Тина Амор – Бескрылые (страница 4)

Предложение, которое я собиралась озвучить, жгло мне губы.

– Первый вариант – попытаться перехватить их с поличным. Но охота на живца может затянуться на месяцы, и за это время мы потеряем ещё десятки своих.

Я выпрямилась во весь рост, и кончик тяжёлых, золочёных ножен моего меча с противным скрежетом прочертил борозду по дорогому полу. Вибрация прошла по моим заострённым ушам, словно предостережение.

– Есть иной путь. Не ждать, пока они придут. Проникнуть туда, куда они увозят фей после того, как всё кончено. Узнать, где они сейчас. И положить этому конец.

И тогда я изложила свой план. План разведки на вражеской территории. План, который, я знала наверняка, будет стоить мне если не жизни, то всего, что от неё осталось. Каждое слово было гвоздем в крышку моего собственного гроба, но я произносила их чётко, без дрожи, глядя в потухшие глаза отца, в которых снова, увы, ненадолго, разгорелся огонь.

Тьма сгущалась надо мной, когда я брела по замку после собрания, похожая больше на призрак, нежели на себя прежнюю. Когда-то я беззаботна летала здесь, наслаждаясь роскошью убранства, величественными колоннами, гобеленами с предками королевского рода, самыми сильными феями из всех живших в этом мире. Каждому потомку королевского рода пророчили славу и великую силу, но в семье не без урода, верно?

Мне больших усилий стоило добраться до внутреннего сада под грузом мыслей, которые медленно убивали меня день за днем. Прошло уже три года с того дня, когда жизнь принцессы изменилась навсегда. Из наследницы престола, грациозной и благородной, стала тенью.Тень, которая отдала всё это время на тренировки в королевской гвардии, превратив собственное тело в оружие и став воином, профессионалом по ближнему бою. Феи черпали своё преимущество в крыльях – в скорости, в возможности взмыть над любой опасностью, в маневренности удара с воздуха. Теперь я была лишена этого. И по злой иронии судьбы, эта тень стала командующей королевской гвардией. Бескрылая. Калека среди совершенства.

– Дочка, – король догнал меня на пороге входа в сад.

Сад в это время года расцвел неведомыми красками. Деревья покрылись величественной, зеленой листвой, разновидные кусты волшебных растений распустили разноцветные плоды, так много пестрых цветов вызывали ряб в глазах. Раньше меня это восхищало, сейчас же невероятно раздражало. Краски ушли из моей жизни вместе с моими красивыми крыльями.

– Простите, Ваше Величество, я не поприветствовала Вас как следует. Спешила сообщить последние новости и детали плана. – Мой голос был спокойным и почтительным. Формальным, каким и должен быть, когда твой отец – король.

Раньше я позволяла себя быть фамильярной.

Он вздохнул ещё более печально. Даже при упоминании о пропажи фей король не был настолько сильно расстроен, как от моего холодного обращения к нему.

– Мит, посмотри на своего старика.

Я бы с радостью отвлеклась от этой ядовитой пестроты, но смотреть на него было ещё невыносимее. Обернулась к нему и снова поклонилась.

Его могучии крылья, с фиолетовыми переливами были раскрыты, поэтому он так быстро и нагнал меня. Теперь я была лишена возможности перемещаться с той же скоростью. Я уже почти полностью привыкла к тому, чтобы ходить по земле постоянно, но, по-началу, это оказалось пыткой, слишком быстро уставала.

Увидев мой взгляд, обращенной к крыльям грозных размеров, он сложил их за спиной, теперь их нижняя часть опустилась шлейфом позади него. У меня когда-то были такие же большие крылья… не у всех фей они были именно такие, величина крыльев напрямую говорила о статусе и силе владельца. Интересно, знал ли это тот, кто забрал их у меня?

Перед глазами непроизвольно всплыла картина прошлого, когда я прибыла во дворец на согнутых ногах, почти приползла как побитая, мокрая собака вся в грязи, если бы не стражники, то скорее всего я погибла бы без своих крыльев бы на месте, в той проклятой пещере.

У меня отняли в ту ночь не просто силы, а часть души.

« – Это я виноват… я позволил тебе патрулировать! Я подверг тебя опасности! Я никогда не прощу себя…» – кричал тогда отец, упав на колени и обнимая моё ослабевшее тело.

Я не смогла сказать ему тогда слова утешения. Они не появились и потом. Я хотела сказать, что следовала его же примеру, здесь не было ничьей вины. Когда он был ещё принцем, часто патрулировал границы вместе с гвардией, набирался опыта и учился наводить порядок лично. Так он стал мудрым правителем, каким хотела однажды стать и я. Наследница, которая теперь не имела право даже стоять рядом с троном. Закон суров и только сильнейшая из фей может занять его. Когда-то это должна была сделать я, как старший ребенок, первая принцесса. Теперь это кануло в небытие. Прямым наследником на престол стал мой младший брат – Калион. Только он был ещё ребенком, что осложнило ситуацию. Отец готовился передать трон в ближайшие пару лет и уйти на заслуженный отдых, но сейчас… дочь не имеет право занимать трон, а сын ещё молод для этого. Мне жаль отца. Жаль нас всех.

– То, что ты задумала, слишком опасно. Я не хочу потерять тебя.

«Ты уже потерял», –  так и чесался сказать язык, но я смиренно молчала, не отводя взгляд от отца.

Когда произошло то зверство надо мной, даже отец не смог помочь мне и обезопасить от презрения других фей. Мне не позволили больше оставаться при дворе как принцессе, и я решила прибиться в гарнизон гвардии. Мучительные тренировки выбили из меня прежнюю Мит, выковали другую. Так что да, свою дочь он потерял.

– Это единственный шанс выяснить план преступников и спасти фей из плена. Верьте мне, я сделаю всё, чтобы спасти их, – я была полна решительности и не упущу возможность вызволить фей. Если это сделал то же существо, что и забрал мои крылья, то заодно и отомщу. Единственное, что не укладывалось в голове, это то, что он, кажется, не был вороном… у него нет красных глаз и не было их черных, великанских крыльев. Я никогда раньше не видела воронов, но точно знаю, что крылья, как у них, невозможно спрятать, по рассказам, они превосходят крылья фей, но размеры не гарантируют скорость, скорее они хороши для отражения атаки, прекрасный щит. Может ли это значит, что они на самом деле ни причем? Улика в отсутствие следов магии других существ – просто уловка? Пусть лучше было бы так, потому если именно вороны забрали силы фей, то со скоростью, магией и такой мощью крыльев, они будут непобедимыми…

Слишком много вопросов, поэтому просто вломиться к вороном с мечами может испортить политические отношения. Их королевство не богатое, но именно через них мы долгие годы вели торговлю с другими королевствами.

– А себя? Ты сможешь спасти себя?

Я с трудом удержалась от усмешки. Моя жизнь теперь не стоила и гроша. Даже вероятность спасти кого-то моим планом уже лучше, чем ничего.

– Я искал ещё способы восстановить твои силы… мы можем сначала попробовать, а потом можешь делать всё, что хочешь. Позволь помочь тебе… – умолял отец, глядя на меня с жалостью.

Ненавижу этот взгляд.

– Вы же знаете, ничего не поможет. Фея без крыльев уже никогда не восстановит способности. Почему Вы не оставите эту навязчивую идею, Ваше Величество? Мы же пробовали в начале, но результата не было. Итак проблем навалом, – сказав это я поняла, что так бы ответила прежняя Мит, дочка, а не подчиненная.

Это вырвалось само собой, потому что разговор смертельно наскучил и отвертеться от него более мягко уже не могла.

 В те времена мы созывали десятки лекарей, чтобы опробовать разные способы восстановления. Конечно, я не надеялась, что мои крылья отрастут, но верила, что хотя бы какая-то часть сил вернется. Однако, все разводили руками. Моя магия сгинула вместе с крыльями. Безвозвратно.

– Пожалуйста, перестаньте заводить эти разговоры. Мне никогда не вернуть магию, поэтому не стоит трогать только зажившие раны. Этот процесс уже отнял у меня много нервов, – я устало провела рукой по переносице, чувствуя, как трещит последнее самообладание. День был долгим. Как и все дни последних трёх лет. Я посмотрела на него, и вдруг сквозь раздражение пробилась острая жалость. Он любил меня. Он был добр. И он не был виноват в том, что его дочь оказалась неудачницей. – Простите, если резко. Я… я просто на взводе..

Король тяжело вздохнул и приблизился ещё на полшага, потянул морщинистую руку ко мне, но остановился под моим тяжёлым взглядом.

– Хорошо… прости, если ещё больше расстроил.

И снова эти тошнотворные извинения. Отец… Как бы мне хотелось объяснить тебе мою холодность, чтобы ты перестал себя наконец-то корить, но я давно разучилась говорить нормально. Больше не милая, болтливая принцесса, а воин с сомнительным статусом.

– Не помешал? – гладкий, маслянистый голос прозвучал, словно из самой тени.

Первый советник, Герций. Любил появляться вовремя, чтобы вставить своё мнение даже в семейные разговоры. Один из немногих, кого я ненавидела всеми фибрами души.

– Нет, я вышел прогуляться в саду, – произнес король и побрел неспешным шагом вглубь зарослей, опустив голову как пленник, идущий на каторгу, нежели великий король фей.

На меня он больше не взглянул. Это даже хорошо.

– Я всегда считал вас безрассудной, – начал Герций, перекрывая собой вид на удаляющуюся спину отца. Его наглое лицо было искажено привычной гримасой презрения. – Но сегодня вы доказали, что просто безумны. Не имей вы за спиной имени отца, в гвардии из вас сделали бы грушу для битья, не больше.