Тайга Ри – Печать мастера (страница 95)
— Не трогай моих учеников! — взревел Шрам.
— …им место за куполом или на острове сил… — в два прыжка учитель по боевке оказался у окна и, в одно движение накрутив белокурую косу на руку, зафиксировал Наставника по искусствам.
— Только скажи это! — рявкнул Шрам.
— Десятый! — Сейши обеспокоенно стукнул трость о пол несколько раз.
Шрам выпустил коллегу не сразу — помедлив и сплюнув, и после этого кратко поклонился старику — «Сейши».
— Что и требовалось доказать… какой учитель — такие ученики, грубиян… — Белокурый сир выпрямившись, расправлял одежду.
Коста переводил взгляд с одного Наставника на другого, пока Старик не спросил:
— Вернулись к задаче. Выясняйте отношения не здесь. Шестнадцатый, откуда твой Мастер смог достать свитки Аллипия?
— Не откуда. — Ответил Коста тихо. — Он их написал. — Никогда до этого момента не задумывался, чему именно и по какой причине его учил Мастер Хо.
— Поясни.
— Мастер писал, — повторил Коста. — На память. Мы проходили один свиток в декаду. После этого Наставник писал следующий, сжигая предыдущий пергамент. И так на протяжении девяти зим, — закончил Коста тихо.
— Четвертый, — констатировал старик, и Коста не понял, чего в его голосе было больше — неприкрытого восхищения или негодования. — А я ведь предлагал ему остаться в Наставниках и вести «Искусства»…
***
— Если навык развить, — сварливо дополнил Учитель. — Иногда «искра» гаснет — и сути нет.
— Но, если развить — у нас не закрыто направление по «аукционам», — возразил старик.
— На этот «образ» он не тянет, Сейши, и это понимают все — коллекционер должен быть истинным Сиром, а не смеском со вторым кругом… — высокомерно парировал «белокурый».
— Правая рука? Управляющий? Доверенный слуга? Натаскать на эти роли — можно…
— …но сложно…
Наставники первый раз единогласно и дружно тяжело вздохнули — хором.
— Ну и куда его? Кто возьмет?
— Можно подсунуть нашему «ядоделу» — хороший нюх и чутье, на определение ингредиентов состава натаскать, с его памятью — выучить все цветочки, тычинки и пестики просто, — громыхнул Шрам, явно насмехаясь — старик приподнял брови и неодобрительно покачал головой в ответ.
— Выучить на алхимика за шесть зим без базы? — Наставник по искусствам усмехнулся. — Надеюсь, тебя отравят за такое предложение завтра прямо за завтраком, из нужника декаду не выйдешь…
— Программу утверждать будут лично — Старший восьмой наставник и Магистр Вэй, — напомнил им старик. — На сегодня — закончили. Завтра — последний день и общий Круг. Без ментальной характеристики мы не можем закрыть «карту» и рассчитать общий балл.
— Кайр, козел патлатый, обещал приплыть завтра, но не точно… — сплюнул Шрам сквозь зубы прямо на пол.
***
— Тихо. Ты что-то хотел, Шестнадцатый?
— Да, Наставник, — Коста встал, выпрямившись, и выполнил короткий уважительный поклон — Учителям — всем сразу. — Я б-б-бы хотел с-с-сказ-з-зать слово в свою защиту…
— Говори, слушаем.
— Это противоречит правилам!
— Тихо. Говори, Шестнадцатый.
— Не…н-н-не-е-е… — Коста сглотнул и выдохнул — заикание вернулось так не вовремя. — Не нулевой потенциал…
— О, он умеет связно говорить, а не мычать, — удивился алхимик.
— Погоняй тебя полдекады и ты дар речи потеряешь, — парировал Шрам резко.
— Помолчите, — встрепенулся старик. — Мальчик говорит слишком тихо. Не нулевой? А какой? — выцветшие старческие глаза за стеклами очков сияли искренней заинтересованностью.
— Не нулевой, — повторил Коста твердо.
— Слабый, слабый, слабый, — гнусавый алхимик брезгливо перелистнул свитки. — Почти во всем…
— Слабый, — согласно кивнул Коста. — И это и есть — мой самый большой потенциал.
Шрам щелкнул зубами.
— Почему? — с терпеливой заинтересованностью уточнил старик.
— Потому что мне есть куда расти, — тихо ответил Коста. — В отличие от тех, кто обладает силой и развивает ее — мне приходится бороться за каждое достижение. Это раз.
— А два?
— А два — я безопасен. Я догадался, чем занимался мастер Хо за пределами островов, — продолжил Коста осторожно, как будто ступая на хрупкий лед.
Наставники быстро переглянулись.
— И чем же?
— Выполнял клановые задачи, — оттарабанил Коста твердо то, что уже не раз слышал в разговорах. — Кто сочтет опасным мага со вторым кругом? Никто. А того, кто слаб можно подпустить близко. Я — слаб. И всегда был предметом насмешек.
— Насмешки — это хорошо никто не воспринимает тебя серьезно, — подсказал старик.
— Никто не воспринимает меня серьезно, — послушно повторил Коста. — Именно потому что я слаб — я совершенно безопасен в глазах окружающих.
— Неплохо, — хмыкнул Шрам.
— Ниже, чем удовлетворительно, — прогнусавил третий.
Старик просто вздохнул, отобрал пачку свитков у алхимика и приложил печать к верхнему пергаменту — та вспыхнула ярким пламенем и в этом момент Шрам довольно крякнул, и охнули несколько Наставников разом.
— Сейши…
— Зачем…
Старик поднялся, доковылял до Косты, остановился напротив и чуть улыбнулся — уголки губ дрогнули, глаза за стеклами очков сверкнули лукаво, и не больно ткнул его тростью в плечо.
— Вставай. Ученик. Будем закрывать карту.
***
В итоге «карту» закрыли без проверки личной менталистом. У Магистра Вэя появились дела и они убыли с Главного острова вместе со Старшим менталистом.
— Кайр поставил «шесть», — озвучил старик, вписывая последние данные в свиток. — Это хороший знак, ученик. Значит, ты не настолько безнадежен, и твои воспоминания имеют ясный и точный оттиск, при хорошем уровне контроля твой ментальный показатель может быть повышен. Но…
Коста напрягся — голос Учителя звучал разочарованно.
— Из-за алхимии, боевки, артефакторики, и… силовых показателей… где ты получил ниже «трех» единиц, твое место в общем зачете на сегодняшний день — восемнадцатое. Из девятнадцати учеников.
— Есть, и хуже тебя, — вздохнул старик. — Но там особо безнадежный случай.
Коста получил на руки свиток с планом экзаменов, которые он должен сдать до конца зимы — это те курсы и классы, общие зачеты по навыкам, которые сдавал каждый ученик в течение этих десяти зим. Но их — учили постепенно, а он — должен освоить все за зиму.