Томас Роллестон – Мифы и легенды кельтов (страница 30)

Остров огромных птиц

Этот остров спускался к воде террасами, весь засаженный старыми деревьями, на которых сидели огромные птицы. Майль-Дуйн высадился первым и в одиночку тщательно обыскал территорию, но не нашел ничего подозрительного. Тогда остальные товарищи последовали за ним, поймали и съели множество птиц, а других взяли про запас на борт своей лодки.

Остров свирепого зверя

Дальше друзей ждал большой песчаный остров, где обитало животное, похожее на лошадь, но с когтистыми лапами, как у гончей. Зверь бросился на них, чтобы сожрать, но они вовремя отплыли от берега, и тот долго кидал им вдогонку камни с берега.

Остров гигантских лошадей

На большой плоский остров первыми, согласно жребию, отправились Герман и Диуран. Они нашли просторный зеленый луг со следами лошадиных копыт, – каждое размером с парус корабля, повсюду валялись ореховые скорлупки чудовищных размеров и много разной добычи. Друзья испугались и поспешили вернуться на корабль, и с воды они услышали крики толпы, приветствующей белого и бурого коней, а потом увидели гигантских лошадей, бегущих быстрее ветра. Тогда команда решила отплыть как можно быстрее и гребла изо всех сил, думая, что наткнулись на скопище демонов.

Остров каменной двери

Прошла целая неделя, и вот они нашли высокий остров, на берегу которого стоял дом. Дверь, выходившая на море, была закрыта камнем с отверстием, и через него морские волны то и дело забрасывали внутрь лосося. Майль-Дуйн и его спутники вошли и обнаружили, что в постройке никого нет, но большая кровать застелена, а рядом стоят три ложа для его людей, еда и питье. Майль-Дуйн и его спутники наелись и напились досыта, а затем снова взошли на корабль.

Остров яблок

Путники долгое время плыли без цели, у них не хватало еды, и они страдали от голода. Новый остров встретил гостей отвесными склонами, поросшими лесом, и когда корабль проходил вдоль утесов, Майль-Дуйн отломил веточку и держал ее в руке. Три дня и три ночи они дрейфовали возле острова, но не сумели отыскать места, чтобы пристать к берегу. К тому времени на конце ветки, сломанной Майль-Дуйном, выросли три яблока, и каждого из них команде хватило на сорок дней.

Остров чудесного зверя

Этот остров был окружен каменной оградой, а внутри обитал огромный зверь, бегавший кругами. Вскоре он поднялся на самое высокое место и начал творить чудеса: поворачивать свое тело круг за кругом внутри неподвижной кожи, а потом проворачивать кожу круг за кругом вокруг тела. Когда зверь увидел команду, то бросился на нее, но моряки поспешно отплыли, забросанные камнями. Один из них пробил щит Майль-Дуйна и застрял в киле лодки.

Остров кусачих лошадей

На новом острове оказалось множество крупных животных, похожих на лошадей – они постоянно вырывали куски плоти друг у друга, так что вся земля была залита кровью. Странники поспешно отправились прочь, они были подавлены и жаловались с утра до ночи, ибо не знали, где находятся и что делать дальше.

Остров огненных свиней

Уставшие, голодные, мучимые жаждой и обессиленные путники добрались до десятого острова, где было полно деревьев, усыпанных золотыми яблоками. Под ними бродили красные звери, похожие на огненных свиней, и пинали деревья ногами, чтобы плоды падали, и тогда животные пожирали их. Только под утро, когда над ними взмыла стая птиц, звери вышли из-под деревьев и плавали в море до полуночи, а потом всю ночь ели яблоки.

Тогда же Майль-Дуйн и его товарищи высадились и почувствовали, как земля под их ногами накалилась от жара огненных свиней, сидящих в подземных пещерах. Они собрали все яблоки, какие только нашли, понадеявшись, что фрукты избавят их и от голода, и от жажды, нагрузили ими лодку и с новыми силами вышли в море.

Остров маленькой кошки

Яблоки давно закончились, когда моряки, голодные и изнывающие от жажды, прибыли на одиннадцатый остров. Он представлял собой высокую белую башню из мела, уходящую к облакам, а на крепостном валу вокруг нее стояли большие белоснежные дома. Мужчины вошли в самый большой из них и не нашли в нем людей: одну только маленькую кошку, прыгавшую с одного на другой из четырех каменных столбов, вкопанных посреди строения. Она едва взглянула на ирландских воинов и не прекратила своей игры. На стенах было развешано три ряда предметов: один ряд золотых и серебряных брошей, другой ряд золотых и серебряных бус, каждый размером с бочонок, и ряд огромных мечей с золотыми и серебряными рукоятями. В комнате лежали стеганые одеяла и прекрасные одежды, а также жареный бык, шмат бекона и бутыли со спиртным. «Не нам ли это приготовлено?» – спросил Майль-Дуйн кошку. Та мгновение смотрела на него, а затем продолжила играть. Тогда гости поели, попили и поспали, а также запасли в дорогу то, что оставалось от еды. На следующий день, когда они уже собирались уходить, младший из сводных братьев Майль-Дуйна снял со стены ожерелье и вынес его из дома, и тогда кошка внезапно «пронзила его когтями, словно огненная стрела», и юноша упал, превратившись в кучку пепла. После этого Майль-Дуйн запретил спутникам красть драгоценности, успокоил кошку и вернул ожерелье на место. Они развеяли прах мертвого друга по берегу и снова вышли в море.

Остров черных и белых овец

На новом острове стоял медный частокол, разделявший территорию надвое: с одной стороны паслось стадо черных овец, а с другой – белых. Между ними стоял крупный мужчина, следивший за отарами, иногда он развлекался тем, что сажал белую овцу среди черных, и тогда она сразу становилась черной, или черную овцу среди белых, и тогда она сразу становилась белой. В качестве эксперимента Майль-Дуйн бросил очищенную от коры белую палочку в сторону черной овцы. Она сразу же почернела, после чего друзья в ужасе покинули это место, так и не причалив.

Остров гигантского скота

Следующим мореплавателей ожидал большой остров, где паслось стадо огромных свиней. Путники зарезали маленького поросенка и зажарили его на месте, так как он был слишком велик, чтобы нести его на борт. Неподалеку возвышалась гора, и Диуран с Германом отправились осматривать окрестности с ее вершины. По пути они наткнулись на широкую реку. Чтобы попробовать глубину воды, Герман окунул в нее древко копья, и оно сразу же сгорело, как от жидкого огня. На другом берегу стоял огромный мужчина, охранявший нечто, похожее на стадо быков. Он крикнул путникам, чтобы они не беспокоили телят, поэтому те быстро уплыли прочь.

Остров мельницы

Здесь стояла огромная мрачного вида мельница, а великан перемалывал в ней кукурузу. «Половина зерна вашей страны, – сказал он, – перемалывается здесь. Как и все, за что люди злятся друг на друга». Друзья наблюдали, как тяжелы и многочисленны были тюки, которые приносили мельнику на переработку, и как все, что измельчалось мельницей, увозят на запад. Друзья перекрестились и уплыли прочь.

Остров черных плакальщиков

Этот остров был полон чернокожих людей, беспрестанно плачущих и причитающих. Один из двух оставшихся приемных братьев Майль-Дуйна ступил на землю, сразу же почернел и разрыдался, как и все остальные. Тех, кто отправился забрать его, постигла та же участь. Затем четверо человек обмотали головы плащами, чтобы не смотреть на землю и не дышать здешним воздухом: они схватили двух заблудившихся товарищей и силой увели, но сводного брата спасти не удалось. Двое моряков повторяли, что должны были поступить так, как остальные на острове.

Остров четырех оград

Четыре ограды из золота, серебра, латуни и хрусталя разделяли остров на четыре части: короли жили в одной, королевы в другой, воины в третьей, девы в четвертой.

Когда путешественники вышли на берег, к ним вышла девушка и дала еду, похожую на сыр, пришедшуюся всем по вкусу, и опьяняющий напиток, испив который, они уснули на три дня. Когда мужчины проснулись, то оказались в море в своей лодке, и ни острова, ни его обитателей нигде не было видно.

Остров стеклянного моста

На очередном острове стояла крепость с медными воротами и ведущим к ним стеклянным мостом. Когда друзья попытались пересечь его, их отбросило назад[52]. Из крепости вышла женщина с ведром в руке и, подняв с моста стеклянную плиту, набрала воды и вернулась обратно. Герои начали стучать по воротам, чтобы их впустили, но мелодия, издаваемая раскаленным металлом, погрузила их в сон до следующего утра. Ситуация повторилась трижды, и каждый раз женщина произносила о Майль-Дуйне ироническую речь. Однако на четвертый день она приблизилась, одетая в белую накидку с золотым обручем в волосах, в двух серебряных сандалиях на розовых ногах и в тонкой шелковой рубашке, облегающей ее тело.

«Приветствую тебя, о Майль-Дуйн», – сказала она и поприветствовала каждого члена команды по имени.

Затем отвела их в большой дом, выделив отдельное ложе предводителю и постели для его спутников. Женщина накормила и напоила их из единственного ведра, и каждый мужчина нашел в нем то, чего он больше всего желал. Когда она ушла, друзья предложили Майль-Дуйну попросить для него руки девушки. «Давайте попробуем», – согласился их лидер. Так они и поступили, но красавица ответила: «Я не знаю и никогда не знала, что такое грех». Разговор повторился дважды. «Завтра, – пообещала она наконец, – я дам свой ответ». Однако когда наступило утро, путники оказались в море, а никаких следов от острова, крепости или девушки не осталось.