые попы, со слегка обиженным видом и пошатываясь с непривычки, зашагали внутрь. – Я разберусь.
Син Чжи, бросив взгляд на Принцессу, оставил ее сохнуть на земле.
Некоторое время спустя, когда Шэнь Ли наконец оправилась, девушка услышала доносящиеся из дома тихие всхлипы, а точнее детский плач, и вспомнила про сорванную виноградную лозу в руке древнего бога.
«Неужели он их там стегает… Ну и правильно, порку они точно заслужили», – решила она. Шэнь Ли вошла в дом и, обогнув ширму, увидела Син Чжи на деревянной лежанке: он развалился, подперев рукой голову. В другой руке у него покачивалась виноградная лоза. Перед ним в ряд послушно стояли дети, каждый с раскрасневшимися глазами. Заметив девушку, Син Чжи бросил взгляд в ее сторону, а затем вновь взглянул на детей:
– Извиняться будете?
Тот, что стоял с самого края, плача и кое-как утирая слезы, промямлил:
– Прости, сестрица, я не знал, что ты не умеешь плавать. Я больше так не буду.
За ним тут же подхватил второй малыш:
– Прости, прости… Мы просто очень хотели с кем-нибудь поиграть.
Извинения посыпались одно за другим, прерываемые только всхлипами и шмыганьем. Вскоре вся эта картина стала напоминать настоящий бардак: голозадые дети растерянно и едва ли разборчиво молили Шэнь Ли о прощении… Долго девушка не продержалась и, закрыв лицо одной рукой, другой махнула в их сторону.
– Хватит уже, довольно. Идите, ничего страшного не случилось.
Вот только она здесь ничего не решала. Дети, всхлипывая, блестящими глазами уставились на Син Чжи. Лишь когда тот кивнул, маленькие карпы быстро-быстро выбежали из комнаты.
Все стихло, развалившийся на лежанке мужчина сел прямо.
– Когда вы стали так уступчивы, ваше высочество?
– Кучка голозадых детей ревела передо мной, словно перед какой-то старой ведьмой, которая собралась их съесть, – ответила Шэнь Ли, пытаясь сохранить терпение. – Только Божественный владыка смог бы проявить равнодушие в такой момент.
– Равнодушным я не остался, – отозвался Син Чжи, вертя в пальцах тонкую лозу. – Мне кажется, плакали они весьма забавно.
Девушка потерла виски. Она знала, что их встреча будет неловкой, а после того как увидела Западный сад, убедилась в этом еще сильнее. Но теперь, после всей этой суматохи, неловкость совершенно исчезла. Шэнь Ли чувствовала лишь усталость да холод от воды, намочившей одежду и волосы.
– Выделите мне покои, Божественный владыка. Последние сутки прошли слишком насыщенно, мне хочется лишь спокойно выспаться.
– Можешь выбрать любую комнату в левом крыле дома.
Итак, первый день очередного совместного проживания с Син Чжи прошел сумбурно.
А последующие… никак. Пусть они и жили в одном доме, Шэнь Ли почти не замечала его присутствия и ни разу не видела, чтобы древний бог выходил за ворота, из чего предположила, что Божественный владыка закрылся у себя и ушел в затвор. Из-за того, что они не сталкивались друг с другом, девушка потеряла возможность дать выход тому чувству неловкости, которое было с ней еще до переезда. Но, пожалуй, так даже лучше. Если все так и продолжится до самого Пира цветов, то в следующий раз они с Син Чжи встретятся уже на свадьбе Шэнь Ли и владыки Фу Жуна… И, наверное, никогда после.