Терри Пратчетт – Бесконечный Космос (страница 61)
Или что-то вроде того. За всю свою жизнь на просторах Долгой Земли среди всех ее загадок Джошуа никогда не придерживался эзотерических теорий перехода. Если это сработает, то прекрасно. Если нет, они выберутся из капсулы, сойдут на бетонированную площадку, и всем придется краснеть.
– Индра, давай в последний раз пройдемся по процедуре, – сказала Ли. – Точно как мы репетировали, помнишь? Я запускаю системы, а Дэв будет контролировать полет. Мне нужно подготовить ракетные двигатели на случай, если мы очутимся в Дыре и придется глушить скорость вращения. И наоборот, мне нужно привести в готовность систему аварийной остановки на случай, если что-нибудь произойдет с двигателями. Нам не повезет, если и то и другое случится одновременно, но ты должна быть готова. Просто сосредоточься на переходе. Я буду вести обратный отсчет. На пятой секунде я активирую аварийную систему. Потом подготовлю двигатель. И затем на счете один скажу «поехали», и ты перейдешь на счет ноль.
– Поняла.
В голосе Индры не было ни капли волнения. Но она же Следующая, к тому же одна из умнейших. Может, она уже продумала сегодня вероятные последствия своих действий гораздо глубже, чем смог бы когда-либо Джошуа, и приняла риски. Тем временем Ли говорила с замечательным спокойствием и уверенностью. Хорошие молодые люди, подумал Джошуа с неясным удовольствием. Все трое.
– Народ, мы отправляемся, – объявила Ли. – Обратный отсчет. Двадцать, девятнадцать, восемнадцать… Спасибо, что соблюли все меры безопасности.
Джошуа резко повернулся к Лобсангу.
– Ты показывал этим детишкам старые фильмы?
– А ты?
Дэв пробормотал:
– Черт с ними с фильмами. Просто вспомните молитву Шепарда: «Господи, не дай мне все запороть».
Мэгги фыркнула.
– Я слышала другую версию.
Ли продолжала:
– Девять, восемь, семь, шесть, пять, аварийная остановка подготовлена, двигатель готов к запуску, готово, поехали…
И они перешли.
Глава 58
Джошуа вдавило в кресло.
– Ой! Мне будто тролль на грудь прыгнул.
– Ух.
– Не ты, Санчо. Как ты там, старина?
– Ха!
Освещение снаружи изменилось, став серебристо-синим.
– Не двигайтесь, – приказала Мэгги. – Просто откиньтесь в своих креслах. Мне не нужны переломы или сердечные приступы из-за попыток встать. Давайте оценим обстановку. Мы на какой-то твердой поверхности. Мы не ускоряемся, значит, точно не падаем, мы не в космосе. Но сила тяжести здесь, где бы это «здесь» ни находилось, больше, чем дома. Лобсанг, остановите меня, если я ошибусь.
– Пока что все верно, адмирал.
– Зовите меня капитаном. На борту своего корабля я капитан… Насколько больше?
– Процентов на двадцать. Возможно, мы на какой-то супер-Земле.
– Перекличка. Лобсанг, Джошуа…
– Оба в порядке, капитан.
– Дэв?
– Все в норме, – сказал Дэв.
– Балда, сам ты как?
– Хорошо, капитан.
– Ли?
– Отлично.
– Черт побери. Индра?
– Я вижу звезды.
Джошуа не удержался. Он ослабил ремни безопасности и подался ближе к маленькому иллюминатору.
Он увидел пустынную равнину, усеянную кратерами и острыми скалами. Похоже на Луну. Но, судя по фиолетово-синему небу, тут явно присутствовал воздух. Возможно, справа за горизонтом скрывалось солнце. Там разгоралось розоватое свечение.
Но небо было усыпано звездами – звездами невозможно большими и яркими по сравнению с земными. Джошуа насчитал пять, нет, шесть очень ярких звездных дисков, около дюжины звезд послабее и тучу более далеких созвездий вокруг.
– Мы можем выйти осмотреться? – спросил Дэв.
– Я бы не советовал, – ответил Лобсанг. – Не считая большей силы тяжести, атмосфера тут состоит в основном из азота и углекислого газа. Кислорода очень мало. Больше похоже на мертвую Землю. Даже в скафандрах такая гравитация опасна. Мы оказались правы, что приготовили капсулу, захватили защиту…
– Все равно там, похоже, не на что смотреть, – сказала Мэгги.
Джошуа не был в этом уверен. Ему показалось, что на горизонте что-то есть, более сложная структура, чем скалистые неровности кратеров. Какая-то постройка?.. Его старые глаза не позволяли разглядеть лучше.
– Так где же мы? – спросила Индра.
– Резонный вопрос, – сказал Лобсанг. – Явно не в Солнечной системе.
И этот простой факт никак не укладывался в голове Джошуа.
– Ого. Конечно, нет. Мы только что пересекли межзвездное пространство. За один переход.
– Я знаю, где мы, – заявил Дэв.
– Я скоро выясню, видны ли эти звезды с Земли, и если да, то смогу сказать, где мы находимся, – начал Лобсанг. – Вы видели, что этот корабль утыкан телескопами, спектроскопами. А также атмосферными датчиками. Мы можем определить температуру, радиацию. У нас есть зонды, чтобы взять пробы местных грунтов, захваты, чтобы собирать образцы любых форм жизни…
– Я не вижу тут цветов, Лобсанг…
– И бортовой ИИ, очень умный.
– Тебе ли не знать.
– Да. Потому что я и есть бортовой ИИ…
– Вы слушаете? – рявкнул Дэв. – Извините. Вы меня слушаете? Я знаю, где мы. Я астроном-любитель. Я уйму времени наблюдал за звездами в Дыре, на Кирпичной Луне.
– И где же мы? – спросила Мэгги.
– В Плеядах.
Лобсанг подождал несколько секунд, пока его автоматические датчики выдали результат.
– Угадал.
– Я не угадывал.
– Мы на планете, которая вращается вокруг одной из главных звезд этого скопления. Часть вон той дымки, вероятно, находится за пределами атмосферы.
– Я знаю, так и есть, – сказал Дэв. – Это облако межзвездной пыли в скоплении. Его легко увидеть в телескоп.
– Я впечатлен, – отозвался Джошуа.
– Отличная работа, мистер Сулу, – сухо произнес Лобсанг. – Но в этом случае мы удалились от дома всего примерно на четыреста световых лет.
Джошуа задумался. Всего четыреста световых лет…
– Когда мы заберемся чуть дальше, определить наше положение может быть сложнее.