Том Нортон – Полуночный эспрессо (страница 8)

Разминка прошла быстро: растяжка, бег, несколько упражнений на координацию. Затем Хлоя подошла ко мне.

– Аля, ты новенькая, так что давай начнём с чего-то простого. Покажи нам базовый переворот, – сказала она, слегка приподняв бровь, будто ожидала, что я запнусь или сделаю ошибку.

Я молча кивнула, отошла на пару шагов назад и сделала глубокий вдох. Всё произошло быстро: разбег, толчок, полёт – и я уже приземлилась, мягко и уверенно. Девочки вокруг замерли, а затем раздались аплодисменты. Хлоя слегка нахмурилась, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

– Неплохо, – сказала она, хотя её тон выдавал удивление. – А теперь попробуй двойной твист.

Она явно решила проверить меня на прочность. Но я знала, что справлюсь. Я снова отошла назад, сосредоточилась и выполнила двойной твист с идеальной точностью. Когда я приземлилась, зал взорвался аплодисментами.

– Похоже, ты действительно знаешь своё дело, – признала Хлоя, её голос теперь звучал более тепло. – Может быть, покажёшь нам ещё что-нибудь?

Я улыбнулась и кивнула. Это был мой момент – момент, чтобы доказать, что я здесь не просто так. Я выполнила серию сложных акробатических элементов, которые сама разработала для прошлых соревнований. Когда я закончила, девочки смотрели на меня с восхищением.

Но вот когда я выполняла последний элемент – высокий прыжок с поворотом – что-то пошло не так. Мои ноги неудачно приземлились, и я потеряла равновесие, упав на пол. Боль пронзила колено, и я поморщилась.

– Аля, ты в порядке? – раздалось сразу несколько голосов.

Я подняла голову и увидела две фигуры, склонившиеся надо мной. Одна из них была миниатюрной девушкой с каштановыми волосами, собранной в высокий хвост, вторая – высокой блондинкой с добрыми карими глазами.

– Привет, я Лили, – представилась каштановая, протягивая мне руку. – А это Мэдисон.

– Мы поможем тебе встать, – добавила Мэдисон, беря меня за другую руку.

Вместе они помогли мне подняться. Колено немного ныло, но ничего серьёзного, кажется, не случилось.

– Спасибо, – сказала я, чувствуя искреннюю благодарность. – Вы очень добрые.

Лили улыбнулась:

– Не за что. Мы всегда помогаем друг другу. Такое правило у Lambdas.

Мэдисон кивнула:

– Да, и ты теперь одна из нас. Если что-то случится, просто позови.

Их слова согрели меня. Возможно, этот университет всё же станет для меня местом, где я найду свою новую команду.

Когда тренировка закончилась, я направилась к выходу вместе с Лили и Мэдисон. Они рассказывали мне о предстоящих мероприятиях сестринства и о том, как классно будет жить в общем доме. Я слушала их с улыбкой, чувствуя, как постепенно начинаю растворяться в этом новом мире.

Раздевалка постепенно наполнялась голосами девушек из команды Lambdas. Я стояла рядом с Лили и Мэдисон, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Несмотря на то что они обе были добрыми и приветливыми, я всё ещё чувствовала себя чужой среди этих идеально ухоженных, уверенных в себе девушек.

– Так, девочки, – сказала Хлоя, подходя к группе, – давайте поделимся своими выходными. Кто-то чем-то интересным занимался?

Одна из девушек, высокая брюнетка с идеальным каре, усмехнулась:

– О, ты же знаешь, как это было, Хлоя. Мы с Джейсоном застряли в его машине после вечеринки. Вы не представляете, что было дальше…

Её слова вызвали взрыв смеха. Другие девушки начали добавлять свои истории: кто-то рассказывал о ночи, проведённой в клубе "Horizon", кто-то о том, как случайно попал на закрытую вечеринку братства SCG. Их разговоры были полны намёков, шуток и откровенных подробностей. Я старалась не показывать своего дискомфорта, но чувствовала, как щеки начинают гореть. Эти разговоры казались мне слишком личными, слишком… взрослыми. В Атланте мы никогда так открыто не обсуждали такие вещи. Да, у нас были свои секреты, свои шуточки, но здесь всё звучало иначе. Здесь это было частью их жизни, частью их мира. И тут, совершенно неожиданно для самой себя, я вспомнила его. Парня с серыми глазами. Того самого, который столкнулся со мной у магазина. Его лицо внезапно всплыло перед моими глазами так ярко, будто он стоял прямо передо мной. Шоколадные волосы, слегка растрёпанные, как будто он только что встал с постели. Его серые глаза, холодные и пронизывающие, которые смотрели сквозь меня, не выражая ни капли интереса. И его руки… те самые руки, которые на мгновение коснулись меня, когда он подхватил меня после столкновения. Я помнила их тепло, их силу, и это воспоминание вызвало у меня странное чувство, которое я не могла объяснить. "Почему именно сейчас?" – подумала я, пытаясь прогнать этот образ. Но чем больше я старалась забыть его, тем ярче он становился. Почему он даже не извинился? Почему просто ушёл, будто ничего не произошло? И почему его взгляд так сильно запал мне в душу?

– Аля? – голос Лили вывел меня из задумчивости. – Ты в порядке? Ты как-то побледнела.

– Да, всё нормально, – ответила я, пытаясь улыбнуться. – Просто… немного устала.

Мэдисон посмотрела на меня с пониманием:

– Первый день всегда такой. Особенно когда слышишь все эти истории. Не

переживай, скоро привыкнешь.

Я кивнула, хотя внутри всё ещё чувствовала лёгкий дискомфорт. И почему-то этот парень с серыми глазами никак не хотел исчезать из моих мыслей. Будто он был ключом к чему-то, чего я пока не понимала.

Когда все девочки закончили переодеваться и собирали свои вещи, раздевалка наполнилась мягким гулом разговоров. Одни обсуждали предстоящую вечеринку в братстве SCG, другие делились планами на выходные, а Хлоя, как всегда, была немного в стороне от общего хаоса. Она проверяла свою сумку, аккуратно складывая туда бутылку воды и полотенце.

– Девочки, – произнесла она громко, перекрывая шум голосов. – Не забывайте, что завтра мы переезжаем в дом сестринства Lambdas. Все вещи нужно собрать сегодня. Никаких отговорок.

Её слова вызвали лёгкий стон среди некоторых девушек, но большинство просто кивнули, будто уже давно знали, что этот день придёт. Я же почувствовала, как внутри меня поднимается волна недовольства.

Глава 7 – Аля

От автора: "Каждая встреча меняет нас – иногда незаметно, иногда бесповоротно. В этой главе герои делают шаг навстречу друг другу, даже если пока не осознают этого. Они ещё не знают, что их ждёт впереди, но, возможно, именно этот момент станет началом чего-то большего."

– Серьёзно? – пробормотала я, закатывая глаза. – Я только-только распаковалась. И теперь опять собирать всё?

Сэйдж, которая как раз застёгивала свой рюкзак, рассмеялась:

– Привыкай, Аля. Переезды – это часть жизни в университете. Тем более, дом Lambdas – это не просто жильё. Это место, где ты найдёшь настоящую команду. Ты даже не представляешь, как там круто.

Я вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. Да и, если честно, её энтузиазм был заразительным. Может быть, она права, и этот переезд действительно станет началом чего-то нового.

Мы вышли из раздевалки вместе со всеми. Вечерний воздух был прохладным, и я невольно потянулась за толстовкой, которую накинула поверх формы. Студенты всё ещё сновали по кампусу: кто-то спешил на занятия, кто-то прогуливался, а где-то вдалеке слышались звуки музыки из открытых окон общежитий.

– Так, нам в корпус №3, – сказала Сэйдж, когда мы свернули на одну из аллей. – Если хочешь, можешь начать собирать вещи прямо сейчас. Но не забудь оставить место для новой формы Lambdas. Она тебе понравится… ну, или хотя бы привыкнешь.

Я усмехнулась, вспоминая фиолетово-коричневое сочетание. Почему-то оно снова вызвало у меня ассоциации с Midnight Espresso, хотя я старалась не думать об этом месте.

Когда мы подошли к корпусу, Сэйдж вдруг замерла. Её взгляд был направлен куда-то вдаль, и в её глазах появился странный блеск.

– Ой, – сказала она, доставая телефон. – Мне нужно встретиться с одним человеком. Это срочно.

– Сейчас? – удивилась я. – Мы же только пришли.

– Да, именно сейчас, – ответила она, уже направляясь прочь. – Не волнуйся, я скоро вернусь. Просто… это важно.

Я проводила её взглядом, ничего не понимая. Куда она так торопится? Что за важный человек? Я решила пойти за ней глазами, чтобы хоть немного разобраться в ситуации.

И тут я его увидела.

Далеко-далеко, возле одного из фонарей, стоял он. Парень с серыми глазами. Тот самый, который столкнулся со мной у магазина. Его шоколадные волосы слегка развевались на ветру, а выражение лица оставалось таким же загадочным и холодным, как тогда. Он разговаривал с Сэйдж, и их диалог казался слишком близким, слишком личным.

"Ну конечно," – подумала я, чувствуя лёгкое раздражение. – "Красавчик занят. Да ещё и моей соседкой."

Я стояла там ещё несколько секунд, наблюдая за ними, но потом тряхнула головой, пытаясь прогнать неприятные мысли. Это не моё дело. У Сэйдж явно есть своя жизнь, свои секреты, и мне стоит уважать это. Хотя почему-то образ этого парня никак не хотел покидать мои мысли.

Я стояла на дорожке, наблюдая за тем, как Сэйдж удаляется вместе с парнем с серыми глазами – Элиасом. Его спокойная уверенность, с которой он держал её за руку, казалась такой естественной, будто они были созданы друг для друга. Я чувствовала, как внутри меня поднимается странное раздражение, смешанное с лёгкой горечью.