Тимофей Грехов – Рассвет русского царства. Книга 4 (страница 46)
— О ком речь? — спросил он.
— Об Инес, — прямо сказал я. — Дошли до меня слухи нехорошие. Жена сказывала, письмо было из земель латинян. Правда ли, что в Испании смута и её родных под корень вырезали?
Варлаам тяжело вздохнул, перекрестился на образа в углу.
— Правда, сын мой. Горькая правда. Приходили купцы ганзейские, привезли весточку. Там сейчас кровь рекой льется, короли власть делят, а чубы у дворян трещат. Замок их сожжен, земли отобраны. Брат её, на которого она так уповала, голову сложил. Нет у неё больше дома, Дмитрий. Ни дома, ни родни.
Я помолчал, переваривая услышанное. Значит, Алёна не ошиблась. Инес теперь действительно одна на всем белом свете.
— А правда ли, — продолжил я, понизив голос, — что она в монахини постричься надумала?
Тут Варлаам удивленно вскинул брови.
— А вот этого я не ведал, — он задумчиво потер лоб. — Мне она о таком не сказывала. Хотя… — он помедлил. — Вижу я её каждый день. Ходит чернее тучи, молится истово, плачет часто. Душа у неё изранена, мечется. Может, и посещали её такие мысли от отчаяния.
Он вдруг резко подался вперед, и взгляд его стал строгим.
— А тебя, Дмитрий, это с какой стороны тревожит? — строго спросил игумен. — Девка намучилась, тяжкий был её путь. И если она придет ко мне и попросит убежища у Господа, я ей помогу, не сомневайся. — Варлаам сделал паузу. — Или ты имеешь другие на неё планы? Не блуд ли решил устроить, пока жена молодая не видит? Смотри мне, Дмитрий, грех это великий!
Я спокойно выдержал его взгляд.
— Нет, отче. Не о блуде я думаю.
— А о чем же тогда? — не унимался Варлаам. — Зачем пришел, зачем выспрашиваешь? Оставил бы её в покое.
— Жена попросила, — просто ответил я.
Варлаам замер, словно поперхнувшись воздухом.
— Кто? — переспросил он, будто ослышался.
— Алёна, — повторил я. — Жена моя. Сама рассказала мне о беде Инес и просила помочь. Сказала: «Жалко мне её по-женски, пропадёт одна». Велела придумать, как устроить её судьбу, чтоб не в монастырь от безысходности шла, а жить могла нормально.
Игумен откинулся назад, к бревенчатой стене, и долго молчал.
— Вот оно как… — протянул он наконец. — Дивны дела Твои, Господи. Чиста сердцем жена твоя, Дмитрий. Редкой души человек. Другая бы плясала от радости, что соперница сгинула или в келью затворилась, а эта… Береги её. Такое милосердие нынче на вес золота, а то и дороже.
— Берегу, — кивнул я. — И наказ её исполнить хочу. Только вот ума не приложу, как. Денег дать? Так они кончатся. В услужение взять? Гордая она, не пойдет, да и не место ей холопкой быть. — Я потер подбородок. — Варлаам, а может… может, замуж её выдать? Девка она видная, красивая, кровь благородная, хоть и иноземная. Неужто никто не заглядывался?
Варлаам грустно усмехнулся.
— Как не заглядываться? Заглядывались. И не холопы какие, а дружинники твои, да и из местных, кто позажиточнее, интересовались. Спрашивали меня, можно ли сватов засылать.
— И что? — оживился я. Вот оно, решение! Выдать замуж за хорошего парня, дать приданое и проблема решена. — Почему не сложилось?
— Потому что она всем от ворот поворот дала, — отрезал Варлаам.
— Почему? — спросил я. — Гордость взыграла?
Варлаам посмотрел на меня с какой-то странной, почти отцовской жалостью.
— Эх, Дмитрий… Умный ты муж, железо плавишь, людьми управляешь, а в делах сердечных слеп. Спрашивал я её. Говорил: «Присмотрись, Инес, воины хорошие, надежные. Хозяйство у них крепкое». А она мне в ответ одно твердит: «Нет».
— Да почему нет-то? — начал я терять терпение.
— Потому, — Варлаам вздохнул, глядя мне прямо в глаза, — что сказала она мне так: «Нет никого лучше него».
Я осекся.
— Ясно, — задумчиво произнес я.
Получалось, что я сам того не желая, стал для неё эталоном, и теперь любой другой мужчина в её глазах проигрывал. Это, конечно, потешило мое мужское самолюбие где-то очень глубоко внутри, но проблему не решало.
— М-да… — я встал и прошелся по тесной келье. — И что с этим делать?
— Время лечит, — спокойным тоном произнёс Варлаам. — И молитва. Оставь пока всё, как есть, Дмитрий. Не дави на неё. Может, переболит, смирится. А там, глядишь, и Господь управит.
Я кивнул, так как другого выхода пока не виделось.
— Спасибо, отче, за правду, — я поклонился игумену. — Пойду я.
— Иди с Богом, — перекрестил меня Варлаам. — И жене своей передай моё почтение.
Я тряхнул головой, отгоняя мысли об испанке, и решительно зашагал в сторону дома. Решив подумать, как дело ставить с пушками. Ведь чугун, мягко говоря, не самый подходящий металл для этого дела. Просто, он самый доступный из всех вариантов, что у меня были.
Вот я и прокручивал планы, как сделать пушки надёжнее.
— 'Обычное литьё? Залить металл в форму с глиняным стержнем? Хм… в принципе можно. Так наверняка делают на западе отливая пушки из бронзы. Но чугун был другим. При остывании он кристаллизуется неравномерно. Снаружи корка схватывается, а внутри металл ещё жидкий. Потом остывает нутро, сжимается и появляются пустоты — раковины. А ещё хуже, внутренние напряжения. Такая пушка может бахнуть при выстреле, разнеся в клочья не врага, а собственных пушкарей.
Я остановился у верстака, взял кусок заострённого угля и начал чертить на дощечке план.
Суть метода была проста и гениальна одновременно, как всё великое.
Обычно деталь остывает снаружи внутрь. Корка сжимается, а середина рыхлая. Но кто-то… не помню кто, предложил остужать отливку изнутри.
Немного подумав, я начертил круг — срез ствола.
— «Если лить в холодную форму, — бормотал я, чиркая углем, — наружный слой остывает первым. Он становится твердым. Потом остывает внутренний. Он уменьшается в объеме и начинает тянуть наружный слой на себя. Внутри металла возникает растяжение. Это плохо. Порох рванет и ствол лопнет, потому что его уже распирает изнутри скрытая сила. — Я стер рисунок рукавом, размазывая сажу, и начертил новый. — А если наоборот? Мы остужаем канал ствола. Внутренний слой затвердевает первым. Он становится твердым кольцом. Потом начинает остывать следующий слой, и следующий… Наружные слои, остывая последними, сжимаются и обжимают внутренние. Как обручи на бочке!»
Меня охватил восторг понимания. Это же автофреттаж! (
— «Наверное», — одёрнул я себя. Звучит-то на бумаге красиво, а в моём случае на доске, испачканной углем.
Но как, черт возьми, реализовать это здесь, в 1465 году⁈ Я сел на лавку, обхватив голову руками.
Итак, мы имеем задачу… обеспечить охлаждение внутреннего стержня проточной водой.
Риск: если вода попадет в расплавленный металл… Температура плавления чугуна — больше тысячи градусов. Вода мгновенно превратится в пар, расширившись в тысячу раз. Это будет не просто взрыв, это будет катастрофа. Разнесет литейную и поубивает всех, кто будет рядом.
— Очень… очень сложно, — прошептал я в тишину.
Но план уже начал складываться. Мозг, привыкший решать инженерные задачи, заработал на полные обороты, отсекая невозможное и выстраивая цепочку действий.
Мне нужен стержень. Пустотелый. Металлический? Медь расплавится. Железо может повести. Труба внутри трубы, чтобы вода заходила по одной, а выходила по другой? Нет, слишком сложно для местных умельцев.
Проточная система. U-образная трубка? Нет, сложно гнуть без заломов.
— «Думай, Дима, думай».
Конечно, можно было лить орудия с толстенными стенками, но я хотел сделать сразу нормальные орудия.
Походив взад-вперёд, я снова схватил уголь.
Итак, форма. Она должна быть вертикальной. Ствол льем казенной частью вниз, дулом вверх. Так шлаки всплывут в прибыльную часть, которую мы потом отрежем.
В центре формы — стержень. Он формирует канал ствола. Этот стержень должен быть охлаждаемым.
— Труба! — сказал я громко. — Мне нужна медная труба.
— «Доброслав, хотя нет, лучше я сам… смогу ли сделать длинную трубку из полосы? Блин, вряд ли, швы не выдержат. Значит, ковать? Или… смогу?»
Главная проблема заставить металл остывать строго изнутри наружу. Если стержень будет холодным, и форма снаружи тоже холодной, затвердевание пойдет с двух сторон. В середине стенки ствола встретятся два фронта кристаллизации. И там будет рыхлая зона, пограничная линия. Слабое место.
— Значит, снаружи греем, — решительно произнес я и жирно обвел контур формы волнистыми линиями, изображающими огонь. — Мы должны греть форму снаружи, чтобы она оставалась горячей дольше, чем нутро. Мы должны заставить тепло уходить только в центр, в воду.
Я представил эту адскую конструкцию. Литейная яма. В ней — форма для пушки. Внутри формы — труба с ледяной водой, бегущей непрерывным потоком. А снаружи… костер? Печь?
Надо строить кожух. Кирпичный кожух вокруг литейной формы, и разводить там огонь. Поддерживать жар всё время, пока льем, и потом, пока остывает. Часами. Возможно, сутки.