Тима Лу’на – Шёпот королевских сердец (страница 4)

После  недолгого  молчания  она  продолжила:

– Нас хотят поженить…

– Никакой женитьбы не будет, –  перебил я её,  не  давая  ей  даже  закончить  фразу.

– Но почему?Ведь объединение должно произойти через наш брак. –  сказала она,  её  голубые  глаза  выражали  не  только  интерес,  но  и  некоторую  надежду.

– Я не хочу этого брака. Я не люблю вас, –  сказал я  прямо,  не  скрывая  своих  чувств.

– Но такова судьба принцев…  Жениться не по любви… –  прошептала  она,  покачивая  головой.

– В моём сердце…  другая девушка.  И я не думаю, что вам понравится перспектива иметь любовницу, которую ваш муж любит больше, чем вас.  Вы будете нужны ему лишь для объединения королевств.

– Конечно,  не  понравится, –  призналась  она,  её  голос  был  спокоен,  но  в  нём  слышалась  усталость. –  Я  и  сама  не  хочу  выходить  за  вас  замуж.

– Тогда не надо, –  сказал я,  чувствуя,  как  тяжесть  на  плечах  немного  уменьшилась. –  Если  мы  оба  откажемся,  нас  не  смогут  заставить.

– Хорошо, –  сказала  она,  и  в  её  голосе  зазвучала  надломленная  надежда.

– Я  поговорю  с  матерью…  Извините,  что  отняла  ваше  время, –  и,  легко  поклонившись,  она  ушла,  оставляя  меня  в  тишине  сада.

На следующий день я не стал тратить время на бесцельную прогулку по саду.  Сказав Джейсону, что ухожу по делам,  я быстро переоделся и отправился к мосту.  Я сел и стал ждать чуда.  И оно случилось.  Я увидел Амелию,  осторожно спускающуюся по самодельной лестнице с другой стороны оврага.  Деревня и замок были разделены этим глубоким ущельем с мостом.  Раньше  люди  использовали  этот  мост,  чтобы  обратиться  к  отцу  с  просьбами,  но  спустя  несколько  лет  построили  новый  мост  в  более  удобном  месте,  и  старый  забросили.

Я подошёл к ней,  когда она уже ступила на вторую ступеньку, и протянул руку.  Она явно не ожидала меня увидеть и на мгновение испугалась,  но  всё же  положила  свою  ладонь  в  мою,  и  я  помог  ей  спуститься.

– Что вы здесь делаете? –  спросила она,  её  голос  был  спокоен,  но  в  нём  слышалось  легкое  недоумение.

– Я ждал вас, –  признался я,  не  в  силах  оторвать  от  нее  взгляд.  За  два  дня  разлуки  она  стала  ещё  красивее,  её  образ  был  постоянно  в  моих  мыслях.  Её  иногда  смущало  моё  настойчивое  внимание,  и  это  мне  очень  нравилось.

– Меня? Зачем? –  спросила она,  слегка  прикусив  губу.

– После нашей встречи я не мог выбросить вас из головы и очень хотел увидеть вас снова, –  сказал я,  стараясь,  чтобы  мой  голос  звучал  спокойно,  хотя  внутри  меня  кипели  чувства.

Она улыбнулась,  и  в  этот  момент  я  почувствовал  себя  самым  счастливым  человеком  на  свете.

Мы пересекли старый деревянный мост, и сели на край, свесив ноги над глубоким оврагом.  Я не сводил с неё глаз, а она, стараясь избегать моего взгляда,  нервно теребила край своего платья. На её пальце я заметил простое, грубовато сделанное железное кольцо с ярким красным камнем – гранатом, пожалуй.

– Какое красивое кольцо, – сказал я.

– Спасибо, мне его подарили на день рождения, – тихо ответила она.

– У вас был день рождения? Когда? – спросил я, чувствуя, как учащается сердцебиение.

Её губы коснулась лёгкая улыбка. – В тот день, когда вы сломали ногу, – сказала она.

– Вот это да…  Я и не знал, – пробормотал я, вставая.  Рядом цвела полянка белых колокольчиков,  их нежные головки склонялись на ветру. Я осторожно собрал небольшой букетик и, вернувшись, протянул ей. – С прошедшим днём рождения.

Она взяла цветы, её пальцы едва коснулись моих.  Я почувствовал тепло и своё быстро бьющееся сердце . – Спасибо, – прошептала она,  и на этот раз улыбка была шире, теплее,  и в глазах её заиграли озорные искорки.

Долгое молчание повисло между нами, прерываемое лишь шорохом реки и пением птиц.  Наконец, я решился: – Мне бы хотелось видеть вас здесь каждый день.

Она опустила глаза. – У меня бывают дела, я помогаю родителям…  Каждый день я не смогу приходить.

– Тогда через день? Мои глаза и сердце хотят видеть вас всегда, – признался я, чувствуя, как краснею.  Она смутилась, вставая с моста.

– Я постараюсь… Но вы даже не представились, – сказала она,  взглянув на меня с едва заметной улыбкой.

– Меня зовут Артур, – ответил я. Врать мне не хотелось. Мы попрощались, и она ушла. Я направился к замку, сердце переполняла лёгкая,  радостная тревога –  предвкушение следующей встречи.

Прибыв в замок, я сразу же почувствовал напряжённую атмосферу.  Стражники, встретившие меня у ворот,  прошептали, что отец в ярости и требует моего немедленного присутствия.  В его покоях царило гнетущее молчание, прерываемое лишь  громким стуком его кулака по столу.

– Как ты посмел оставить девушку одну во дворце и уйти в деревню?! – рявкнул отец, глаза его горели яростью.

– Что я мог поделать, отец? Я не хочу няньчиться с принцессой., – ответил я, стараясь сохранять спокойствие.

– Она заблудилась во дворце! Её родители были в бешенстве! –  прорычал он.

– Мне всё равно, –  сказал я,  решимость наполнила мой голос. – Я не собираюсь на ней жениться.

– Собираешься, сын мой! Ты – будущий правитель!  Я давно мечтал об объединении наших королевств! –  его голос стал ниже, но не менее опасным.

– Это только ваша мечта, – возразил я. – Я против этого брака.

– Если ты откажешься, я объявлю тебя бастардом и признаю Генри законным наследником!  –  прошипел он. – Думай! Они приехали на месяц,  возможно, ты успеешь её полюбить.

– Моё решение окончательно, отец. Я не женюсь на принцессе Ирие..Хотите признать Генри законным сыном – признавайте, но я никогда не женюсь на женщине, которую не люблю! –  Я развернулся и вышел, не дожидаясь его ответа.

Мать не вмешивалась в дела двора,так как болела и мучалась, но её мудрость всегда была мне опорой.  Я нашёл её как всегда  в её покоях, лежащую на огромной кровати,  задумавшись.  Осторожно присев рядом на кровати, я почувствовал, как её рука легла мне на руку.

– Что тебя печалит, мой мальчик? – спросила она,  взгляд её был полон нежной заботы.

– Отец хочет, чтобы я женился на португальской принцессе,  но я не хочу, – выдохнул я.

Она улыбнулась, печальная, но понимающая улыбка. – Родной мой, неужели в твоём сердце уже есть другая? Иначе ты бы согласился… я знаю, –  её голос был слегка хриплым, но тёплым.

– Да, но она не принцесса, – признался я.

– Это неважно, –  сказала она, её рука сильнее сжала мою. – Главное, что ты её любишь. Отец не заставит тебя, поверь.

– Спасибо, матушка, – прошептал я, обнимая её. – Мне тебя очень не хватает.

– Я всегда здесь, с тобой, –  ответила она, положив руку на моё сердце.  Её тепло успокаивало.

Прощаясь с матерью, я отправился в свои покои,  сердце наполняла не только тревога, но и новая,  смелая надежда.

Глава 3

Амелия

Когда я вернулась домой после встречи с Артуром, сердце колотилось, как бешеное, а в животе порхали бабочки. Я никогда прежде не испытывала ничего подобного. Его слова – "Мои глаза и сердце хотят видеть вас всегда" – кружились в голове, а перед глазами стоял образ Артура: высокий, с каштановыми волосами и тёмными глазами. Я всё ещё видела его улыбку, слышала его голос, и эти воспоминания не давали мне покоя. Он ждал меня, и я не могла отделаться от мысли, что подвела его. Казалось, земля уходит из-под ног от волнения.

Вдруг раздался яростный стук в окно. Оливер, мой друг, стоял на улице, лицо его было искажено ужасом. Он в панике сообщил, что отец серьёзно ранен. Он ничего не знал о моём даре, просто хотел, чтобы я была рядом.

Я бросилась к отцу. На затылке зияла глубокая рана, из неё струилась кровь.Он упал с лодки когда причаливал,прямо на каменную дорогу. Оливер помог мне отнести отца домой. Поблагодарив его, я осталась одна с отцом. Прижимая ладони к его ране, я начала исцелять его. Несколько дней ему пришлось оставаться дома. Если бы кто-то узнал о моём даре, меня бы безжалостно отдали палачам короля – ради своей выгоды.

Несколько дней отец пролежал дома, и мне пришлось взять на себя заботу о рыбе. Рыбалка – дело нехитрое, но пока мама хлопотала по хозяйству, я сидела на берегу, закидывая удочку и думая об Артуре. Он ждал меня, а я не могла к нему пойти. К вечеру в моей корзине плескались пять увесистых рыб – немного, но для нас вполне достаточно.

Дома я быстро приготовила ужин, помыла глиняную посуду и отправилась помогать маме на рынке. Торговля шла вяло, пока не подошёл какой-то богатый человек – я даже не поняла, кто он. Начал расспрашивать про ягоды, и взгляд его был таким настойчивым и неприятным, что меня аж передернуло. Он купил две полные корзины яблок и лишь одну маленькую – ягод, и, наконец, ушёл.

Мы с матерью едва успели добраться домой, как подъехали гости – на великолепных, украшенных лошадях, за каждой из которых тянулась деревянная телега с сундуком, доверху набитым, судя по виду, дорогими вещами. Отец вышел на крыльцо, голову я ему предварительно перебинтовала – чтобы никто не увидел что раны уже давно нет и я её исцелила. Мать последовала за ним. Из окна я видела их. Я узнала мужчину с рынка – того, что так навязчиво рассматривал меня.

– Здравствуйте, – раздался его голос, вежливый, но с каким-то надоедливым пафосом.