Татьяна Зинина – Игрушка Её Светлости (СИ) (страница 51)
А я задумалась, что, как хаити кронпринца, я точно должна иметь какое-то определённое место, положенное по этикету или традициям Айвирии.
– Гервин, – я направилась к нему, решив, что рядом с ним мне будет спокойнее, – как мне теперь вообще стоит себя вести с посторонними? Позволено ли мне держать тебя за руку на официальных мероприятиях? И могу ли я вообще на них присутствовать?
Видя мою растерянность и сомнения, он чуть улыбнулся, а его взгляд заметно потеплел. Герв сам поймал мои пальцы и, поднеся к своим губам, оставил на каждом по лёгкому поцелую.
– Положение хаити принца при дворе не регламентировано протоколами, – ответил он. – Потому достаточно следовать правилам этикета. А на официальных мероприятиях я бы хотел, чтобы ты была со мной. Вот как сейчас – просто стояла или сидела рядом. Если желаешь на них присутствовать. Заставлять, конечно, не стану.
Я опустила ладонь на его плечо, погладила и хотела провести по волосам, но вовремя себя остановила. Правда, совсем убрать руку так и не смогла – её всё равно будто магнитом притягивало к Гервину. Да и он не стремился возвращать свободу моим пальцам. Даже подумалось, что наша магия, которая раньше просто тянулась друг к другу, теперь после закрепления ритуала близостью, слилась, скрепилась и размыкаться обратно не собирается. И потому нас самих теперь всё время тянет быть как можно ближе.
Гервин поднялся, взял одно из кресел и поставил рядом со своим.
– Зачем? Это ведь будет выглядеть неправильно, – попыталась отказаться я.
– Плевать, – бросил Герв с мягкой улыбкой. – Присаживайся, Кэтрин. Это всё может затянуться, а тебе не стоит переутомляться. Мы и так утром… увлеклись нагрузками. Но я просто не смог удержаться.
Вскоре наше уединение было нарушено появлением Анхельма. Король Вергонии был зол и даже не пытался этого скрывать. Я видела, что он сходу собирался начать ругаться с Гервином, но, увидев меня, был вынужден взять себя в руки.
– Ты приказал арестовать моего друга, – сказал Его Величество, остановившись у стола. Он выглядел очень грозным и недовольным, но я чувствовала уверенность Гервнина и потому даже не думала бояться.
– Твой друг едва не убил мою хаити, – ответил принц. – Кэтрин видела именно его. Когда она отказалась уйти с ним, он разбил флакон с ядом. Пар
– Он клянётся, что не делал этого! – не унимался Анхельм.
– Мы разберёмся, – ровным тоном проговорил Гервин. – Для начала допросим при тебе твоего капитана. И вот, если он на самом деле виновен…
– Если он виновен, я лично перережу ему горло, – перебил король. – Но если нет, ты отпустишь его, Гервин. А твои воины принесут его семье извинения.
Открылась дверь, и двое стражей ввели в кабинет Виктора. Они заставили его опуститься на колени, а он даже не подумал сопротивляться. Выглядел напряжённым и немного растерянным. А одежда на нём изрядно помялась.
Затем в кабинете появились Анмар и ещё один светловолосый айв лет сорока на вид. Гервин представил его всем, как следователя эрна Фелиса Неритара. Затем дал распоряжение приступать к допросу, а Мар надел на шею коленопреклонённого пленника цепочку с подвеской в виде большого красного камня грубой огранки.
– Виктор, – Анхельм опустился в кресло и обратился к другу, – эта штука всю душу из тебя вытянет, если будешь молчать или попытаешься хоть что-то скрыть. Просто говори правду, и тогда всё пройдёт безболезненно.
– А ты, я вижу, наслышан, о работе артефакта истины, – съязвил Гервин.
– Немало моих товарищей в своё время попали в ваш плен. И им пришлось испытать действие этой дрянной штуковины на себе.
– Приступайте, эрн Неритар, – приказал старший принц Айвирии.
Следователь кивнул и, подойдя к Виктору, задал первый вопрос.
На самом деле, я боялась увидеть, как артефакт приносит боль и ломает психику. Но Виктору на самом деле было нечего скрывать. Он отвечал правду, и камень на его шее это подтверждал. По словам моего бывшего жениха, он действительно весь вчерашний вечер провёл в родительском особняке с гостями. И даже получил у отца позволение жениться на своей Милите, чему был несказанно рад. А ещё признался, что всегда относился ко мне с теплом, но только как к подруге. И переживал лишь, что теперь я оказалась наложницей Гервина.
Сейчас, видя перед собой Виктора, я всё сильнее уверялась, что вчера ко мне приходил не он. Всё же тот человек вёл себя не так. Даже его движения казались куда более плавными. А у моего бывшего жениха в каждом жесте, в каждом повороте головы было заметно, что он военный. Я поделилась этими мыслями с Гервином. Тихо, чтобы другие не слышали. Он кивнул, сам задал Виктору ещё несколько вопросов, а потом приказал отпустить.
Но даже теперь уходить из кабинета ни Анхельм, ни Виктор не спешили.
– Я хочу знать, кто пожелал так подставить нас, – сказал король Вергонии. – Ведь злоумышленники не зря выбрали личину капитана моей личной гвардии. Кэтрин вчера мы спасли чудом. Уверен, по задумке отравителя, она не должна была выжить. И ты бы Гервин, обязательно нашёл проход в стене, а там и осколки склянки. Со следами ауры и крови Виктора.
Следователь кивнул, внимательно слушая его рассуждения.
– Не знаю, как её добыли, но её же использовали и для оборотного зелья, – продолжил Анхельм. – Уверен, это было именно оно. Следовательно, это происшествие должны было пошатнуть мир между нашими странами. Добавим сюда нападение на дворец солдат герцога Даворского, и картина становится ещё более неприятной.
Гервин подался чуть вперёд и опёрся локтями на край стола.
– Значит, для оборотного зелья нужна кровь, – проговорил, глядя в глаза Анхельму. – Кстати, приказ солдатам герцога отдавал некто под личиной его начальника охраны, в то время, как сам начальник охраны, раненый лежал в погребе пустого дома в соседней деревне. Его нашли, считай, случайно. Учитывая всё это, и твои прошлые выверты, Хельм, я начинаю подозревать…
Он не стал продолжать, но так многозначительно смотрел на короля Вергонии, что сразу стало понятно, к чему ведёт.
Его Величество некоторое время молчал. Потом поднялся, взял из рук Анмара артефакт истины и, надев его на себя, повернулся к Гервину.
– Я, Анхельм Вергноский, не имею никакого отношения к происходящему здесь бедламу и покушению на твою хаити. Не преследую цели снова развязать войну между нашими странами и всецело желаю поддержать мир. – А потом сел в кресло и добавил, будто признаваясь: – Я на всю жизнь навоевался. Теперь как никто другой знаю ценность мира. Потому, Гервин, можешь рассчитывать на мою помощь в расследовании. И я сам заинтересован в том, чтобы узнать, какая тварь пыталась меня подставить.
С этими словами он снял с себя цепочку с камнем и положил артефакт перед Гервином. Тот проследил за жестом своего врага и медленно кивнул. Некоторое время принц молчал, глядя на свои руки и артефакт, а потом поднял взгляд на Анхельма и заговорил:
– Полагаю, нападение на дворец было организовано, чтобы под его прикрытием вывести из камеры бывшего наместника. Бивара Санрина. Его место занял лакей, которого, судя по всему, напоили оборотным зельем. А вот сам наместник вполне мог принять вид кого-то из работников дворца. Где он сейчас, мы не знаем, но обязательно его найдём.
– А ещё у вас в подземельях отсыпается юный колдун, который вчера прикрывал нападавших, – сказал король Вергонии. – И чует моя интуиции, именно в нём мы можем найти ключ ко всему.
– Он всё ещё спит, – ответил мой принц. – Но, когда проснётся, я обязательно с ним побеседую. Лично.
Взгляд Анхельма стал настороженным, он будто бы опасался, что этот самый колдун может не пережить такой встречи. А вот я сильно сомневалась, что мой принц причинит тому пареньку существенный вред. Да и вообще, хоть как-то навредит.
Посторонние могли думать о Гервине что угодно, да и он сам только подогревал слухи о своей жестокости. Но я точно знала, он никогда не навредит ребёнку. А пойманный колдун был именно ребёнком, пусть и довольно большим. Значит, ничего плохого ему не грозит.
Глава 29
Ближе к обеду Кэтрин призналась, что чувствует себя неважно. Я проводил её в наши покои, вызвал целителя и Вериту. Первым явился Гастор. После быстрого осмотра сообщил, что леди в порядке, а её слабость ‒ последствия сильного магического истощения. Рекомендовал ей провести остаток дня в постели.
Ведьма пришла уже после его ухода. Сев рядом с Кэт, она несколько долгих минут держала ладонь чуть ниже её шеи, а потом подтвердила слова Гастора.
– Отдыхать тебе надо, а ты по дворцу за своим принцем хвостиком ходишь, – укоризненно произнесла Верита. Потом повернулась ко мне и добавила: – Ты тоже мог хотя бы дать ей поправиться. Между прочим, постельные упражнения отнимают огромное количество сил. А в вашем случае, союз ещё и магией закреплён. Я никогда раньше такого не ощущала, но у вас будто общий магический контур появился.
Я задумчиво кивнул, вспоминая, должно ли так быть после ритуала. А Кэт улыбнулась. И эта её улыбка отозвалась в моей душе теплом. Будто в тёмной комнате открылось окно, и внутрь проник луч света.
– Вот, зелье тебе принесла. От возможной беременности, – сказала Верита, вручая Кэт небольшой пузырёк с бурой жидкостью. – Достаточно выпивать по пять капель раз в неделю.