Тори Озолс – Животный инстинкт (страница 42)

Найдя в себе силы таки вылезла с постели, сходила в ванную, оделась и спустилась вниз, ступая босиком по тёплому деревянному полу.

Это мой дом, — подумала я, все еще осматривая помещение.

На кухне меня ждал накрытый стол и остывший завтрак. Моя грудь наполнилась теплом из-за тостов с яичницей с большим количеством бекона (я уже заметила его потребность накормить меня мясом), но полное отсутствие овощей. Не совсем полезный завтрак, но такой типичный для жителей фермы, что я улыбнулась. Однако улыбка на лице задержалась подольше от того, что я представила, как Тиаррен возился здесь со сковородкой и выкладывал все это на тарелку. Это было мило и так по-домашнему — Тиаррен позаботился, чтобы я не осталась голодной, словно и правда уже был моим мужем.

Взяв чашку, я налила себе воды из-под крана, как услышала, что с шумом распахнулась входная дверь. Я подумала, что вернулся Тиаррен, но шаги казались более легкими и быстрыми для мужчины. И вдруг в кухню, словно ураган, ворвался Раян, а следом за ним неспешно вошла его мама — Себби.

Я совсем не ожидала, что первыми увижу именно их. Особенно Себби, бывшую моего мужчины. В груди что-то сжалось. Я так растерялась. Внутри в одну кашу смешались удивление, смущение, неловкость и какой-то странный, колючий укол ревности. Себби же, заметив это, улыбнулась мне по-доброму и так тепло, что я только сильнее смутилась.

Ведь эта женщина… она когда-то была с Тиарреном. У них общий сын. И сейчас она стоит в его доме, как будто всё ещё чувствует себя здесь вполне уверенно. Наверное, это нормально. Я напомнила себе, что она давно не с ним, и даже замужем за другим мужчиной.

Все что было между ней и Тиарреном осталось в прошлом… но от этого не легче. Мысль о том, что он был с ней близок, что целовал её, прикасался, что-то шептал на ухо, — причиняла жжение где-то глубоко внутри. Я сама злилась на себя за эти глупости. Но остановиться не могла. Какая иррациональная часть меня сходила с ума от ревности и злости.

В то же время Себби мне правда понравилась. Она казалась искренне доброй, спокойной, безо всяких скрытых колкостей. И как будто была очень рада, что я здесь. Вот это и сбивало меня с толку сильнее всего. Я была готова к напряжению, осторожному отношению, недоверию в конце концов. Это было бы понятной реакцией. Но не этого. Не такого тёплого приёма. И оттого я окончательно запуталась в себе.

— Тиаррен рассказал мне, что произошло, — мягко произнесла она, и в её взгляде было столько тепла, что я невольно почувствовала себя желанной. — Я так рада, что ты переехала к нему. К нам. Это очень важно для него… и нас, Ливви. Ты изменишь нас к лучшему, и мы станем более сильными.

Это прозвучало странно, но я не успела уточнить у нее, что она имеет ввиду, как Раен привлек к себе внимание.

— Наконец-то, — фыркнул Раян, глядя на нас, — и папа попросил нас помочь тебе обустроиться.

Мне стало немного неловко. Это было странно — он просит о помощи свою бывшую женщину? Особенно с учётом того, что Себби выглядела совсем не обиженной таким положением дел.

Что происходило вокруг? Я попала в сумрачную зону?

Раян тем временем чувствовал себя на кухне как дома. Он без стеснения заглянул в мою тарелку, вытащил ломтик бекона и тут же запихнул его в рот. Прожевав пару раз, скривился и недовольно сказал:

— Фу, оно полностью прожаренное! — Раян поморщился, выплюнув слово с видом разочарованного критика.

Я вскинула брови, удивлённо усмехнулась:

— Это же бекон. Каким он ещё должен быть?

Он пожал плечами и с полной серьёзностью бросил:

— Сырым. Так вкуснее.

Себби тихо рассмеялась, быстро вмешавшись в нашу маленькую беседу.

— Прости моего сына за его вольность. У него растущий организм, — она проговорила это как-то натянуто, из-за чего меня что-то внутри словно кольнуло.

— Всё нормально, — ответила я, маша головой. — Мне он нравится. Он же сын Тиаррена, я не могу его не любить. Тем более, он имеет полное право быть здесь.

Однако на лице Себби после моих слов промелькнул скепсис, словно я была не права. Она посмотрела на меня с лёгкой загадочностью в глазах, и как-то аккуратно произнесла:

— Не совсем. Он может быть здесь только с твоего позволения. Иерархия важна в нашем обществе. Это наш стержень.

Я нахмурилась:

— Что ты имеешь в виду?

Она просто покачала головой, показывая, что не будет вдаваться в подробности.

— Тиаррен сам тебе объяснит. Это его право. Но ты должна знать: если ты не хочешь, чтобы Раян появлялся здесь — ты можешь это запретить.

Я скривилась. Мне показалось это дикостью – запрещать ребенку видеть своего отца.

— Это глупость, — сразу отмахнулась от такого предложения.

Себби тяжело вздохнула, но решила не развивать эту тему, а я сделала мысленную пометку уточнить все у Тиаррена.

— Хочешь, прогуляемся по нашему коттеджному городку? Покажу, как у нас тут всё устроено, — предложила она.

С энтузиазмом кивнула ей. Мне действительно было интересно, где я собираюсь жить. Я ещё почти ничего не знала об этом месте. И тем более об общине. Увидеть все своими глазами отличная возможность для этого.

Мы вышли из дома, и некоторое время Себби рассказывала о доме, в который переехала с мужем и Раяном. Затронула тему переезда сюда — правда, умолчала о причинах. Снова спихнула все на Тиаррена, что он сам расскажет, когда сочтёт нужным. Это начало мне порядком надоедать

— У нас в общине ещё две незамужние женщины, — обронила она, — но теперь им будет легче обрести пару. Всё изменилось, ведь у Тиаррена появилась ты.

Я нахмурилась, уловив странную формулировку. Себби продолжила, будто бы это было само собой разумеющимся:

— Им больше не нужно будет соблюдать закон… общины. Теперь достаточно разрешения Тиаррена.

От ее слов в голове снова зазвенели тревожные колокольчики. Но прежде чем я успела спросить подробнее, Раян внезапно сорвался с места и побежал в сторону, весело выкрикнув что-то, — он заметил Томаса. Себби извинилась и направилась к своему мужу, пообещав вернуться через минуту. А я решила, что ничего страшного если немного пройдусь одна, Себби догонит. Поэтому неспешно двинулась вперед, свернув на дорожку, ведущую к ряду ухоженных коттеджей.

Я не успела дойти до следующего поворота, как услышала разговор двух женщин, доносящийся от домов чуть дальше по улице.

— В этот сезон охоты всё будет иначе, — сказала одна из них. — Ведь вожак наконец-то нашёл свою пару.

— Какая удача для нас всех, — начала вторая.

Я замерла. Слова "вожак" и "пара" зазвучали особенно звонко и необычно, снова вызывая во мне тревожность. Мне хотелось послушать их еще, но они резко умолкли, как будто поняли, что я их случаю, хотя я всё ещё оставалась вне их поля зрения. Интуиция буквально кричала, что они знали — я здесь. Что они почувствовали меня, но это звучало как из ряда фантастики.

Вздохнув, я сделала шаг вперёд, выходя из-за угла. И да, как по команде, обе женщины уже смотрели в мою сторону. Их лица были обращены прямо ко мне, словно они и правда ждали, что я вот-вот появлюсь перед ними.

Я застыла на месте, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок. Две женщины, высокие и крепкие, смотрели на меня очень пристально, как будто изучая. От этого становилось как-то не по себе. Казалось, я попала в поле зрения настоящих хищниц.

Неожиданно они синхронно склонили головы, приветствуя меня каким-то странным, почти почтительным жестом. От такого я совсем растерялась и не смогла сдержать удивлённого взгляда.

— Привет, — сказала я неуверенно, чувствуя себя ужасно неловко от всей этой ситуации.

Обе выпрямились и молча продолжили смотреть на меня с той же уважительной серьёзностью. Я глубоко вдохнула и решила всё же прояснить ситуацию:

— Я случайно услышала ваш разговор… — я неловко усмехнулась, чувствуя, как глупо это звучит вслух, особенно когда повторяешь такие слова. — Что вы имели в виду под «вожаком» и «парой»? Звучит так, будто я попала в мир животных.

Одна из женщин слегка улыбнулась, но не успела ответить, потому что в этот момент появилась Себби. Мне показалось или я увидела облегчения на их лицах.

— Вот ты где! Прости, я немного задержалась, — Себби тепло улыбнулась, дотронувшись до моего плеча. Она неловко перевела взгляд на женщин и представила нас друг другу: — Ливви, это Эйла и Дженна. Девушки, это как вы знаете пара Тиаррена - Ливви.

«Пара Тиаррена» звучало как-то очень официально и странно, от чего сердце снова встревоженно дёрнулось. Женщины вновь кивнули, будто подтверждая эти слова. Они явно не стремились к разговору со мной, хотя между собой были вроде достаточно общительны. Но на меня просто продолжали смотреть, как на диковинку.

— Может, нам пора вернуться в дом? — предложила Себби, слегка коснувшись моей руки. — Тиаррен скоро вернётся, он может волноваться, если не найдёт тебя.

Я молча кивнула, всё ещё не понимая, что здесь происходит. Мы с Себби двинулись обратно, а я всё пыталась в голове сложить кусочки этого загадочного пазла и никак не могла избавиться от растущих подозрений.

Пока мы шли обратно, я всё больше погружалась в свои мысли. Что-то здесь было не так. То как все вокруг говорили и слова, какие использовали, их почтение, эти странные кивки, словно я не просто девушка Тиаррена, а кто-то… особенный. Почему все так ведут себя, будто я заняла место королевы в племени? Это выглядело нелепо и в то же время так естественно.