Том Нортон – Полуночный эспрессо (страница 9)

"Идиотка," – промелькнуло в голове. – "Он просто парень Сэйдж. Ты даже не знаешь его. И вообще, с чего ты взяла, что тебе есть до него дело?"

Но всё равно что-то щемило внутри. Он выглядел… идеально. Высокий, уверенный, с этими невероятными серыми глазами и руками, которые так крепко держали меня во время нашей случайной встречи. В нём было что-то такое, что заставляло чувствовать себя защищённой, даже если он просто стоял рядом. Но теперь я знала: он занят. Парень моей соседки, моей новой подруги. Неприкосновенен.

Я повернулась и направилась обратно к корпусу №3. Каждый шаг отдавался в груди тупой болью разочарования. Почему-то этот факт – то, что он был с Сэйдж, – казался мне слишком очевидным и в то же время совершенно несправедливым. Я тряхнула головой, пытаясь прогнать эти мысли. Это просто глупо. Я здесь всего несколько дней, и у меня уже нет права фантазировать о ком-то, кто даже не смотрит в мою сторону.

Когда я вошла в общежитие, я нарочно хлопнула дверью, хотя старалась делать это как можно тише. Звук эхом разнёсся по коридору, и я тут же почувствовала себя ребёнком, который злится на весь мир из-за мелочей. "Чёрт," – подумала я, пытаясь взять себя в руки.

В комнате было тихо. Я бросила рюкзак на кровать и упала рядом, закрыв лицо руками. Почему всё здесь кажется таким запутанным? Почему я не могу просто сосредоточиться на учёбе, на чирлидинге, на том, чтобы найти своё место в этом университете? Почему этот парень никак не выходит из головы?

Я наблюдал за ней издалека, когда она шла обратно к общежитию. Её движения были резкими, словно она была зла на весь мир. Или, может быть, только на меня. Я не мог понять, почему её реакция задела меня больше, чем должна была. Она ведь просто новенькая. Просто ещё одна студентка, которая случайно столкнулась со мной у магазина.

Но что-то в её глазах зацепило меня тогда. Когда наши взгляды встретились впервые, я увидел в них что-то… настоящее. Нечто, чего давно не видел в других людях. Открытость, искренность, может быть, даже лёгкую уязвимость. И сейчас, когда она шла прочь, в её глазах читалось что-то другое. Разочарование? Обида? Не знаю.

– Эй, ты вообще слушаешь? – голос Сэйдж вернул меня в реальность.

– Да, конечно, – соврал я, отводя взгляд от Али. – Просто задумался.

Сэйдж посмотрела на меня с лёгким подозрением, но ничего не сказала. Мы продолжили идти, и я старался больше не думать о той девушке с тёмными волосами и странным блеском в глазах. Но её образ никак не хотел покидать мою голову.

Почему она так сильно разозлилась? Что я сделал не так? И почему мне вообще это важно?

"Ладно, хватит," – одёрнула я себя. – "Завтра переезд в дом Lambdas. Нужно сосредоточиться на этом."

Я встала и начала собирать вещи. Все эти коробки, сумки, книги, одежда… Я только распаковалась несколько дней назад, а теперь снова нужно всё складывать. Это было утомительно, но я знала, что это необходимо. Дом сестринства Lambdas – это новый этап. Место, где я, возможно, найду свою новую команду.

Час спустя

Когда дверь открылась и вошла Сэйдж, я едва подняла на неё глаза. Она выглядела довольной, её волосы были слегка растрёпаны, а на лице играла улыбка.

– Ну что, готова к завтрашнему переезду? – спросила она, бросая свой рюкзак на кровать.

– Да, – ответила я немного холодно, стараясь не показывать своего раздражения. – Хотя, честно говоря, я ещё не понимаю, почему мы должны переезжать так быстро. Только-только распаковалась.

Сэйдж рассмеялась:

– Ой, привыкай. В университете всегда так. Кстати, ты не представляешь, как классно будет в доме Lambdas. Там есть всё: отдельные комнаты, тренажёрный зал, даже небольшая студия для занятий йогой. Ты точно не пожалеешь.

Я кивнула, хотя внутренне всё ещё была немного зла на неё. За то, что она забрала того парня с серыми глазами. За то, что она так легко вписывается в этот мир, в то время как я всё ещё чувствую себя чужой.

– Ладно, – сказала я, пытаясь смягчить тон. – Может быть, ты права. Просто мне нужно время, чтобы привыкнуть ко всему этому.

Сэйдж улыбнулась:

– Конечно, я понимаю. Но поверь, завтрашний день станет началом чего-то нового. Ты увидишь.

Позже, когда Сэйдж ушла в душ, я села на кровать и достала телефон. Мысли о переезде сменились воспоминаниями о первом дне в университете. О том, как девочка в магазине сделала мне комплимент. Как она сказала, что я выгляжу как из глянцевого журнала. Это было так неожиданно… и приятно.

"Может быть, это знак," – подумала я. – "Может быть, пора попробовать что-то новое."

Я открыла Instagram и создала новый аккаунт. Название профиля пришло само собой: @alialambdas. Я выбрала фотографию с тренировки по чирлидингу – ту самую, где я стою на вершине пирамиды, улыбаясь так, словно весь мир принадлежит мне. В биографии написала:

"Новый город, новая жизнь. Чирлидинг, стиль, иногда сладости. Пишу о том, что вдохновляет."

Первым делом я опубликовала пост с фотографией моих любимых сладостей: Twinkies, Reese’s Peanut Butter Cups, KitKat и Snickers. Подпись гласила:

"Вишнёвый Dr Pepper + американские сладости = мой способ справляться с новой жизнью. Что вы делаете, когда хотите отвлечься?"

Через несколько минут появились первые лайки. Девочка из магазина оставила комментарий:

"Ого, ты уже начала блог? Так круто!"

Я улыбнулась. Возможно, это был именно тот шаг, который мне нужен. Способ показать себя, рассказать свою историю. И, возможно, найти здесь что-то своё.

Мысли о переезде, Элиасе и Сэйдж не давали мне покоя, но я знала, что сейчас важнее всего – попытаться успокоиться. Я достала свою любимую книгу "Тени прошлого"– это был роман о девушке, которая приезжает в незнакомый город и пытается разгадать тайну своей семьи. Книга была старой, потрёпанной, с загнутыми страницами и заметками на полях. Я всегда любила её за то, что героиня была такой же потерянной, как и я, но находила в себе силы двигаться вперёд.

Я устроилась на кровати, закутавшись в плед, и начала читать. В комнате было тихо, только тиканье часов на стене нарушало молчание. Свет ночника мягко освещал страницы книги, создавая уютную атмосферу. Но, несмотря на это, мои мысли продолжали возвращаться к сегодняшним событиям.

Сначала этот парень с серыми глазами – Элиас. Его руки, его взгляд, его равнодушие. Потом Сэйдж. Её слова о том, что она записала меня в команду Lambdas, её энтузиазм насчёт сестринства. И вот теперь я понимала: что-то здесь не так. Почему она не сказала мне, что у неё есть парень? Почему она так легко общалась с Элиасом, будто между ними что-то большее?

"Может быть, она просто забыла," – подумала я, пытаясь найти оправдание. Но внутри всё равно оставалось чувство недоверия. Если бы она действительно считала меня близкой подругой, она бы рассказала об этом. Разве нет?

Я сделала паузу в чтении и задумалась. Может быть, я слишком много думаю? Может быть, всё это просто случайность? Но что-то подсказывало мне, что это не так. Я решила, что должна спросить её. Просто чтобы быть уверенной.

В этот момент часы показывали 23:07, и из душа вышла Сэйдж. Она была завернута в большое полотенце, её волосы были мокрыми, а на лице играла лёгкая улыбка. Она посмотрела на меня и сказала:

– О, ты ещё не спишь? Я думала, ты уже давно в кровати.

Я поставила книгу на тумбочку и встала. Мой голос прозвучал резче, чем я ожидала:

– Сэйдж, у тебя есть парень?

Она замерла на мгновение, словно не ожидала такого вопроса. Затем медленно опустила голову и начала вытирать волосы полотенцем.

– Да, я же говорила тебе. Кевин, помнишь? Мы вместе уже полгода.

– А Элиас? – спросила я, чувствуя, как внутри всё сжимается.

Сэйдж снова подняла голову, её глаза расширились от удивления.

– Что? Элиас? Какое он имеет отношение ко мне?

– Ты с ним так легко общалась сегодня. Вы выглядели… близкими.

Она рассмеялась, но в её смехе чувствовалась нотка нервозности.

– Ой, Аля, ты что, серьёзно? Элиас – это просто приятель. Мы знакомы давно, иногда общаемся, но это ничего не значит. Правда!

Я смотрела на неё, пытаясь понять, говорит ли она правду. Её лицо казалось искренним, но что-то внутри меня всё равно не давало покоя.

– Ты уверена? – спросила я, чувствуя, как мой голос дрожит.

– Конечно, уверена, – ответила она, подходя ближе. – Послушай, Аля, я знаю, что ты новенькая и всё кажется тебе странным. Но поверь мне, Элиас – это просто друг. Ничего больше. Я бы никогда не стала скрывать что-то важное от тебя.

Её слова звучали убедительно, но я всё равно не могла избавиться от ощущения, что что-то здесь не так. Может быть, она права. Может быть, я просто слишком много думаю. Но одно я знала точно: доверие нужно заслужить. И пока я не буду полностью уверена в ней, мне придётся держать свои чувства под контролем.

– Ладно, – сказала я, стараясь смягчить тон. – Просто хотела спросить.

Сэйдж улыбнулась и кивнула.

– Я понимаю. Не переживай, со временем ты узнаешь всех и всё станет проще.

Она направилась к шкафу, чтобы достать пижаму, а я вернулась к своей книге. Но теперь я не могла сосредоточиться на тексте. Мысли о Сэйдж и Элиасе продолжали кружиться в голове, и я понимала, что этот вопрос не отпустит меня до тех пор, пока я не найду ответ.

Глава 8 – Аля

Утро началось с того, что Сэйдж ворвалась в комнату с громким "Вставай! Сегодня переезд!" Она держала в руках стаканчик кофе из Midnight Espresso и выглядела чересчур бодрой для такого раннего часа. Её глаза блестели от предвкушения, а движения были настолько энергичными, что казалось, будто она вот-вот взлетит.